爱雪急道：“这是什么破规矩定啊，哪有这样规定的，太气人了，我要撕了它。”说着要上前撕告示。
众人一惊，美人、力士忙拦住道：“爱雪，不要。”
“不要爱雪。”
爱雪气道：“你们别拦着我，我一定要撕了它，什么害人的破规定。”
美人急道：“就算你撕了，天宝他一样也报不了名的，别冲动。”
爱雪急道：“冲动？那怎么办？难道天宝就真的不能参加今年的县试？”
天宝回过神来，劝道：“爱雪，你别闹了，既然上面这么说，我就等等，明年再考吧。”
爱雪急道：“明年？这怎么行？你苦心准备了那么久，怎么能说明年就明年，白白浪费了一年的时间，不行，我非得跟他们理论不可。”说着要冲进衙门去。
众人一惊，忙拦住道：“爱雪……”
“冷静点，爱雪……”
“别冲动……”
天宝急道：“爱雪，你别闹了。”
爱雪急道：“我一定要去跟他们理论，你们别拉着我……”挣扎着要进去，众人忙使力拉住……门口衙门官兵看到状况，奔过来拦在面前，喝道，“干什么？想冲击衙门是不是？”
“再上前就把你们给抓起来……”
天宝一惊，忙解释道：“不不，差大哥，这是误会，误会，我们会拦住她的……”
那官差不满道：“要疯就到别处去疯，也不看这什么地方……”冷眼看着众人拉住爱雪。
吵嚷声吸引了众路人停步围观，指指点点，议论纷纷。
临街茶楼上，郭世美和杜聪、西门剑等众人正坐在临街雅间上喝着茶，看到下面热闹起来，忙走到栏杆边围观。
杜聪惊讶道：“郭少爷你看，他们这是做什么？”
郭世美笑道：“做什么？你们还不知道吧，尚书院最新出了个县试规定。”
众人一惊，西门剑惊讶道：“规定？”
郭世美冷笑道：“这个规定嘛，就是参加今年县试者，须入书院就读满一年。”
杜聪惊讶道：“满一年？这……那那个高天宝他岂不是不能参加今年的县试？”
郭世美点头道：“如果按照规定执行的话，应该是不能参加的吧。”
杜聪回过神来，大喜，拍掌笑道：“好，好啊，这真是天意啊，老天爷都不让他参加县试……”
众人忙附和道：“对对，那我们就少了个强劲的竞争对手了……”
“不错，天意啊天意……”
“老天爷也帮我们啊……”众人欢喜不已。
郭世美看着下面众人，冷笑道：“高天宝，现在你连出场的机会也没有，看你还有什么机会跟我斗。”
杜聪指着天宝他们笑道：“你们看，你们看，没见识就是没见识，这上面规定的，是他们几个升斗小民胡闹下就可以改变的吗？哎，真是天真啊，太天真了……”
众人忙附和道：“他们这是蚍蜉撼树，自不量力，活该没资格报名……”
“对对……。”
杜聪忙拱手道：“恭喜郭少爷，贺喜郭少爷少了个强劲的竞争对手……”
郭世美肃然道：“听你的口气，就好像本少爷是小人一样，我会怕和他竞争？我比他差吗？”
杜聪一惊，忙赔笑道：“不不，郭少爷，在下不是这个意思，不是这个意思……”
郭世美笑道：“看把你吓的，我并没责怪你的意思，你其实说得也不错，少了这么一个强有力的竞争对手，我就可以更加安枕无忧了。”说着大笑起来。
众人一愣，忙陪着笑了起来，杜聪吓了身冷汗。
那边，众人用力拉住爱雪，爱雪却挣扎得更厉害，喊道：“你们放开我，放开，别拦着我……”
这时，小六正好从衙门出来，看到众人，一惊，忙跑过来，急道：“你们，你们这是干什么？”
爱雪忙拉着小六到告示前质问道：“小六你来得的正好，你说，这上面为什么会有这条，是不是你们自己加上去的?啊？”
小六尴尬道：“刚才我已经问过了，这条的确是上面定的，真是对不住，帮不了你们……”
爱雪惊讶道：“什么？上面规定的？”
小六无奈道：“嗯……天宝，看来你要等到明年了。”
中午，盘龙镇十里香大堂。
秀姐正在柜台上算着账，这时，爱雪神情沮丧地从外面走进来。
秀姐见爱雪神情不对，疑惑道：“怎么了？这么不高兴？”
爱雪看了眼秀姐，叹了口气，走进柜台里，拿过一边算盘玩弄着。
秀姐疑惑道：“发生什么事了？看把你愁的。”
爱雪叹气道：“县试天宝报不了名了。”
秀姐惊讶道：“报不了名？为什么？”
爱雪气愤道：“也不知道是朝廷里哪个狗官想出的整人法子，今年的考试，居然要在书院入学满一年才能报名，天宝还没满一年，所以……就报不了名了。”一阵纠结。
秀姐惊讶道：“居然有这个规定……”想了下，疑惑道，“那你们想怎么做？”
爱雪无力道：“还能怎么做？看看再说呗，现在还有两天的报名时间，要是还是这样，就只能等明年了。”
秀姐思索道：“明年？嗯，明年也不是很久啊，很快就过了。”
爱雪黯然道：“我知道，明年是不久，但是天宝准备了这么久，今天大家兴致勃勃地去报名，现在说不能考就不能考了，那打击也太大了，我担心他会想不开。”
秀姐惊讶道：“想不开？不会吧……虽说这个打击的确不小，但是我看天宝这个人挺看得开的，你是不是担心过头了。”
爱雪担心道：“谁知道呢，哎，反正我觉得他虽然嘴上没说什么，但是心里一定很难受，这回来一路上他都一言不发。”
秀姐想了下道：“既然这样，那你有空就开导开导他。”
爱雪为难道：“开导？怎么开导？你又不是不知道，我嘴巴那么笨，性子又倔，根本说不了几句话，怎么开导他？叫我去帮他打架倒还差不多。”
秀姐点头道：“嗯，好像也是，那你就带他多到外面走走就是了，别让他整天呆在屋里，那样心情会好点。”
爱雪疑惑道：“外面走走？这样可以吗？”
秀姐道：“应该多少也有点用吧。”
爱雪想了下，点头道：“嗯，那我就试试吧。”
中午，盘龙镇高家。
青女正在房间里打坐练功，高寨主坐在院子里捡着豆子。
这时，院门推开，天宝、力士、小鱼三人从外面进来，力士大声喊道：“爹，我们回来了。”
高寨主道：“回来了？就等你们回来开饭了，进屋坐着，马上就可以吃了。”说着放下豆子走进厨房。
一会，众人坐好，高寨主放上最后一碟菜道：“好了，大家吃饭吧。”
力士、天宝忙道：“爹吃饭。”
诸人捧起碗来默默吃饭，青女却细心地察觉到天宝的神色似乎有异样，停下道：“你有心事？”
高寨主一愣，疑惑地看着天宝道：“心事？”
天宝忙道：“没，没有，我哪有什么心事，吃饭吧，吃饭。”强露笑容，低头扒着饭。
青女凝视着天宝，天宝一阵尴尬，忙道：“你看我干什么？”
青女犹豫了下，拿起碗筷来继续吃饭，力士却忍不住放下碗筷叹气道：“天宝，我真的忍不住了，这纸它包不住火啊。”
天宝急道：“大哥。”
高寨主知道一定有什么事，忙道：“力士，你说，到底什么事瞒着我？”
力士急道：“爹，天宝今年的县试不能参加了。”
高寨主惊讶道：“你们今天不是去报名了吗？为什么不能参加？”
力士急道：“因为上面有新规定，说要在书院入学满一年，才可以报名。”
高寨主惊道：“满一年？怎么有这个要求？你就因为这个报不了名？”
天宝无奈道：“嗯。”
高寨主想了下，叹气道：“唉，怎么会这样……算了，天宝，你也别想太多，既然朝廷这么规定，我们做老百姓的还能有什么办法，大不了明年再考，你天资聪明，什么时候考都一样，我们也不赶这一年的时间。”
天宝点头道：“我知道了，爹。”
青女却突然问道：“县试？什么是县试？你考县试做什么？”
力士惊讶道：“不会吧，你连县试也不知道？”
青女疑惑道：“奇怪吗？”
力士一愣，忙道：“是是，什么事对你来说都不奇怪，你自己的奇怪事就一箩筐，好，那我就不怕麻烦告诉你吧，你想啊，天底下为什么那么多人都想去书院读书呢？目的是为什么？其实很简单嘛，就是为了做官，而做官呢，就需要经过尚书院的考试，考上状元、进士啊什么的，这样才能有官做，但是怎么样才能取得尚书院的考试资格呢，这就要先通过县州一级的考试，也就是县试，只有县试前五名的人才能到京城参加尚书院的考试，你明白了吗？”
青女想了下，对天宝道：“你想做官？”
天宝有些尴尬，力士不满道：“哎青女，你怎么老是问这些连常人都知道的问题啊，天宝他去书院读书，当然是为了能谋个一官半职，将来能出人头地，让我们过上好日子了，难道你想我们吃这青菜萝卜豆腐一辈子？”
天宝尴尬道：“其实大哥说的也差不多，我之所以这么努力，就是想让大家过上好点的生活，爹他不用一早到晚地去卖豆腐那么辛苦，今年的学费花了我们家很多银子，要是再读一年的话，我都不知道学费怎么来，谁知道，人算还是不如天算。”
高寨主有些感动，放下碗来，拍了下天宝，道：“爹知道你有孝心，知道为爹，为这个家着想，是个好孩子……”热泪盈眶。
天宝感动道：“爹……”
高寨主劝道：“既然上天这样安排，今年考不了，那我们等等，明年再考，爹相信，凭你的才华，明年一定能够一举高中的，爹看好你，学费你不用担心，爹给你想办法。”
力士也道：“大哥也看好你，加油。”
小鱼也扯了下天宝，打着手势示意。
天宝感动道：“爹，大哥，小鱼，谢谢。”
青女犹豫了下，道：“算我一个。”
众人一愣，惊讶地看着青女，天宝回过神来，强笑点头道：“谢谢。”