<>寒风凄凄，雪松皑皑。
在远隔雪国千里的冰原，生长着一片不见边际的雪松，无论风雪多么骤烈，这片松林依然坚定不移的伫立。
数十名骑士御马而过，马蹄踩着深雪，传出沉闷的声响，将雪松枝头不堪重负的积雪震落。
沙沙作响。
这群呼啸而过的黑骑，在这满目银白的世界显得十分突兀，十分格格不入。
“记住此行目的，夺药要紧，功成则身退，功败则身死。”头骑不顾风夹着雪卷入喉咙，低声呼喝。
“喏！”众骑得令。
入夜，众骑已至目标处，众人将马匹系好，取下马背处两个大包袱，一阵悉索，众人已将其内的物件配于周身。
铁鳞软甲，百炼钢刀，手弩绳索，已是精锐密探的标准配备。
随之他们又取出白布，裹住马身，仅露其鼻处孔洞以助呼吸。
“前方峡谷便是冰雾部族栖息地。”一人用短刀在雪地上圈画图案，片刻，一方沙盘便已成型。
他指着沙盘中上方的大型建筑，言道：“此处便是秘殿，藏药之所，夜里亦有十数名殿士护卫，这些殿士手中皆有铜锣，一人响众人响，众人响则全谷皆响。”
“全谷皆响则行动失败，失败的后果是什么，诸位比我清楚。”言者是那名头骑者，他伸出手，手掌中是枚玲珑玉瓶，他揭开瓶塞，将一粒红丸倒出，置入口中。
而后他将手中玉瓶递给属下，余者亦一一将红丸放入口中。
“得手便撤，残者不等，慢者不等，错者不等。余留此地者，咬碎红丸，勿要牵连君上，牵连国土。”头骑首领沉声道，声音中透出坚决与冷酷，可也有丝缕不忍流露。
骑士们深知头领为人，若是平时或者战场上与他们皆是以兄弟相待，可是此次任务太过特殊，不容半分过错，也不容有半分感情。他们不怪头领此番作为，毕竟牵扯太过庞大，大到他们谁都不能一力承担。
“愿此事了结，还能与诸君把酒边关，共话山河！”头领作举盏状，迎向诸人。
诸人亦作举盏状，回敬于他。
众人互望一眼，纷纷掩低身形，向峡谷处奔去。
此处峡谷并非天然形成，而是由冰原人耗费百年人力开拓，才在这神弃之地谋得一方生机。
冰原万族皆是稀稀落落的分散着，为了食物各自求活，像野兽般划分领地，一族随意踏入另一族的领地是冰原大忌。
若是南方朝廷踏足冰原，那便是对万族的宣战。
冰原人虽因寒流愈发剧烈导致不断迁徙而内战纷纷，可对南方那些养尊处优的老爷们向来都是同仇敌忾。
若不是冰原因严寒将那些丰富的锻冶矿藏深埋百丈冰川下，冰原人早就揭竿而起，南下争权。
可即便如此，在冰原人严重缺乏兵器的情况下，他们也还是有几代疯人首领攻破过雪国夜郎关，直逼十朝古都天铭城。
后来南方帝廷自然学乖了不少，严格限制了各国诸侯与冰原交易的铁制品数额，情况才稍有好转。
野兽一般的冰原人没有了尖锐的爪牙，就是圈养在冰原的猪猡，毫无杀伤力的猪猡，才能让南方当权者安心，否则冰原人的锋芒将无人能挡。
“铛！”
在那列黑影穿入峡谷后不久，一声催命的铜锣终究还是响了。
一时间，峡谷中锣声大作，烛火分明，点点火光如红色的星河飞速向秘殿处汇聚，层层圈圈，将其围住。
喊杀声，嘶吼声，刀剑互击声，声声急促，声声都似鬼神临近，一不留神，便会被它们夺了性命！
黑影如激流拍击顽石，一次次分散，又一次次重聚，在黑影即将殒灭殆尽时，终于将顽石冲出了道裂缝！
“将军快走！快！快走！”一人撕下身上已经被砍得支离破碎的鳞甲，不顾满身的疮痍，将已经卷刃的钢刀横于胸前，扑向后面追来的人群！
余下数人亦是大吼，如猛虎扑向“羊群”，“将军！快走！别让兄弟们白白牺牲！”
“驾！”
夜里沉睡的冰原被马蹄声惊醒，由近及远如滚滚闷雷！破开凛冽寒风，刺骨冰雪！
头领在前方策马，其后数十匹马跟随，他身后飞奔的骏马身上却没有任何人的身影。
来时五十骑。离开时，一人，五十马。
古来征战者，十不还一。可疆场尚能马革裹尸，他的这些兄弟却要尸骨无存。
那些尸体都将被这些冰原人当成肉食吞吃，他们尊重一切肉类，一切肉类都是天赐的食物，无论种族，无论是同族抑或是仇敌，都是肉食，冰原的恶劣绝境不容他们有别的选择。
焚骨埋尸在南方是再正常不过的入殓方式，可这对冰原来说太过奢侈，一具尸体可以养活太多人，不能如此糟践。
头领是夜郎关的守将，冰原的这项习俗他自然再清楚不过。所以每次战役结束，他都会亲自领队夺回那些战死的将士，以免他们成为敌寇的果腹之物。
可这一次，他做不到了，明明知晓此行凶多吉少，明明知晓此行可能尸骨无存！
“驾！”他一声长喝，鼻音浓重，眼角热了又寒。
追兵至，他将身后马群驱散，四散奔逃！
一场茫茫大雪浩浩荡荡的压下，将这直奔雪国边关的一骑深深淹没。
六日后，雪国夜郎关千斤闸门开启，迎进一人。
方踏进城门，此人便一头栽倒在地，精疲力竭。
众守卫皆识此人，纷纷向前将其扶起，大呼：“向将军！是向将军，快把将军送去其府邸，唤最好的大夫来！”
向应龙在睡梦中，感觉似乎有冰冷尖锐的物体在自己的胸口锉割，他睁开眼，四十九名面容被血糊的血尸正在用短刃切割他的血肉！血肉如被刀剑筛出，块块掉落，或下锅，或烤炙，或直接带着血浆放入嘴中，或直接匍匐在他已只剩肋骨的胸口舔舐血液。
惊醒！
向应龙气喘吁吁的在床上坐起，身上已经湿透，热气氤氲，将他原本昏沉的头脑搅弄得更加混乱。
他环顾四周，许久后心中警惕才放了下来，是熟悉的场景，是雪国境内...回来了...终于回来了...他掩面，双肩耸动，呜咽不止。
一位侍女端药走进，见自己家主子流泪错愕不已，她自从进来将军府，就未见过这个雪国名将流过泪，哪怕战场上死了再多人，他也从未哭过。
侍女将药碗轻轻放在桌上，低眉顺目，对向应龙说道：“将军，大夫交代，药要趁热服用。夜郎关还需要您，请您一定要好好保重身体。”
向应龙抹干眼泪，深深吐出一口气，起身将药碗拿起，一口喝尽，回来这几日...日日如此，噩梦缠身，悲从心起。
“刘信刘大人今日清晨又来求见了，此时还是客厅候着，还是不见么？”侍女问道。
“不，今日要见。”
向应龙走向客厅，一中年消瘦男子正在那里来回踱步，看来已经到了等待的极限。
刘信见向应龙终于出来了，满脸怒气终于有了发泄之地！
“向应龙！你好大的狗胆！让我这个国君特使苦候你数日，你还有没有将本官放在眼里？你还有没有将君上放在眼里！”
“君上自然不是放在眼里的，而是放在心里。刘大人，这样的纠责之话还是不要讲了罢，正事要紧，离雪夫人诞辰可没有几日了。”向应龙比刘信高出一个头不止，俯视而言显得颇为凌人，尤其是他身上久经沙场的杀伐之气，贴得稍稍近了些许便压得刘信几欲喘不过气。
刘信不动声色的后退几步，冷哼道：“既然知道雪夫人诞辰临近，你怎敢拖至今日才见过我？”
“数日前我归来时已身负重伤，昏迷至今，方才清醒时得知刘大人在此苦候，便马不停蹄的赶了过来，你看，我连外衣都来不及披上一件。”向应龙扯了扯自己的衣袖，仅仅一件，在这严冬里确实十分单薄。
刘信见状，不管向应龙所言真假，脸色稍许好了些，他颇为不耐烦的言道：“将军这些日的辛劳我自会向君上言明，嘉赏奖励不须多言。还请将军将那物交给我，使团在数日前就已准备好动身，而今万事俱备只欠将军这股东风了。”
“小环。”向应龙坐下，缓缓品茶，示意身旁的侍女将红木盒子递过去。
刘信接过红盒，打开盖儿瞅了眼，顿时喜形于色，他大笑道：“雪龙将不愧是雪龙将，能能他人之不能，行他人之不行，再过困难之事于将军而言也不过是覆手翻掌般轻易！”
“刘大人说笑，使团可还需人护送？我可令副官携数百精兵...”
“不必，将军新伤未愈，这数月难免会对公务力不从心。夺得此物又要提防冰原蛮子发难，夜郎关的一兵一卒皆关系到帝国安危，皆可为将军分担，怎可为此小事奔波分神？将军只管放心，此物我必完完整整，安安稳稳的送至君上手中。”刘信打断了向应龙的话语，连连推迟，最后言道：“时候不早，下官就此告辞，将军多多休息，养好伤才可继续为君上效力，不必远送，不必远送。”
向应龙微微一笑，“小环，送送刘大人。”
小环颔首，将刘信引出府门。
向应龙看着刘信的背影，只觉心力交瘁，这都是些吃人的财狼，不见兔子不撒鹰的主，一个个逐利而来，逐利而往，将你逼的哪怕前面无路可走，你也要踏出条道。他很累，这些年，他真的很累。若不是为了她...若不是为了她......
若不是为了她。
向应龙闭上眼，一声无奈悲伤的叹息在大厅中久久回荡。<>