梁军大营里。这些天，梁军都闭门不战。
陈庆之臂伤也全好了，无所事事，便来到土山大营看望马佛念，说话间，两人提到了为将之道。
马佛念认为：“为帅者，除了智谋过人、果决能断之外，基本的骑射本领还是要具备的。否则，终究难成为一名好的统帅。”
陈庆之笑道：“那如果象当年我大梁名将韦豫州韦睿那样，又当如何解释呢？”他顿了顿，又道：“韦将军出身名门望族。自魏晋之来，大凡中原世家大族，都喜清谈，尚佛学，出门坐轿，不会骑马。韦将军也一样，体质文弱，不会骑马，出现在战场上时，总是坐着软轿，手持如意。但他不也还是指挥若定，每战必捷么？钟离一战，更是震铄中外啊。”他叹了口气，幽幽地道：“他跟王规可是完全不同的人哪！”
马佛念不服气地道：“我个人以为，韦豫州虽然治军有方，征战有术，但他所经历的诸多战役都是以防守城池为主，攻坚拔寨为辅，少有深入敌境孤军奋战的情况。但凡为将者，受命于上，欲攻则攻，欲守则守，谁又能保证不会出现那种孤军奋战、长途奔袭之类的情况呢？那样的战役也只有卫青、霍去病这样的军事全才才能做到吧。”
陈庆之低头思索了下，反驳道：“依庆之来看，我大梁目前也没有孤军奋战、长途奔袭的情况，往往都是城池与城池之间，军团与军团之间，互相协作，互为犄角，形成一股强大的势力，然后再取得战果，不是吗？万一战局不利，每支队伍都为自己找好了退路，能安然退回国内啊。”
马佛念继续道：“大军撤退，有安然退回的，也有仓促撤退的，甚至有被敌军追着逃回的，前次高冢戍一战，基本就是逃回来的。到了那种境况下，韦豫州的软轿恐怕就很难胜任迅速撤离的任务了吧！”
陈庆之嘴巴一撇道：“前次战事不利，并非中山王之过，是豫章王布署有误。若如韦豫州一般，精心谋划，何来惨败，又何来如此仓惶的逃回？所以，这是主帅的智谋不足，并不能说明主帅必须会骑射。”
马佛念见难以说服陈庆之，笑而不语。好一会儿，他才道：“世事总会有难以逆料之时。多学会一两个技能，又有何害呢？他日若将军愿学，佛念愿倾囊相授。”
陈庆之笑笑，转过身去，朝着彭城方向看着，说：“那庆之先行谢过将军了。”
马佛念看着他的背影道：“将军客气了。”
这时，陈庆之转过身来说：“将军快看！”
“怎么了？”马佛念奇怪地问道，顺着陈庆之所指的方向看去。
彭城西门外的官道上，一队人马正朝彭城走来。大概有十数人，都是一身轻便装束，前面一人还手持节杖，眼看就到了城下。
“好象是魏军派了使节过来。莫非是要和谈？”陈庆之疑惑地对马佛念说。
“魏军如果不想打，尽管悄悄退兵就事。又何必和谈呢？”马佛念觉得和谈不太可能。
“我还是先去看看吧，听那使节会怎么说。告辞！”陈庆之道。说完向马佛念一抱拳，便跳上他的果下马，准备朝城门口跑。
后面马佛念喊道：“此马太慢。将军若不嫌弃，佛念愿选一快马交于将军骑，此马暂留此处如何？等快马骑熟练了，您恐怕也就不会再想骑这矮脚马啦！”
“多谢！不过不用了，我这果下马留在这里，我也不放心。”陈庆之回头对马佛念道。他驾着自己的果下马，晃晃悠悠地朝城门口走去，样子颇有些滑稽。
陈庆之到城门口时，那队人马已经进了城。他径直来到萧综那儿。
陈庆之跳下矮小的马儿，把它交给府衙前的守卫，未经通报便直接走了进去。大堂上萧综见陈庆之上来，显得有些局促不安。
陈庆之见了萧综，便问：“殿下可曾见过魏军的使者？”
萧综咳了一声道：“见过。已经送他在胡龙牙的大营里休息了。”
陈庆之又道：“不知魏使所来何事？”
萧综脸色缓和了点，轻轻道：“事情是这样。我原本就怀疑中山王元略并不是真心为国，高冢戍一役的战败，更是他故意为之，但苦于一直没有真凭实据，无法验明真假。有一次我想了个办法，假意以中山王的名义派了一名密使前去魏营联络，今日果然有魏使前来面见中山王。我们不如找一人，假装成中山王，谎称得了重病，不便出门，让使者与其在昏暗的密室相见，以此来套出使者的话，便能知元略是否有通敌情节了。”
陈庆之听了萧综的话，不觉心寒，心想，那元略纵有百般错处，如今已被圣上召回，失了兵权，你又何必如此苦苦相逼呢？况且，观元略为人，也应该不是通敌之人啊。
陈庆之又问：“殿下安排何人与他相见？”
萧综摆摆手说：“这个么，庆之就不用太操心了。小王自有安排。”
陈庆之见与萧综没什么好说的了，便与他拜别，出了府衙，取回自己的果下马，直奔胡龙牙大营而来。
陈庆之来到胡龙牙大营时，天上阴沉沉。
大帐外，两个士兵拦住了他。“胡将军有令，任何人不得入内。陈将军请见谅。”一个士兵说。
“是不是有魏国的使节在这里？”陈庆之问。
那两个士兵低头不回，只再说了遍“见谅。”
里面胡龙牙听见了，便大声对外面道:“是陈庆之将军吗？请快快进来。”士兵们一听，便放陈庆之进去了。
大帐内很暗，只点了几个火把照明。胡龙牙和那位使者见陈庆之进来，都从座上站了起来。
胡龙牙介绍道：“此位乃陈庆之将军。”
使者向陈庆之行礼道：“幸会幸会。临淮王元彧帐下侍御史鹿余见过陈将军。”
陈庆之还了一礼，道：“不知贵使来此，所为何事？”
鹿余欠身道：“别无他意。临淮王与中山王元略殿下素来交厚，如今虽各为其主，情谊未绝，前次中山王遣使来探访临淮王，一叙旧情，今日让在下来，不过是想面见中山王，以传达临淮王的好意罢了。”
陈庆之问：“仅此而已？”
鹿余淡定地说：“仅此而已。”
胡龙牙插嘴道：“安丰王、临淮王将寡兵少，面对彭城，只是观望，攻也不攻，退也不退，意欲何为？”
鹿余道：“为将者，若要克敌制胜，须待天时、地利、人和，否则，不可轻动。如今贵国占据彭城，已得地利之便，我军当然要得天时与人和方可用兵。”
胡龙牙呵呵一笑。
陈庆之又说：”恐怕是因为军中缺粮，正考虑议和退兵而去吧？”
鹿余理直气壮地道：“彭城是我大魏领土，重镇要地，岂肯轻易舍之而去？当然是势在必争。至于能否成功么，结果在于天定，非凡人所能揣测啊！而缺粮之说，纯属无稽之谈，军中之粮尚够半年支用。”
陈庆之看他气定神闲，果然是一介良使。真的不是来议和的？难道真的只是来见元略的？元略真的勾结敌国？陈庆之心中泛起无数个疑问。
胡龙牙左思右想，突然冒出一句：“你、不会是刺客吧？”
鹿余哈哈大笑，说：“将军请看，在下不过是一个手无缚鸡之力的中年人，而中山王年富力强，征战沙场多年，在下又如何能行刺得手呢？”
胡龙牙一时语塞，动脑筋的事情并非是他所擅长。
到了午饭时候，胡龙牙为使者安排了饭食。
刚刚酒足饭饱，萧综的手下军主程兵润就来胡龙牙大帐求见魏使。胡龙牙让人放程兵润进来。程兵润向胡龙牙拱手禀道：“胡将军，中山王请魏国使节过去一叙。”
胡龙牙点了点头，转头对着鹿余一抬手道：“请！”
鹿余向两位将军一拱手，便跟着程兵润走了出去。程兵润和门外的十几个亲兵将鹿余围在中间，一同出去了。
陈庆之想一探究竟，便跟胡龙牙道了别，也跟在程兵润他们后面。
来到一栋所谓的中山王元略住所前，程兵润停了下来，对鹿余道：“中山王这几天身染重病，不能外出，还很怕光，因而只能与贵使在暗室中单独相见。贵使勿怪。”
鹿余道：“无妨。”
程兵润便命十几个亲兵在宅院前看护，打算单独带鹿余进去，见陈庆之也跟在后面，忙对陈庆之道：“陈将军见谅。中山王只想见魏使一人，人太多反而使中山王心绪烦乱，病情加重。请将军自便。”
陈庆之点点头道：“在下正好想起有一件要事未办，先行告退。”他向鹿余和程兵润一抱拳，便离开了。
程兵润见陈庆之走远了，便带着魏使鹿余走到了房子里面。程兵润将鹿余带到了里面一间狭小而隐蔽的居室里，卧室里陈设相当简陋，只有一张胡可坐。程兵润用手指了指胡道：“贵使请。”
鹿余便轻轻坐下。程兵润见他坐定，就退了出来，把居室的门锁上。鹿余不安地朝门的方向看了看，然后转头观察屋里的各个物件，发现这居室里面还有一进，中间用一道重帘隔开。
正自观察之际，重帘后面一个人说话了：“贵使大人。”鹿余不知道帘后有人，吓了一跳，一下子从胡上站了起来。
“贵使请坐。”那人道。鹿余不安地坐了回去。
那人又道：“中山王现在不能见你，但有话要在下传达于你。”
鹿余道：“中山王乃大魏王子，鹿余岂有坐着听的道理？”正要站起来，那人又道：“但坐无妨。”鹿余只好继续坐着。
那人在帘后道：“中山王说：我本魏人，过去南逃梁国，实属形势所逼，无奈之举。此次唤你前来，不过是想听听魏国的消息。可是今日却得了重病，不复与你相见了。”边说边往窗外察看，生怕窗外有人。
鹿余道：“接到中山王的指示，在下便冒险前来，奈何无缘得见，心中十分遗憾。足下可否现身，与我备细说明中山王的病情？”
那人听了，思索片刻，又反复察看了窗户，再次确认窗关着后，从重帘后走了出来，却不是中山王，更不是别的什么人，原来是豫章王萧综。
可鹿余见了豫章王并不惊奇，反而显得十分释然，从胡上起身，向萧综参拜。萧综示意他不必如此。鹿余便起身向窗户看了一眼，轻轻对萧综道：“齐王有书函在此，命交与豫章王殿下。”说完，便将外衣脱下，在衣服里面撕开一条口子，从中取出一份绢书来，交给萧综。萧综接过绢书，细细读来，又仔细验看了书末的落款及印章，然后退了两步，久久地背靠着墙壁，仿佛有什么样的思绪难以放下。
好一会儿，他才回过神来，将绢书收起，放入袖中，问鹿余：“齐王可有其他话带给我？”
鹿余道：“齐王只是让提醒殿下，萧衍乃是殿下的杀父仇人。目前殿下身边处处都有萧衍的耳目，欲报父仇也是难以施展。君子报仇，十年不晚。齐王愿殿下早日来投靠，到时候再从长计议，在关中共举义旗，南下攻梁，为殿下雪耻。”
萧综摆摆手：“不要再说了。”鹿余马上闭上了嘴，躬身侧立于萧综身旁。
萧综转过身来，行礼道：“贵使大人，既然今日不能与中山王相见，还是暂回馆舍歇息吧。”说完，便不再理他，又走到重帘后面去了。
鹿余行礼道：“愿中山王多多保重身体，日后自当相见。”说完，倒退两步，转身来到门口，在门上轻拍了两下，门外程兵润把门打开，他走了出去，门又重新关上了。
重帘后，萧综低低地吟着：“悲落叶，连翩下重叠。落且飞，纵横去不归。悲落叶，落叶悲。人生譬如此，零落不可持。悲落叶，落叶何时还”
陈庆之见无法跟着程兵润进去，便借口离去，然后悄悄地绕道，来到这所宅院的后面。原来这所宅院前后都很清静，根本没有人往来经过。
院后是一片竹林。陈庆之躲在林中一个假山后面，正想靠近院后的小门进去，看看萧综到底布了个什么样的局给鹿余，却恰好看见萧综自己偷偷地过来，后面跟着一个侍卫。二人来到后院小门前，左顾右盼，陈庆之连忙把自己藏好。
见周围没有人，萧综便让那侍卫守在小门前，自己悄悄溜了进去。
陈庆之一直呆在假山后面，不敢乱动，生怕被那侍卫发现。一直等萧综从里面出来，和侍卫一起离开后，陈庆之才独自回去了。
一路上，他越想越不明白，既然萧综前面说，要找一人冒充中山王元略与鹿余相见，套出元略通魏的证据，那为什么萧综还要自己进去呢？那鹿余来时明明已经与萧综见过面了，他怎么可能认不出萧综，或听不出萧综的声音呢?
难道说，事情根本就不是象他自己说的那样？
带着许许多的疑惑，陈庆之这辗转反侧，怎么也想不透这其中的蹊跷。