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和风阁三层小楼里。
气氛融洽。
在场的扬州、两淮官员,展现了最大的热情。
然而,却让人感受不到舒服感。
朱瞻基一直保持着最简短的言语,不过多的流露出更多的心思。
他看得出,扬州知府邓永新,和都转盐运使司的叶英发,两人之间并不和睦。
这也很好理解。
他邓永新本是一府明尊,执掌扬州一府之地。
扬州又是如此富饶之地,物阜民丰,教化鼎盛。但凡是在扬州知府,这个位置上,好好的干上几年,治下无事太平,便是一份实打实的政绩。
可是,扬州却又不同于其他地方。
出了知府衙门。
还有两淮都转盐运使司衙门,两淮巡盐御史衙门的存在。
两淮盐务,可是朝廷的赋税重地之一,远比他这个扬州知府要更受朝廷重视。
这也是为什么,朝廷派了人来,不找他邓永新,而是去找两淮都转盐运使司衙门。
再者说,叶英发是从三品的官阶。
而邓永新,不过正四品而已。
差了半级,却是天壤地别的差距。
就比如,叶英发执掌两淮盐务,但扬州府也是要被划进两淮盐务范围的。
叶英发要是找杨州府办事,扬州府能不听?
哪怕叶英发要办的事,本不关两淮盐务的事情,扬州府就敢不听了?
到时候,要是被咬死,扬州府延误朝廷盐务赋税征收,那就是杀头的大事。
邓永新很憋屈。
朱瞻基静静的想着,这大抵也是为什么,邓永新明明身为一府明尊,却还开了这个一个和风阁的原因了。
大抵是想要寄情山水,却碍于身份公务。
便只能弄出这个一个小地方来,交往文人骚客。
和风阁的底细。
或者说扬州官场的根底,早在入城的时候,朱瞻基就已经从锦衣卫罗向阳手上得到了。
他再次看向同桌的两人。
邓永新在敬了数次酒之后,便显得颇为清淡的说着扬州的有趣事。
叶英发的腰身挺得很直,似乎是要从身高上,也要盖过邓永新一筹。
“叶大人。”
朱瞻基淡淡的喊了一声。
叶英发赶忙举起杯,满脸的笑容,推着酒杯靠了过来,就要敬酒。
朱瞻基摇摇头,将叶英发举着酒杯的双手按了下来:“叶大人镇守两淮盐务,劳苦功高,去岁两淮盐课更是岁解六十万两,居功甚高,该是我敬叶大人一杯才是!”
大明盐课,岁入约有两百万出头。
两淮、长芦、山东、两浙、福建、广东、云南等。
两淮独树一帜。
近乎占据三成份额。
邓永新在一旁听着,心中不免越发失落。
如今扬州,乃至两淮,人人都知道皇太孙来两淮专办盐务,是为了南疆大军筹措钱粮军饷。
如今这般露骨的吹捧赞许叶英发,只怕眼下两淮都转盐运使司的权柄,将会越发的深重。
转运司权柄重。
则两淮地方官府权轻,扬州亦如是。
叶英发面色红润,也不知是因为今日的酒喝得太多了些,还是被皇太孙这样夸奖所致。
他赶忙起身,再次捧起酒杯,沉声道:“下官受朝廷信赖,委以重任,不敢懈怠,唯恐稍有差错,便辜负了陛下的托付。”
说着,叶英发已经是举杯,一饮而尽。
朱瞻基笑笑,举起杯,同样满饮。
正待他要再次开口。
从楼下,却是传来了一阵脚步声。
步伐不急不缓。
伴随着银铃奏响。
悦耳怡人。
朱瞻基刚刚张开的嘴,默默合上,刚到嘴边的话,也悄无声息的咽了回去。
把守着楼梯口的朱秀、孙安两人,探头看向楼下,然后带着些异色,看向已经目露征询看过来的太孙。
于是,朱瞻基再次看向身边的邓永新。
他是东道主,要是有什么安排的话,定然是知晓的。
然而,邓永新却是一脸的茫然,显然不知道这个时候,会有什么人能到这里来的。
在他的安排里,今天不过是场扬州地界官府内部的接风宴。
并没有第一次就显得唐突,将场子弄来太多闲杂人等。
他还想再往上一些。
可不想在皇太孙面前,落下个献媚的形象。
然后,还站在邓永新对面的叶英发,却是爽朗的笑出声来。
他放下酒杯,拍拍手,退后一步,手指向楼梯口,看向皇太孙:“太孙,今日我等为太孙接风,此时有酒有肉,却少了些风雅之事,下官唐突,特意请来了扬州不成名的花姑娘前来作陪。”
呵呵!
谁不知道,那胡姑娘,是你叶英发养大的!
邓永新一系的扬州府官员,默默无声的在心中嘲讽了一声。
然而。
在叶英发介绍完之后。
楼梯口,已经露出了人影。
两名十三四的青涩侍女,首先踏上顶楼。
随后,一名面带薄纱,身披红莲粉裙的女子,便出现在众人面前。
这女子,便是如今声满扬州的当红花魁花小娘子了!
竟然只是个(·)(·)
连(·y·)都不是!
于是,略显无聊,低着头为自己斟了一杯酒。
叶英发正在满怀期待的看着,款款而来的花小娘子。
自然是无法顾及到,此时处在他身后的朱瞻基。
邓永新却是看得清楚明白,见太孙一副不感兴趣的摸样,心中不由大乐。
对叶英发这般绞尽脑汁的献媚,却落空的场面,越发的高兴起来。
同时,他又对自己的矜持,感到满意。
做得多,错的多。
不做则无措。
古人诚不欺我邓府尊!
这时候,还戴着薄纱的花小娘子,已经到了场内。
叶英发拉着花小娘子的手臂,走到朱瞻基面前。
“太孙,花小娘子,通乐理,亦是自幼学舞。不操重活,每逢沐浴,必以香草花瓣浸泡。
她也学过不少诗文,做些附庸风雅之事,也不为难。
虽是委身风尘,却也自爱,矜持有度。
今日知太孙驾临,特地从淮安赶后,便是想要瞻仰太孙一眼,为太孙敬上一杯酒。”
商品。
是有本身的属性和功能的。
对于大明朝的皇太孙来说,一件商品的价格,并不会成为主要因素。
那么,商品的功能,以及有别于其他商品的独有特长,便会成为取胜之道。
叶英发的一番话。
无疑,是在处处推崇这花小娘子的优点和好处。
通乐理,可解无聊。
幼学舞,身段轻柔。
学诗文,抬高身价。
守身自爱,这就是再说她还是个处,没人碰过!
很完美的一件商品。
大概,在历来的扬州特产里,也能排进前列了。
扬州特产。
唯瘦马而已。
心里想着扬州特产。
朱瞻基不由想到了六百年后,某个被戏称扬州特产的某刘家小娘子。
想到天仙娇容。
朱瞻基不由一阵心神荡漾。
耳边却是,钻进来一阵热风。
“太孙,奴敬您一杯。”
花小娘子不知什么时候,已经取下了戴在脸上的薄纱,正捧着杯,落落大方的弯腰福身。
凑着身子,离着朱瞻基很近。
唇红齿白,巧笑倩兮,美目盼兮。
两弯似蹙非蹙笼烟眉,一双似喜非喜含情目。如清水出芙蓉,天然去雕饰。
好一个俏女子!
叶英发含笑。
他坚信,自己一手养大的东西,能从扬州走进那座恢宏的应天城里去。
这也不枉,他待价而沽这么都年。
就算他自己,心中如何瘙痒,也始终忍着。
为的可不就是这一天。
邓永新,对花小娘子的名声,早就听得耳朵起茧,但是今天却也是第一次亲眼看到花小娘子的面容。
往日里,他断无可能,去资助叶英发养得东西的名声。
但是现在,他看着这花小娘子的模样,刚刚还在窃喜的内心,却又再次落寞下来。
太孙本就少年。
少年人,定性总是要差一些的。
太孙临扬州,第一个回合,他邓永新,输给了叶英发。
朱瞻基虽然没有看到两人的表情,但也知道两人的心思。
他只是默默的看着,还福身在自己面前的花小娘子。
大抵是因为这个姿势保持的太久,虽然女人还在竭力控制着自己,但薄纱的晃动,却是出卖了真实情况。
他也不举杯,直接开口:“听叶大人说,你精通乐理?亦会作诗文?”
花小娘子愣了一下,她的双腿,变得越发的沉重,一直捧着酒杯的双臂,像是注铅了一样。
然后太孙询问,花小娘子不得不开口应答:“回太孙的话,奴不过是会谈两曲,会读几句唐宋诗词而已。当不得叶大人夸赞……”
很会说话,没有得意之形。
花小娘子心中也以为,太孙不过是一时好奇发问,接下来总该是要喝下这杯酒的。
然而,朱瞻基却再次开口:“叶大人又说,你沐浴的时候,必用香草花瓣,可是真?”
花小娘子想要回头,向叶英发征求意见,但她知道这个时候不能这样做,只得是无声点头,眉目间恰到好处的露出一丝难受。
朱瞻基呵呵一笑:“叶大人还说,你是无心风尘,向来洁身自好,矜持有度,也是真?”
直到此时。
叶英发的脸色,开始转变,有些凝重。
若是问一次,可以被理解为笑谈调侃。
可一而再再而三的如此,这就有打脸的意思了。
太孙是什么意思?
不满意今日的款待?
还是对小花不喜?
花小娘子也有些发蒙了,整个人茫然一片,完全不知道接下来自己该如何做。
叶大人并没有教过她,如何应对这样的场面。
而就在此时。
朱瞻基却是哈哈大笑起来。
“想来,叶大人也是极关心你的,这才对你的事情,事无巨细的了解。”
说完,他拿起自己方才之前倒满酒的杯子,一手抬在花小娘子捧着酒杯底下。
“这杯酒,本宫喝了!”
说完,酒杯一空。
花小娘子终于露出一丝如释重负的表情,浅笑低头,缓缓的喝下杯中酒,顺势起身。
原本沉寂的场面,再次热闹起来。
想不通,刚刚太孙为何会有那番举动的叶英发,用小声掩饰着心中的不安。
竟然是亲自到了朱瞻基身边,为其和花小娘子各自倒满酒,这才重新让人搬了椅子过来,将自己和太孙之间留出位置来。
他松了一口气,太孙没有拒绝小花留在他身边作陪。
不算最好的开端,但也不差。
邓永新同样松了一口气。
他觉得自己今天的心情,就像是被大风一阵阵的刮着一样。
一会儿在云端,一会儿又如堕冰窖。
酒过三巡。
天色也终于是渐渐暗了下来。
和风阁外。
小河上,有晚舟行过。
万家灯火。
旁晚的江都城,比白日里也更加的热闹。
朱瞻基一边平静的与邓永新、叶英发两人闲谈,一边在花小娘子的奉承下,饮着酒。
他的目光,却是看向了窗外。
只与和风阁,隔着一条河。
这边是亭台楼阁,附庸风雅。
对岸,却是连绵茅舍,土路巷道泥泞。
盛世下,穷苦人的生活,并没有改变多少。
对岸,一条小巷中。
一株硕大的绿柳,张开着遮天的树冠。
树冠下,是一座院墙倒塌的小院。
院中有杂草丛生,窗不遮风,顶不避雨。
一家五口。
已经忙完了活计,各自回家。
年迈的老妪,一边叫骂着年幼的孙儿,一边从一旁茅草顶的小屋中,取出一条黑黝黝,手臂粗细的麻布团。
老妪面色如常,将黑布的一端,放入一个水盆中。
用力的涮洗了几下,很是用心的将黑布拧干。
最后,再小心翼翼的将黑布,送回原来的屋子。
而老妪,则是端着水盆,走到了厨房里。
不多时,那根烟囱,升起了聊聊炊烟。
……
朱瞻基默默的收回视线。
这里是两淮盐场辖地,却能看到如此可悲的一幕。
和风阁上,欢声笑语。
即便是邓永新,叶英发两人,也显得相得益彰。
花小娘子座下的椅子,离着自己也越来越近。
几乎到了贴脸的地步。
清淡的香味,从花小娘子的身上散发,钻入朱瞻基的鼻子里。
天然的香味,远超过往所闻。
“听说,太孙此次来扬州,并未带宫中女官随行伺候?”
花小娘子用了京城。
事实是,宫里头的宫女,并不是人人能都被称之为女官。
朱瞻基微微一笑,偏头看向花小娘子:“你要随行伺候本宫吗?”
他很直接。
大家都是什么人,一清二楚,没必要文绉绉的,说什么想一同起床的骚话。
你馋她身子。
她贪你权钱。
交易而已。
花小娘子赶忙解释:“奴不敢想……只是听人说,太孙一心国事,扬州离应天不过百多里路,却也不待伺候的人。奴心疼惜……”
什么人说的?
自然是叶英发了。
朱瞻基呵呵一笑:“本宫连你的名字都不知道,花姑娘在扬州,受万千士子追捧,又得叶大人爱护,如何敢让花姑娘屈尊伺候?”
你说名字,我就让你伺候。
花小娘子美目似水,两眼含春,面如桃瓣,微微低头:“当不得太孙这般,奴贱名花锦官。”
朱瞻基眉头一挑:“你是四川人氏?”
晓看红湿处,花重锦官城。
他听出了这花锦官名字的由来。
花锦官摇摇头,微微侧目看了一眼叶英发,小声道:“叶大人才是。”
朱瞻基一愣,这才想起,叶英发是出身四川。
不由的,他默默的看了一眼,似乎是正在与邓永新讨论,如今国朝画坛,谁人第一的叶英发。
他暂不应付花锦官,站起身。
“两人大人,本宫自应天一路行舟,颇为颠簸,此时不胜酒力。不知邓知府,可安排了……”
邓永新只是看了安坐在旁的花锦官一眼,立马反应过来。
这一次,他终于是抢先一步,站起身开口:“太孙,倒是下官唐突放肆了……下官这就带您,去备好的歇息之处。”
叶英发不得不同样站起身,他本来是打算,再多邀太孙喝上几壶酒的……
朱瞻基身子晃悠了一下,手已经是搭在了花锦官的肩膀上:“喝不过两人大人,且辛苦花姑娘一番,扶着本宫去歇息吧……”
叶英发一愣,旋即反应过来。
自觉自己的安排,终于是如了太孙的意。
他赶忙让出路来:“太孙身体要紧,下官等不敢耽搁。”
说完,他又对邓永新道:“邓大人,太孙来扬州,扬州府该仔细伺候,太孙一应需求,务必尽心,不得懈怠。”
这话像是上官对下官吩咐下令一般。
虽然叶英发高过邓永新半品,但两人相互之间并无所属关系。
但叶英发是要他用心伺候太孙,邓永新自然不敢反驳,只得是呵呵的笑着点头,已经是将朱瞻基另一边的位置占据。
伸着手,引着太孙下楼。