公厨之内，曹奕看着坐在对面的司空晔只是拿着两个白馍馒头，其他什么都没买，下意识的看了看自己和红袖这边的几荤几素，内心一时不由得起了一阵波澜，像司空晔这种应该才算是真正的寒窗苦读吧，曹奕内心想着。
曹奕又偷偷看了眼司空晔身上单薄的衣衫，虽然没有看到布丁一类的东西，但是还是能从略微有点洗得发白的色泽上来看，这衣服显然也是一件老物件了。
“司空晔……我们应该算是朋友了吧？”在司空晔的疑惑中，曹奕接着问道。
司空晔虽然不知道曹奕为何突然如此一问，还是笑着回答：“不管曹兄有没有把我当成朋友，我早已经把曹兄当做可以结交的好友了。”
“好的，那……曹兄可否把白馍馒头给一个我吃吃，我比较喜欢吃这个。”
司空晔稍微有点狐疑，不过还是爽快的把另外一个没有吃的白馍馒头递给了曹奕，曹奕伸手接过，大咬了一口，笑着说道：“朋友给的东西味道就是一样。”司空晔闻言只是笑笑。
随后曹奕给身旁的红袖使了一个眼色，红袖跟随曹奕这么多年，在某些地方还是能够了解曹奕的想法和行动的，微微点头起身走向公厨柜台那边，回来的时候手里已端着一碗饭和一双筷子。
曹奕接过红袖的碗筷，笑着递给司空晔：“吃了司空兄的白馍馒头，也要让司空兄吃一点我的。”
司空晔看着双手递过来的曹奕，自始至终都是一脸微笑，没有任何其他的表情，眼神和煦，神色中毫无怜悯，仿佛真就只是纯粹的和朋友之间日常沟通。不会让人感到压力，也不会让人心生自卑。
司空晔笑了笑，双手接过曹奕的碗筷，笑着说了一句：“既然是曹兄请的，那我就不矫情了。”
“自当如此。”
两人都没有说过任何多余的话语，只是平淡而真诚的对话，红袖一直在一旁听着此刻若有所思，寻思这应该就是公子之前说的‘在人之上，把别人当人；在人之下，把自己当人’？
曹奕和司空炎边吃边聊，红袖在旁默默听着，看着自家公子用膳，内心不由得有点佩服，吃惯了山珍海味还有醉仙楼里最新潮的烹饪，现在吃着这个自己吃了都有点难以下咽的午膳，竟然毫无任何嫌弃的表情，反而像吃着山珍海味一般和司空晔谈笑风生。
这其实是红袖高看了曹奕一眼，他又不是什么圣人，有能力能享受
到更好的，自然会选择更好的。只是目前在府学内，无疑这已经是最好的了，那就安心吃呗，不管怎么样，总比之前在咋秘营里输了比试而只能吃白馍馒头来的强。
“曹兄，不知道有些话当讲不当讲。”司空晔犹豫的说道。
“司空兄，我们之间没有什么不当讲的，哪怕你在骂我，只要你说的有道理，我都欣然接受。”曹奕笑着回应。
“呵呵，倒不是我要骂曹兄，只是重阳过后，便有许多人议论曹兄，说着……说着一些甚是无理的话。”
“是不是说我并无真才实学，不配当江宁第一才子，应该是江宁第一骗子之类的话语？”曹奕笑着说道。
“曹兄你……你既然早已知道，为何你从不出面反驳呢？”曹奕愣了一会儿，随后问道。
“如何讨论是他人的自由，把我说的再好，我也不会多几两银子，把我说的再差，我也不会少几两银子，既然好坏都与我无影响，我又何必庸人自扰呢？何况他们谈论的都是些虚名，我目前又用不到这个，假若哪天等我要借助名气做一些事情的时候，再出来证实或者再增加点名气也不迟。”
“话虽是这么说，但向来就是好事不出门，坏事传千里，若曹兄不加制止，届时越传越玄乎，若影响到往后解试、省试和殿试的考官印象，只怕也是不好……”司空晔担忧地说道。
“若不是家父家母相逼，我也不会来这江宁府学上学，本身就没有想着要走这一条路，所以才名与否，对我也毫无半点吸引力，有没有真才实学，我自己知道便行了，身正不怕影子斜”曹奕摇了摇头，笑着说道。
“再退一步来讲，哪怕事情真往最坏的结果发展，到时候三人成虎，众口铄金，也无损我想过自己的生活。我本就不取悦位高权重之人，不沉迷裘马声色之间，不给不入我眼者分毫面子，从不做不必要的解释。我只希望自己一生都可以尽全力体面而周到的活着，可以善待周边亲近的可爱之人，不纠葛任何送往迎来、别易会难。如果我将来一直能保持这种心态和活法，哪怕何时真发生了让内心坍塌的情况，我便依旧可以引吭高歌，一蓑烟雨任平生，但凭心意渡春秋。”曹奕神色平静，云淡风轻地说道。
司空晔放下碗筷，立身站起，往后退了两步，向曹奕深深行了一礼，开口说道：“曹兄的淡泊名利令我汗颜，当得起司空晔一拜。”
这一举动也让在公厨内用餐的其他士子都
纷纷侧目，不知道这里发生了什么，以司空晔这种才华横溢，平时向来不事权贵，脾气又直又硬，只坚持自己内心的人竟然会主动向同辈行礼。有些认识曹奕的纷纷在想难不成是曹奕的才华让司空晔折服？而不认识的也向旁人打听司空晔行礼之人到底是谁，听闻是曹奕后更是纷纷议论起来。
这边曹奕看着司空晔苦笑道：“司空兄，你其实没必要这样的。”曹奕自然懂司空晔这是在变相替自己发声。府学内的所有人都知道司空晔只佩服才学比他高，学问比他好的人，其他诸如权势和财富，都不能让他高看一眼，所以司空晔今日一拜，可以说是一个有力的证明，告诉大家，在他司空晔眼里，曹奕一直都是那个江宁第一才子，而绝非其他人所造谣的什么骗子。
“曹兄刚才那番话确实值得我这一拜，况且曹兄你不在乎他们的评论，但作为知道你真实水平的我来说，却不能不在乎，一来是我性格使然，二来在下非常珍惜你我之间的友谊。曹兄你是真正把我当成平等的朋友来看待的，没有看不起，也没有怜悯。所以朋友的名声，我也要维护！”司空晔字字铿锵地说道。
曹奕闻言感叹道：“人生百态，各有所难，每个人都有不一样的出身和家世，我相比司空兄也只是投了个好胎罢了，若把我和司空兄的成长环境对调一下，我难说做的还远不如司空兄，而司空兄你肯定能做的比我更好。况且在这世界上，没有谁是永恒的人上人，也没有谁是永恒的人下人，人生在世，三分天注定，七分靠打拼，司空兄，你我共勉！”
“共勉！”
……
用过午膳后，曹奕、司空晔和红袖三人便回到御书阁。因为府学中的教授普遍都是年岁已高的长者，更需要好好休息才有精气神能应付下午的授课，所以一般午时都是休息时间，学子用完午膳后可以自己去二楼阅览其他书籍，也可以在一楼好好复习早上老师所授的内容。
曹奕就趁着这段时间，给红袖好好讲解了早上程公所讲的一些重点和要义。因为是面对面一对一交流，红袖有什么不懂可以直接就问，所以效率也更高。加上曹奕前世本身就是中文系毕业，后来也一直都是从事文字工作，而且刚来这世界时闭关苦读了一年经史子集，所以不管是学识还是文化素养，在同辈人之中都算是顶尖的了。把早上程公教过的知识再教一遍给红袖，自然绰绰有余。这也让曹奕找到了上一世大学期间做家教的感觉，倒也怀念起大学时光。