马滚冷不丁听到一声冷若冰霜的声音，声音先是怯了几分，道：“我，我，”
话未说毕，却瞧见张柏身后出现的那人，虽比张柏高上几分，但是一袭青衫，身材消瘦，霎时底气又足了几分，脑袋一晃，身体一抖，霎时胸前青龙宛若出海，嚷道：“你就是这间店店铺的掌柜，我问你，你同九霄真人有何关系？”
姜九冲张柏使了眼色，方走到前去，淡淡道：“没有关系。”
一听这话，那马滚眼睛一亮，中气又足了几分，高声道：“哪好，这京城，这崇宁街，可是划给我马爷了，想要在这儿做生意，你就得守这里的规矩，这街上的店铺可都是由我马爷罩着，你也知道，这做生意的，难保没有那些寻滋闹事的，可是若是搬出我马爷的名号，那些人总要让上三分。所以，想要太太平平，就得交保护费，交了保护费，这平日里你们便可安安心心做生意。”
这马滚恐怕这店主也是个不知趣的，索性将话说得清楚明白。
说罢，还怕不够，索性又添了几句，道：“你也瞧见了，我这些个兄弟可都不是吃素的。哦，你是外乡人是吧，那我就多啰嗦几句，这京城地界，有一大帮，唤水帮，这帮中足有天罡地煞八十八位，还有三千七百一十二位兄弟，这京城各大街道，可都是由我们水帮罩着，得罪了我，便是同我们水帮三千多名兄弟作对，只会让你吃不了兜着走。”
陆瑾岚在一旁咋舌，她虽是京城人士，几时听过这些，原先在青古镇，虽有些地痞流氓，不过是三五成群，成不了气候，没想到京城之地，却有这么一群泱泱大众，可是若是这般声势浩大，那么官府也不管管嘛，天子脚下，竟任由他们寻事滋事？
陆瑾岚只是瞧着他们这些人，就算是全来，六记斋也是不怕的，可若是寻常店铺，想在这京城生存下去，怕还真不是一件容易的事。
姜九听了，却轻笑一声，语气平淡道：可不知这保护费几何？
那马滚听到此话，眉眼终于有了一丝笑意，但立马又收了，哼气道：“你这店瞧着——”
说着四下环顾，又在姜九、张柏和陆瑾岚身上逡巡一周，方收回目光，高声道：“倒也宽敞，想来以后生意定是不差，这事端也不会少，每月就收，收你，十两，不，十五两银子好了。”
陆瑾岚虽不知六记斋一个月进账几何，但是，平日里三五个人在六记斋点上一桌子饭菜，也不过百文即可，就算是大鱼大肉，怕也超不过一两银子，他这般要法，若是寻常店铺，恐怕根本交不起这银钱。
姜九听了，不露声色，又道：“若是拿不出来呢？”
“若是拿不出来，”马滚一听这话，霎时怫然变色，指着姜九道：“你这家伙怎么不识抬举，我好声好气同你费这么多话，你是瞧不起大爷我是吧？”
说着，又伸出手杵向姜九，平日里像他这样的小身板，在自己的卖力杵之下，重则倒地，轻者也能踉跄，至少能给对方个下马威，虽然今日出师不利，可是对方这一个个身板羸弱的，吓他们一吓总是可以的，这般想着，马滚的气焰也就嚣张起来。
只是？
瞧着纹丝不动的姜九，他有些许尴尬，便又用了几分气力，但是面前的姜九仍然是气定神闲地站着，寸步不移，面带微笑地瞧着马滚。
跟在马滚背后的那四个人看着稍显笨拙的老大，有些丈二和尚摸不着头脑，说起来，今天好像有些出师不利啊，明明都打听好的，怎么一来这店里竟有些邪性？莫不是同那对面兔儿寺一样，风水不妙？
此时马滚已经用尽第三次气力，面上挤出一丝尴尬的笑意，伸出手，在姜九的衣衫上拍了拍，笑道：“唔，你这衣衫怎么脏了，我替你拍一拍，拍一拍。这位掌柜，是这样的，刚刚已经同你说得清楚，我们水帮身为京城第一帮，靠的可是实力，再说我们背后也是有人的，你这个外乡人估计不了解京城的情况，像你这种小店，若没有我们水帮照拂，想要在京城之地开下去，那便是痴人说梦。”
马滚不动声色地说着，咱武的不行，还是来文的。
姜九轻笑一声，瞧着马滚道：“这银子给你们也不是不行，不过我倒想先问问，你说这水帮背后还有人，那么这人是谁？”
“这人？”马滚眼珠子骨碌碌一转，又忍不住将袖子一撸，将衣衫往外搂了搂道：“我们主家姓窦，这不用我多说了吧。”
姓窦？
“窦？恕在下孤陋寡闻，刚到京城之地，却不知你口中的姓窦的是何人？”姜九不明白道。
“你，你真是，”马滚皱眉道，然后往前凑了凑，低声道：“窦渊你总不能不知道吧，那可是我们水帮的老大，他同窦太尉的关系你总不能不知吧。”
“窦太尉。”姜九似是想起来什么，轻笑一声，道：“那我算是明白了，这么说的话，这京城的大大小小的店铺都由窦家照拂了？”
“那是自然，要不然，我们水帮怎么号称京城第一大帮。”说到这儿，马滚似是松了一口气，这家伙，终于上道了。
“一个月十两银子，倒也不多。张柏，去取银子给他们。”姜九朝着在一旁远远站在的张柏吩咐道。
“是。”张柏应了，便从柜上取了银子，递给马滚。
马滚瞧着这才喜笑颜开道：“这就对了嘛，还是掌柜明白事理，我同你说，早这样不就完了，费这么口舌。”
说着便要接银子，却忽听门外有人唤道：“陆姑娘，哪位是陆姑娘，我们公子唤我们来接你了！”
陆瑾岚向门外探去，却是一个不认识的小厮，他先是一脸嫌弃地看着马滚他们，又往里间探寻，陆瑾岚忙道：“我便是，不知你是？”
“我是梁四，是梁公子家派来接姑娘去菊园的，对了，还有一位姓麖的公子的怎么没瞧见！”唤作梁四的小厮和气地说道。
陆瑾岚这才想起是应该是梁攸派人来接他们了，忙道：“麖呦应该在后院，我这就去唤他。”
梁四又瞧了一眼马滚，声音却有些尖，嘲讽道：“这水帮几时连我们梁公子和九霄真人的朋友的店都不放过了？”