书接上文，上回书说到文德皇后殡天，临终恳切托孤，太子魏王斗法，贤王殿下谏言。这才引出贞观十二年兵发吐蕃，高昌趁机劫掠焉耆，贞观十四年兵围高昌，焉耆借势收复失地。
望着龙椅上面色不悦的李世民，再联想到李泰那抹匪夷所思的神色，楚墨风面色铁青地走上前，对着李世民恭敬地施了一礼说到：“启禀陛下，臣弟有句话此刻憋在心中不吐不快，万望陛下不要责怪。”
眼见楚墨风走出来准备说话，原本有些气恼的李世民，心中的怒火瞬间消散了大半，自己从当年一个唐王世子一步步走到现在，身边那些能够真正说些知心话的人一个个地离自己远去，不记得哪位哲人曾经说过：身为帝王，一辈子都是孤独的。然而这句话到了李世民这里，似乎成了一句空话，晋阳起兵的那段日子里，每每战事不利，或者是遇到什么阻碍，李世民更多的还是愿意向李渊倾诉，至少那时候李渊会给予自己指出正确的道路；武德元年大唐立国，此时已经没有了什么赵王之类的，天下多了一个太子、一个秦王、一个齐王，三子相争时，每当自己在李渊面前吃瘪，李世民更愿意与自己的王妃长孙竭罗诉苦，而长孙竭罗不仅会出言安慰，更多的时候还是与自己分析当前的局势；自‘玄武门之变’开始，李世民的目标由明哲保身变成了继承大统，那段时间自己身边形影不离的，正是面前这个鬓角也染上了一抹白雪的男子，时至今日，自己的身边似乎是只剩下此人能够说这些知心话了，望着站在台阶下，额头上皱纹若隐若现的楚墨风，李世民心中一暖，当即缓缓地说到：“贤王身为两朝元老，又是朕的兄弟，这朝堂之上尽可畅所欲言，你肯说真话，朕有怎么会责怪你。”
楚墨风见状有些感动地说到：“启禀陛下，臣弟考虑当今的大臣们，必不敢轻薄魏王。依照礼仪，大臣与皇子都是一样的。《春秋》里曾经提及：周王的人即使微贱，也要位列诸侯之上。三品以上都是公卿大臣，陛下素所尊崇礼待。假如纲纪败坏，固然不必说它；如果圣明在上，魏王必无羞辱大臣之理。纵观前隋，隋文帝杨坚骄溺他的儿子们，使得他们举止无礼，最后全被杀掉，又值得后人效法吗？”说到这楚墨风话锋一转，“况且陛下宠爱魏王不假，然陛下这些日子的某些做法一度让臣弟产生误解，自古长幼有序，且陛下又是遵从礼法之人，臣弟这些日子与太子交流，发觉此子日后可担大任，故而今日朝堂之上，臣弟斗胆向陛下进言，万望陛下行事有度，切不可让旧日之事再度重现。”
旧日之事？楚墨风这一句旧日之事，在场不少朝臣纷纷觉得诧异，而那些经历过这旧日之事的人，则是一副恍然大悟的表情，龙椅上李世民原本还在仔细倾听，谁知楚墨风突然提及一句旧日之事，一时间李世民也没有反应过来，待楚墨风的话音落了许久，思索了片刻的李世民这才听明白，旧日之事，你这话的意思不就是告诉朕，不要让自己的儿子们，再度走上自己那条老路吗？
仔细回想了一番这些日子自己的所作所为，或许是真的有些太过宠溺李泰，的确会让朝中的大臣们产生一种错觉，一种皇帝要换储君人选的错觉，念及于此，李世民高兴地说到：“贤王此言，真是说得条条在理，朕不得不佩服。朕因私情溺爱而忘记公义，刚才恼怒的时候，自己觉得有道理，等听到贤王的一番话，方知没有道理。身为君主讲话哪能那么轻率呢？且朕这些日子的确行事有些孟浪，我大唐是一个尊崇礼法的国家，故而身为一国之君，朕也必须要以身作则，诸位臣工大可放心，朕没有改立储君的意思，这储君依旧是承乾的，诸位臣工大可安心。”
此话一出，在场众朝臣纷纷长舒了一口气，感念楚墨风的同时，也不免对其有些羡慕，试问现如今的朝堂之上，依旧敢直言不讳地指出皇帝陛下错误，还能让对方虚心接受的，只剩下咱们的这位贤王殿下了。
而随着李世民的这番话出口，原本志得意满的魏王李泰，身形突然一泄，颓然落寞的感觉刹那间席卷全身，李世民方才那番话，是以判定了自己的‘前程’，此生自己是不要想着夺嫡之事了，念及于此李泰有些愤恨地瞥了楚墨风一眼，没曾想对方此刻始终在盯着自己。
有些不屑地瞥了李泰一眼，楚墨风不免觉得有些好笑，现在这些孩子们都是怎么了？当年自己与龙椅上那位，经历了多少的磨难才能有今日的成就，这些孩子们似乎是认为，坐上这张龙椅就像是传个膳一样的简单，想当初为了稳固这张龙椅，连年征战多少次出生入死身陷险境，至今洛阳城外依旧能听到哀嚎声；武德九年突厥颉利部兵发渭水，为了保住这张龙椅，李世民和自己忍辱负重四年有余，励精图治终于一雪前耻，碛口漫天的黄沙和遍地的枯骨，而今历历在目。自古皇权的更迭，无不伴随着杀伐。
念及于此楚墨风缓缓地说到：“本王深知魏王心有不甘，然而礼法就是礼法，国法亦是国法，听闻大朝会时，魏王对忠孝之道侃侃而谈，截然魏王秉持忠孝之道，不如就此偃旗息鼓，如若魏王决意以身试法，本王定然会誓死捍卫法度。”说到这楚墨风对着李世民施了一礼，“如若今日陛下只是为了魏王而将诸位同僚召集至此，那请恕臣弟先行告退。”话音一落楚墨风转身离开了太极殿。
方才楚墨风的那番话，让李世民不免有些诧异，按照自己以往对楚墨风的认知，此子从来不涉党争，不涉争储，而今却为了保住李承乾的正统之位，在朝堂上动怒，一时间李世民也猜不透楚墨风的想法，无奈之下李世民只得示意众人退去。
如蒙大赦的一众朝臣缓缓地离开了太极殿，仗着自己年轻的李道宗，快步向前追上了还未走出多远的楚墨风，“贤王兄，今日您这是怎么了？弟弟我看见陛下已然被您的话惊呆了，莫不是......”
“大唐不能再发生一次‘玄武门之变’了，这个国家好不容易恢复了元气，本王岂容那些宵小之徒暗中生事。”眼见对方是李道宗，楚墨风赶忙停下脚步，将对方拉到一个僻静的角落，而后面色凝重地说到：“你皇兄的这几个孩子，也是咱们看着长大的，你觉得如若没有人在身后授意，青雀那孩子会生出夺嫡之心吗？虽然你皇兄宠溺，但是仅凭这一点是不足以让其动心的，毕竟有礼法约束，只要承乾那孩子在继位前不犯大错，无论如何也轮不到青雀的，故而这些日子需要你们刑部和大理寺盯住了，看看这个孩子都与什么人接触频繁，我觉得此番又是咱们的那个老对手出手了，只不过没有抓住什么把柄，我也不好多说什么，今日我在朝堂之上的这番话，青雀定然会告知其背后之人，我手下的不良人最近尽数在山东境内，当初说要对付山东那些大士族，本王岂是那等言而无信之人，昨日又收到焉耆来信，称吐蕃、处月、处密以及高昌又开始蠢蠢欲动了，估计用不了多久，我又得带着人前往焉耆了，所以这边的事情就麻烦你了。”
楚墨风这边巴拉巴拉地说了一通，那边的李道宗早就听懵了，虽然身为一名武将出身的郡王，但是李道宗的脑子里装的不是浆糊，对于楚墨风所谓的老对手，李道宗当然知道是谁，随即李道宗缓缓地点了点头，“贤王兄您放心，小弟一定将他府上盯死了，就算是一只虫子飞出来小弟也会查清楚是雌还是雄。”想到不久又有战事，李道宗面色凝重地说到：“如若遇到战事，万望贤王兄珍重，战场上刀剑无眼，你我都是有春秋之人了，早已不复年少时的勇武，保重吧。”
抬手拍了拍李道宗的肩膀，楚墨风转身离开了皇宫，望着对方离去的背影，李道宗无奈地叹了口气，随即马不停蹄地赶赴刑部公所，命人持帖子请来了大理寺卿唐临，二人密议一番之后，从大理寺和刑部内飞速驶出几骑，除了朱雀门后选了一处里坊钻了进去。
承恩殿内，得知今日朝堂之事的李承乾，脸上露出了一丝不易察觉的笑容，一旁的太子妃苏婉儿见状，缓缓地上前轻声说到：“殿下如若想笑就笑出来吧，这下殿下能够放心了，陛下既然奉行礼法，且贤王叔又公然支持您，届时殿下定然能心愿达成。”
将苏婉儿揽入怀中，李承乾喜上眉梢，“爱妃真是本王的贤内助啊，听了爱妃的话与贤王叔一番交谈，本王早就将心情放平了，谁知有些人却不死心，你说你招惹一个两个大臣就算了，竟然一次性得罪那么多人，哎，不提了，爱妃先去歇息，本王还要将今日没有读完的书研习一番。”
发觉李承乾又开始勤奋了，苏婉儿当即向着对方施了一礼，缓缓地向着后殿走去，待对方离去之后，李承乾快步走进书房内，抄起桌上的《论语》津津有味地看了起来。
回到贤王府之后，楚墨风径直来到了龙思妍的房内，此刻龙思妍、妲彩与杨琳三人正在房内叙话，眼见楚墨风到来，三人赶忙起身问安，望着面前的三名女子，楚墨风有些为难地说到：“文德皇后驾崩，咱们的婚期又要往后拖了，真是觉得有些惭愧，始终不能与你们三人成婚。”
本以为三人皆会露出一丝落寞的神色，谁知三人齐齐地举起右手，白皙的皓腕上，那一抹翠绿格外显眼，只见杨琳轻声说到：“殿下不必自责，臣妾等人明白，况且这个镯子已经代表府上接纳臣妾三人了，其余那些世俗礼仪，有机会再补吧。”一番话引起了龙思妍和妲彩的共鸣，二人也是不住地点头应和。
楚墨风闻言心中万分感动，正待开口说些什么，此时门外却传来门房老张的声音，“启禀殿下，方才驿站有一封您的书信送来，还请殿下过目。”
打开门接过了老张手中的书信，望着没有署名的信封，楚墨风还在琢磨究竟是何人会给自己写信，转身向着屋内走去，一边走楚墨风一边将信封内的信笺取出，抖开大致一看，只见上面写着这样一句没头没脑的话：“长安居德坊，似有故人来，欲寻偏安隅，坊内漕河首。”没有落款没有署名，一句‘坊内漕河首’便让人捉摸不透。
眼见楚墨风眉头紧锁，龙思妍心头一惊，此前正是自己收到父王的来信，告知焉耆此刻的情形，此番眼见楚墨风捏着一封信，面色凝重地走了进来，龙思妍焦急地问到：“殿下，莫不是焉耆国那边又出了什么变故？”
闻言楚墨风缓缓地摇了摇头，将手中的信笺递给龙思妍，而后有些疑惑地说到：“这居德坊就在咱们义宁坊的南面，故人？本王熟知的故人太多了，问题是这个坊内漕河首本王还是不明白。”
接过信笺端详了许久，龙思妍和妲彩两个外地人也看不出名堂，倒是一旁的杨琳，本就是长安人氏的杨琳，虽然不是什么名门大户出身，但是自幼也是混迹于长安市井，对于长安的大街小巷也是门清儿，反复地读了几遍之后，杨琳当即‘哦’了一声，而后笑着说到：“殿下，臣妾知道这句话的意思了，这长安城的水源主要是来自与漕河，居德坊西南角附近有一处宅子后面，正是漕河进入长安城的入口，故而正应了这句坊内漕河首，说的就是这座宅子，殿下明日可以去查探一番。”
经由杨琳这一番解释，楚墨风瞬间恍然大悟，而心中也大致猜出了是何人到来了，第二日楚墨风按照杨琳的分析，果然顺利地找到了那座宅邸，望着紧闭的大门，楚墨风信步上前轻轻地叩了叩门环，过了半晌门里传来抽动门闸的声音，待大门缓缓地被打开，一个熟悉的面孔出现在楚墨风面前，望着眼前的楚墨风，开门的女子施了一礼，而后笑靥如花地说到：“贤王殿下，别来无恙啊，小女子恭候多时了。”
冬去春至，转眼来到了贞观十一年（公元637年），这一年大唐边疆安定，秋季，七月，癸未日（初一），天降大雨，谷、洛二河水涨满，溢出流入洛阳宫中，毁坏官家寺庙与百姓住房，溺死六千多人。
收到消息的楚墨风，赶忙命文成商号洛阳分号，筹集粮食和银钱赈济百姓，同时上书李世民，建议由太子李承乾出面赶往洛阳，以安定百姓情绪，收到楚墨风奏请之后，李世民不做迟疑当廷应允。
乙未日（十三日），太宗的车驾从明德宫回到洛阳宫，下诏说：“洛阳宫被水毁坏的部分，稍加修缮，便可以居住。从外面运来的修缮材料，都供给城中屋舍塌坏的人家。命令文武百官各上书言事，极力指出朕的过失。”壬寅日（二十日），李世民下旨废除明德宫以及飞山宫中的玄圃院，将其赐给遭受水灾的百姓，同时责令户部抽调粮食和赈灾物资，由李承乾亲自带领车队赈灾，这一次身边没有了杜正伦那些人的指手画脚，李承乾事必躬亲，尽心尽力的去赈济受灾百姓，接连几日不眠不休地指挥随行的士卒进行灾后重建，一时间李承乾在民间的威望骤涨。
同年十一月，辛卯日（十一日），李世民摆驾巡幸怀州，丙午日（二十六日）回到洛阳宫，不知道李世民从何处听说，已故荆州都督武士的女儿，年方十四岁的武则天“容止美”，遂召她入宫，封为五品才人，赐号“武媚”。
收到诏书的武曌，临行前差人送信给楚墨风，望着即将入宫的武曌，楚墨风心中思绪万千，还未等自己开口，只见武曌笑着说到：“想当初与殿下那番彻夜长谈，至今以后恐怕是不会再有了，只不过殿下那夜的那番话，奴家始终铭记于心，如若殿下有意，且看奴家开了那个先河。”话音一落武曌突然上前抱了抱楚墨风，随即转身向着门外跑去。
府邸门外一辆华贵的马车正在等候，得知自己的女儿要进宫去侍奉皇帝，从此宫墙相隔，太真夫人武杨氏不仅泪如雨下，谁知武曌却笑着说到：“侍奉的圣明天子，岂知非福？为何还要哭哭啼啼、作儿女之态呢？”
话音一落武曌转身跳上了马车，车轮缓缓地滚动，带走了一个稚嫩的身躯以及一颗不安分的心，本以为临别前武曌那番话只是说笑，殊不知自永徽元年（公元650年）开始，武曌历经诸多磨难，终于载初元年（公元690年）改唐为周，改元天授，定都洛阳，成为了有史以来第一位女皇帝。后世人曾经读到过这样一段话，出自天后语录：朕始终记得当年与贤王那番彻夜长谈，如若不是当年贤王助朕脱离苦海，或许此时朕早已化作一堆枯骨，待朕百年之后，九泉之下也能坦然面对贤王，武曌没有辜负他的期望，开了这个女子称帝的先河。
俗话说没有人有未卜先知的能力，后来发生的事情，此刻楚墨风全然不知，故而咱们也暂且按下不表。伴随着李世民征召武曌入宫，时间来到了贞观十二年（公元638年），这一年楚墨风三十有八，借着大唐安定的大好局面，楚墨风火速与龙思妍、妲彩以及杨琳完婚，也算是对三个女子履行了承诺。本以为边境安宁不用再打仗，谁知八月朔（初一），李世民派遣使者冯德遐安抚慰问吐蕃，吐蕃听说突厥、吐谷浑都曾娶唐室公主为妻，便派使节随冯德遐到长安，带着大量金银财宝，上表请求通婚，谁知李世民并没有答应。
待使者回到吐蕃，对其首领赞普弃宗弄赞说：“我初次到大唐，大唐待我礼遇甚厚，答应嫁公主。正赶上吐谷浑首领入朝，相与离间，唐朝礼节渐淡，也不答应通婚了。”
闻言弃宗弄赞顿时记恨上了吐谷浑，遂发兵攻打吐谷浑，吐谷浑军队抵抗不住，逃到青海北面，百姓的牲畜多被吐蕃掠走。
借着胜利的势头，吐蕃进而攻占党项、白兰等羌族，率兵二十多万驻扎在松州西部边境，派使节进献金银绸缎，声称前来迎接公主。
谁知等了许久也没等到大唐的公主，弃宗弄赞下令进攻松州，时任松州都督的韩威死守松州不退；与此同时羌族首领阎州刺史别丛卧施、诺州刺史把利步利一同举州投降吐蕃。
得知弃宗弄赞进攻松州，其麾下大臣纷纷劝谏不要与大唐交恶，奈何弃宗弄赞此番正在气头上，并不采纳大臣的建议，彼时吐蕃连年征战不息，大臣劝谏不听而自杀的总共有八个人。
壬寅日（二十七日），气愤不已的李世民遂任命兵部尚书楚墨风为当弥道行军大总管，甲辰日（二十九日），任命右领军大将军执失思力为白兰道、左武卫将军牛进达为阔水道、左领军将军刘简为洮河道行军总管，统率步、骑兵五万人连同六万修罗铁骑共同攻打吐蕃。
收到消息的楚墨风，早已集结在松州境内，得知朝廷大军才开始启程，楚墨风遂发八百里加急文书，责令执失思力、牛进达、刘简三人火速行军，并命牛进达部为先锋。
得知大唐出兵前来，弃宗弄赞原本毫不在意，没曾想修罗铁骑出现在松州境内的消息突然传到弃宗弄赞耳中，想起对方身后的那人，弃宗弄赞赶忙伙同史别丛卧施以及利不利对松州城发起强攻，意欲在楚墨风大军到来之前攻下松州，谁知接连十余日久攻无果，麾下士卒死伤无数。
九月，辛亥日（初六），距离松州城不远处的一片树林内，陆陆续续地走出了大批骑兵，黑色的铠甲透着无限的杀意，为首一人望着远处正在强攻的吐蕃联军，眼眸中闪烁出嗜血的光芒，“韩威那老小子还算是不错，能够坚守这么多时日而力保城池不破，咱们既然来了，可不是来看戏的，传我命令，此番不要俘虏，所获资财按照老规矩，诸位准备冲锋，再重复一遍，此番不要俘虏，务必要将对方杀到害怕，明白了吗？”
话音一落身后众人已然集结完毕，此时吐蕃联军的侧翼，牛进达的人马已然到了指定的位置开始冲杀，见此情景为首那人大喊一声，“修罗铁骑，随帮本王冲锋。”
话音落，马蹄隆隆作响，六万修罗铁骑挟裹着冰冷的杀意向着吐蕃联军冲了过去，本以为大唐仅仅只有牛进达的一万余人，弃宗弄赞遂命人分出一部分去拖延对方，谁知自己身后的方向，大地突然发出阵阵颤动，待吐蕃联军回身一看，瞬间吓得亡魂大冒，黑色的铠甲，亮银色的兵刃，两种眼色交相辉映，构筑了一道道钢铁洪流，为首一人一骑当千，身着一尊造型奇特的铠甲，手中挥舞着两柄铁锏，冲进人群中就是一顿砍杀，飞溅的鲜血、断裂的肢体夹杂着凄惨的嚎叫声，不断地刺激着吐蕃联军的神经，虽然弃宗弄赞陈兵二十万，然而弃宗弄赞并不敢将所有的兵力尽数投进来，自己此番国内兵力尽出，加之此前连番攻城伤亡惨重，被修罗铁骑和牛进达部一番冲杀，瞬间兵力骤减，随着伤亡数字成倍地增长，弃宗弄赞不免有些害怕，遂率兵退回本地，并派人到长安请罪，借此再次请求通婚，李世民得知之后欣然应允。
十二月朔（初一），处月、处密与高昌共攻拔焉耆五城，掠男女一千五百人，焚其庐舍而去，收到消息的楚墨风遂带领修罗铁骑再度开赴西境......
俗话说忍无可忍便无需再忍，且看楚墨风联合伊吾对阵高昌，再看麴文泰自食恶果身死国灭，欲知后事如何，且听下回分解......