“小姐，你说的这人是这趟在外面认识的么？我们以前怎么从未听过，长得真是好看么？”秋月好奇问道。
其他三女也都转过头来，显然都很感兴趣。
“我和筠姐姐在清和城认得的这个陈平，长得倒真是英俊，比梁青苑那个禽兽好看多了。”
宁诗菡话音刚落，忽见旁边一女突然捂脸抽泣，惊问道：“彩霞你好端端的哭个什么？”
“小姐你莫管她，这几日她一听梁青苑的名字便哭，我们早都习惯了，由她哭一会便好。”彩云道。
“她莫不是看上梁青苑了吧？”宁诗菡斜了彩霞一眼，然后悄声问道。
彩云止住笑意附到宁诗菡耳边道：“可不是么，自从梁青苑出了那档子事，她连哭了三四天哩，最近才刚好一些。”
“咦，倒也不着急哭，我跟你们说，梁青苑失心疯啦！昨晚他跳河自杀，结果没死成，然后就得了疯病！正在家里胡言乱语，以后要讨媳妇可难哩。
我看不如把彩霞嫁过去，本来这门亲事还不能成，现在倒登对得紧。正好治了她的相思病，说不定把梁青苑的疯病也一道治了。”宁诗菡信口开河道。
四女挤成一团，正自大嚼舌根。
彩霞听到她们胡乱编排自己，一时间恼羞成怒，把脚一跺，捂面扭头就走。
几女赶紧回身拉她，不住得好言相劝，哪知越劝哭得越凶。
正拉扯间，宁诗菡忽听春花悠悠的说道：“小姐，你说的那个陈平可是长得高高帅帅的？”
“是啊，你突然问这干嘛？”
“那他佩的剑是不是黑乎乎的？”
“是啊，你怎么知道？”
“是不是没梳发髻，头发简单系着的？”
“你怎么什么都知道！我没记得你和我一起去呀？”
“那是不是前面那人？”春花说完往前一指。
宁诗菡顺着看去，只见前方路口处站定一人。
剑眉星目，长身玉立，里面穿着件牙白长袍，外面罩着件淡蓝外衫。及腰黑发用长长丝带在脑后简单系了一道，腰间佩柄乌鞘长剑，正睁着双俊眼向几女看来，不是一个月在清和城认识的陈平还是何人。
“陈平！”宁诗菡看清后吃惊不少，接着高声叫他。
陈平本在房中打坐练气，他选的这间客房就在街边，推窗便能望见庆丰斋大门，加上他耳目聪敏，早听见宁诗菡在庆丰斋门前和伙计说话，听到宁诗菡说起自己不可能十日前便到京城，不由得苦笑一声。
思量了一会后仍然起身下楼，打算去和对方见面，正在想用什么借口搪塞过去，便看见几女突然转过身来。
宁诗菡见了他后虽然吃惊，仍是远远的向他招呼。
陈平洒然一笑，向她摆手示意，随后便迈步向几女走去。
“一个月未见，想不到宁姑娘还记得在下。”陈平见面前五女睁着十只大眼齐唰唰盯着自己，其中一个眼角泪痕未干，仍在不住抽泣，便是如此仍睁着泪眼不住往自己脸上瞅来。心中一个哆嗦，勉强笑道。
宁诗菡讶道：“人还真不能在背后说，我刚才还提起你，转眼功夫你便来了。”
说完往前后左右斜斜瞄了几眼，也不知是不是怕碰见谁家疯子。
“在下之前有事耽搁，再到庆丰斋时你已和梁姑娘回京，之后便一路追来，不想走得急了，比你们早到了几日。”陈平硬着头皮说道。
宁诗菡显然有些不信，疑道：“清和城到京城就一条路，你半路上没看见我们马车么？”
“在下连夜赶路，兴许是错过了。”陈平无奈只得继续往下编。
“那也不能比我们早十天到呀，你是用飞得不成？”
“在下骑的马好。对了，怎没见到梁姑娘？”陈平已然额头见汗，赶紧扯开话题。
“你不是骑的骡子么，什么时候换成马了？”宁诗菡不依不饶。
“嗯……在下把骡子卖了，换了匹马。梁姑娘现下何处，在下有事找她。”陈平黑着脸道。
“你的骡子我也曾远远见过，黑不黑白不白的满身杂毛，怎么能换到好马？”宁诗菡继续追问。
“又添了不少银子买的。咦，我那骡子栓在客栈，你是怎么见到的，莫非你偷窥在下不成？”陈平心想不能顺她话头去聊，便胡乱编排道。
没想到无心说中，当日他在清和城投栈之时，宁诗菡和梁青筠正好在庆丰斋三楼无聊打望，那时便见过了陈平。
“胡说八道！本姑娘怎会做这档子事，我是听你家梁姑娘说的，要偷窥也是她偷窥，你莫赖我。”宁诗菡心想反正这几日说了不少损话，也不少这一句，当下全赖给了梁青筠。
“在下与你和梁姑娘只见过一面，怎会成了我家的了，宁姑娘你可莫乱说啊。”陈平诧异道。
“才见过一面筠姐姐便为你吃了天大的亏，还说不是你家的，我跟她自小一起长大也没见她为我吃过半点亏。”宁诗菡不悦道，看模样倒是有些吃醋。
“只是梁姑娘信守承诺而已，哪像宁姑娘说得一般，你们当日取画之事在下已经听说，心中好生愧疚难当，这才匆忙赶到京城向两位赔礼致谢。”陈平道。
“这还差不多，筠姐姐现下在家，那幅画自然也在，我带你去找她。”宁诗菡见他态度诚恳，心中大为满意。
哪知话刚出口立觉不妥，又改口道：“不行！她家现在有事，你先在这等着，等我去她家看过再说。”
陈平闻言一愣，只得道：“在下住在庆丰斋对面的悦客居，宁姑娘可去那里寻我。”
“好啦，知道了，你且等着。”宁诗菡一旦有事便拖延不得，当下带着四女便走。
哪知走了几步后忽觉不对，好似少了一人，急忙回头一看，却是彩霞在那迈不动步，犹带泪痕的一张脸上这会却满布红晕，仍在那里不住的偷眼去看陈平。
宁诗菡扭头见她这副模样，心中又好气又好笑，忽道：“梁青苑来啦！”
彩霞闻言一惊，急急往四下张望，慌道：“哪呢？哪呢？”
却见面前几女都在掩嘴偷笑，知道自己又被耍了，气得把脚一跺，泪珠子又再扑簌簌的直往下掉。
几女见她又哭，恐在路上丢人，忙上前拉着她便走。
陈平见这帮少女如此行状，只是摇头苦笑，心道：“那日初见宁姑娘时便觉她性格活泼，哪知竟如此跳脱。”
看五女已然远去，便回房间等待消息。
春风、秋月、彩云、彩霞乍见陈平，心中好多疑问憋之不住，问道：“小姐，这个陈平是何方人氏？当真是和你说得一般俊俏。”
宁诗菡冷笑一声，吓唬她们道：“你们别看他长得似模似样的，我可告诉你们，这人保不准是个汪洋大盗，每天饭后都要砍几个人耍乐。”
“小姐说话是越来越无稽难信，看他相貌言谈，怎可能是个汪洋大盗，你又编谎骗我们。”春花道。
“我自己亲眼所见，半点谎话没有。算了，此事关系重大，不能和你们细说，随你们爱信不信。春花、秋月你们仍去莲记买胭脂，捡好的给我带上两盒。彩云、彩霞你们和我去筠姐姐家看看。”
宁诗菡说完美目一转，狭促道：“彩霞，我带你去未来婆家认认门，不过你若还哭，便不带你去了。”
彩霞闻言忙抹去泪水，抽泣着忸怩说道：“我以前去过哩，不是头回。”
四女听后又笑成一团，笑闹一阵后才分头而去。
宁诗菡领着彩云、彩霞二女，不多时便到了听竹轩外，见门前自己早上拎出来的木桶和瓢仍在原地没动，便将桶瓢拾起带去里面。
进去后见阶前晾了几件洗好的男子衣衫，连内衣也挂在外头，宁诗菡和彩云径直走过，彩霞却红着脸不住偷眼去看。
宁诗菡走到门前喊了句：“筠姐姐，大事不好啦！那人来啦！”
“菡妹？什么大事不好了？蔡泼又来了么？”梁青筠慌忙从屋里走出，面色惨白的问道。
宁诗菡闻言一愣，反应过来后打跌笑道：“不是蔡泼，我是说陈平来啦。”
“陈平？他怎可能这么快到？”梁青筠疑道。
“刚才我在街上和他遇到，人家十天前就到京城了，来这般快，怕是一路飞来的。”宁诗菡道。
话音刚落，里面突然传出一个男子声音：“飞的！飞的！那人是用飞的！”
宁诗菡大惊道：“疯病还没好么？”
“菡妹！你和彩云、彩霞到我屋去，不要再撩拨他！”梁青筠气道。
隐约听到梁母在里面斥了几句，随后安静下来。
梁青筠带着三女到了自己闺房坐定，问道：“你说陈平来了？”
“是啊，他现在下住在庆丰斋对面的悦客居，我先来问你一声，看你如何打算。”宁诗菡道。
“其实当日我把画盘下来，是做了他不会再来的准备，现在他却来了，我还真不知道该当如何。”梁青筠出神道。
“不管怎么办都不能便宜了他，你要白画十幅画给斋里，这个亏吃得可是大了。他有钱去买好马，想必身家颇丰。要我看哪，不如好好敲他一笔，问他多要点钱，正好给青苑娶媳妇用。”宁诗菡道。
彩霞听了此言，俏脸猛然涨得通红。