“咚！咚！咚！”
一道道震耳欲聋的战鼓之声自承天门下传出，波散开来，声动长安。
这是李恪归来长安的第三日，正是北伐大军的献俘大典。
这一日，朱雀门、明德门尽数洞开，自明德门向北望去，整条宽阔的天街宛如一条巨龙盘桓于长安城内。
承天门外，侍卫林立，无数大唐文武大臣分立承天门两侧，抬头看着立于承天门城墙上的李世民。
今日是李世民扬眉吐气的日子，四年前，颉利南下叩关，李世民为保长安，不得不同颉利签城下之盟，纳财货，遣质子，李世民深以为耻。
而如今，四年后唐军北伐大捷，曾经还统军二十万，在渭水边耀武扬威的颉利可汗已经成了李世民的阶下之囚，自突厥被押来长安。
这一日不只是大唐的盛典，李世民的盛典，李恪盛典，更是属于长安城二十万将士的盛典。
承天门为皇城正门，皇帝李世民立于承天门城墙正中，楚王李恪同太子李承乾分立于李世民左右两侧，受万军朝拜，这是李世民，也是大唐军方给予李恪的礼遇和荣耀。
李恪本为庶子，若非他在大唐危难之时挺身而出，在突厥为质四载，无论如何他都不该，也没有资格站在这个位置，大唐军方那些军功盖世的将军也不会允许他站在这里。
但是现在，他站在了这里，没有任何的质疑，没有任何的阻碍，甚至一左一右，看上去也没有任何的不适，似乎李恪已经有足够的底气站在这个地方，有与太子分庭抗礼的资本。
有了现在的第一步，才会有以后的无数步，至少从这一刻开始，大唐的朝局已经悄然改变，那个本不出彩的庶出三皇子已经发出了属于他自己的声音，叫百官，叫万民看到了他。
享受着这一刻属于他的荣耀，李恪突然觉得，在突厥四载为质都已值得了。
“大唐万胜！陛下万胜！”
“大唐万胜！陛下万胜！”
......
自李世民携李承乾与李恪出现在城墙之上起，城下的林立着的大唐士卒便呼吼了出来，山呼海啸般地袭来，滚滚不绝。
也不知是因为身体不适，还是少经这般场面，年少的太子李承乾在万军海啸般的呼喝声中，脸上竟多了一丝苍白，额头上也浸出了一丝汗珠，不过身为太子的他倒也不至于怯场后退，还在勉力支撑。
反倒是另一侧的李恪神情平淡，面目端正，仿佛一颗扎根岩石，矗立于狂风之中的劲竹，毫不动摇。
作为少年，李承乾的表现固然已经算得上很好，但跟旁边的李恪相比却有些相形见绌，这一幕，身旁的李世民兴许看的并不真切，但下面站着的群臣却看在了眼中，高下立盼。
李恪似乎就是为大场面而生的一般，竟能丝毫不露怯色。
这一幕入眼，旁人也许不知，但李靖、张公瑾以及诸多北伐的将士却很清楚，当初恒安城下的形势比如今危机万分，那时李恪尚能慷慨陈词，遑论今日？
但无论如何，今日李恪的表现已经叫众人看在了眼中。
“吉时已到，献俘！”
上午辰时，时辰既到，献俘大典的主持，宰相房玄龄沉下口气，朝着对面朱雀门的方向吼道。
随着房玄龄一声令下，承天门南面的朱雀门中一队唐军自朱雀门外鱼贯而入，而在这队唐军的正中，众军锁拿着的便是突厥的颉利可汗。
“突厥可汗颉利何在！”李世民看着城下的大唐众军问道。
此时的颉利连遭挫折磨难，再已不是当初的草原雄鹰，现在的颉利只是一只被锁拿在笼中，想要摇尾乞活的老狼。
颉利跪地回道：“罪臣颉利在。”
李世民看着跪在城下的颉利，一时间竟觉得有些恍惚，昔年与他争雄北地，叫他深为之头疼的颉利可汗现在竟真的跪在他的脚下。
李世民顿了顿才道：“颉利，自你登可汗之位以来，便擅起战端，至两国百姓蒙受苦难，朕便在此斥你六罪:尔父国破，赖隋以安，不以一镞力助之，使其庙社不血食，汝罪一也；与我邻而弃信扰边，汝罪二也；恃兵不戢，部落携怨，汝罪三也；贼华民，暴禾稼，汝罪四也；许和亲而迁延自遁，汝罪五也;掠朕爱子，使我父子数年不得见，汝罪六也。以上种种，你可知罪？”
颉利听着李世民的数落，低下了原本高傲的头颅，跪拜道:“罪臣知罪。”
没有争辩，没有纠结，就是简单的一句话，但却代表了太多东西。
自突厥立国以来，突厥便于中原王朝战和纠缠多年，多少中原王朝都未能彻底地平定北患，但如今，大唐做到了。
随着颉利的一声认罪，突厥称臣，大唐称雄，突厥北患彻底平定。
但随着颉利认罪称臣，李世民看着跪在城下的颉利，心中竟生出了一种若有所失的感觉。
欣喜、兴奋犹在，但心里却莫名地空了一块。
随着隋末乱起，李世民起兵救世，破薛举，败王世充，生擒窦建德，李世民一步步跨过了无数对手，随着颉利称臣，这个天下再能有资格做李世民对手的已寥寥无几。
在这样热闹的场合，李世民竟莫名生出一种寂寥之感。
至于颉利的生死，其实李世民已早有考量。
大唐四周边患不断，突厥不会是唐军征伐的结束，突厥只是一个开始，李世民要的不是一个世人畏大唐如虎的局面，他要的是万国来朝，海内景望，所以颉利他不会杀。
他要通过颉利来告知天下人大唐皇帝的仁德与宽容。
李世民对颉利道:“朕若要杀你，自由千万个理由，但你我曾于渭水立兄弟盟约，故朕不欲杀你。”
颉利听了李世民的话，性命得保但他的脸上却也没有流露出劫后余生的喜悦，只是道:“罪臣谢陛下不杀之恩。”
颉利没有大礼谢恩，若是在旁人看来兴许有失礼之处，但李恪将颉利的举动看在眼中，他知道，颉利这才是真的安全了。
现在的颉利只是一个失意，绝望，却又没有胆量杀身成仁，只想浑浑噩噩了此余生的老人，这样的人恰是最没有威胁，最叫李世民放心的。
若是颉利方才当真激动地行大礼参拜谢恩，李世民反倒要怀疑他的心思了。
颉利，活了。