彭城，州牧府。
吕布冷冷看着杨弘说道：“袁术与吾刚在竹邑大战，如今有何脸面前来求救？”
杨弘施礼说道：“温候，岂不知唇亡齿寒之理？若曹操占领淮南，那时温候可有退路乎？”
这个，杨弘说的确实很有道理，若是被曹操占领了淮南，那么自己的徐州就是曹操的囊中之物了，自己将三面被围，而且琅琊臧霸、城阳萧建还不一定会帮助自己。
见吕布沉思，杨弘赶紧接着说道：“温候，我家主公言若此次击退曹军，愿送粮草十万石，财宝无数赠与温候。”
这时陈珪说道：“主公，不可答应，袁本初乃反复之人，怎可轻信？”
杨弘看着陈珪说道：“公瑜先生，我家主公与温候一向交好，此次发兵徐州乃是误会。我家主公亦愿与温候联手抗曹。”
“袁本初不过是看曹操势大，无法抵抗而已。”陈珪冷声说道。
“在下来时，我主已在龙亢集结十万大军，水军三万，曹军只有两万而已。”杨弘吹嘘道。
这时陈宫冷冷说道：“既如此，袁术为何派你前来？”
杨弘一时有些窘迫。这时陈宫又说道：“主公，杨长史之言倒也有理，若是曹操占据淮南，我军危矣！”
都没想到陈宫竟然是支持杨弘的，这时陈珪说道：“公台此言差矣，我军刚历竹邑大战，军心疲惫，如何还能再次出兵？”
陈宫说道：“我军不必出兵淮南，可使‘围魏救赵’之计，直接出兵兖州，便可使曹操撤军。”
吕布此时问道：“若是出兵不胜，岂不得不偿失？”
“主公英明，若是出兵不顺，再引曹操东进徐州，那时怎办？”陈珪说道。
陈宫笑着说道：“若我军出兵兖州，曹操必然撤兵。”陈宫之所以这么肯定，是因为兖州是曹操的大本营。
吕布看到陈宫如此笃定，也有些心动，毕竟是十万石粮草让他颇为心动，但又害怕激怒曹操，心里便犹豫不决。
“先退下吧，待吾再想想。”吕布挥手让众人退下。
回到后堂，吕布看到张俊正在和严氏交谈，想了想便问张俊：“重儿，袁术今日派人前来，要与吾联盟，汝可有何想法？”
经过竹邑一战，让吕布对张俊的看法有了很大的改变，虽然还是觉得张俊有些书生气，但好歹已经能领兵打仗了，而且还打了一个大胜仗，让吕布深感欣慰。
张俊也不知道具体是怎么回事，只能小心问道：“叔父，可是曹操出兵淮南，袁术不敌？”
吕布点了点头说道：“袁术集结近十万大军于龙亢，抗击曹操，汝已知袁术军战力，想必无法战胜曹操。”
张俊点了点头，确实是这样，袁术军的纪律、战力实在太差，而且手下也没有什么能人谋士，曹操奸诈多谋，袁术很难与曹操抗衡。
想了想，张俊说道：“既如此，叔父当与袁术联盟共抗曹操，曹操若是占据淮南，其实力大增，而徐州三面被围，叔父便陷入死地。”
吕布点了点头又问道：“若如此，吾当出兵何处？”
这个张俊还真的不知道，只能摇了摇头说道：“侄儿不知。”
也不能再要求什么了，吕布也没有埋怨张俊什么，便起身说道：“汝可陪婶婶说话，我这便前去见杨弘。”
待吕布走后，严氏看着张俊说道：“重儿，你欲何时迎娶婉君？”
呃，这么突然的问题，张俊还真不知道该怎么回答，其实打心底张俊觉得和吕婉君有些像兄妹，两人更像是亲情，而不是爱情。不过张俊也知道，在这个乱世中，谈何爱情，父母之命媒妁之言便是爱情。
看到张俊有些窘迫，严氏也没有再问，慈爱的看着张俊说道：“重儿无事之时可多陪婉君。”
“侄儿谨记”
建安二年（公元197年）六月，吕布与袁术达成协议，决定出兵兖州，以解淮南之危。
“公子，吕将军此次出兵为何不带公子？”朱永问道。
张俊愣了一下看着朱永问道：“莫非你很想随军出征？”
“难道公子不想吗？”朱永反问。
这让张俊不知道该怎么回答，打仗的事谁愿意呢，而且一不留神就会有危险，可看到朱永眼中的炙热，张俊知道自己也该给朱永一个安排了，整日让他在自己身边服侍，终归不是正途，若他日自己决定归隐山林，那朱永该怎么办呢？
彭城陈宅，后堂内陈珪写好一封帛书，看了一遍后小心放于信袋中，叫来一名家丁说道：“速去龙亢寻找曹公，将此信交予他。”说着又从怀中摸出了一块令牌一并递给了家丁。
家丁小心藏好信袋，陈珪又交待道：“万事勿要小心。”
家丁点头说道：“家主放心，小人定不误了家主之事。”
沛县县衙。
“主公，此次吕布率一万五千人出兵薛县，彭城兵力不多，主公何不偷袭彭城？”一名文士说道。
堂上站立一人，面色白净，额头宽阔，耳垂几乎至肩，额下一撇胡须，此人便是大汉宗室，中山靖王之后——刘备。刘备自涿县起兵抗击黄巾，后被田楷举荐封为平原相，再受陶谦之邀入主徐州，后被吕布赶至沛县。
“大哥，宪和（简雍）先生所言有理，三弟愿率兵偷袭彭城。”一名身材魁梧，满脸胡子的黑脸汉子起身说道。此人便是刘备的结义兄弟——张飞，因吕布偷袭彭城与他失职有关，这也让他一直怀恨在心。
“三弟，不可鲁莽。”张飞旁边一名脸色发红的汉子说道。此人身高八尺，头戴武冠，三缕胡须直至胸前，说话时一双丹凤眼似乎在蔑视一切，此人便是刘备结义二弟——关羽。
“二哥，上次吕布与袁术交战，吾便说要偷袭徐州，你却说陈宫多谋，不可轻动，此次吕布、陈宫皆不在徐州，为何还要劝阻与我？”张飞有些生气的说道。
这时刘备缓缓说道：“三弟，你二哥之言有理，我军只四千士卒，便是偷袭了彭城，又怎能守住？留县尚有张辽三千士卒。莫要偷袭彭城不成，反而被张辽截了后路。”
“大哥，这也不行，那也不行，难道我军还是按兵不动？”张飞气呼呼的说道。
这时，一名侍卫在门口说道：“启禀主公，都阳杨奉派人前来。”
杨奉？他派人前来有什么事情？
不一会儿一名士卒进来跪下说道：“小人奉我家主公之命送信给刘使君。”说着，便从怀中掏出一封信。
刘备接过信打开看了看之后便交给了简雍，刘备看着士卒问道：“杨将军投降吕布不久，为何要反叛吕布？”
“我家将军率军八千驻扎都阳、阴平，粮草本由吕布供给，然前些时日吕布送来粮草多参杂石沙，我家将军不满，便派人前往彭城与吕布交涉，不想被吕布所杀，我家将军因此心生恨意。”士兵说道。
“杨将军为何不直接偷袭彭城，为何要与吾联手？”刘备不漏声色的问道。
“我家将军言使君为汉室宗亲，岂能独居沛县，再者使君曾被吕布逐出徐州，是以想与使君联手拿下徐州。”
刘备点了点头说道：“如此，你回去禀告杨将军，可令其率兵前来沛县，吾愿与他共谋徐州。”
士兵听了大喜，赶紧唱诺而去。
“大哥，为何如此痛快答应，若拿下徐州，当以何人为主？再者，韩暹、杨奉乃反复之人，不得不防啊。”关羽说道。
刘备听了之后笑着说道：“吾亦知两人乃是反复之人，不可信，然适才吾等正为士卒之事发愁，如今韩暹、杨奉率部前来，岂不是天意。”
关羽一听，顿时眼中光芒大胜，而张飞听了也是笑得合不拢嘴。
三日后，刘备于席间斩杀杨奉，并其军八千，韩暹逃亡，不知所踪。而后，刘备便命关羽率兵四千前去围困留县，自己带领七千士卒和张飞前往攻打彭城，糜芳领兵一千守沛县。
下蔡东，淮水。
郭嘉站在一处高地看着茫茫淮水中行驶的袁术军战船，眼神中有些担忧，此次还能否再攻下寿春他也不知道，前几天他曾在淮水岸边偷袭袁术军战船，但被击退，还死伤了近千人。
“唉！吾还是低估了袁术。”郭嘉叹口气说道。
“军师，我军现在已无法抢至袁术军之前赶到寿春了，是否就此撤兵？”乐进说道。乐进能被封为“五子良将”，便是其不但武艺出众，更因为他熟读兵书，颇有谋略。
郭嘉点了点头说道：“没有战船，我军便无法击溃袁术。”郭嘉有点沮丧，本以为在芡水偷袭袁术大军后再南下寿春，可没想到对方战船的速度这么快。
这时李典走过来抱拳说道：“军师，是否继续南下？”
郭嘉想了想说道：“暂不南下，可去命人告之主公，而后再做打算。”
“诺”
龙亢。
“启禀主公，诸事已毕，我军可于明日攻城。”夏侯惇抱拳说道。
曹操犹豫着没有回答，这时董昭轻声问道：“主公可是担心我军进攻龙亢会伤亡惨重？”
曹操点了点头说道：“公仁知我心忧啊，我军只两万，袁术虽带走近七万大军，但龙亢尚有两万多人，纪灵此人勇武过人，兼之龙亢防御几经加强，我军若不能一战而下，便会陷入困境。”
自古攻城战就是一个难题，敌人居高临下将会对攻方造成很大的伤亡，故《孙子兵法》有云：上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻城之法，为不得已。修橹轒輼，具器械，三月而后成，距堙，又三月而后已。将不胜其忿而蚁附之，杀士卒三分之一而城不拔者，此攻之灾也。
“主公，末将愿率士卒一战而下龙亢，否则提头来见。”夏侯惇大声说道。
曹操听后还是摇了摇头说道：“元让毋急，此事需从长计议，若是奉孝能攻破寿春，或是大破袁术，龙亢之军便会军心崩溃，待那时便可不战而定。”
“只是主公，奉孝曾言吾等可与十日后攻城，想来奉孝必然已有定计。”董昭说道。
“如此，便等奉孝之音信再做定夺。”曹操说道。
一日后，曹操便接到了郭嘉派人送来的消息，这让曹操更加犹豫不决，袁术既然已经回到寿春，那么便更加不能攻城了。曹操也知道寿春不是郭嘉的两万人便能攻破的，毕竟寿春紧靠淮水，自己又没有战船，况且手下都是北方之军，对水战没有经验，而且更重要的是天气渐渐变热，这些士兵可能会受不了南方的气候，若是到那时陷入进退两难之际，便很有可能被袁术反攻。
“报，启禀主公，吕布率军一万五千人攻入兖州。”一名报信兵进账大声说道。
曹操一下子站了起来，急声问道：“速速说来。”
“四日之前，吕布突然率军攻入薛县，而后又以降兵诈开公丘城门，我军不敌，败退高平。”
曹操一双三角眼越眯越紧，但眼中的寒光浓烈，而后突然睁开双眼说道：“速速传令，全军今夜撤往轾县，可命人送信与奉孝，令其直接撤往譙县。”
“主公，为何不让军师一并撤往轾县，两军便可攻入徐州？”夏侯惇问道。
曹操冷笑一声说道：“此不过是陈宫小儿‘围魏救赵’之计罢了，吕布匹夫听到我军撤退便会立即撤回徐州。”
“那主公此时不正是占领徐州之机？”夏侯惇接着问道。
曹操摇头说道：“吕布虽只一匹夫，然陈宫颇有计谋，徐州急切间不可得也，再者我军远至淮南，军心已疲，不可再战。”说着，曹操嘴角笑了一下继续说道：“不出一月，徐州必然生变。”
“主公，可是指小沛刘玄德？”董昭问道。
曹操点了点头，笑着说道：“想必刘玄德已经动手了吧。吾等自撤军而去，坐等徐州生乱足矣！”
“主公英明！”
建安二年（公元197年）六月末，曹操率军三万撤离淮南，经轾县到譙县与郭嘉两万五千人汇合后返回许昌，仍留乐进、李典守譙县。