妖精森林，人类憧憬向往的仙境，坎斯特的故乡，却也是他心中的桎梏。
这里终年只有一个季节，气候温暖宜人，雨水充沛，不必担心干旱，也不必担心霜冻严寒。
清晨，薄雾缭绕，如同一层层白纱披在每棵参天巨树的枝叶间，让这些拥有千年、甚至万年寿命的古木，仿若一个个风韵犹存的妇人在林中起舞。
晨曦的阳光透过缝隙，洒向大地，勾勒出这些古木婀娜的身姿，再有能歌善舞的鸟儿随着森林一同醒来，在古木的枝桠间跳舞欢唱，谱成一曲动人的晨间舞曲，也唤醒了妖精森林。
接到母亲的召唤，坎斯特匆匆归来，已是当天深夜。与清晨欢快悦耳的气氛不同，妖精森林的夜晚很安静。
妖精日出而作，日落前归家。月牙刚刚挂上枝头，大部分的妖精皆已进入梦乡，只余下少数的，不是政要为族事烦恼，便是哪家有刚出生的娃娃，彻夜哭闹。
若是遇到婴孩吵闹，邻居们大都体谅，白日里遇到孩子的家人也会关切地问候，分享自家抚养的经验。
而若是彻底不眠，邻居一般是不会知道的。妖精大都以古木为居，一座座雕刻精致的小屋皆造在古木的枝桠间，繁茂的枝叶既铺就了来往的道路，也充当了遮挡自家房屋的天然屏障。因此，若家中不发出大的响动，外人是无法得知屋主是否归来，是否开灯的。
妖精王的住所就更加隐秘了。若说规模，妖精王的住所自然比平常的妖精大上一倍不止，毕竟他有三个王妃，三个孩子，平日更要接见臣下开会议事。因此，他的居所安在森林中最高、枝叶最繁茂的古木上，而且这棵古木上仅供妖精王及其家人居住。但若说建筑的工艺，并没有什么差别。圆形窗棂，雕花屋顶，与其他的妖精居所不无两样。
这是妖精王的坚持。要与他的族人过同样的生活，没有差别没有优待。就连族中的财宝，他都不会多拿一份，皆由议事厅统一管理。
坎斯特是老幺，住所最靠近地面，来到屋前，母亲的侍女已站在门口等候。
“殿下，”侍女行礼道，“王妃请您去会客厅。”
会客厅位于顶端妖精王的住所内。平日里只有家庭聚会，或是贵客来访，他们这些孩子才被允许去那里。这是有什么事吗？
他点点头，屏退随从，独自往上飞翔。经过二姐、大哥的屋前，也未见到。想来都去了那里吧。
刚到达顶端，坎斯特便眼尖地发现，住所前除了两名妖精侍卫之外，还站了两个身着金色铠甲的士兵。
神族！坎斯特心头一紧。那类似于奥斯比尔男子**的服饰，和金灿灿的铠甲，只有神族。难道……
他快步往里走去，侍卫们一一向他行礼，为其开门。当然那些神族士兵只是站在那里轻轻瞥了他一眼而已。
终于会客厅的大门在坎斯特的眼前敞开，果不其然，及地的金色长发映入他的眼脸。
金色微曲的长发，在夜晚微风下轻轻拂动，犹如金色的波浪，随着主人的动作，撩逗着某些男子的心扉。金色的眼眸似有若无地发出同样的信号。
听说创主给了她全世界最精致的五官和迷人的身姿，鹅蛋脸，桃花眼，丰满红润的双唇，吹弹可破的肌肤。裁剪得体的白色长裙，包裹着玲珑有致的身段。
明艳动人。是坎斯特见到神皇时的第一印象，单纯从男性角度评价。但与她相处片刻之后，他便不再这么想了。
明艳动人？那是指女性容貌美好艳丽，打动人心。动心，神皇确实做到了，她让每个见到她的男性都为之倾心。但是美好？哼！她哪点称得上好了？
“坎斯特，”妖精王的怒气袭向自己，“见到神皇陛下，为何不行礼？”
坎斯特暗叫不好，自己想事情想出了神，忘了父亲在场。刚刚那番心思，估计已被妖精王听得一清二楚了吧。
“神皇陛下安康。”他乖乖地低下头行礼。
“免了免了，”神皇大肚地说，“米斯特，小孩子而已，不用这么拘谨。何况，朕见他是看朕看呆了。呵呵~~~”
坎斯特无力地在内心做了个鬼脸。
“退到一旁吧。”妖精王给了他一个警告的眼神。
“是。”坎斯特退到右侧，见到大哥和父亲的三位王妃皆在，便向他们行了行礼，随后学着大哥的模样，站到了自己母亲的身后。
“辛苦了，没累着吧。”母亲轻声关心道。
“没事。”坎斯特单手轻轻拍了拍在母亲的肩膀。
“不过，米斯特，”神皇看着他们说，“朕可没想到，你竟娶了三个王妃。想当初我们五人里，你最沉默寡言了。竟然会有女人看上你。”
“娶妻生子，是常情。”妖精王淡淡地回答。
“唉~~~”神皇有些伤心，低垂眼帘，伸手拉住妖精王的衣袖，“你说得朕好伤感啊。你看，朕长得这么美，又拥有如此强大的力量，到现在都没人愿意娶朕。”
“是不敢，不是不愿意。”妖精王顺势握住了她的手腕。
坎斯特即刻听到压抑的抽气声，那是坐在最前方的大王妃发出的。他侧头望去，大王妃面色暗沉，一脸怒气，双手紧紧抓着椅把，想必内心已是火冒三丈。
大王妃是出了名的易怒善妒，却偏偏嫁于了多情的妖精王，不得不面对丈夫一而再，再而三迎娶的后妃。好在大王妃心不坏，加上二王妃和坎斯特的母亲，三王妃，本就性情温和，三女各处一室，多年来虽小争执不断，但也算相安无事。
“父皇，”大哥维克特打断神皇与妖精王的对话，说道，“夜已深，母妃身体不适，不如……”
“嗯，你们先下去休息吧。”妖精王估计早有此意，儿子提出，正好衬了他的心。
“不必，”大王妃却不甘心，“贵客还未离开，臣妾怎可先行离去呢？”说完，眼睛直勾勾地盯着神皇。
神皇神情自若，毫无感觉地端坐在妖精王的身边，也不急着抽出被握住的手。
“你们都下去吧。我与神皇有机密要事商谈。”妖精王再次强调道。
“是。”大哥顺势伸手去扶大王妃。但大王妃仍执拗地不肯起身。
“大姐，”坎斯特的母亲柔声劝道，“政务上的事情，我们不懂，也帮不上什么忙。不如先回去，让维克特在这里服侍吧。”
“那也好。维克特，好生侍候你父皇。”听到儿子留下，大王妃甚是认同，这才站起身来，对两位王行礼，“臣妾先行告退。神皇陛下，失礼了。”
说完，三位王妃陆续离开。那自己呢？坎斯特，有点迷茫地看看大哥。急匆匆叫自己回来，然后咧？
幸亏大哥眼神指示，自己也可先行离开。坎斯特如释重负，跟在母亲身后离开了会客厅。大门在身后关上，神皇的笑声却没有停止。
“你们到我那儿坐坐。”大王妃还是一脸阴沉，严肃地对其他两位后妃和坎斯特说道。
她排位第一，面前这三个不敢说不字，便乖乖地跟着她回了住所。
回到自己住所，大王妃径直走进客厅，气冲冲地坐在了首位上。其他两位王妃一左一右安坐在她的下方，坎斯特自然继续站在母亲的身后。
大王妃自顾自坐在那里生气，紧抓着侍女呈上的茶杯不放，似乎下一刻就要扔出去，她抿紧双唇，嘴角刻画出一道道浅浅的皱纹。
其他两位王妃和坎斯特不敢吱声，他们深知大王妃的脾气，知道在她盛怒时不管说什么，都无济于事，只会被迁怒。此刻最好的生存之道，便是默不作声。
铛的一声，大王妃终于把手中的茶杯重重地扔在地上，侍女连忙上前收拾。
“这个神皇不知道‘廉耻’二字怎么写吗？”大王妃对空骂道，“竟然在我们面前，对陛下，对陛下……”
“神皇陛下，与陛下自小一同长大。感情自然好。”三王妃劝说道。
“感情好？哼！好过头了吧！”大王妃当然不认同，“你没看到吗？她进来后，就一个劲儿地朝陛下抛媚眼，还时不时撩头发。这是做给谁看啊？”
“神皇陛下也不只对陛下做这些动作，对着维克特不也这样吗？”
“三妹，你不提这个也罢。一提起这个，我就火冒三丈。她想干什么？勾引完陛下，还想勾引我的维克特吗？”
“可能这就是神皇陛下的性子呢。”
“哼！陛下也是，还许她深夜来访，就不怕传出什么流言吗？”
三王妃没再接话，只是笑了笑，转头问二王妃：“二姐，洁尔怎么没来？”
二王妃抬了抬眼，抿口茶后说：“出去了。”
“有什么要紧事，非得这个时候出去？”大王妃却不悦了，“坎斯特奉命出使布恩德斯，都连夜赶回来了。”
“倒是大姐您，是要跟我们谈什么要紧事吗？非把大家都叫回来。”
对于神皇，二王妃是三个王妃中最为冷静也最为不屑的。自始至终，坎斯特都未从她的脸上看到任何表情变化。
不过，她本就是这样的性格。大王妃易怒火爆，二王妃高冷，三王妃温柔沉静。三位王妃性情不一，也使得外界一致认为妖精王喜好多变。
对于二王妃的反应，大王妃甚是不悦，但“大敌”当前，她暂时忍下了，说道：“对于神皇频频来访，你们怎么看？”
被问话的两位王妃，相互看了看。二王妃闭口不答，三王妃轻声笑了笑，缓解一下尴尬的气氛后说：“听说神族和妖精族历来交好，神皇陛下来访，必然是不希望两族关系生疏了。”
“三妹，你还能再冠冕堂皇一点吗？”大王妃讽刺道，“何必藏着掖着？你心里也不好受吧。”
这讽刺之中，还带着些许酸味。
看着母亲低下头，坎斯特自然有些不悦，维护道：“大王妃，母妃她说得也不无道理。”
“哦？坎斯特，你不会也以为神皇来访，是为公事吧？”
“是的，儿臣以为她主要的目的，就是想拉拢妖精族。”
“你认为她做这么多，就是想拉拢我们？”对坎斯特的话，大王妃来了兴趣。
“是，”坎斯特分析说，“据儿臣观察，神皇陛下性情高傲，绝不会容忍自己被封印这么多年。但复苏以来，她既没有找龙族、妖精族报复，也没有继续和魔族开战。这其中必有蹊跷。”
“唔~~~”大王妃赞许地点点头，“维克特也是这么说的。”
“看来，大皇子早已发现问题。”二王妃说，“既然如此，大姐又何必要问我们？”
“只是发现了问题，有什么用？要解决它！”大王妃看向坎斯特，问，“坎斯特，你觉得该怎么办？”
坎斯特明白这是大王妃在试探自己。大哥维克特是长子，是王位第一继承人。不管是大王妃，还是众多臣子，无不在支持大哥。自己这个老幺，此刻可不能锋芒过露，免得引来麻烦。
“神皇陛下究竟在打什么主意，儿臣无法确定。自然也没办法……”他遗憾地笑了笑。
大王妃得意地笑起来，说：“我不该为难你的。毕竟你涉世没有维克特深，看问题也不透彻。”
“既然大皇子已经看得很透彻了，就麻烦大姐教教我们吧。”二王妃又冷冷地说道。
坎斯特听出了二王妃的不耐烦和讽刺，但大王妃正为儿子的优秀洋洋得意而不自知。
“维克特他呀，在神皇第一次来访之后便发现了端倪。”提起儿子，大王妃笑得眉飞色舞，“这神皇，与陛下说话间，一句都没提到当年封印一事。陛下几次想谈，都被她调转话题，摁下了。反而多次聊到五位小时候的事，维克特说她是故意提旧事，让陛下感到愧疚，自然而然地站到神皇的一边。”
嗯，不愧是大哥，看得很通透。坎斯特认同大哥的看法，但神皇要的不仅于此吧。
“这么说，神皇陛下多次来访，就是想维系与父皇的感情，有待一日，神魔两族再开战，甚至神族进攻龙族，让妖精族能和神族站在一边？”坎斯特问道。
大王妃嘴一撇，刚降下的火气再次冒起，说道：“什么维系感情？我看这神皇分明是想利用陛下。”
“大姐，你为何有此一说呢？”
“你们可知神皇为何迟迟不对龙族报复？”
“莫不是因为龙帝不好对付吗？”坎斯特是这样认为的。但他又有一种说不出来的不合理感。
“哼！不好对付？”大王妃冷笑道，“这小龙王眼看着就要破壳而出了，届时不是更不好对付吗？”
“是啊。”坎斯特明白过来，那种不合理是什么了，“若论进攻龙族最佳的时机，应是龙帝成婚时。全族上下欢庆，防备必然松懈。若待小龙王出生，龙族力量必然更为强大。”
“坎斯特，还是聪明的，三妹。”大王妃虽最疼爱自家儿子，但对丈夫的其他两个也不吝于夸奖。
“这孩子，也就只到这个程度了。”三王妃却谦虚地说。
坎斯特明白，自己的母亲也不想自己太过出头，惹来不必要的麻烦。
“维克特一开始也没想明白。后来听陛下和神皇的交谈，才发现了原因。”
坎斯特竖直了耳朵，仔细听着大王妃接下来的话。
“这神皇，不进攻龙族，不是敬畏龙帝，而是不舍得。”大王妃露出讽刺兼带点嘲笑的表情，“她之所以和魔族开战，起因竟然是龙帝拒绝了她的求爱！”
说完，她自觉可笑得很，捂嘴偷笑起来。
听的三个却傻了眼。
当年动摇世界的神魔大战，起因竟然是儿女私情？这个跟史书写的“神魔争夺世界控制权”大相径庭。内幕也太惊人了吧。
“那她倒是没去龙帝婚礼上大闹。”二王妃仍是面无表情，但微微睁大的瞳孔暴露了她听到这个消息时的震惊，当然她也没忘记，龙帝婚礼，神族虽没送贺礼，但也没从中作梗。
“所以说这个神皇很自负。她自以为龙帝拒绝自己的求爱，是因为要繁育。她跟陛下说，等小龙王出世，龙帝必然会跑去找她。呵呵，她竟然会这么想！”
按神皇的性格，确实会如大王妃所说，这么猜测龙帝拒绝自己的原因。
“这么说，神皇是想与我们联手对付魔族？”
大王妃看了眼二王妃，坐正身子说：“她想的事情可不少。魔族也好，人类也罢，我看她都不会放过。”
“如此，父皇也要跟她合作吗？会不会……”
“你是担心，神族征服了魔族和人类后，会不会下一个就轮到我们了？坎斯特。”
坎斯特点点头，母亲教过他，万事多留个心，给自己留条后路的好。
“没错，这也是维克特担心的。”
是大哥担心的，却不是妖精王担心的。难道妖精王就如此相信神皇，没有后顾之忧吗？
“陛下被那个神皇迷得神魂颠倒，我们可得替他多考虑。所以，我今天想听听两位妹妹可有什么好办法？坎斯特，你更要多替你父皇分忧了。”
对于大王妃的询问，其他两位王妃表情各异。二王妃本就不喜欢掺和政事，低头不语。三王妃出身不高，母家在军中任个闲差，对外界知之甚少，也不愿贸然开口惹祸上身，故而只笑不语。
大王妃也对她们两个没有抱任何希望，所以把目光移向了坎斯特。
身为王子，坎斯特不可能置身事外，他问道：“不知这神皇的计划为何？”
知道神皇具体的计划，才能想出应对之策。
“虽然说不在乎，但她实际上还是很在意龙后的。”大王妃回答说，“听她的意思，第一个下手的肯定是龙后。”
“龙后如今身在龙族皇宫，守卫森严，神皇应该不会考虑硬闯吧？”
“现在是没法对她动手。但等小龙王破壳，她便能出来活动了。”
“莫非神皇想将龙后骗出来？但是，龙帝对神皇有芥蒂，不会让自己的皇后与神族扯上关系的吧？”
大王妃冷冷一笑，回答说：“这就是神皇的高明之处。她不断地向陛下述说自己对龙后的厌恶，暗地里想让陛下出手。”
坎斯特心头一紧，这不是让妖精族公然站在龙族的对立面吗？
“父皇同意了？”
大王妃长叹一声说：“还没有。但是维克特担心就快了。”
“妖精族若真要成为神皇暗杀龙后的利刃，那……”
“妖精族和龙族的大战近在眼前。”二王妃破天荒地参与到讨论中来，一开口便是让大家心惊的话。
“这点厉害关系，陛下不可能不知道吧。”
三王妃的话，让大王妃怒气再起。
“平日里的陛下自然很明白，但是面对神皇……陛下，是完全失了心智。”
“陛下又不是第一次失心智了。”
大王妃狠狠瞪了二王妃一眼，早不说晚不说，偏偏在这个节骨眼上提起妖精王当年之事。
“陛下那时是被下了药，才会宠幸人类。如今，那女人已死，她生的孩子，也未得陛下认可。二妹，你何必要挂在心上？”
“挂心的是大姐您吧。表面上让维克特去雷兹特看望，背地里命阿奈怂恿巫师团谋害那母子。”
“你有完没完？”丑事被揭，大王妃恼羞成怒，朝二王妃吼道，“要么不说，一开口就揭人伤疤。别以为我不知道洁尔干什么去了，你们母女俩想自立门户，就赶紧滚！别坐在这儿碍眼！”
“大姐息怒。二姐不是这个意思。”三王妃连忙劝架，一边拉住想离开的二王妃，一边劝说道，“二姐是直肠子，她只是给我们提个醒，没别的意思，对吗？二姐。”
“哼！除了长得好看，你哪点像个王妃？”旧事重提，大王妃又开始数落，“一天到晚无所事事，也不好好教女儿。坎斯特都能帮陛下出使人类国家了，洁尔呢，都成年多久了，每日就知道出去玩！母亲没有王妃样儿，女儿也没公主的担当！”
相似的话，大王妃不知说了多少遍，二王妃早就习以为常，毫无感觉得坐着喝茶。
“大姐，我们还是说回神皇吧。这个才是眼前重中之重。”三王妃提醒道。
“你看看三妹，出身不高，但至少在用心培养坎斯特。”大王妃怒气稍稍降了些，表面上夸赞三王妃的话，听来却有些刺耳。
“大王妃，”看到母亲一脸尴尬，坎斯特有些不悦，“大哥可是有什么良策了吗？”
见到坎斯特谦虚请教的模样，大王妃甚是满意，收起怒气说道：“唔~~~劝说陛下不与神皇合作看来是不可能的了。所以你大哥考虑暗自行事。”
“父皇之命不可违。大哥的暗自行事是指？”坎斯特心中隐隐有些明白维克特想做什么，但他仍装糊涂。
“若陛下下令暗杀龙后，他就照做。但成功与否，可就不保证了。”
“哦~~~”果然与坎斯特想的一样，”大哥高明。不知需要儿臣做什么呢？“
大王妃欣慰地笑了，坎斯特谦虚但不太聪慧的模样，她甚是满意，说道：“暗杀一事交给你大哥即可。坎斯特，你得把布恩德斯皇帝给看住了。”
“您是指……”坎斯特一点点地套着大王妃的话。
“哎呀！”大王妃却以为他听不明白自己话中的意思，“神皇的计划，一方面是除掉自己的情敌，一方面便是壮大自己的力量。繁育自然是她第一要事，这时候布恩德斯皇帝的态度是最紧要的。他可不能松口了。”
“是，不过已经三年了，布恩德斯皇帝一直没有消息，也不愿接见我。想来也是明哲保身吧。”
“那可不一定。他那是没见过神皇本人，身旁还有个异族皇后看着。听说神皇的书信越来越密集，保不准哪天他就动心了呢？”
至少现在还没有。坎斯特想，从艾格伯特皇太子轻松游玩的状态来看，他推测布恩德斯皇帝夫妇关系仍很不错。
“母亲。”说话间，大哥维克特回来了。
大王妃连忙上前拉着儿子坐下，问道：“维克特，来来来，喝口茶。怎么样，她回去了？”
“回去了。”维克特点点头，“满面春光地离开的。”
“怎么，你父皇又答应她什么了？”大王妃警觉地问道。
“倒不是父皇的关系，而是神皇收到了布恩德斯皇帝的回信。”
“什么？”
大王妃惊呼，也吓到在场其他三位。
“信里写了什么？”
“不太清楚，看神皇的脸色，应该是些衬她心的话。”
“难道布恩德斯皇帝答应了？”
大王妃的猜测，让坎斯特感到怀疑。不会的，布恩德斯皇帝若真的答应神皇要求，艾格伯特皇太子不会还这么轻松自在地和好友逛街玩闹，即使不是跟其父闹翻，也会闷闷不乐才对。
但是坎斯特一点都没看出皇太子的异样。难道是皇太子装的？不太像。那是怎么回事呢？
“坎斯特，你在布恩德斯可察觉到什么？”思考间，维克特开口问他。
“没有，大哥，我没察觉到任何异样。晚上刚刚见过皇太子，也未见他流露出奇怪的表情。”
“哦？你晚上刚刚见过布恩德斯的皇太子？”
“是。在街上偶遇，还见到了两个小侄女。”想起两个小侄女可爱的脸庞，坎斯特不禁嘴角上扬，心中不禁期待何时能再次见到她们俩。
“两个侄女？你是指罗瑞的双胞胎女儿？”维克特一边问，一边按住即将发怒的母亲。
坎斯特点点头，也意识到自己多嘴了。
“这么说，罗瑞或者‘血魔女’此刻在布恩德斯。”
对了，维克特这么一提醒，坎斯特也意识到这个事实。两个小侄女，是由皇太子带着出来玩的。那么她们的父母必是有什么要事，不方便让孩子待在身边。
“这么说……”坎斯特内心不禁联想到布恩德斯皇帝的回信。
“布恩德斯皇帝此时回信，背后定有内情。”维克特的猜测与他不谋而合，“坎斯特，如此，你更应该多去布恩德斯走动走动。另外闲暇时，可以去找找罗瑞。”
“我去找三哥吗？”因为有大哥在，坎斯特才敢如此称呼“秘皇”。当然立刻引来大王妃不悦的眼神。
“嗯，想必这背后定有你三哥夫妻俩的推动。”说着，维克特神情轻松起来，对大王妃说，“母亲，您大可放心。布恩德斯皇帝绝不会答应神皇，这回信必是他的权宜之计。”
“如此最好了。不过，维克特，暗杀龙后一事，陛下下决定了吗？”
“是，”维克特有些愧疚，“儿臣无能，没有劝动父皇。”
“没事没事，”大王妃安慰儿子，“我们早料到陛下的决意，反正下面的臣子们都打过招呼，大家知道怎么行事的。”
“只希望父皇日后能明白我们的苦心。”
“那是。你是陛下的长子，不为他着想，还为谁着想？只是苦了我儿，受委屈了。”大王妃心疼地说。
此刻她的眼中只有亲儿，什么不堪往事皆已抛到脑后。
坎斯特则扶着自己的母亲，与二王妃一同告退后离开了大王妃的住所。
去找“秘皇”吗？回去的路上，他满脑子是维克特的建议。对于自己从未谋面的三哥，他很好奇，心中也有些小小崇拜。“秘皇”的事迹传遍街头巷尾，不管是他少年成名、兴建“秘盟”的故事，还是他广交好友、关系网遍布世界的壮举，无不让坎斯特心潮澎湃。那是他渴望而不可及的。
去找他，然后和他好好聊一聊。坎斯特如此想着，务必期盼与“秘皇”的相见。