自知晓将与男子成亲那一刻起，方素便知来日所历定有千难万险。而眼下置身这不知名姓的富贵宅邸，诸事诚也如他所料，确乎令人手足无措、无可招架。
夜月朦胧，室内明灯烁烁，方素双颊发烫，正惊讶地往墙根躲去。
榻外一尺开外处，两名侍女正手捧药瓶对他温言相劝：“公子不必介怀，奴婢们只是替您揉揉脚，您伤了脚踝，若不及时抹药，恐怕更要肿得厉害。”
方素急得好一阵口讷，嘴里话道不清楚，只得摇头作拒，唯恐这二人当真靠近来，未免太不合礼数。
方才沐浴他已受了一回惊，原以为仆从往浴桶里倒罢热水退离后便只留他一人独处，哪知他们前脚一走，后脚便忽地闯进几名侍女来，道是担心他脚踝带伤行动不便，定要替他沐浴擦身。
方素衣带半解，见状忙又将衣裳整好，说什么都不肯令她们接近半步。姑娘们说服不得他，怕拖延下去凉了浴水，只好妥协地退到屏风外头，然虽不再靠近，却仍旧留在房里，听着那沐浴水声，以免他有何意外。
方素红着张脸极快地清洗一净，片刻不愿在水里多待，穿上备好的单薄里衣崴着脚回到床铺，迅速把自己裹进被子里去。
室内人音渐消，方素松了口气，以为这尴尬事情能够到此为止，怎知没歇着半晌，又是两位姑娘闯了进来，执意要替他抹药揉脚。
“两位姑娘把药留下罢，我自己揉揉便是……”方素面露窘色，不断劝她们离开。
偏偏这两位要比先前那一众侍女固执得多，任他好说歹说都不肯走，几番来回索性径直凑往床边来，大大方方地将他左脚小心制住，一人挽起裤腿，另一人便涂药揉按起来。
温柔之举令方素如受酷刑，煎熬地撑过了整个擦药之期。他心里只当这两个姑娘是性子大胆又顽固，却不知她们是从白萍口里得来的吩咐——白萍所传自是唐桥渊之意，她二人岂敢做得半分不好？
约莫一刻钟过去，两位侍女才终肯收手，替方素放下裤腿，又体贴细致地拉过锦被将脚盖住，这才吹熄房里灯盏施礼告退。
黑暗之中，方素面上依旧红得滴血，内里情绪已从初时的震惊不解渐至茫然呆滞，所感所受糨糊似的填塞满脑，直到最后终不堪抵疲惫，迷迷糊糊地合上双眼沉入梦中。
翌日一早，是床畔温柔人声将他唤醒。
方素渐从梦境中脱离出来，双目半睁半合，眼前人影虚虚实实地晃了一阵，待到视野清晰时，不过愣怔片刻，便随之忆起了昨日的荒唐事。
神思清醒后的方素很有些无奈，比及昨夜羞窘，此刻倒显出一副无力挣扎的模样来了，懵懵地想，为何这地方的姑娘们总是如此大方。
“公子，时辰快到了，您该起身了。”
方素闻声颔首，未细思她口中“时辰”是为何意。罢了，总觉眼前景致似有什么不对劲之处，他偏头向房里看了看，蓦然呆住，只见房中多出不少物什，皆是喜庆之物，入目一片喜红。
方素先是疑惑不解，随即心中一凉，想着该来的还是来了。
昨日被照顾得周到，吃饱穿暖还踏踏实实地享了一夜好眠，总不该忘了自己缘何来此。如此一想，似又突然明了自己会受优待的缘由。他自该被顾得好些，否则若是狼狈不堪地与人成亲，岂不是失了那人面子？
果然这世上，哪有那么多白来的好事。
方素想通之后心里竟也一片豁达，自昨夜起便呈现的窘迫神色，此时骤然归于平静无波。他掀被起身，顺从模样引得一众侍女面露疑惑，难以想象今晨这般淡定的方素会是昨夜那惊羞之人。
然而时辰不待，府中上下皆已在筹备之中，众人唯恐过了吉时会令唐桥渊生怒，赶紧手脚利落地为方素打理起来。房中安静无人说话，然侍女们动作之间你来我往，亦显得热闹无比。
足半个时辰，方素才准备妥当。
他非女子，不施脂粉，一瀑青丝也不过简单束起，周身衣物更是不显繁赘的新郎服，如此着实令他费解，究竟缘何会教这些侍女花费此等时长。
来不及思索更多，方素便被带出房去。院里候着一驾流苏缀顶的华贵花轿，他抬头望了一眼，一时怀疑自己是否想错了：会备下轿子，难不成是要被抬出府去？还是说其实是这府里的主子要把他作礼送给别人？
方素心下诸多猜疑，却没问出口来，只觉如何都好，似都无甚差别。如今他连身带命都隶属旁人，哪可支配自身命途。
他步步近至轿门，临上轿前，身侧侍女驻足稍候，待一人托着银盘前来，其上搁着一张叠放整齐的喜帕。方素知其用意，自己虽是一身新郎打扮，但这东西果是少不得的，于是在侍女执起喜帕时不表抗拒地微微垂首，任其将之盖在头上，覆住清浅眉目。
花轿起行，向院外送去。
行不多时忽而轿停，方素耳里盈入热闹人语声，不禁几分愕然，没想路途怎的如此之短。尔后稍作思量才想明白，原来他上轿不是要出府，亦不是要被送往旁家，他还是要嫁给这府里那位的。
那位真是好闲情，娶他这样一人，还是一名男子，却如此郑重其事，不知为的究竟哪般。
正胡思乱想时，有人上前踢了轿门。
方素敛回神思，从轿里弯身行出。喜帕遮挡了视线，目之所及除罢一片暗红，只视野下方与他一般身着红衣之人的衣摆，以及一只低低伸来等待着他的宽厚手掌。
那手掌瞧来修长有力，方素犹豫一瞬便探手上前，与之相比他那手显得格外纤瘦，轻易便被牢牢握住。
方素心中一跳，感受到那掌心温暖，莫名竟驱走了些心底的寒意。
唐桥渊扶着他迈过轿栏，方素脚踝上的扭伤还未见好，行走时仍有些颠簸，正担心自己瞧不见路会否跌倒时，身边人竟忽然将他抱了起来。
四周来贺之人发出阵阵哄闹声，隐约还能听见关系亲近之人大胆调笑道：“唐庄主真是怜惜夫人，这还未拜堂便舍不得他行走半步，当真好体贴。”
旁人纷纷附和说笑，方素却听不进去，脑里“嗡嗡”一片，双手不知如何安放最是合适，只好紧张地抓着那人肩头衣襟。
一行人簇拥着新人往前堂去，眼看着唐桥渊一步不落地将人抱进堂内才肯放下。
这府里无高堂，不过两尊灵位替代，方素瞧不见因而不觉离奇，全凭唐桥渊带着，茫然地与之拜了天地。随后未待回过神来，他又再被抱起，渐渐远离众人的喧闹，行往安静之地。
自上花轿以来，还真是几乎没靠自己行过半步。
路上偶有仆从恭谨问候，贺道“恭喜庄主”。抱他那人未作过多回应，单从嗓里“嗯”出声来，短短一字亦可觉出低沉顺耳。方素听出此人尚且年轻，又忆起方才牵过自己的那只遒劲手掌，想来当不会是自己猜疑过的什么心怀怪癖的老头子了，不觉将身体放松了些许。
唐桥渊将他抱着，细微变化都能有所感知，无言笑着弯了弯嘴角，直将他抱回主院的寝房之中。方素听见房门开启之声，随后是珠帘撩起时的清脆碰撞，知晓自己到了一间房里，紧接着便被小心翼翼地放坐在床榻之上。
“都出去。”
简短命令极近地响在耳边，房中侍女无声退下，方素垂眼，喜帕之下探来一双手，慢慢地拾着红色锦料向上。
身前之人愈多地映入眼中，就在眼前的遮挡之物即将被尽数掀开之时，方素心慌不已地合紧了双目。
视野被黑暗笼罩，如自欺欺人般寻求最后一丝心安。
唐桥渊低声作笑，不急哄劝他睁眼，探手以手背轻触他的脸庞，微曲的食指指节滑过他的眉梢，又以拇指指腹缓缓触碰着眼睫，仿佛爱不释手，许久不曾停下。
方素忍了一阵，实是耐不住这股子酥痒，颤抖着双睫睁开眼来，稍稍偏头躲了几寸。
唐桥渊笑出声来，戏言哄道：“舍得睁眼看我了？”
方素缓了片刻，视线这才当真向这人面上望去，一眼过后不由得微微走神。
不是惊异于唐桥渊的俊朗容貌，而是奇怪于这人眼底流露出的温柔怜惜之情。方素瞧得懂，他如今年有十八，不至懵懂到对“情意”二字一无所知，而正是看懂了，故而才不解：这与他毫无瓜葛之人，缘何初一相见便会露出如此神情？
唐桥渊将方素的细微神色尽收眼底，含笑俯首，在他眉间落下浅浅一吻。
方素轻颤，心下本就紧张不堪，不由地寻求庇佑，无措之下竟伸手抓住了眼前人的袖摆。唐桥渊忍俊不禁，笑着将他双手握住，足足闷笑了好一阵，出言安抚道：“别怕。”话落抽出一手来为他散解发束，又道，“我令人送些小粥来房里，今晨起得早，你用过之后便在这榻上歇息一会儿。午膳晚膳都会有人来送，这一日里你需要什么便嘱人替你取来。大喜之日来客不少，我恐怕要晚上才能回来陪你了。”
方素听懂了每一字，只是那思绪依旧处于惊诧之中，尚未能完全领会他所言之意，呆呆地颔首应下。
唐桥渊笑意更甚，又偏头在他唇角轻吻一记，站直身子转身离开。
房里安静，方素眼神迷惑，抬手触上唇边。