傍晚,做苦力的人们三三俩俩的回来了。
有拉洋车的,码头扛大包的,穿着粗布褂子敞着怀回来,一时间巷子里大人喊小孩叫,包子的香味在巷子里弥漫开来。别的地方的人有跑来买包子,口里嚷着:“老孟,前几天的包子没过去好吃咯,不要偷懒哦,大家都是老顾客吃你家包子好些年了,可不能这么干。”
老孟掀开蒸笼盖子,香气扑鼻而来,一个老顾客笑道:“谁说老孟包子味道变了,哎呀就是这个味!”
老孟心想大骨汤拌的馅子当然不能和加了好多油比了,还是加了油味更足。
那女人身体肥白,炼油的时候出了好多油,油渣子还能做馅子,骨头熬汤拌馅子,真是一点都不浪费。因为前些天缺货,包子味道有点寡淡,昨晚炼了油,那骨头骨髓也足得很,老孟就多放了点油,果然那种奇异诱人的香味又来了。
隔壁巷子有个小学教员是隔几天就来买包子的,听客人们七嘴八舌议论就笑道:“老孟,你家包子馅味道总是和别人家不一样,不像是猪肉的啊。”
老孟嘴一撇:“好吃就行啊,我这是猪肉加牛肉搭配着调的,独门秘方,全沪城你找找去,都做不出我这味。”
那教员姓陆点头说道:“是啊,是啊,老孟调馅子的手艺真是沪城都找不出第二个。”旁边有人问:“咦,老孟,你就没打算收个徒弟,你也没老婆孩子,这祖传的手艺要继承下来啊,要不以后你做不动了我们去哪吃这么好吃的包子?”
老孟笑嘻嘻地说:“一直琢磨这事总是遇不到合适的,大家也帮我看看,总要找个聪明伶俐看着舒服的才好。”
陆教员觉得奇怪:“老孟,怎么叫看着舒服,你这是找徒弟又不是找老婆。”
老孟昨晚好好地发泄一番,心里特别舒坦,话也就多了起来:“这找徒弟啊就像包包子,都说包子好吃不在褶子上,可咱这祖传的手艺也得把这包子包得好看褶子捏得均匀,所以我老孟的徒弟要不高不矮不胖不瘦肥瘦均匀……”他将后面口感好有嚼头的话咽了下去。
买包子的人都哈哈大笑,指着老孟道:“这才叫疯魔呢,我们算是明白了,为啥老孟打光棍,你不会是喜欢男的吧,还不高不矮不胖不瘦肥瘦均匀。”
陆教员也笑的直不起腰来:“这什么标准啊,你是选猪肉还是选人啊。”
众人笑声欢快,有人买了包子直接大口就吃起来,咬一口,特殊的香气扑面而来,一兜肉吃下去,顺着下巴往下流油。
那人竖着大拇指称赞:“还是我们老孟最忠厚实在,谁家包子舍得放这么多油。”
老孟嘿嘿笑着,很是憨厚的样子。
陆教员二十多岁,没有结婚,就租住在隔壁巷子,一日三餐都是在外买着随便吃点。他是教员,穿着中山装,钢笔别在口袋上,戴着金丝边眼镜,有一米七多点,读书的时候还是个体育健将,跳高拿过奖的,整个人看着骨肉均匀,身材也是一等一的好。他用旧报纸托着三个包子往巷子口走,老孟的目光在他身上打了个转,显出贪婪的神色:不高不矮不胖不瘦,这可真是一副好身板,还细皮嫩肉的,调好的馅子一定比大林子好吃,大林子腱子肉还是很好的,就是肉丝粗了点,哪有这读书人文文气气……还是真没尝过读书人啥味呢。
陆教员买了包子本来是要做晚饭的,结果刚走出巷子不久就遇到了街上巡逻的安小武。小武最近发奋图强,在一间夜校读书,陆教员正好教他,小武想着讨好教员考试能通融一下,便拉着陆教员去吃葱油面。
葱油面以熬香的葱油和烧透的海米,与煮熟的面条一起拌食。面条韧糯滑爽,海米软而鲜美,葱油香郁四溢,再搭配一碗高汤,当然比一个人回家吃包子要舒坦多了。俩人岁数相仿也蛮谈得来,边吃边聊,小武看他旧报纸包着东西,还透出油渍就笑道:“看来陆教员也是一人吃饱全家不饿,这是打算等会回家吃包子的。”“哎,你还别说,这孟家的包子,算得上沪城独一份。”陆教员竖着拇指夸赞。
“包子嘛,能好吃到哪里。”
小武觉得陆教员真是夸大其词。
陆教员见小武不信,便打开纸包,这一路走来又在面店坐了很久,包子已经凉了,陆教员拿着包子在手上:“闻闻这味,凉了还这么香呢。”说着掰开包子给小武看,“看看这用料多实诚,一兜肉啊,谁家包子舍得这么放东西的。”
“咦,这油怎么是黄色的?”
小武指着包子底的油问。包子凉了,那一兜油都凝固在地面,黄黄的一层。
“油黄的,怎么了?”
陆教员愣了一下,不明白小武是什么意思。
小武眉头微微皱着问:“这包子是什么肉的,你知道吗?”
“老孟说是猪肉又掺了点牛肉,祖传的配方调料调出来的,就是和别家的不同,也舍得放肉。”
“可是猪油和牛油都是白的呀,这油却是黄的。”
陆教员想了想道:“嗯,是这么回事,过去买包子我都趁热吃了,还真没注意这油,今天包子也是油大,是不是油太大了就黄了?”
小武不住摇头:“不对,不对,油放的再多,也是猪肉和牛肉里面的油,不可能是黄的。”
“我知道了,是鸡油,鸡油是黄的!”
陆教员想到在乡下时候看家里杀鸡,那鸡膛里面的油可不就是黄色的。
小武眉头一直皱着,看着陆教员叹口气说:“还是先吃饭吧,吃完饭咱们在细细说。”
陆教员不知道小武是什么意思,但看他面色凝重,也就没继续问,埋头吃面。
俩人吃完面喝了汤,小武付了帐,拿起包子说:“陆教员,就把这掰开的包子给我如何,我带回去给法医看看。”
陆教员心里咯噔一下:“给法医看看,你这是什么意思?”
“鸡油是黄的,可我闻着没一点鸡肉味。”小武看看周围,压低了声音道,“刚才吃饭我没说,其实人油也是黄色的。”
“人油?”
“对,人的脂肪炼成的油,我看过法医验尸,脂肪层是黄色的。”
陆教员一阵干呕:“安警官,你真是……”
真是什么,他没说出来。这事在他心里就生了根,一直到第二天都折磨得陆教员寝食难安。这天晚上没有课,他在家里踱着步子,心想安警官那边也没个准信,不如我去看看老孟那铺子到底是怎么一回事呢。