<>进贡使团经过半月有余的行进，此时已至血岩廊道。
血岩廊道位处的北方大裂谷，奇闻杂记中说是荒神的长戟遗落人间所化，又说是地母恸哭所致，可神话传说这种无可考证的东西，谁人又当得真？
至夜郎关向南，是连绵不绝的三千雪山，此处冰棱耸立，人力难登，就像一方小的冰原，除却少数耐寒的动植物，人迹罕见。再南，是脊背原，脊背二字是取自该地游牧族的形容“天神的脊背”，如巨神驮起天空。
帝国最高处便是脊背原，隔绝了冰原与寒流。
而北方大裂谷就是在脊背原中央，这数千里的裂谷下是奔流的盘河，源地是三千雪山，雪融后汇集在峡谷中，由于雪峰至裂谷间的高低落势，盘河水流湍急剧烈，暗涡涌动，奔涌不息，舟筏不可渡，而这条河流在进入雪国后水势才开始平缓些许，在帝国腹地分散开来，流经了望野，卉丘，滋养了万千沃土，说是南方的生命之河也毫不为过。
当年雪国的缔造者，三千雪山的君主泽，为带领子民走出酷寒与绝望，逃离冰原万族的蚕食吞并。耗费数十年之功，于大裂谷的右侧开凿出一条生机之路，建立雪国。这条路的上每块石头，每次凿痕，都是雪国的先辈们用鲜血浸淋而成，至今仍然殷红刺目，因此被称作血岩廊道。
血岩廊道为雪国先辈们带来了生机，却为长久安稳的南方带来了冰原祸端，因此在那些南方诸侯看待雪国人并不比冰原人好多少，都是一样唤其蛮夷。
若不是雪国后来兴建夜郎关，独力抗拒冰原万族，那些南方诸侯早就一拥而上将其吞并了，之所以他们不愿意下这个口，是不愿意接下冰原这个烫手山芋。
雪国因为被冰原牵制，帝国政权几经变更雪国都没有精力参与，其他诸侯国倒是轮流坐庄，就雪国独善其身，成为没人搭理的透明之物。
可那些诸侯又不能将雪国视做透明，毕竟他们是冰原那群猛兽的看守，若是哪天雪国的王不满现状，撂担子不干这苦差事了，任由冰原恶狼南下中原，那这些诸侯可就只能嚎啕大哭了。于是，各国诸侯除却每年要给中央帝庭进贡外，还要向雪国支援物资，说是支援，其实也相当于另外一种形式的进贡，而雪国则不必向中央帝庭进贡，以保证其有充分的物资养活国民，防御冰原。从某种意义上而言，雪国已经是第二个帝庭的待遇。
刘信坐在马车上，苦不堪言，本想休息，可廊道上凹凸不平，颠簸不已。既然休息不成，那便阅书罢，可耳畔尽是峡谷中轰隆隆的奔流之音，根本无心字里间，在这只有血岩和噪音的廊道上行进数日的确易叫人崩溃。
“吁！”
前方马队不知为何停了下来，马夫掀开车帘，恭敬言道：“老爷，前方好像出了点问题。”
“一点小事都要停下马队，耽误了这批寿礼老爷我就摘了你们的脑袋！”刘信骂骂咧咧的穿好靴子，三步并做两步，快速冲到了马队前，张口边骂：“你们这帮废物！到底在干......”
话语未尽，只见马队护卫皆拔刀立盾，如临大敌的看着前方，刘信见状，亦看了过去。
在廊道消失在裂谷曲折处的前方，有一位黑袍人顶着谷风和湿气，缓缓出现。
黑袍人左手持白绫细竹杖，在岩面上敲敲打打，一步一步向马队行来，他闭着双眸，脚步却从未犹豫，甚至在竹竿还未敲及地面他的脚就已经跨了出去。
即使如此，他也从未接近过崖边，反而永远都在廊道的中心，仿佛那沉眠般的双眼一直睁开着，与常人无异。
“这不就是个瞎子么？也值得你们如此阵仗？给我继续赶路！”刘信见来者不过是个眼盲之人，旋即大怒，逮着那些护卫就是一通大骂：“废物！都他娘的废物！”
“大人！”言者声音有丝颤抖，是虎贲校尉秦长安，他面容苍白，喉咙咽下一口痰，问道：“近年你可听说过一句话？”
“什么话？”刘信越来越不耐烦，若不是秦长安是相府亲卫，他估计劈头盖脸就是一顿痛骂，哪会听他啰嗦半句。
“世上没有无缺的人，但确有无缺的剑，人有缺，剑无缺！”
“三年前，山州内肆虐成灾的血衣盗被人一夜之间剿灭，全寨五百余人，包括其血衣人魔及其属下十八恶僧，皆被一剑毙命。”秦长安盯紧黑袍人，继续言道：“随后数月，月州哭狼盗，雾州鬼脸响马，衾州旷山盗等大大小小十余股惯匪皆被歼灭，死者亦是只有一处剑伤。”
“若不是有樵夫无意间看到杀人者，恐怕至今都无人知晓那杀人之人。”
“听那樵夫讲，杀人时是在无星无月的深夜，一剑风起烛火尽，二剑空山鸟飞绝，随后便只有长剑刺入身躯的声音，连惨叫都没有，就像是黑夜杀死了他们。”
“杀人者全身黑袍，左手是白绫缠满的竹枝，右手是三尺青锋，披头散发，双目如眠。”
“人为剑之躯，剑为人之眸，剑之所及，人之所至，人有缺，剑无缺！若传言属实，来者正是雪国第一剑客，剑无缺！”
“雪国第一剑客又怎么了？这可是给国君夫人的寿礼，难不成他还敢抢了不成？”刘信心中有些打鼓，言语上虽丝毫未显，可身体却像面对向应龙那凌厉煞气时一般，不着痕迹的退后了几步。
“大人......”秦长安苦笑，道：“我想天下间，还没有剑无缺不敢的事......”
“死在他手上的可不只有江洋大盗...还有州府大臣和王侯！鱼州知府王尚，刑州巡抚丘玉明，雪桀王姑惑林，皆死于此人之手！”
“不可能！这三位大人分明是病逝......”刘信心神巨震，连连反驳。
“...那只是君上唯恐各方大员恐慌编造的谎言罢了...王庭密探早已在追捕此人，只是一直无果，我知道此事太过耸人听闻，可这却是我家相爷亲口所言，不掺半分虚假。”秦长安说着说着手中的朴刀居然有几分颤抖，有些事一旦细想，恐惧便会侵袭全身。
“此人以善恶断人，善活恶死，大人...我们这个使团里，扪心自问...又有几人能说自个是良善之辈？”
“可他...可他也不一定就是剑无缺，不是么？”刘信心存侥幸，身形又后退了几步。
在二人交谈的同时，黑袍人距车队已不过百步。
“来者止步！”秦长安壮起胆，一声虎喝！倒是盖过了裂谷下的河流声。
“为何止步？”黑袍人并未止步，他的声音不大，可刘信等人却听得真切分明，仿佛就是在他们跟前说的一般。
“上弦拉弓！”秦长安面容顿时狰狞，恶狠狠的下令！
二十名弓手分作两列，前者蹲后者立，弯弓引箭，皆瞄准依然在行进的黑袍人！
这些弓手都是王国精锐，百步穿杨不在话下，所用黄杨硬木弓亦是弓中良品，百步之内威力足可洞穿上好的盔甲！
秦长安可不觉得人之体肤可媲美盔甲，他相信，只要他振臂一呼，这些弓箭便可以将黑袍人射成筛子！江湖高手在王国精锐面前必将不堪一击！
黑袍人继续行进，前方的一切于他而言皆是黑暗，而他，无惧黑暗。
“射！”秦长安撕扯着嗓子，面红耳赤的怒吼！你自己找死，怪不得我！
二十支箭纷纷脱弦，窜向黑袍人，似飞蝗，似骤雨！
“当当当当！”
一连串脆响不绝于耳，黑袍人手中竹竿一挥，二十支箭便被尽数击飞，或落入崖下河流，或射入岩缝，唯独没有一支射中黑袍人，而这些箭从来没有令他的步伐停下，一直是那般不疾不徐，不慌不忙，若闲庭散步，圃苑观花。
刘信见状大骇不已，此等高人手段，他仅在演义说书中听过，何曾亲眼见过，他连忙疾呼：“不要停！继续射！射！射死他！”
弓手们亦是悚然，慌忙上弦拉弓，用生平最快的速度射出更多的箭！
“当当当当！”
黑袍人继续前行，一支竹竿在身前或挑或磕，或撩或引，如张无形的盾，箭雨分毫泼不进，滴水不漏！
当弓手们射完最后一支箭，黑袍人已经完好无缺的站在了他们跟前。
“继续射啊！继续射！”刘信如同白日里撞见了鬼，惊恐喊叫，步履踉跄，不住后退！退的同时还将身旁那些侍卫推上前去。
“围上去！”秦长安腰间长剑出鞘遥指黑袍人，刀盾手越过弓手们，快速向黑袍人涌了过去，
“剑无缺！这可是进贡国君夫人的寿礼，你也胆敢阻拦？莫非想要造反不成？”
“大人说笑，若是劫个寿礼就是造反的话，那雪国早就被造过无数次反了。“剑无缺笑道，哪怕刀盾手将他团团围住，他的脚步也并未停歇，反而是包围圈在随着他的脚步一起移动。
“你不过是区区一介武夫，敢与王国为敌？狂妄至此！死不足惜！”秦长安怒目大睁，须发皆张。几步长跨，手中剑便刺向剑无缺。
“的确很狂妄。”黑袍人笑意不减，右手在竹杖的白绫把手处一拧，一柄三尺青锋无声出鞘，剑行四周。
第一剑！满场兵刃皆于柄处齐齐断开！
第二剑！空气水汽皆成殷红，那是...飞起的头颅，与血！
剑之所及，人之所至，所至所及绝无活口。
无头的尸体横七竖八的躺着，温热的血，在岩面上蔓延，血与血岩，仿佛滚动的岩流。
秦长安依然睁着双目的头颅从半空坠下，砸在正在拼命后退的刘信身上，他哭号着，惨叫着，将那头颅丢开，涕泪横流。
“不要杀我！不要杀我！大侠，这些寿礼都给你！都给你！只求你不要杀我！”刘信倚靠着车轮，蜷缩着身体大哭不已，他眼睛不敢停留在剑无缺身上，他害怕，非常害怕，害怕这个依然在微笑前行的目盲之人。
“杀你？放心啦，你还没有晋升至恶榜名单，或许再过了一两年，我会来找你，加油。”剑无缺躬身拍了拍刘信的肩膀，以示鼓励，闭目的笑脸在刘信眼里是那么惊悚可怖。
刘信不记得剑无缺是什么时候离开的，在那些下人将昏昏沉沉的他扶入马车里时，他才觉得自己活下来了......
回过神的刘信第一时间检查了寿礼，果不其然，丢失的是那个红木盒子，那是冰原的奇珍，一族的至宝，更是一味圣药，可医眼疾。<>