-翌日。
早膳后，秋英果然依言帮着林落儿穿好衣服，然后细心打扮了一番。
镜中人面若春花，可林落儿的心却一下一下跳得很重。
“林才女在皇后娘娘面前一定要谨慎说话，在这宫里头，要是不小心说错了话，灾祸可就在所难免了。”秋英把林落儿送去凤承宫的路上，忍不住又嘱咐了两句。
“谢谢姑姑，我知道怎么做了，不用担心。”林落儿朝秋英感激地看了一眼，然后点点头，毅然朝远处那座飞檐斗拱的殿宇走去。
此时正是巳时，朝阳绚烂的光芒映衬得凤承宫越发巍峨秀丽起来，就算是第一次进宫的人也会明白，这里一定是后宫之主的所在。
越接近凤承宫，就越发觉得它自然而然的高贵，但林落儿的脚步似乎也就越来越沉重。
早有人通报了进去。
“林才女，皇后娘娘有请。“
林落儿微微颔首，在宫女的带领下左转右拐，终于进入到了凤承宫的偏殿当中来。
站在门口，她没有抬头，眼睛只盯着自己的脚尖，宫女停住了，只听她禀告道：“启禀娘娘，林才女带到。“
皇后只是轻轻”嗯“了一声，宫女福了一福，便退到旁边去了。
“林落儿参见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”林落儿盈盈拜下，偷偷抬眼，却见暖塌下面似乎不止有皇后一人的裙摆。
果然，这屋子里除了皇后之外，竟然还有元琬凝妃和云昭仪！
元琬凝妃坐在皇后左边，云昭仪坐在皇后右边，两人的脸上几乎都看不出什么表情，而皇后虽然嘴角微扬，却让林落儿背心冷汗涔涔。
这会儿她赶紧继续拜下：“林落儿参见元琬凝妃娘娘、云昭仪娘娘。”
林落儿听见皇后温声叫了句“免礼”，这才敢缓缓起身站定。
“你就是林落儿林才女了是吗？”皇后先发话了。
“启禀娘娘，正是。”越是这样让人窒息的场面，就越是要冷静，她这样告诉着自己，因此她极力稳定住声音，说话说得很慢。
“休息得还好吗？”皇后不愧是皇后，礼数的确周详。
“多承娘娘记挂，刘公公已经让太医瞧过了，没有什么大碍。”
“嗯，那就好。”皇后微微点了点头，“咦，怎么一直低着头呢？在本宫这里不要这么拘礼，抬起头来说话。”
“是，娘娘。”林落儿暗暗用指甲掐了掐自己的手掌，慢慢抬起了头。
“哎哟，可真是一个大美人啊！”云昭仪盯着林落儿的眼神上下翻飞，忍不住赞叹道。
“柳叶扶风，婀娜多姿。我们同裕王朝的后宫佳丽虽多，这位才女的样貌却也能排在最前头。”元琬凝妃眉眼含笑，接话道。
云昭仪也跟着表示赞同，与元琬凝妃两人一唱一和。
皇后微微一笑，慢慢道：“两位妹妹说得好，果然是江南自古出佳人。”
“娘娘谬赞了。”林落儿膝盖弯了弯。
“林才女，这次本宫和两位娘娘召你来，其实就是想知道你昨天到底出了什么事儿，你就当跟我们闲聊一样，不要紧张。”
终于进入正题了。
“娘娘请问。”
“嗯，”皇后点点头，“你先坐下吧，就说说你是怎么失踪的，又是怎么回来的，别着急，慢慢说。”说完便吩咐宫女赐座，并让人端了一杯热茶过来。
林落儿赶紧谢了恩坐下，心头稍稍松了一口气，脑中边思考边简要把事情的经过说了一遍，不过只是说自己在树林里迷了路，幸亏找到了一个山洞避雨，一直呆到了天亮才摸索着走了出来。
“唉，可真难为你了。一个女孩子要在那种陌生的地方呆一晚上，实在是太委屈你了。”云昭仪连连摇头，似是对林落儿的遭遇相当同情。
“来，我瞧瞧。”说着就走到了林落儿的面前，近距离准备打量她一番。
林落儿赶紧站起来，被她看得有些不好意思，只听云昭仪终于松了一口气道：“看样子确实没有什么大碍。脸色也好，精神也不错。皇后娘娘你说是吧？”转头对着皇后问道。
皇后微笑道：“看起来是很好，真是有惊无险。”
“有劳皇后娘娘、云昭仪娘娘挂心了。落儿虽然在野外过了一晚，但只是有些疲乏和惊吓而已，现在休息了这么久，已经没事了。”
“好，”皇后的眉头忽然微微皱起，“不过，有件事本宫觉得有些疑惑，林才女能帮本宫解惑吗？”
“落儿尽力而为，皇后娘娘但请言明。”林落儿的心跳越来越快，她本能地往后面挪了一点点。
“听刘公公说，大概子时的时候，有人留了封信在驿站，让他们在此等候，说是待天亮之后林才女你就会回去。本宫觉得很奇怪，这送信的会是什么人呢？“
皇后呷了一口茶，然后静静地等待着林落儿的回答。
什么？她猛然一惊，才发现三双眼睛齐齐盯着自己的感觉并不怎么好受，更何况还是充满质疑的眼神。
而此时听到皇后的这番话，林落儿只觉得背脊一阵发凉，头脑嗡嗡作响：也怪自己和方秋吕他们太过大意了，自己明明是被困在山洞里，怎么还可能有人去送什么信呢？为何偏偏会遗漏掉这个重要的问题？这下该如何应对？
林落儿强迫自己保持微笑，她淡淡道：“回禀娘娘，是落儿的疏忽，适才没有及时道明。其实在山洞避雨之时，恰好碰到了一位出来游玩的公子躲雨，他刚好说起在莲山官道上碰到了刘公公一行人，于是落儿就托他帮我带信给刘公公，好让大家不要太过担忧。给刘公公报信的是这位公子的家丁，幸亏这位公子熟悉当地地形，也愿意替落儿传这个话。“
“哦是吗？却不知是哪家的公子，都子时了，居然还在林子里游玩？“琬凝妃忍不住轻笑了两声。
“回元琬凝妃娘娘的话，这位公子是京城人士，时常到那里去。前天是因为这位公子有事耽误了，所以才会那么晚还没来得及回家，留在了林子里。“林落儿简直不敢正视琬凝妃那双艳若桃李的眼睛，它太过摄人心魄，这下子连声音都有些虚软。
“这么说……，“云昭仪沉吟道，忽然像是想起了什么一样，诧声道，”难不成、难不成你和那位公子一起在山洞里过的夜？“
本来就心虚，被云昭仪这么一激，她只感觉全身发软了。
“没有。”她本能地反驳道。
“哦是吗？”琬凝妃忽然慢慢站了起来，林落儿低着头，只能看见琬凝妃桃红色的裙摆在眼前晃动。
“怎么低着头说话呀？抬起头来。”琬凝妃的话说得似乎漫不经心，但事实上任谁听起来都像是不折不扣的命令。
林落儿暗自吓了一跳，她双手交叠，使劲紧了紧，只有依言抬起头来，却始终不敢直视琬凝妃的眼睛。
“哟，怎么出汗了？脸色还这么苍白？不是都已经休息好了吗？”琬凝妃端详了她一下，突然发问道。
这一问，皇后和云昭仪也齐齐向林落儿看去。
“我……，没、没有啊！”林落儿下意识抬头辩解，却不经意瞥见了琬凝妃一脸的似笑非笑，仿佛有根针迅速在她心口上轻刺了一下。
可恶！林落儿暗骂一声。那是当然，因为没有谁会喜欢这种快要窒息的感觉。
颈间突然感受到一点轻痒，原来冷汗早已渗了出来，只是自己完全没有察觉到而已。
“瞧你，这么紧张干什么？”琬凝妃甩甩帕子，轻笑一声回了座位。
“难不成真有什么见不得人的事？”云昭仪一直在观察林落儿，这会儿越想越觉得林落儿定然隐瞒了什么。
“林落儿对天发誓，绝对没有发生什么见不得人的事！求皇后娘娘、元琬凝妃娘娘。云昭仪娘娘明察！”林落儿再也绷不住了，只觉今天难以辩白，更难以消除皇后等人的怀疑，腿上一软，“扑通”一声重重砸在地上，沉声喊道。
“娘娘……”云昭仪见此情景，有些诧异，转身看着皇后。
皇后看了一眼琬凝妃，琬凝妃嘴边的笑容若隐若现：“瞧把她给吓的，娘娘给拿个主意吧！”
皇后慢慢点了点头，若有所思。
“林才女，虽然你口口声声说你是清白的，但是就你所说，漏洞百出，破绽那么多，很难让人相信你的话，本宫真是很为难啊！”
“落儿所言，句句属实，不知道如何做才能让娘娘相信？”林落儿俯身在地，胸口憋闷得就连呼吸都有些困难。
“这次莲山之行既是本宫为首，本宫也自然要善始善终。“皇后沉思道，”林才女，你的事情本宫倒是有一个办法，不过……”皇后拉长了声线，柳眉轻锁，有些迟疑：对眼前这个女子用这个办法，是不是有些太过委屈她了？
“但请皇后娘娘吩咐！”林落儿仍然匍匐在地，刘公公昨日的话陡然跳了出来。
“好，”皇后点点头，“既如此，你就跟李主事到侧室去验身吧！”