“什么？你……你竟然不是宦官？”李隆基惊愕道。
“说来话长，现在当务之急是准备应付皇帝皇后的宴席。”苏晓飞道。
李隆基连连点头，道：“宦官不能随便出宫，你须装扮成我的随身仆从。”
苏晓飞道：“得在哪儿弄一身衣服才行。”
李隆基突然拍手道：“我在羽林侍卫里有些好友，找身便服即可。”
很快，苏晓飞便换上一身便服，装成李三郎身边仆从。两人离开东内御膳房，行了一段距离后，穿过重福门，由延喜门出宫，一路东行抵达相王府。
相王府又称兴庆宫，是长安城内第三大规模的私人宅院，虽比不上太极宫和大明宫宏伟华丽，却也颇具规模。
两人刚到门口，便见一个老家仆神色慌张地冲出来，跪倒在李隆基面前，哭诉道：“三郎终于回来了，大事不好，大事不好啊！”
李隆基扶起家仆，问道：“赵叔，出什么事了？快快道来。”
赵叔焦急道：“今日早些时候，御厨总管卢大人来府上，确认三天后宴请皇室宾客的事情，不料卢大人前脚刚走，相府大厨和手下二十几个帮厨们，全都要回乡种田，拦都拦不住。”
李隆基疑惑道：“张大厨侍奉父亲大人多年，我们父子待他不薄，为何在如此重要关头却要离去？”
苏晓飞笑道：“那还用说，卢应天和武三思是一伙的，他们既然联合起来打压相王，什么下三滥手段都不足为奇。”
赵叔见跟在三郎身边的少年颇为面生，疑惑问道：“三郎，这位是……？”
李隆基道：“这位是我请来的救星。”
赵叔上下打量了苏晓飞一番，露出怀疑的眼神，说道：“三郎，那张大厨和手下们正在收拾行囊，你现在赶紧挽留他，或许还有机会。”言下之意，赵叔对苏晓飞这十几岁的少年是一点儿也不看好。
苏晓飞见状，也不说话，跟在李隆基身后，三人径直走入相府。
要说这相府里面，范围不小，却比大明宫朴实的多，进了院子，先要穿过一个面积不小的操练场，沙土地上放置着练习射箭用的稻草人，操练场后面才是宅院。
刚走到宅院附近，一拨穿着厨子服饰的男子领着大包小包出现了，为首的男子，膀大腰圆，浓眉大眼，正是张大厨。
李隆基朗声道：“各位这是要去哪里？”
这群男子见到李隆基，个个面露愧色，互相你看我我看你，谁也不愿答话，还是张大厨最后开口道：“三郎，我们不做厨子了，要返乡种田。”
李隆基问道：“好好的，怎么突然要返乡种田，是不是有什么隐情？”
张大厨不敢直视李隆基目光，道：“三郎，实不相瞒，三日后的宴席，我的确无法承担。”
李隆基道：“可是有人要挟与你？”
张大厨叹了口气道：“那武丞相，你们是斗不过的……要让皇上皇后吃到媲美烧尾宴的美食，简直难于登天哪！”
他心想这相王父子虽然为人宽厚仁慈，却绝不是权倾朝野的武三思对手，这场宴席稍有差错，都将给武三思陷害相王父子的把柄。他不过是一个厨子，绝不想卷入可怕的政治漩涡当中。
李隆基正要继续劝说，不料苏晓飞笑道：“说吧，卢应天答应给你们多少好处？”
赵叔和李隆基登时一惊，张大厨脸上的神色却有些难堪。
苏晓飞又道：“身为一个厨子，哪有面对一道食谱会觉得‘难于登天’的？答案只有一个，卢应天威逼利诱，让你放弃而已。”
张大厨心中一紧，苏晓飞的确说中了，卢应天差遣人过来，给张大厨和手下们暗地许诺了不少银两钱财，同时还承诺在长安西市给张大厨一间小酒肆。
一面是光明美好的人生，一面是成为政治斗争的牺牲品，相信再老实巴交的人，也会受到考验。
这个道理，却是苏晓飞在成为米其林大厨的路上，经历数次对手恶意挖角后才懂得。
“你们走吧，”苏晓飞摆摆手道，“不送。”
李隆基停了，急忙凑到苏晓飞身边道：“他们都走了，谁来完成宴席？”
苏晓飞却说道：“永远不要留着提交离职信的员工。”
李隆基一脸疑惑，问道：“这是什么意思？”
苏晓飞道：“这些人既然执意要走，肯定不外乎三种情况，要么被卢应天以钱财收买，要么家中有人被卢应天胁迫，无论是其中哪一种，或者两种都有，我们都无法留下他们。”
李隆基于是一一询问，果然如苏晓飞所料，武三思为了为难相王，早就摸清这些厨子家人住处，昨日便已遣人挨家挨户威胁。
这样一来，包括张大厨在内的相王府二十多名大小厨工，一个都没有留下。
苏晓飞面对的，是一场事关脑袋的皇室宴席，以及空荡杂乱的厨房，连食材都没剩下。
李隆基和苏晓飞坐在厨房外阶梯上，苦笑道：“还好家父已经吃过晚餐，否则……”
“三郎，附近有没有集市？”苏晓飞突然问道。
“集市？”李隆基思考片刻，答道：“东市就在附近，以前府中食材都是在那里采购。”
苏晓飞笑道：“那就行了，明天一早我们就去集市采买食材，另外，我还需要两个帮手。”
李隆基听说需要帮手，欣喜道：“算我一个，这次总算可以向父亲大人证明自己了。”
苏晓飞嘴角一扬，道：“不止是相王，我们还要让皇帝老儿尝尝鲜。”两人越说越来劲，竟叫人拿来好酒，在王府厨房台阶上，谈天论地，聊得不亦乐乎，直至酒意朦胧，竟沉沉睡去。相王府的家丁们个个四目相对，不敢上前叫醒他们，张叔一边小心翼翼给三郎和苏晓飞盖上毛毯，一边喃喃自语道：“三郎自被幽禁宫中以来，已经很多年没有这么开心的笑过了……”
第二天一早，苏晓飞醒来，发现自己躺在一张舒适柔软的床榻上，周围环境是间厢房，不过无论大小还是装潢都比吕一钧安排苏晓飞的那间要好的多。
“你醒啦？”言儿的身影出现在面前。苏晓飞定睛一看，发现他也和自己一样，穿上了相王府的厨子服装。
“我……我这是在哪儿？”苏晓飞迷迷糊糊问道。
“你昨夜和李总管醉卧厨房门外，他醒来后命人将你送到屋内，今天一早又去宫里将我请来，说你需要帮手。”
“那……你都知道了？”苏晓飞接过言儿递过来的解酒清茶，喝了一口。
“李总管告诉我了，武三思早就想找机会陷害相王，这次宴席绝没有那么简单。”言儿道。当时李隆基还在宫中担任尚辇奉御，官职相当于御前侍卫总管，所以言儿称呼他为总管，不过这尚辇奉御真正干的事情，却是个和“弼马温”差不多，职责是替皇帝掌管内外闲厩马匹。
过了一会儿，门外响起李隆基的喊声，原来他早已准备就绪。苏晓飞心想：“这李三郎酒量比我厉害多了，以后可不能跟他喝酒……”
三人从兴庆宫出来，直奔长安东市，到了贩卖各式食材的市场前，却呆住了。
只见街道两旁写着菜铺、鱼肉铺、肉铺的各式铺子，全都贴出了“停业三日”的通知。
“这么巧？停业三天，那不是刚好到举行宴席那天吗？”苏晓飞郁闷地说道。
言儿一个个看过来，怒气冲冲说道：“这些店铺全都用的官府封条，肯定是卢应天找人干的。”
苏晓飞道：“卢应天才没那么大权力，他只是个御厨总管，出了皇宫，只有武三思才能办到。”
李隆基见连食材也买不到了，心中隐隐生起担忧，问道：“现在我们怎么办？”
苏晓飞问言儿，“这里是东市，为什么我们不去西市瞧瞧？”
言儿说道：“的确有西市，只是东市附近居住的多为皇室贵族和达官显贵，售卖的食材也精细许多。”
苏晓飞笑道：“不就是宰冤大头么，我们这次的宴席，偏偏就使用西市食材，走！”