（春光明媚好时节，李老乡如约喜来接；一切交接办妥后，一路谈心奔杭州。）
在一个春光明媚风和日丽的上午，稷山李老乡果然如约来到了景德镇。将满满一骡车丝绸送到“正大百货铺”并结算停当之后，李老乡又专程去了景德镇上最有名的一家陶瓷店，精心选购了一些自己喜欢的精美碗碟杯子什么的。然后，他就高高兴兴地赶来“南北小饭庄”接耿正兄妹三人了。
那日近午，四个邻家女人一如往常高高兴兴地做完了上午的定点帮工以后要告辞走了，耿正给她们结算清了当月的工钱，并且真诚地谢过她们，然后对她们说：“三位大嫂你们可以走了，回去忙自家的事情去吧！张婶儿您等一下！”
三位大嫂恋恋不舍地述说一些家长里短的话，就各自回家去了。
耿正对张老大的婆姨说：“张婶儿，我们今儿个下午就要走了。你回去说给张叔，等过午了客人们都散了以后，就带孩子们过来，咱们一起吃个饭。还有啊，我妹妹说了，要亲自带你做一次大杂烩菜，煮几锅水饺呢！你说给张叔以后，就赶快过来吧！”
张家婆姨听了，真正喜出望外，高兴地说：“一起吃饭就免了，但这手艺啊，我可是一定要学的！”
耿正笑了，说：“饭也一定要吃的！你快去告诉张叔吧，这大杂烩菜马上就该做了呢！”
那日过午后，送走了最后一名高高兴兴吃完午饭的客人后，耿正兄妹三人就在这个自己苦心经营了近三年的“南北小饭庄”里，用景德镇上的人们最喜欢吃的水饺和大杂烩菜，款待这位即将与他们联手创业经营丝绸生意的李老乡，同时也为自己饯行。加上对门儿张老大一家人，热热闹闹地坐了满满一大桌。
饭后，耿正和张老大一起去请那位做中人的老者。耿英帮着张家婆姨细心地把所有的锅碗瓢盆儿收拾洗刷干净。耿直帮着张家大儿子把所有的桌椅台面仔仔细细地擦洗一遍。李老乡则给大骡子喂足草料，饮一些水，然后坐在一旁耐心地等着。
德高望重的老者爽快地带着两份契约和附约来了。就在“南北小饭庄”的柜台上，耿正、张老大和老者都在转让契约和秘诀附约的相应位置上签写上自己的名字，按上手印。然后，张老大按照转让契约和秘诀附约的规定，将转接/购买金如数交给耿正。耿正将宅店的房产契约、“南北小饭庄”及其宅店所有的钥匙，以及各种饺子馅儿配方秘诀和全部制作程序的手写本全部交给了张老大。
捧银谢过并送走可敬的老者后，耿正和耿英把所有的细软打包在两个不起眼的旧衣服包裹中，又将兄妹三人的铺盖被褥什么的也打包好了，再把爹爹的被褥衣物包裹也提出来。张老大和李老乡帮着耿正兄妹三人把所有行李包裹全部搬到骡车旁边。
李老乡的骡车上并没有配装车棚，而只是备了一块儿厚实的墨绿色篷布。李老乡将篷布掀起来搭在车辕上，篷布下面露出来一个不大的竹筐子。
李老乡笑着说：“筐子里装的是我挑选的一些景德镇陶器。以后不会再来了，买一些回去自家用吧！”
说着，他把竹筐子挪到骡车的后挡位置。大家把所有行李包裹尽量整齐地码摞到骡车的后半部分。李老乡从车辕上拿起篷布，大家一起动手，将竹筐子和所有的行李包裹严严实实地覆盖起来，再用随车备着的两条结实的麻绳绑扎结实了。
看看一切收拾妥当了，耿正兄妹三人与张老大一家人道别，互祝财……
这时候，隔壁的邻居大哥大嫂也拉着两个娃儿出来了。耿正兄妹三人都摸摸娃儿们的脑袋，又与他们道别。
耿英说：“大嫂子，多谢你了！这几年来，你为我们的‘南北小饭庄’出了不少力啊！”
邻居大哥却急着说：“大妹子说的哪里话啊！她在你们的小饭店里帮忙，轻轻松松地在家门口做事，你们又给那么多工钱，我们家这几年的日子过得宽裕多了，该是我们谢谢你们呢！”
大嫂则兴奋地对耿正兄妹三人说：“张婶儿说了，我今后还帮她包饺子……”
张老大婆姨笑着说：“是啊，我今后还得主要靠她帮忙呢！”
李老乡笑着对送行的两家人说：“各位都回去吧，我们还得赶路呢，这就上车走了啊！”
大骡子一昂头，精神抖擞地驾起骡车，载着老乡四人向东直奔十字大街而去了。
路过“盛元酒店”时，耿正兄妹三人都下车来走进酒店内，与老板和伙计们做了简单的话别。老板和伙计们把他们送出酒店，互祝保重拱手道别。
一阵春风吹过，兄妹三人回头望一眼渐渐远离视线的瓷都景德镇，满怀希望地乘坐着稷山李老乡的大骡车，往他们创业的下一站：曾经听爹爹多次提起过的人间“天堂”杭州去了。
李老乡坐在驾车位置上高兴地大声对兄妹三人说：“咱的大骡子脚力好，天黑之前到达四十里外的客栈绝对没有问题！”
耿正回头看看个头窜起了一大截子的弟弟，无限感慨而又非常欣慰地长长叹息了一声，对和他并排而坐的李老乡说：“咳——，李叔您是不知道，我们兄妹三个在景德镇上的这三年多可真是不容易啊，让我们兄弟小小年纪的就跟着哥哥姐姐受苦。可他愣是挺过来了，而且这个头还长高了不少呢！”
李老乡回头看看并排坐在骡车中间的耿英和耿直，感觉这半大小伙子确实就好像是一棵挺拔的小树一样，浑身焕着蓬勃昂扬的朝气，赞许地点点头说：“是啊，他正处在长身子的年龄呢，这苦点儿累点儿的，都挡不住他长个儿啊！”
耿英转头端详着弟弟机灵可爱的模样，忧忧地说：“小直子，咱们当年跟着爹南下时，姐就是你现在这个年龄。这一晃五年半了，你从一个只知道顽皮贪玩儿的小毛孩儿长成了半大小伙子！姐真希望，这次跟着李叔叔去杭州是咱们返家之前的最后一站了。姐想家了啊，想娘和兰兰，想姥娘和姥爷，也很想……”
看着姐姐越来越红的双眼，耿直猛然间想起了兄妹三人来到景德镇上之后的第一个八月十五夜，想起了那把“匕”刀！啊，大壮哥哥，他是姐姐的心上人！
耿直脱口而出：“姐姐，你是说大壮哥哥吗？他，他是？”
耿英没有回答，只是将那一双漂亮的丹凤眼里滚淌出来的一串串泪珠，扑簌簌地全部滴落到了胸前的衣衫上……
李老乡回头看看耿直和耿英，再将目光转向耿正，不解地问：“大侄子，怎么？你们是跟着爹南下的？他人呢？还有，你们不打算和我一样，在杭州落脚生根吗？”
耿正点点头，又摇摇头，长长叹息一声，轻轻地对他乡遇故知般的李老乡说：“唉，李叔，说来话长了，我细细地说给您听吧！我们兄妹三个这五年半的经历，实在是一言难尽啊！”
于是，耿正慢慢地将父子四人当年南下创业的初衷，后来生的一切，以及他们在约定的十年期限内必须返回故乡的所有打算，细细地给李老乡讲述了一遍。
说到痛处，兄妹三人忍不住泪水涟涟……
李老乡认真听完后，也早已经几次落泪了。他再次怀着无限钦佩和非常惋惜的心情细细地看过这非同寻常的兄妹仨，然后轻轻地叹了一口气说：“咳，我还想着你们从此以后能在杭州扎下根来，我一家人也好有了永远相扶相依的好老乡呢。也罢，能和你们一起共事四年也算是有缘分了！你们兄妹三个很了不起，叔佩服！咱们在杭州只要好好干，我保证四年之后，你们一定能衣锦还乡，去为你们不幸亡故的好父亲实现他的那个造福乡里的美好梦想！”
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