<>连聂镇雄和云霄公子也难掩震惊地望着江夏王,看来今天安老大才是他宴请的主角,竟然能这么精准地算计人心,紧张的气氛到了一触即发的边缘。
可是,面对各种嘲讽和质疑,江夏王却始终神色泰然,不见丝毫动摇。
要比定力,安老大自然不是百里长卿的对手,他猛地一拍桌子,酒盏器皿齐飞四溅,眼睛瞪得铜铃般圆滚滚,怒吼道:“百里长卿,你知不知道这是什么地方?”
“知道!”百里长卿淡定答道,可眉宇间偏偏又是云淡风轻的神色,似乎凌云海盗这个令天下各国都头疼的问题,丝毫就没有困扰到他。
安老大纵横凌云海域多年,什么难缠的敌人都见过,自然也不是有勇无谋的莽夫,见百里长卿如此平静,他精明的小眼睛一闪,讥笑道:“吃下去的鸭子还要再吐出来,凌云海域上还没这个规矩。”
“以前没有,不过本王来了就有了!”百里长卿的话语虽然说得很淡,却气势磅礴,豪气纵横,天经地义,让在座的人皆是心下一凛。
见江夏王一来就挑衅海上多年的规矩,聂镇雄忍不住了,正准备说话,却被花彩蝶拉住了,示意他稍安勿躁,云霄公子也是一脸的按兵不动,因为他知道,既然江夏王敢说这样的大话,就一定有后招。
安老大却按捺不住了,“我承认,王爷在陆地上是一把顶呱呱的好手,可这里是海域,是我们海盗说了算的地方,王爷怕是还没睡醒吧…”
他话还没说完,粗大的嗓门就戛然而止,眼神蓦然一收。
楚曜快如闪电般的身影鬼魅一样地绕到了他的身后,他还没看清楚发生了什么,脖子上一阵尖锐的刺痛就骤然袭来,惊道:“姓楚的,你要干什么?”
楚曜用尖刀抵住安老大的脖子,英俊的面容阴沉,说得傲气凛然,“天底下没有人可以对我们王爷出言不逊。”
聂镇雄万万没想不到楚曜会先动手,他手中的酒杯骤然紧握,只要酒杯落地,外面安排的人马就会潮水般冲进来,把江夏王三人砍成肉酱。
可是?
似乎又有什么不太对劲?
他正在犹豫要不要立即动手的时候,花彩蝶却暗示他不要轻举妄动,先静观其变。
降龙帮的人立即冲了进来,把江夏王等人团团围住,叫嚣道:“快放了我们大当家,不然叫你们死得好看!”
杀气近在迟尺,安老大浑身一阵森寒,此刻楚曜想要杀自己,是轻而易举的事情,不过身为降龙帮的老大,平日干的就是在刀口上舔血的买卖,他自然不会在其他人面前丢了颜面,硬邦邦道:“杀了我,你们一个都走不了!”
气氛骤然紧张起来,楚曜却面不改色,“有胆量你们就冲过来,就是不知道是你们老大先死,还是我先死?”
见老大在对方手中,小喽啰们也不敢轻举妄动,只围着楚曜等人叫嚣放人。
安老大虽然被劫持,却脖子一扬,强硬道:“别痴心妄想了,我就是死在这里,也绝不会开口求饶!”
“没让你求饶!”楚曜冷笑道:“你对王爷不敬,我只给你一个小小的教训,让你学会怎么和王爷说话?”
冰冷的匕首横在脖子上的滋味并不好受,安老大忽然爆吼一声,“聂老大,小白脸,你们就光看着?”
花彩蝶一脸的悠然无奈,“安老大,你现在在人家刀下,我们也是投鼠忌器啊!”
安老大骂道:“呸,别以为我不知道你们心里打的什么主意?巴不得我死了,你们好抢我的地盘!”
“你这样说可就冤枉我们了!”花彩蝶满腹委屈,楚楚动人,“我们也想救你,但楚将军武功超群,没几把刷子谁敢在他刀下救人?再说了,刀剑无眼,若是一不小心伤到了你,又说我们是故意的,我们岂不是里外不是人?”
花彩蝶说得合情合理,但安老大却越发怒气冲冲,“少花言巧语,他们只有三个人就敢动手,无非就是看准了我们不团结,你们可不要中了他的离间之计,要是我死了,下一个死的就是你们!”
安老大的这话起到了作用,聂镇雄阴鸷地盯着江夏王,若是江夏王真安了这个心思,那今天是断断不能让他活着回去了,就凭东澜那些不成气候的水师,还憾不动他们凌云海域海盗帮的地位。
聂镇雄给云霄公子丢了个脸色,却见云霄公子只摇了摇头,漫不经心道:“安老大,不是我不帮你,可我今天只是来赴宴的,没带人手啊!”
云霄公子分明是想作壁上观,聂镇雄却拍案而起,“江夏王,别以为你武功高强,就可以在凌云海域为所欲为,实话告诉你,外面都是我的人,你就是杀了安老大,也是死路一条!”
“是吗?”百里长卿抬眸,霸气肆意流淌,“我百里长卿要走,天下还没人能留得住!”
这话让聂镇雄心底陡然有了一种强烈的不安,他狐疑地望了一眼花彩蝶。
花彩蝶深知江夏王是用兵高手,出了名的兵不厌诈,眼珠一转,忙道:“有朋自远方来,今日天下英雄群聚于此,是难得的缘分,有话好好说,楚将军不如先把刀放下?”
楚曜早就不耐烦了,“安老大,我数到三,如果你还不给王爷赔礼道歉的话,就别怪我手下不留情了。”
“一!”
“休想!”安老大宁死不屈,神情大有十八年后又是一条好汉的大义凌然。
“二!”楚曜的声音简短果决,让人毫不怀疑他会在数到三的瞬间割断安老大的脖子。
本以为安老大会视死如归,可是,戏剧性的一幕出现了,安老大忽然改变主意了,语气也软了下来,“我是个粗人,说话鲁莽,希望王爷大人大量,不要放在心上!”
气氛有一瞬间的静默,因为安老大猛然从聂镇雄和小白脸眼中看到了幸灾乐祸的笑意,觉得他就这样死了也太不值了。
听闻江夏王到了凌云海域,三大帮派的当家决定去试试江夏王的深浅,安老大主动出击,带人抢了鸿运商行的货物,目的就是为了给江夏王一个下马威,告诉他,凌云海域不是他说了算的地方。
如今下马威已经给了,江夏王拿他开刀祭旗,当时同谋的另外两人却坐收渔翁之利,他想想就觉得不划算,能屈能伸才是真正的大丈夫,他纵横凌云海域多年,要是光逞匹夫之勇,早就不知死了多少回了,不就道个歉吗?总比冤死了强吧?
楚曜微微一笑,他看似胸有成竹,实则明白这是一记极为凶险的招数,若是不能精准地揣测到每个人的心思,很可能就是另外一种局面。
在劫持安老大的时候,他的手心已经不知不觉沁出了汗,望了一眼那些张牙舞爪的小喽啰,唇角一弯,“道歉就应该有道歉的态度!”
安老大明白了,一挥手,“你们都退下!”
海盗们扛着刀剑出了酒楼,一切又恢复了平静,楚曜收回了抵在安老大脖子上的匕首,赞赏道:“识时务者为俊杰,安帮主果然真英雄!”
安老大摸了摸脖子上的血痕,刚才好险,差点就成了刀下之鬼,若是他死了,就便宜了别人,这样赔本的买卖他不干。
不过,有个问题他想不明白,“楚将军刚才明明挟持了我,为何不乘机提出让我交还货物呢?”
“因为,本王不想动三位当家的利益,只想改一改凌云海域的规矩!”百里长卿淡淡道。
这样霸气的话,出自江夏王之口,天经地义,经过刚才冒险挟持安老大一事,再没有人敢随意认为是异想天开了。
四人对视一眼,眼神都变得极为复杂,说话的是云霄公子,“不知王爷打算怎么改?”
“江湖规矩,文要三杯酒,武要三把刀。”百里长卿缓缓道。
此话一出,在座的人立刻明白了其中含义,脸色都有不同程度的惊讶,文要三杯酒,武要三把刀,都是指比试三场,文要比试的方式相对柔和,武要就是真刀真枪地比试,实力见真章。
不过,几人略微寻思一下,就很快就发现江夏王提出的要求不但不过分,而且很合理,江湖规矩,放之四海而皆准,人家并没有强拿强要,而是凭实力说话,完全符合凌云海域弱肉强食的道理。
没想到,这一次是安老大第一个跳出来赞同,“好,我们海上的人,只喜欢来武,不兴文那一套,但今天王爷今日设宴,这文要第一杯酒我喝了,不过剩下的就是两把刀了。”
“好!”百里长卿眸光凛然,“一言为定!”
安老大粗犷的嗓门亮如洪钟,“我安老大虽是个粗人,却也是一言既出驷马难追的汉子,只要王爷十天之内,赢了我两把刀,我言出必行,必定把鸿运商行的东西原封不动地还回来,把抓的人也放了。”
他说得慷慨激昂,得意洋洋,谁都知道,东澜水师已经毫无战斗力可言,军舰也残破不堪,根本不可能打赢装备精良战力强劲的海盗,要真比试起来,必败无疑。
“既然双方都没有异议,那就这么说定了!”花彩蝶看向一直若有所思的云霄公子,笑道:“云霄弟弟还有什么问题吗?”
“安老大是否需要我们助你一臂之力?”这一次,云霄公子很是仗义,“毕竟,事关我们凌云海域的声誉!”
安老大却轻蔑道:“杀鸡焉用牛刀?对付东澜水师那些虾兵蟹将,我降龙帮就足够了。”
见水师在这些海盗眼中竟然如此不中用,楚曜的脸色变得很难看,不紧不慢地回击了一句,“鹿死谁手,一切尚未定!”
“哈哈!”安老大放声狂笑,仿佛已经看到了水师被打得丢盔弃甲的狼狈,到时候要狠狠出一口今日之辱的恶气,不以为然道:“反正只有十天时间,你好好吹吧,看你怎么把牛皮吹上天?”
“不过,在本王和降龙帮的赌局见分晓之前,本王还有一个要求!”
一听江夏王开口说话,其他人就竖起了耳朵,因为知道这位枭雄的每一句都极为重要,安老大不知又有什么幺蛾子,凝起了眉头,“什么?”
“十天之内,在此期间出行的商船,只要打着东澜的旗号,你们务必保证商队的安全,不可有任何损失!”
“没问题!”安老大答应得极为爽快,鸿运商行那支庞大的商队运载的货物,足够他逍遥快活一阵子了,何况只有十天时间,过了十天,江夏王必定灰溜溜地从凌云海域撤退。
连无往不胜的江夏王都失败了,从今往后,没人敢再打凌云海域的主意了。
“你们呢?”百里长卿把目光投向聂镇雄和云霄公子,等待他们的态度。
“我们也没问题!”二人答得异口同声,江夏王的要求并不过分,又只有区区十天,他们熬得起,也等得起。
“那就这么说定了。”百里长卿唇边浮现一抹不易察觉的笑意,“十天之内,务必保证商队的安全,哪怕是遇到倭寇。”
“区区倭寇,我还不放在眼里!”安老大的降龙帮是凌云海域装备最为精良的海盗帮,“王爷放心,不过你们可千万不要让我失望!”
见到江夏王安然无恙地从凌云酒楼出来的时候,外面等候已久的小喽啰眼睛都直了,不是老大说要让他有去无回的吗?怎么好端端地出来了?
明明是自投罗网,可现在却放着大好的机会放虎归山?
一顿惊心动魄的鸿门宴结束了,江夏王只身涉险,为凌云海域换来了十天的安宁。
———
硝烟已经在凌云海域悄然弥漫,这两仗意义重大,若是这两仗都输了,那么江夏王在凌云海域从此再没有立足之地。
经历过大大小小不知道多少场战役的楚曜,从来没有像现在这么压力巨大,若是赢了,便是出师大捷,若输了,便是一败涂地。
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