更新时间：2013-12-27
姨妈芸娘到底身在何处？几个人在屋里议论开来。
裴济堂顿足垂首道：“事情来得蹊跷，我至今仍未摸到头绪。”
蹊跷？
原来自薛岩无故失踪之后，芸娘每日外出寻找均无所获，也报了官府登记在案，同样渺无音讯。他们曾到镇上多方打探，有人说薛岩在出事之前曾在方宅附近出现过，可惜他们赶到方家老宅的时候那里人去楼空，方夫人已经举家迁往了京城。为此裴济堂又去了京城寻访，每次都被方家的奴才拒之门外，后来有一回倒是遇到了方老夫人出门，但那老婆子好不厉害，不但冷着脸给了一顿臭骂，还唆使下人棍棒伺候，全没了原先在镇上时的菩萨心肠。他继续苦侯了几日，皆无人理会，无奈之下只能返回故里。
都说活要见人死要见尸，一个大姑娘就这样没了踪影，芸娘如何能够承受，终日以泪洗面，念叨着对不住姐姐姐夫。裴大妈不放心，特意从隔壁搬来跟她同吃同住，就怕她一时想不开寻了短见。时间久了，身边又有人陪着，芸娘终于不似先前那般激动，但是精神一天不如一天，慢慢的出现了痴呆之症，请了郎中来看过，说是心结，不是吃药能好的。周边乡邻只得想方设法的帮着裴大妈好言安慰，她也渐渐觉得自己的外甥女不是丢了，是出了远门始终会回来的，如此相安无事过了数月。
大概在两个月前，平地起了波澜。有一伙官兵冲到家里吵吵嚷嚷，十分粗暴，扬言要交出薛岩才肯罢休。芸娘一下触动了心思，痛哭流涕，撕心裂肺的叫着姐姐姐夫以及外甥女的名字。裴大妈跟那帮人解释求饶，说薛岩早就在开春的时候丢了，如何能交出人去。又问对方是不是新近遇见过她，到底是犯了什么错事要来捉她。那些人蛮不讲理全不理会这些，先是把家里打砸一通，最后说要带芸娘回去问话。裴大妈哪里肯依，誓死保护，却被一脚踢在胸口昏死过去。等裴济堂从衙门赶回来的时候芸娘已经被那伙人带走了，乡邻正在帮着照看裴大妈，你一言我一语的拼凑出了事情的经过。
“小裴，既是官府中人做的便不难了，你在县衙供职，应该能查到些底细吧。”听了来龙去脉连锦年直接问道。
“是的，当时我也是这么想的，所以急匆匆的回了衙门询问缘由。师爷说当日根本就没有衙役去过蟠龙镇办差，也不可能无辜抓人。我寻思着也是，因我是县衙的班头，若是有此任务必然知道，莫非是独独的瞒了我去的，于是我在私下里又问了几个相交甚好的兄弟，都说没有的事。他们都是苦出身，平日多赖我照顾，应该不会虚言，我便深信不疑了。”
“哦。那你娘后来还说过什么？那伙人在言语之中就没有透露过一丝讯息吗？”连锦年又问。
“我娘亲她……她……唉！”裴济堂叹息着摇了摇头，几度开口却哽咽难言。
连锦年看了司莽一眼，会意过来，脸色暗了。
薛岩心痛道：“都是因为我让裴大妈受苦了，我现在就去看看她，现在就去。”说罢立即站起身来要往外冲。
“小岩，别去了！”裴济堂脱口而出，随即又改口道：“哦，夫人，不用了，她已经……”
“这个时候还讲究什么，看她老人家是我分内的事。”说罢瞪了瞪连锦年，就因为这声“夫人”让她和裴济堂生分不少。
司莽跨出一步拦住她道：“唉，不用去了，小裴的娘已经过世了，你看他的鞋。”
什么？薛岩惊得倒退几步，顺着他手指的方向看去，果然看到裴济堂的两只黑靴子上各缝了一块白布，上面都点着一抹暗红。没错，这是他们蟠龙镇的丧葬习俗，但凡至亲过世都会如此着装。
裴济堂悲伤的说道：“她醒来后一直喘气，半句话都说不上来，我骗她说姨妈还在，只是跟她一样病了，她笑了，但是手指着外面要推我出门，咿咿呀呀的非常着急，我猜她是想让我出去找你回来，心里一直放心不下。我只能顺着她的意思佯装出去寻你，不时的拿话哄她，没过几日她便去了，终是没能开口。至今到底是什么人干的依然不清不楚，我这个……我这个做儿子的……我……”他断断续续的再说不下去。
“裴大妈！都是岩儿不对，我若早听你们的话就好了，对不起，对不起……”薛岩呜呜的痛哭起来。
连锦年默默的拍着她的后背，让她尽情释放心里的悲戚。过了一会，又对裴济堂说道：“冤有头债有主，你的仇就是我的仇，我会给你娘一个公道的。”
“多谢主子！”裴济堂揉了揉发红的眼圈，整整情绪后转向薛岩说道：“夫人，生死皆有命，我娘亲不会怪您的，您也知道她平时有多疼您。”
“不，确实是我害了她。还有，裴大哥，以后你依旧叫我的名字吧，要不我听不惯。”
“这……”裴济堂迅速扫了一眼连锦年。
“无论我是什么身份，你都是我的裴大哥，我都是你的小妹。锦年，我说的对不对？”她擦着眼泪说道。
连锦年点头道：“对的，都依你便是。”
裴济堂跟着点头称是。
这时司莽在旁边插嘴道：“此事过去不久，又有一伙人上门索要芸娘，乡邻都说人早不住在这了，那些人便无理取闹胡乱的折腾一番后走了。我想这后一拨人应该就是韦夫人派来的，她确实没有说假，芸娘那个时候已经不在了，所以她的人只带回了一件披风，再无其他。”
“嗯，我知道了，如果所料不差，芸娘应该是去了京城。”连锦年颇为沉着的说道。
“京城？”三人皆异口同声。
“嗯。”连锦年继续说道：“确切的说她是被掳去京城的。岩儿，在兰轩亭你不是见到了方家的人吗？”
方家的人？
对，她见到了尹珞，方庆远的妻子方少夫人。想到此她惊叫道：“我怎么没想到呢，那天她对我出言刻薄，全不听我解释，显然是恨我极深。另外我约的是方庆远，见到的却是她，她一定是从方庆远那里知道了一些事情，误会不清，想要抓我回去问话，见我不在，又迁怒到了姨妈身上，所以逮走了姨妈。锦年，是不是这样？”
“目前只有这一种解释了。想你姨妈长居于此，人情简单，如何跟人结仇？”
司莽恍然大悟道：“对啊，应该是这么个事。爷，您怎么不早说，最近我都在苦思冥想是什么人做下的恶事，原来还出了兰轩亭的风波啊。“
“早跟你说了我还是要来，我准备跟岩儿常住于此呢，自然要过来看看。”
“常住？”司莽的眼睛瞪的老大，一副不可思议的样子。
薛岩听的同样心惊，他决定一意孤行，与朝廷誓死对抗了吗？不，她如何能够忍心？
连锦年微微一笑，直接转了话题道：“阿莽，你现在就带人去京城找那方培盛，务必要问出芸娘的下落。”
“是。”司莽转身欲走。
“等等，我还没说完呢。”连锦年叫住他道：“切记不要鲁莽，那方培盛十分迂腐不足为虑，但是他跟尹吉泰做了儿女亲家，这尹吉泰最是老奸巨猾，而且是靖荣王门下的一条狗，不要冒冒失失的把自己绕了进去。你就说在江南办差的时候遇见了些不平事，所以查访一二，看那老小子怎么说。若有进展，立刻传书报我，我再告诉你怎么做。”
“好，属下明白了，这就去！”司莽匆匆的走了两步，突然停顿下来，回头拍着裴济堂的肩说道：“小裴，这里的事情就交托给你了，好好照顾好咱们爷和夫人。”
裴济堂自然服从。
而听到“夫人”两字，连锦年暗自发笑，心说你终于开窍了。
既知了姨妈的大概去处，薛岩稍稍宽心，祈祷司莽此去能一帆风顺带回亲人。同时她看着裴济堂落寞的样子，再次悲从中来，低声说道：“我想去看看裴大妈，给她老人家磕个头，好吗？就现在好不好？”
“当然，我陪你一起去。”连锦年扶住了她。
于是裴济堂在前面带路，二人尾随，直接去了竹林深处，一个十分清幽的地方。
一时匆忙也未来得及购置香烛纸币，不过这些已经不重要了。
薛岩跪在隆起的黄土包前，久久不能言语。
唉，悲伤满溢，痛无可诉。若不是她执意要去方家一问究竟，也不会被方家恶奴欺辱，辗转京城，以致代人出嫁。若非如此，姨妈就不会痴痴呆呆。再者，若她不向方庆远索要簪子，尹珞也不会恼羞成怒来找姨妈的麻烦，裴大妈也不会因此失了性命。说来说去都是她一人惹出的祸事，为了那段可笑的感情葬送了自己不说，还害了姨妈害了从小待她如亲生女儿般的裴大妈。当初若听了两位老人家的话，也就跟裴大哥成婚了，也许现在会过的很好，相夫教子，田园之乐，羡煞多少旁人。
当然，这样就不会遇到锦年，这个一直守护着她，对她用情至深的一个好男人。可是，她又给他带来了什么？厄运！灾难！随时葬送的前途！以及性命！
薛岩，你是一个不祥的人，你为什么要这般害人？你可不可以争气一点？
她跪倒在黄土上，泣不成声。
“岩儿，天色不早，该回去了，明天我再陪你来可好？”连锦年抚着她的肩，轻声细语的询问。
“我想再待会，好吗？你先回去吧，不用管我。”她没有抬头，既是悔恨也是羞愧。
“不，我陪着你。”连锦年依了她，转身对边上的随从说道：“去把我那件大衣拿过来，夫人身子弱，受不得寒气。”