汉军大营，一名身材修长、俊朗儒雅的年轻人正弯下腰来，仔细地察看几具尸的手掌，片刻之后又脱去尸体的鞋察看脚掌。这几具尸体是李严刚刚命人运回来的，正是一千匪贼于路抛下的弃尸，而这名年轻人。却不是别人，赫然正是刚刚赶到汉军大营的蒯越蒯异度，蒯良的胞弟。
蒯越仔细地察看了几具尸体的手掌心，凝思片刻，起身说道：“将军，这几名死者并非宛城百姓。应是被俘汉军将士无疑，一千匪贼于路故意遗弃，意在混淆视听。”
袁术讶道：“异度何以如此肯定？”
蒯越答道：“死者若是宛城百姓，掌心虽有老茧却不会太厚，但这几名死者掌中老茧甚厚，应是常年手握兵器操练所致，且宛城百姓多穷困，上山下地劳作时皆打赤脚，是以脚底老茧必厚。但此数人脚底却无老茧。是以，在下敢断言，此数人并非宛城百姓，亦非匪贼，乃是被俘汉军将士无疑。”
袁术击掌道：“妙，异度果然名不虚传。”
旁边的金尚眉毛跳了一下，诘问道：“然不知精山之匪贼是否疑兵？”
蒯越道：“需仔细察看匪贼所遗之痕迹，始敢断言。”
袁术来了兴致，朗声道：“好，诸位且随本将一道前往，且看异度如何识破李明澔诡谋，哈哈……”輸入字幕網址：ìПе·Со觀看新章
“敢不从命。”
蒯越淡然一揖，算是回应。
……
苍山万里，积雪茫茫。
我手持地图迎风肃立在山崖上。从鲁阳通往洛阳只此一道近路，如果何真要回洛阳，不出意外当会经过此处。抬头遥望东廓。霜天一色，官道上人迹沓无。
我身后，一千匪贼东倒西歪、躺满一地，经过整整一晚的急赶，纵然是铁打的汉子，也该累趴下了！一阵寒风吹过，我激泠泠打了个冷颤，顿时转过身来厉声大喝道：“起来，都起来，是汉子就挺直了别趴下。”
不能休息，绝对不能休息！如此冷天，又刚刚经过百里疾进，每个人皆是一身大汗，这时候如果躺下来休息。很快就会被冻僵，待会汉军杀至，只怕连站都站不起来了，还如何作战？
有几个匪贼凑在一起，正欲升火取暖，我抢上去一脚踩灭，厉声道：“不许升火，都给我起来跑，不许停下，一直跑！”
……
宛城东30里，白水河畔。
蒯越伏地仔细察看了一番匪贼所遗留的脚印，又趴到河岸上仔细地看了看，最后又出人意料地顺着河岸往北走去，身后袁术一行亦步亦趋，策马紧紧相随，但诸人的表情却各不相一，蒯良自然是对乃弟的能力深信不疑，袁术、张勋、袁胤、李严等将校是将信将疑，独有金尚目露鄙夷之色，以为蒯越不过是在装腔作势吓唬人罢了，其实并无真才。
往北步行约百步，蒯越忽然驻足，引颈翘望河中片刻，脸上终于露出一丝微笑。
袁术见状问道：“异度可有现？”
蒯越拍了拍手，淡然道：“将军，精山之流寇乃是疑兵无疑，真正的一千匪贼已然往北去了。”
“往北去了？”袁术先是愕然，旋即骇了一跳，失声道，“既是往北而去，如何不曾留下痕迹，所派之探马也绝无一丝察觉？”
李严也顿如被踩了尾巴的小猫般跳了起来，反驳道：“若是北去，必然留有脚印痕迹，然白水两岸皆无流寇所遗之痕迹，这又作何解释？”
蒯越淡然道：“无他，放在乃从水上走耳。”
“水上走？”金尚嗤笑道，“水上既无结冰，附近又无船只，如何走得？”
蒯越道：“虽无结冰，亦无船只，附近却多林木，匪贼尽可以伐木结筏。”
金尚道：“如异度所言，李明澔岂非成了神人，有未卜先知之能？纵然只有千余匪贼，所需木筏必然也不在少数，急切间如何搭建得成？”
蒯越道：“这个，金大人就得去问李明澔了，在下也是不知。”
金尚怒道：“你！”
蒯良静静听罢，略一思忖已然脸色大变，向袁术道：“将军不好，匪贼若往北去恐将不利于何老太爷！”
“好个匪贼，狡诈如斯！”袁术闻言大吃一惊，厉声道，“袁胤何在！？”
紧跟袁术身后的袁胤骇了一跳，赶紧打马上前大声道：“末将在！”
袁术厉声道：“即刻回返宛城，点起本部骑军，火驰援鲁阳。”
“遵命！”
“且慢”
袁胤虎吼一声便欲领命而去，却又被袁术喝了回来。
“将军还有何吩咐？”
袁术想了想，始长叹一声道：“若鲁阳未曾沦陷，何老太爷无恙，可据城坚守，待本将亲率大军到来再做计较，若鲁阳已陷，老太爷已然身陷贼手，则不可轻敌冒进，当退回雉县，本将当亲率大军击之。”
袁胤拱了拱手，转身策马疾驰而去。
金尚至今尚在怀疑蒯越的分析，劝道：“将军，异度之言只是猜测，事情未必便会如此。”
袁术仰天长叹道：“事情十有八九便是如此了，失策，真是失策！中了李明澔金蝉脱壳之计也”
蒯良幽幽一叹，感慨道：“李明澔用兵，神鬼莫测也。”
蒯越闻言掠了乃兄一眼，心中豪情勃，这个李明澔竟能让大哥如此叹服，想来必有其过人之处，那么就让我蒯越来挫挫他的锐气。人生如棋，如果没有对手岂非太过寂寞？有了对手，世界才会精彩纷呈，不是吗？
……
泰达米尔阴沉着脸，向我说道：“老板，你真信那疤脸娘们的话，何老头真会打此路过？”
我表情冷漠，以衣袖反复擦试厚背长剑，原本黯淡无光的长剑慢慢闪烁出冰冷的光辉来，不过上面已经多了一道缺口，那是被孙坚的古锭宝刀给磕的，多好的一把刀啊，就这么多了一丝暇疵。
我的话就跟厚背长剑的刀刃一样冰冷而又凝重。
“没有信不信，只有赌不赌！”
“呃”泰达米尔简单的脑袋显然转不过弯来，愣愣地问道，“啥啥意思？”
我冰冷地一刀挥出，一颗碗口粗的树木顿时断为两截。
“赌，就是赌命！赢了就赢回一切，输了就赔上性命。”
“赌命？”泰达米尔愕然道，“你是说，我们是在赌命？”
我转身离去，不再理会满头雾水的泰达米尔，心中却是不无黯淡地想道，我的人在赌命，而且天天在赌！赌赢了就能多活一天，赌输了就立马完蛋，事情本来就是这么简单！不过幸运的是，至少到目前为止，我和我的人马还没有真正输过。雉县之战虽然败了，却因为我和崔斯特的果断狠辣而转危为安，在那样不利的局面下还能获得这样的结果，真说起来应该算是赌赢了。
……
一轮红日自东方冉冉升起，照着宽阔平坦的官道，官道从鲁阳城一直往北延伸，经过一千匪贼埋伏的山谷逶迤向北，一直延伸到大汉帝国的心脏洛阳！一支甲胄森严的汉军自官道上缓缓开来，凌乱的脚步踏碎了满地冰霜。
汉军队列中，那辆帷幄紧闭的马车颇为醒目。
何真缩在车厢里，紧闭的门帘、厚实的狐皮袍子也无法抵御那袭人的严寒，年纪大了，又累日担惊受怕，一向身体硬朗的何真也颇感吃不消。这次回到洛阳，一定要让进儿调兵谴将，彻底剿灭这伙该死的匪贼，竟敢连累他何真吃这么多苦，简直死有余辜。
何真靠在锦垫上，正想着如何报复一千匪贼，忽听车外响起一声炸雷般的断喝：“呔！何真匹夫！哪里走？老子办定你了！”