<>但凡宫里的人，都知道皇上有多看重明贵人腹中这个孩子，谁都没想到，还没满三个月，孩子就没了，后宫毕竟是关系交错的所在，虽然也有人替明贵人惋惜，但更多的是欣然，如她所言，不希望她生下这个孩子的人太多。
夏儿突然跪下，因太过激愤声音显得十分尖锐刺耳，“皇后娘娘，小姐自有孕之后，一直十分小心，怎么可能无缘无故落水？一定是被人陷害的，奴婢恳请娘娘彻查，为还未出世的皇嗣主持公道。”
薛皇后脸色沉了下来，肃然道：“明贵人腹中是皇嗣，又在长春宫落水，本宫自然会彻查，每一个和她接触过的人都要彻查。”
听闻明贵人在皇后宫中赏花落水，惠妃，宁妃等人也急忙赶来长春宫，惠妃迫不及待地问道：“娘娘，明贵人的孩子怎么样了？”
薛皇后摇摇头，遗憾道：“保不住了。”
惠妃大惊失色，“天啦，皇上这般眷顾，想不到这孩子还是这样没福分。”
安宁郡主向来是幸灾乐祸的，阴阳怪气道：“不是孩子没福分，是有些人没福分！”
“宁妃！”薛皇后不悦道：“你伺候皇上的时间也不短了，也知道这是什么场合，这话要是传到皇上那里，你该会有什么后果？”
面对皇后之尊，安宁郡主不得不收敛些，讪讪道：“臣妾知错。”
惠妃一脸惊异，狐疑道：“好端端的，怎么会落水呢？”
正在这时，听到里面传出一声惊呼，“明贵人醒了。”
薛皇后等人顾不得多想，快步入内，明霏躺在床上，脸色苍白，柔弱无助，一双眼睛却明亮异常，极为激动，“孩子，我的孩子呢？”
见她一醒来，就拖着孱弱的身体追问孩子的事情，几人都沉默不语，最后还是薛皇后柔声道：“你还这么年轻，以后有的是机会。”
明霏纤弱的手指紧紧地抓住被子，一双大眼睛不敢置信地瞪着薛皇后，惊道：“娘娘，你说什么？”
夏儿见小姐如此激动，悲从中来，哭泣道：“小姐，都是奴婢没有伺候好你，都是奴婢的错。”
惠妃也在一旁温声软语地安慰，“你不要激动，先把身体养好，皇上这么宠爱你，一定很快就会再有好消息的，身体要紧。”
尽管有心理准备，但确认孩子没有了，明霏灵魂仿佛被瞬间抽离了，痛到麻木，整个人如强弩之末，一下子瘫软下去，两眼一闭，再次昏了过去。
寝殿里又是一阵手忙脚乱，到处弥漫着血腥和药草的气息，尽管皇上还在养病，但出了这么大的事，薛皇后也不敢瞒着，派人去禀告了皇上。
果然，皇上一听勃然大怒，宫里多久不闻婴儿啼哭声，这个孩子的到来让他异常惊喜，想不到才几个月，就没了，由于皇上尚病卧在床，传来口谕，务必将此事彻查清楚。
前来传旨的是黄公公，到达长春宫的时候仍然心有余悸，显然皇上动了雷霆之怒，“皇后娘娘，陛下十分震怒，降旨务必要查清楚明贵人落水的原因，如有蹊跷，不管涉及到谁，绝不姑息。”
薛皇后脸色紧绷，“本宫知道了。”
皇上没有亲自过来，却惊动了太后，本来后宫平静了这么多年，如今突然出事，太后坐不住了，在郑姑姑的搀扶下来到了长春宫。
太后已经多年不管后宫的事，专心礼佛，显得慈眉善目，但此刻见了躺在床上人事不省的明霏之后，脸色立即拉了下来，质问道：“皇后，到底是怎么回事？”
薛皇后忙道：“请母后稍候，臣妾正在彻查。”
太后冷笑道：“好，若是意外也就罢了，若是有人谋害哀家的孙儿，哀家绝不轻饶。”
“臣妾遵旨。”
这时，瑶姑姑回来了，“奴婢去查看了明贵人落水的地方，昨日下了雨，那地方还有些湿滑。”
事情出在长春宫，薛皇后怎么都脱不了干系，惠妃冷笑一声，“你的意思是明贵人是自己不小心滑进去的？”
瑶姑姑不卑不亢道：“奴婢并无此意，只是照实禀报而已。”
太后坐镇，气氛更加冷凝，薛皇后凌厉的目光掠过夏儿，“进入牡丹苑之后，你家主子都和谁在一起？”
夏儿眼眸通红，“小姐和太子妃，还有薛姑娘顺着金庭园赏花，看了魏紫和洛阳红，到了紫藤亭的时候，小姐说有些冷，让奴婢回去拿件披风，奴婢见是在长春宫，又有太子妃和薛姑娘在，不会有什么事，就赶回去拿披风，谁知，回来的时候，小姐就落水了。”
薛皇后的牡丹苑里有天下牡丹奇珍，魏紫是一种极为名贵的品种，出自五代洛阳魏仁博家，花呈紫红色，被推为“花后”，洛阳红也呈紫红色，一株能开百朵花，花繁叶茂，被冠以“新花后”。
太子妃？薛姑娘？这两人都和薛皇后关系密切，事情越来越朝着自己设想的方向发展。惠妃心下暗喜，审视的目光四处扫了一遍，诧异扬声道：“怎么不见太子妃和薛姑娘？”
薛皇后深深看惠妃一眼，“太子妃常来长春宫，对牡丹苑已经十分熟悉，一会便觉得无趣，先行回宫了，薛姑娘是未嫁女儿，受了惊吓，此时又不适合在场，本宫让她在偏殿休息。”
按理说，薛皇后的安排并无不妥，但听夏儿的供述，最后和明霏在一起的人，就是太子妃和薛姑娘，此时二人双双不在，嫌疑实在太大了。
太后面沉如水，怒道：“去，都给哀家传过来。”
“是！”郑姑姑急忙派人去了。
里面却突然响起一阵骚动，传出一个焦急的声音，“贵人，你等等。”
众人惊异交加的是，明霏披头散发地从里面奔出来，刚刚小产的人，不知道哪来的力气，几近崩溃而疯狂，好几个人都拉不住。
明贵人一向温婉贤淑，如百合般柔美婉约，此刻姣好的面容竟然有几分扭曲，凄厉如女鬼，众人都觉得十分陌生，但一想到她刚经历失子之痛，也情有可原，不忍心苛责。
薛皇后见明贵人险些冲撞到太后娘娘，凝眉道：“明贵人，你身子不适，在房里好生歇着，有太后娘娘在此…”
失魂落魄的明霏哪里听得进去薛皇后在说些什么？眼底恨意深深，尖叫道：“太后娘娘，皇后娘娘，妾身在赏花的时候，有人在背后推了臣妾…”
众人大吃一惊，太后眼眸陡然一厉，“你说什么？”
惠妃惊道：“真的是有人推了你？”
明霏好不容易怀上的孩子，却就这样莫名其妙地没了，身心俱损，她不甘心，她好恨，憋着一口气，支撑着不让自己倒下去，咬牙道：“当着太后和皇后的面，臣妾若有半句谎言，叫臣妾不得好死！”
见明贵人发出这样的毒誓，太后大怒，一字一顿道：“你可看清楚了是谁？”
明霏悲痛摇头，惨白的面容不见一丝血色，但雪白的寝衣上面却斑斑血迹，字字泣血，“臣妾没有看清楚，臣妾完全没想到在皇后娘娘宫中，还有人敢对臣妾下手，可怜臣妾的孩儿还没有来到这个世间一天，就死于歹人毒手…”
殿内一时静寂，静得让人心悸，众妃面面相觑，心底都有难以言说的惊惧和疑惑。
淳妃出言劝道：“你放心，有太后和皇后娘娘在此，一定能揪出那个推你下水的人。”
惠妃也信誓旦旦道：“明妹妹，你放心，天网恢恢疏而不漏，作恶之人自有天收，必能还你和孩子一个公道。”
薛皇后身为后宫之主，而且此事又是出在长春宫，自然责无旁贷，沉声道：“夏儿说你最初和太子妃，薛姑娘在一起，后来为什么又分开了？”
明霏虽是皇上后妃，但和百里雪，薛灵薇年龄相仿，品味，格调相似，也有更多的共同话题，自然就走到了一起。
明霏忍受着身体和心灵双重的痛楚，尽管撕心裂肺地痛，但依然强撑道：“到了紫藤亭的时候，臣妾觉得凉，就命夏儿回锦瑟居取件披风，过了一会，太子妃说宫中还有事，要先行回宫，剩下臣妾和薛姑娘，薛姑娘说她对酒醉杨妃的花粉过敏，闻久了会头晕，要去另外一边的菏泽园看洛阳锦，臣妾觉得有些累，想休息一会，就在青岚湖边等夏儿过来，忽然就有人从后背推了一把，臣妾猝不及防之下，跌落水中…”
酒醉杨妃是一种名贵的牡丹花，花瓣粉紫，顶部粉红，枝条柔软，花头下垂，纤纤醉态，故名“酒醉杨妃”。
太后脸色极为阴沉，冷冷道：“这么说，薛姑娘就留你一人在青岚湖边？”
明霏痛心疾首，“薛姑娘原本是要陪臣妾，直到夏儿回来，可见她一直在打喷嚏，臣妾心里过意不去，又想夏儿应该很快就来了，左右不过一会的时间，就让她先走了。”
太后板着脸看向皇后，“薛姑娘以前有对酒醉杨妃过敏吗？”
听出太后话语中的不善，薛皇后忙道：“回母后的话，这是她多年的老毛病了，什么都好，就是对酒醉杨妃的花粉过敏。”
有浓重疑云在殿内上方飘荡，太后自来长春宫后，脸色一直紧绷，半分笑意也无，眼眸闪着寒光，叫人不寒而栗。
明霏眼神带着无穷无尽的恨意，散乱而疯狂，但小产后毕竟身体极度虚弱，支撑到现在已经是极限，终于撑不住，晕厥了过去，口中还呢喃不清，“孩子…我的孩子…”
明霏再次被扶了下去，有太后在，安宁郡主不敢作祟，但看着明霏痛不欲生的模样，她心花怒放，早就看不惯装腔作势的明霏了，如今肚子里的仰仗没了，头一个开心的就是她。
百里雪在来的路上已经得知了明霏小产的消息，在哪里出事不好，偏偏是在母妃宫里出事？
薛灵薇一来就察觉气氛不对，太后脸色铁青，一个个审过去，“太子妃，最初是你和明贵人一起赏花的？”
百里雪镇静道：“是的。”
“后来因为何事提前离开？”
“母后教儿臣管理内宫账目，儿臣不能辜负母后一番苦心，又因对牡丹苑甚为熟悉，无心赏花，就提前回宫熟悉账目了。”
明霏也是这么说，而且太子妃的话也挑不出什么破绽，太后又看向薛灵薇，“随后就是你和明贵人在一起？”
薛灵薇忙道：“是的，因臣女对酒醉杨妃花粉过敏，不便陪着明贵人继续在紫藤亭，便离开了。”
一直查不出幕后黑手，太后心头的一腔怒火就朝着不懂事的薛灵薇发，冷声道：“你是皇后的堂侄女，哀家看你也一向是个懂事的孩子，怎么这般大意？明知道明贵人身怀有孕，身边也没有人伺候，你还让她一个人留在青岚湖边？”
听出太后话语的苛责，薛灵薇深深低下头去，自责道：“臣女当时头晕得很，思虑不全，考虑不周，如今臣女万分懊悔，请太后娘娘降罪。”
当着太后的面，薛皇后不便护短，倒是淳妃，出言维护，“太后娘娘，薛姑娘性情纯善，何况估摸着夏儿马上就回来了，她毕竟是闺中女儿，哪里料到就这么短短的空隙，就有人下手了呢？还请太后看在她年轻无知的份上，网开一面？”
太后却不为所动，见太后怒气冲冲，旁人哪里敢劝？安宁郡主忽道：“臣妾以为，薛姑娘纵然有考虑不周之处，但罪魁祸首毕竟是那推明贵人下水的歹人，总不能因小失大，中了歹人奸计吧？”
薛灵薇感激地看了一眼宁妃，太后不语，从时辰上来看，从薛灵薇离开，到明霏落水，前后不足半刻钟的时间，怪罪薛灵薇的确有些没道理，便微微敛了怒气。
惠妃忽道：“太后娘娘，皇后娘娘，在薛姑娘离开后不久，就有人朝明贵人下手了，臣妾想薛姑娘和她的丫鬟离得不远，或许听到了什么不同寻常的动静也说不定？”
这倒是一个突破口，太后眼中精光一闪，薛皇后立即凝声道：“薇儿，你好好想一想，你离开紫藤亭的时候，有没有听到或者看到什么？”
薛灵薇努力思索，在众人的屏气凝神下，最终还是摇了摇头，“臣女当时吸入了不少花粉，已经有些头晕，只想快点离开，并没听到什么动静。”
太后怒气又升腾上来，“那你的丫鬟呢，她总没有头晕吧？”
薛灵薇明显有些惶恐，“阿萝此刻就在殿外等着。”
“传进来。”太后的声音让所有人心下一悸，想不到已经礼佛多年清心寡欲的太后，动怒起来竟然是这般可怕。
阿萝低着头进来，不等她一一见礼，太后就开门见山道：“今日牡丹苑，你和你家小姐离开紫藤亭的时候，有没有看到或者听到什么？”
第一次就是被太后质问，阿萝十分惊惶，“奴婢…奴婢…没…看到什么…”
见这个丫头眼神闪烁，太后料定她有什么没说，审了这么久，都没有查出下黑手的人，见一个小丫头还支支吾吾，遮遮掩掩，太后早已经不耐烦了，勃然变色，“在哀家面前还敢撒谎，直接拖出去乱棍打死！”
满殿皆惊，阿萝更是大惊失色，拼命磕头，“太后娘娘饶命，奴婢说，奴婢这就说…，小姐只要闻了酒醉杨妃的花香，就会头晕不舒服，奴婢扶着小姐离开，走了没多远，小姐的手帕被风吹落，奴婢去捡的时候，恰好看到太子妃的侍女绮心朝着青岚湖的方向快步走去…”
太子妃？众人惊骇不已，原本早就离开的太子妃，她的侍女竟然出现在青岚湖？
这个结果太令人震惊，薛皇后遽然一惊，凤眸凌冽，一字一顿道：“你看清楚了？”
被薛皇后的怒意惊到，阿萝的身子缩了缩，小声道：“奴婢见过绮心几次，认得出来。”
百里雪无视那些惊愕诧异的目光，唇边浮起一丝冷笑，原本以为明霏落水，不过是后宫的一场阴谋，却没想到，火苗竟然烧到了自己身上？
总算查出了些眉目，太后的眼神冷厉而锋芒，“太子妃，你的侍女呢？”
百里雪平静道：“绮心就在殿外等候，但想必是阿萝看错了，孙媳离开紫藤亭的时候，绮心就和孙媳一同走了。”
太后冷笑，“这么说是这个丫头在冤枉你的侍女了？”
百里雪的脸色始终镇定而淡然，不见一丝慌乱，反道：“孙媳和明贵人无冤无仇，为什么要派人推她下水？”
惠妃同样冷笑，“话可不能这么说，皇上对明贵人腹中龙胎爱如珍宝，一旦来日诞下一位小皇子，太子妃妻凭夫贵，敢说毫不在意吗？”
百里雪毫不客气地回击，“照惠妃娘娘的说法，只要是皇子，我都应该容不下才是，那珞王殿下和九皇子岂非都岌岌可危？”
被幽禁的九皇子，是惠妃心中的一根刺，一提起来就血淋淋地痛，这也在提醒她和东宫的仇怨，眼眸阴冷，再次逼近一步，“当着太后娘娘的面，本宫只想就事论事，太子妃和明贵人或许真的无冤无仇，但不代表太子妃没有这个动机。”
殿内气氛越发剑拔弩张，薛皇后眼中冷光一闪，“惠妃，事关重大，要讲证据，这可不是诛心的时候。”
“臣妾是在诛心吗？”惠妃不冷不热地回了一句，“有太后娘娘在此，一个是太子妃，一个是薛姑娘，皇后娘娘素来公允，依臣妾之见，应该避嫌才是。”
“本宫做事向来无愧于心，不用惠妃提醒！”薛皇后淡淡道：“何况有太后娘娘坐镇，惠妃还担心本宫会冤枉了谁，袒护了谁吗？”
惠妃眼底掠过一道诡谲，现在是薛灵薇的侍女揭发了百里雪，怪不得别人，当即阴测测道：“皇后娘娘说的是，不过明贵人无辜失去孩子，悲痛过度，昏迷不醒，实在叫人心疼，而皇上那边也还等着结果，左右指证太子妃的，也不是别人，是皇后娘娘自家的堂侄女，臣妾的担心也不无道理吧。”
若说是被别人指证，或许还有栽赃嫁祸的可能，但一个是皇后的儿媳，一个是自家堂侄女，都是自己人，这个指证，具有致命的杀伤力。
薛灵薇似乎知道自己给姑母出了难题，一直低着头，不敢抬头看姑母，仿佛做了什么天大的错事。
见薇儿这般模样，薛皇后就是再生气，也不忍心再去责备她，泠声道：“阿萝，你再说一遍，看到绮心去哪里了？”
在众多大人物的刀光剑影中能得以存活，极其不易，阿萝惊恐万分，结结巴巴道：“就是…明贵人等候的地方…”
气氛压抑得令人喘不过气来，太后心口剧烈起伏不定，厉声道：“把绮心带进来。”
绮心在殿外等候，很快就被带了进来，太后居然很平静道：“在太子妃离开紫藤亭之后，你去了哪里？”
虽然太后看似平静，但熟悉的人都知道，这只不过是暴风雨之前的宁静罢了，不由得替绮心捏了一把汗。
绮心正欲看太子妃，太后却蓦地勃然大怒，“哀家问你话，你在看什么？”
绮心一惊，忙道：“奴婢哪里都没去，就是随太子妃回宫了。”
太后笑得毛骨悚然，“是吗？可为什么有人在青岚湖边见到了你？”
“奴婢没有去过青岚湖，一定是有人看错了。”绮心矢口否认。
惠妃只想把事情闹得越大越好，提议道：“太后娘娘，这个丫头嘴硬得很，若不大刑伺候，恐怕是不会招认的。”
太后“嗯”了一声，审到现在，好不容易抓住一个罪魁祸首，厉声道：“刁顽之徒，不动刑，是不会招的，来人！”
“慢着！”百里雪陡然出声，迎上太后森寒的眸光，无惧道：“难道太后娘娘已经认定是我的侍女将明贵人推落水中的吗？”
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