2149年，9月初。
距离上次那次会议已经过去了一个多月，从头到尾，伍哲在那次会议上就说过三句话，分别回答三个问题，他到现在还记得那三句话的全部内容。
第一句是专家组问的，一个六十多岁的老头问他：“你相信你当时是在跟一个智慧生命在对话？”
伍哲回答：“是，我相信。”
第二句是烛火公司的代表问的：“在接触kl51424之前，你有没有接触过其他的同类产品。”
伍哲回答：“不，我没有。”
最后一句话是警方的言人问他们的，问他们是否愿意对自己说过的，每一句话的真实性负法律责任，伍哲和老侯一起回答的：“愿意。”
等确定不需要他们再回答更多问题之后，俩人就被告知可以离开会场。
从那之后，伍哲就跟这个案子彻底断开了联系，不论是老侯、陈队长还是田盛，之后再也没联系过自己，自己也没有问过他们的联系方式。伍哲现在还记得，在回来的路上，他想问老侯这个会到底是干什么的，老侯什么也没说，也让他什么也别说。
也许是因为参与这次案件的缘故，回来之后，伍哲被提升为他们7区的区队长，刚开始的几天，这个所谓的区队长也就是管着伍哲自己和张扬两个人——张扬提到过，本来公司也没有所谓区队长这一说。
但是后来伍哲很快就明白了多出的，这个职位的含义。
在接下来的每一天，伍哲几乎都能在7区见到许多张新面孔，而每隔一周左右，也会有一个新的手下来找自己报道。
如果说两个月前的诺亚区，看起来就像一个静谧偏远的小山村，那现在已经快赶得上一个小县城了，而且根据伍哲的估计，用不了多久，这里就会成为繁华的城市带——他去过一些其他的冬眠区，虽然政府还没有明确公布过什么消息，但冬眠税已经被悄悄提高了三次，许多人因为支付不起冬眠费用，只能苏醒找工作，过去很多伍哲几乎认为是无人区的地方，有些地方已经熙熙攘攘起来。
今天上午，7区又有人投诉他们家里进了老鼠，没办法，伍哲跟几个新队员花了一个上午的时间，又是红外扫描，又是声波驱赶……组成包围圈企图搞歼灭战。最终的战果不过是打死两只，跑了一堆。
中午跟张扬吃饭的时候，伍哲琢磨起这事：“以前这里闹老鼠吗？”
“从来没听说过……偶尔见到老鼠我们也不会抓，当宠物逗呢，从来没见这么凶过。”
上午投诉的那户人家是今天刚苏醒的，房子是冬眠区提供的，还是最高档的别墅区，结果人住进去之后，当天晚上被四五只老鼠给吵醒了，那个住户还是女的，打电话的时候声音都抖——伍哲还以为是出了什么凶案呢。
为这事伍哲他们挨了一堆投诉，总公司办事处还专门为了这事，准备去网上订了一些老鼠药来——但搞笑的是，总公司现那些药早就没有继续生产了。有一些卖捕鼠器的，但那些东西也都是当玩具，或者艺术品……公司最后不得已，只能按照玩具，先买回来一批试试。
为了老鼠的事，下午诺亚的总经理亲自过问，专门组织所有区队长开了个视频会议。
“不对啊，诺亚公司都办了四十多年了，以前可从来没听说过闹老鼠的事啊。别说老鼠了，蟑螂都没见过。”会上，办事处的人还专门查了过去十几年，公司许多经理的工作日志，上面零碎的东西很多，包括在大街上捡到几块钱都给记进去了，但就是没有提到老鼠的。
“是不是因为最近人多了，生活垃圾多了的缘故，”有人说道，“网上不少人也说到过老鼠变多了。”
“老鼠变多了是客观事实，不是我们推卸工作责任的原因，”王总经理给会议定了调子，“我们冬眠公司本质上就是服务公司，当初我们对客户承诺的是酒店式住宿环境，你们见过什么酒店的房间里跑老鼠的，有什么需要和建议你们可以跟总公司提，尽快把这事给搞定了，现在正是苏醒的旺季，公司要出业绩，这段时间是关键。”
这个时代冬眠公司的竞争几乎是白热化的，哪家公司的住宿环境好，氛围好，又或者冬眠服务费便宜……大家网上一搜全出来了。对于一家冬眠公司来说，从那些冬眠的人身上其实挣不了多少钱，有些冬眠公司甚至还打过免费冬眠的标语——当然只是免服务费，冬眠税还是要交。
一般来说，一家冬眠公司最大的收入，就是从活着的人身上挣，一个人要是冬眠了，每天也就耗几度电，几升氧气，但要是醒着，光是一日三餐加住宿，上网，娱乐……那几乎都是冬眠区的收入。
等总经理说完话，就是大家分别说点意见，其中一个队长稍微有一点经验，给他们看了一个网页：“以前我在绝对零度（冬眠区名）的时候，住的地方就闹老鼠，后来去网上买过这样一个自动扫地机，除了扫地，还附带有抓老鼠蟑螂的功能，要不我们先买几个回来试试。”
王经理给批准了，暂时也没有更好的办法了，整个冬眠区那么大，建筑那么多那么复杂，光靠十几个安全员还真是看不过来。
“说到老鼠，我还真想起一个原因来，”说话的人伍哲认识，是他曾经跟着老侯查案时，在监控室见过的两个值班员其中的一个，伍哲不记得他的名字，但记得他那个时候似乎是迟到了，手里拿着早饭跟他们说话，“以前公司用模拟程序的时候，那玩意就会抓老鼠，差不多每个星期都能逮住两三只。也正是因为这个，我们也叫他老鼠克星，后来叫多了就叫他老鼠。它跟我们说过，这些老鼠大多是从地面上跑进来的，也有一部分是从其他冬眠区跑过来的。我还记得那时候它专门出过一个报告，评估老鼠、蟑螂的危害，但现在数据都给警察拿去了。”
那是kl51424，伍哲心里说，他口袋里一直还留着那个u盘，是老侯送给他的纪念品。现在烛火公司所有的产品都已经下架待审查，也正是因为这个原因，他们公共安全员原本清闲的工作也开始忙碌起来。
差不多等开完会之后，网上订的货就已经送到了，伍哲和几个区队长一起去总公司，拿回来两个扫地机试着用了一下，没什么难的，几乎是全自动的，只要放在平地上，按下开关。伍哲看了看说明书，杀老鼠和蟑螂的原理似乎是跟电击枪的原理一样。
说明书还指出，这款产品的智能程度不算高，判别老鼠、蟑螂完全是根据镜头的画面来的，所以可能会误判——比如对于很类似老鼠蟑螂的宠物、玩具、画面，有时候也会进行射，虽然射的带电弹丸电量很小，但还是能引起疼痛，所以最好，还是在没人的时候，在封闭的区域内最好。
“看来这玩意也起不了什么作用……一个房间清理干净，还要人拿着去下一个……”看到伍哲拿回来的东西，张扬摇头评价，“这也太笨了一点吧。”
“毕竟做的这么小……已经算是不错了，有就凑合着用吧，总比我们人去抓要强。”
“对了，刚才你走了有人来找，”张扬指了指酒吧，然后挤了挤眼睛，“挺漂亮的。”
这件没名字的酒吧原来一直是整个7区的核心，不过来这里的人大多不是为了喝酒，这里说是酒吧，其实除了卖酒，这里主要还卖一些吃的，老板的牛肉汉堡做的很有名，每次吃起来，总能让伍哲想起肉夹馍来——好坏并不重要，要知道，在这个时代，能吃到真正由人做出来的食物，已经很不简单了。
看到卢婧文的时候，她正在对付一个这样的牛肉汉堡，看起来正吃了一半，看到伍哲的时候，她嘴里塞满了东西，不过还是抬起一只手向他打招呼。