考官扫了一眼,开口说了第一句话：“时限十个呼吸，答案不得修改。”
南宫静女看着考官手中的那张白纸，灵光一闪！谜底竟然是二姐身边宫婢的名字，一味中药材：白芷。
话音落,一少半的人在纸上写下了答案，大部分人还在苦思冥想。
南宫静女紧张的看向气定神闲却尚未动笔的齐颜，恨不得冲上台去替她写下答案。
三个呼吸后,半数的人写下了答案。
五个呼吸后大半的人都提笔写下了答案，齐颜向台下扫了一眼，似乎在搜寻着什么。
八个呼吸后，即便是毫无头绪的人也写下了自己的答案,齐颜也动了笔。
“时间到！答案是一位中药材：白芷。同音不同字的易算错。请答错的客官自下台去,明年再战。”
人群恍然大悟，有人大赞这道灯谜出的妙，也有人觉得狗屁不通。
几十人中有一半含恨离开,擂台霎时空旷了起来。
南宫静女见齐颜答对了,开心的笑了。
考官一把掀开蒙在托盘上的红绸，上面整齐的码着一吊吊铜钱。
“恭喜，诸位客官可拿上第一关的奖金离去,亦可继续闯关。下一关的赏金为纹银一两。”
留下的四十多人里有一半的人走到桌前，每人取了一吊钱离开了擂台。
通过这一张白纸,他们已经领略到了听雨楼深厚的底蕴。第一关不过是小试牛刀,之后的程度不难想象。一吊钱虽不多,但用来吃吃路边小摊也足够了。
况且是用一文钱换来的,离开才是明智的选择。
一转眼擂台上只剩下二十多人，有几个人看到这么多人离去，也慢吞吞的从队伍中挪出来，到桌前取了赏金离开了。
南宫静女身旁的中年男子再次说道：“小公子瞧见了吧？这才是第一关呢，留在台上的人也比往年多了。”
考官的目光扫过台上的二十一人，朗声道：“诸位客官还有人取赏金么？”
无人出列。
老者抬起右手：“请前往下一阵。”
二十一人拾阶而上，来到了第二关。
伙计再次发下炭笔和纸，第二阵的考官亲自将桌上的长匣打开，两名伙计从里面取出两个卷轴，举过头顶松开了手。
卷轴展开，龙飞凤舞的字映入眼帘，竟是一副对联。
上联是：黑不是，白不是，红黄更不是；和狐狼猫狗彷佛，既非家畜，又非野兽。
下联是：诗也有，词也有，论语上也有；对东西南北模糊，虽为短品，也是妙文。
考官抬负手而立，说道：“限时十五个呼吸，开始。”
台下掀起一阵骚动：“这也太难了？连范围都不给？”
“不给范围也该说明是几个字的谜底吧？”
“这幅字出自何人之手？真乃佳作！”
而拿着铜钱下了擂台的人看到这副对子灯谜，无不庆幸自己的决定。
听雨楼果然名不虚传！这不过才第二关呢！
这下就连南宫静女也被难住了，这两幅对子既不是拆字，也没有压上平仄、考官连一丁点线索都没给，哪怕透下谜底几个字也好……
十个呼吸过后，唯有一人提笔，却不是齐颜。
一位与齐颜年龄相仿的书生，只见他自信的在纸上写完了答案便负手而立，面带笑容、一副胸有成竹的模样。
南宫静女咬了咬嘴唇，紧张的看着齐颜。
在考官开始倒数的时候，齐颜动笔了……
“时间到！谜底是‘猜谜’二字，同音不同字易算错，请答错的客官自下擂台。”
台下的一众看客恍然大悟，可不就是‘猜谜’么？
黑不是，白不是，红黄更不是；和狐狼猫狗彷佛，既非家畜，又非野兽，似是而非即为猜。
诗也有，词也有，论语上也有；对东西南北模糊，虽为短品，也是妙文，无处不在即为迷！
“好妙啊！”
“这也太难了吧？”
“嚷什么？你答不上来罢了，台上不还有四个人呢么？”
考官检查过四人的答案点了点头：“恭喜，四位客官可拿上本关的奖金离去，亦可继续闯关。下一关的赏金为纹银十两。”
话音刚落，其中两位快步到了桌前，各自取了赏金，对考官拱了拱手，走下擂台。
第二关结束，台上只剩齐颜与适才那位书生。
那人对齐颜拱了拱手：“兄台好见识，在下谷枫，冀州人士，小字春树。”
齐颜心头一动：谷枫？难道是此次秋闱乡试，冀州府的第三名？
“春树兄谬赞。”
谷枫面露不悦，自己主动报上姓名表字对方却没有回应，分明是看不起自己！
当即冷哼一声，抬了抬手：“这位兄台请了。”
齐颜亦抬起手：“春树兄先请。”
谷枫也不客气，走到了齐颜前头，二人上了第三擂。
台下的看客兴奋的说道：“今年有两人到了第三擂呢！说不定能摘得百两纹银！”
“我看有可能。”
“未必吧？京城人都知道听雨楼的后两阵有多难！”
“就是说，去年不也有人闯到了第三阵，最后还不是败了？”
……
考官看到今年有两个人闯到了他这儿，捋了捋胡须：“二位公子好见识。”
齐颜躬身行了一礼：“老先生过誉了。”
谷枫亦拱了拱手，说了句：“不敢当。”
考官又说道：“这第三阵不仅要得出答案，还要说出如何破的题才行。二位公子明白了吗？”
二人齐声道：“懂了。”
考官拍了拍手，两名伙计合力捧上一方长匣，将里面的卷轴展开，短暂的安静后，人群再次掀起了骚动。
“这是……”
“这是什么啊？”
“老天爷，一个灯谜阵而已，听雨楼要不要这么大阵仗啊！”
南宫静女看着伙计手中的卷轴，瞳孔一缩，呢喃道：“《孝女曹娥碑》？拓本……”
一旁的中年男子好奇的问道：“小公子知道这幅帖？”
南宫静女点了点头，支吾道：“有幸见过一次。”何止见过？真迹就在蓁蓁公主府！
这幅拓贴名叫：《孝女曹娥碑》，相传东汉年间有一位孝女名唤曹娥，因其孝悌感动天地，她死后当地百姓为其立碑撰文。东汉大家蔡邕游历时，听说了曹娥的故事，深受感动将碑文誊写下来，并附上八字评价流传后世。
由蔡邕手书的这幅贴就藏在皇宫中，记得她十岁那年父皇久咳不止，她在一本杂书上看到以雪梨熬浆有止咳的功效，便亲自摘了梨子在未央宫架起小炉，在春桃和秋菊的帮助下熬了一碗梨浆给父皇端了过去，父皇喝了以后果然大好，将蔡邕的真迹赐给了自己……
虽然《孝女草娥碑》的拓本出现在民间并不奇怪，但南宫静女实在想不出这里面藏了什么谜题。
考官沉吟片刻，说道：“老夫今日斗胆破个例，谜底就藏在这幅贴中。答案是四个字……限时一炷香。”
谁知，话音刚落谷枫便上前一步：“不必了，学生已有答案。”说完转头看向了齐颜。
南宫静女心头一紧，目不转睛的注视着齐颜。只见后者垂眸思索须臾，抬起头说道：“学生也有了答案。”
这下台下彻底炸了锅，纷纷议论了起来。
不知谁“嘘”了一声，人群安静了下来。带着满心的疑惑与期待望向台上的二人……
谷枫勾了勾嘴角：“既如此，就由在下说出谜底，这位兄台做释。如何？”
面对对方挑衅的目光，齐颜淡然一笑：“权听老先生安排。”
考官点了点头：“此题欲得出答案必要破题，两位公子无异议的话，也未为不可。”
谷枫轻笑一声，上前一步朗声说道：“绝妙好辞。”
考官目露赞叹：“公子所答不错。”
台下的看客发出一阵惊呼，紧接着将目光投到了齐颜的身上，想听听这个谜底是如何得出的。
谷枫做了一个请的手势：“这位兄台，请了。”
齐颜颔首，先是恭敬的对考官行了一礼，而后又转过身对台下的看客行了一礼。
台上二人年纪相仿，共同闯到第三关，同时得出答案。
可相较于谷枫的锋芒毕露，温润知礼的齐颜更能让人心生好感。就连南宫静女也不禁骄傲的扬了扬下巴，心道：纵然恃才而傲物者情有可原，但满腹经纶又能克制自守的人才最可贵！谷枫有什么了不起？齐颜还是“二元一花”呢！
哼。
齐颜解道：“学生不才，游学时曾有幸见过此碑。此碑名曰：《曹娥碑》，曹娥其人乃东汉年间一位孝女，后东汉大家蔡邕将此碑誊写下来，并命名为《孝女曹娥碑》。蔡邕先生留下‘黄绢幼妇，外孙齑臼’做注。而这道题的谜底就藏在这八个字中，实乃绝妙的拆字灯谜。”
考官捋了捋胡须：“不错。”
台下嚷道：“这八个字藏了什么迷，公子点解一番吧！”
“黄绢幼妇，外孙齑臼。是如何拆成‘绝妙好辞’的，公子说一说吧？”
“就是啊。”
“吾等洗耳恭听！”
齐颜转头看向考官，见对方点头应允便对着台下拱了拱手：“既如此学生便斗胆拆上一二。”
“黄绢是一种有颜色的丝绸，取‘绢’字部首，与‘色’相合为“绝”字。“幼妇”即为‘少女’，合之即为“妙”字。外孙为女之子，‘女子’合一就是“好”字。“齑”是捣碎的姜蒜，而“齑臼”为捣烂姜蒜的容器，亦是‘受辛之器’，将这四字合到一处为‘辭’字。是以，黄绢幼妇，外孙齑臼，八个字拆为：絕妙好辭。”
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今天的二更到了，感谢宋公子，小天使的深水打赏。
加更！
哎我的天，自打写文，不见消瘦，唯毛发日渐稀疏……即秃。
嘤嘤嘤。
谢谢大家对我一直以来的支持，文笔不好也只能靠勤奋来回馈大家。
鞠躬，感谢阅读。