听到要派窦渊和祝钰一同前往东南，窦太尉一时有些晃不过神，不禁抬眼望向祝钰，他仍是一副风轻云淡的样子，而窦渊则也是正正经经地站着，目光不移分毫，但是略微抖动的眉角，似乎表示他也有一丝丝疑惑。
周王见窦太尉有一丝惊讶，又道：“怎么，窦太尉还有什么看法？”
窦太尉忙道：“没有，没有，臣只是想什么犬子什么时候与九霄真人启程而已。”
“这个，”周王蹙眉想了想，道：“自然是越快越好了，不过，九霄真人还得为万崇山施法，窦渊你还得将皇城司的人马休整一番，留出一部分人护卫京城和宫里，剩余的人你都带走，依照桑真人所言，此次的东南之祸恐怕有蔓延之趋势，必须及时扼制才是。就等重阳之行结束，你们二人便出发。”
“是。臣遵命。”窦渊和祝钰先后出列应道。
周王见这一桩大事已了，又望向在一旁矗立的穷桑道：“桑真人，如今东南之祸已有解决之道，那么您所说南征与北战两项事关我大周国命运之事，可否在细聊。”
穷桑道：“小人自是竭尽所能，知无不言。”
周王瞧了周遭一圈，道：“暂且退下吧，今日就到这儿，我与桑真人还有要是要谈，刚才你们也听见了，向北，燕尉十七郡从太祖至今一直未曾如愿，西、辽两国屡屡进犯，令人堪忧，至于向南，汝南王、安南王虽说臣服于我大周国，但一直以来面服心不服，也是众所周知的事，如今，桑真人既能洞察天下局势，想我大周国，统一大业，指日可待。”
“恭贺皇上、贺喜皇上。”在场的众人忙跪拜道。
待出了门，窦太尉忙唤住梁学士问道：“这南征北战，到底是怎么回事？我怎么听得糊里糊涂，一向周王不是主和不主战，怎么那位叫什么桑真人的一说，陛下怎么这么快就改了主意？”
梁城摇摇头，道：“我也没听个全，当中我出去了一趟，你忘了，后来陛下又唤我去取边防图，前后一耽搁，竟也听个差，这事，我哪个问个清楚，我瞧着陛下或许是有意驱了你我，毕竟这件事，王丞相还不知，陛下现如今正被桑真人说得兴头上，这一会儿怒一会儿喜的，谁知最后到底怎么说，咱静观其变吧。”
窦太尉感叹道：“也是，王丞相在家里了个自在，咱们得了这不讨好的差事，原想着借着万崇山的事，能得两句奖赏，可没想到，却是竹篮打水一场空。”
说着，又去四处环顾，见祝钰已经同窦渊走远了，又道：“哎，祝钰那小子，怎么跑的那么快，他不是一直在旁听着呢，找他问个清楚明白。还有窦渊那小子，也蹿得那么快，哎，这小子，越大越管不住。”
梁成回道：“九霄真人那人你还不明白，几时嘴里有几句真话，平日里你同他走的近吧，可到头来呢，遇到事了，连句好话都没，我瞧着你问他，也是无功而返，而且你又不是不知道他同枝贵妃不是面和心不和，说不定，这次的事就是故意将祝钰那小子指使出去，你瞧嘛，叫穷桑那家伙一来，三言两语就将祝钰派了出去，这段时日，再稍加运作，你觉得这宫里还会有九霄真的位置？”
窦太尉抚须道：“梁老弟所言甚是，我一时竟忘了这茬。现在想想，陛下对我虽雷声大，雨点小，可毕竟也没什么处罚，枝贵妃还帮着老朽说话，看来这以后站队还得多加考虑才是。”
梁成道：“走吧，走吧，还是想想这两日怎么哄得陛下和枝贵妃他们开心才是。如今老虎发威，咱们可得谨小慎微。”
这两位似真似假地推心置腹，远远的窦渊早已拦住了祝钰。
“九霄真人，没想到，有一日我却要同你一起去为陛下分忧解难。”窦渊一脸深意地瞧着祝钰。
祝钰倒是不在意，驻足望向远方，窦渊顺着祝钰的目光，是两头洁白如雪的白鹿。
半晌，祝钰方收了目光，笑道：“怎么，你一向不喜欢我，如今领了这差事，是不是心里不痛快？”
窦渊冷笑道：“面对九霄真人，我哪敢不痛快，只是心里有许多疑惑罢了。”
祝钰从袖中掏出折扇，似是无意地扇着，道：“疑惑？却不知窦老弟有何疑惑？”
窦渊紧紧盯着祝钰，道：“猫妖。宫中。”
“猫妖？宫中？”祝钰似是不解地重复道，半晌才笑道：“窦老弟一向不信这魑魅之说，怎么平白无故冒出个猫妖，还宫中，确实让人疑惑。”
窦渊冷冷道：“祝钰，明日不说暗话，昨日你派人送信来，说过的话都忘了，难得需要让我把你那姓陆的徒弟说得话如实在说一遍，我原以为你九霄真人虽担了个虚名，总要做些实事，可是没想到，遇到事了，也是一缩了之。”
祝钰听了这话，也不动怒，笑道：“哦，你是说昨日之事？猫妖？哦，你是说那女子失踪之事，还是说梁攸那小子那什么花仙之幻，原以为不过是寻常鬼祟之类，没想到却平白牵扯到宫里。忘记同你说了，我这个徒弟啊，不仅道行浅，而且女孩子嘛，你也知道，最容易受人蛊惑，她虽说得是真话，可是那猫妖之话你就一定相信？”
窦渊见祝钰推得干净，脸色黑了几分，道：“可我若有证据表明，这掳人的必定来自宫中，真人又当如何。”
祝钰笑道：“不当如何。这件事与我又没有什么干系，窦老弟若是想查便去查去，不过现在，窦老弟与我一起赶赴东南，这案子恐怕又要变成无头案了。”
窦渊瞧着祝钰，讥诮道：“你那徒弟倒瞧着心如白纸，怎么真人却是这般笔笔生墨呢？”
祝钰轻笑一声，道：“所以，我才能护着我那徒弟。我劝窦老弟一句，如今去往东南，倒不失一见幸事。至于这案子，你查与不查，结果都一样，既然如此，又何必给自己平添烦忧呢。这个道理，我想窦太尉不会没有教你吧。”
窦渊冷笑道：“这么说，我倒是应该感谢九霄真人了。”
祝钰收了折扇，闲闲道：“你会明白的。”