暴室本是本朝织作染练之所，共分织、染、浣、晾四室，分掌织布、染色、浣洗、晾晒四职，后来逐渐的宫中妇女有病及女眷有罪，都幽禁于此劳作。
四室中最苦最累的是染室，许是在云姝身上刮了些许油水，典狱嬷嬷尚且顾惜，将她分到了稍轻松些的浣室。
浣室里服役的人对于新来一个人毫无反应，麻木地做着自己手头的工作，几个典狱嬷嬷腰里别着鞭子，叉着腰站在墙边监工，时不时小声聊几句天。
受刑的人头也不敢抬一下，一旦典狱嬷嬷认为谁在偷懒磨洋工，自然就少不得挨上几鞭子，在此受刑已经够苦，谁也不愿意往自己身上再挨上几鞭子。
云姝温顺地遵从安排，在浣纱池边搓洗染好的布匹。
环顾四周，只见院墙高耸，四处都有人看管，暗叹此处看守的严密，即便是只蚊子也难以飞出去。
正如此想着，背上就结结实实挨了一鞭子，云姝吓了一跳，背上疼得火辣，典狱嬷嬷厉声吼道：“看什么看，眼睛再乱瞟，信不信老娘把你眼珠子挖出来！”
云姝疼得一身冷汗，死死咬住了牙关不吭声，继续着手上的浣洗工作。
两个时辰后，天已经黑了，云姝的一双手泡的浮肿发白，连知觉也没了，旁边的一个女人面色发白，身体有些摇晃。
云姝见典狱嬷嬷看着别处，才敢小声问：“你没事吧？”
那人嘴唇毫无血色，脑袋晃晃悠悠的，“我……”她不受控制地连连翻起白眼，口中流出白沫，身子朝后仰去，重重砸在了青石板地上，发出“嘭”的一声响。
云姝有些无措，旁人更是大惊失色地退开几丈远。
典狱嬷嬷却是司空见惯了的，上来踢了几脚发现没反应，探过鼻息又毫无动静，便擦了擦手说：“拉去乱葬岗扔了。”这样的处事，比起处理一条死猫死狗麻烦不了多少。
云姝皱着眉，这显然是过度劳累累死的。
典狱嬷嬷瞥一眼云姝，冷哼一声，“巧了，也省得收拾屋子，这不给你腾出地儿来了吗，你晚上就睡到她那屋吧。”
众人掩唇惊诧，只瞪大了眼睛觑着云姝，暗叹这新来的倒了霉，头一天就要住到死人屋里去。
云姝并不在乎这些，收工之后便回到了分配给她的房间休息，另一个同住的人还没有回来，放在逼仄的房间里的只有干饭青菜，但不吃连命也没有，云姝只好强行下咽。
门口一个影子渐渐接近，攀上了云姝的面庞，云姝抬起头，不可置信地看着眼前的人。
那人迈步跨进门槛，手里堆着衣服的木盆重重搁在地上，讥诮道：“徐贵嫔身边儿的大红人，咱们又见面了。”
云姝起身上前，昏黄的光线下仔细辨别，眼前的人，竟是个故人！
云姝惊呼，“文蕊？”
当时除夕夜，文蕊被皇帝一朝临幸后抛诸脑后，在元宵私出宫禁被丢到了暴室，没想到当初在灼华殿二人是同居一室的室友，如今到了暴室，还是住在一个屋檐下。
文蕊瘦了不少，将衣服挂到屋内的晾衣绳上，颇有些幸灾乐祸的味道，揶揄道：“云姝啊云姝，你忠贞不二地天天伺候徐贵嫔，竟也有到暴室这种腌臜地方受苦的时候？”
云姝并不在意文蕊的挖苦，自也没有放在心上，只随意敷衍道：“三十年河东，三十年河西，在宫里，一瞬天堂一瞬地狱，都是寻常。”
文蕊笑得有些狡黠，“你倒看得开，那你说说你怎么进来了？”
“犯了事儿被罚了。”云姝不欲多言自身之事，便随口敷衍着。
文蕊牵了牵嘴角，不知是在讥讽云姝还是嘲笑自己，“不管因为什么事儿、被谁罚进来的，进了暴室就别想再出去，当然也不是一点儿法子都没有。”她看云姝疑惑，咧嘴笑，“你也看到了吧，只有死了才能出去了。”
云姝并不灰心，对文蕊所言亦无动于衷，但她并不希望在暴室的日子连在睡觉的时候都要与人针锋相对，便应和道：“既如此，你又何必对我说话夹枪带棒的，同是天涯沦落人，咱们同住一个屋檐下也算共患难的缘分，互相攻击挖苦，日子不是更难过吗？”
文蕊坐到床上，看着自己在浣房劳作数月而粗糙皲裂的手，愣了一会儿神，抬眸又看云姝，想起当时在灼华殿，她确实不曾做过什么有损自己利益之事，便收敛了几丝锋芒。可心中压抑了三个多月的苦涩逐渐掩盖不住，两行泪热在这个故人面前滚了下来。
云姝冷眼看着，“你怎么了？”
“我就是想不通，一样的人安排，一样的方式引起的陛下的注意，为什么平儿能被封为美人，而我却被陛下弃如敝履？”文蕊羞恼不已，“我到底哪里不如平美人？”
“一回是新鲜，两回就是心机了。”云姝淡淡地说，“陛下手掌天下大权这么些年，当初又是浴血夺得的皇位，会看不穿奴才之间的小伎俩么？”
文蕊昂起头，一双眼睛直勾勾地看着云姝，“但不论你信不信，我做这件事情，一点儿也不后悔。见过了宫里主子的奢华富贵，谁还能甘心回归于平庸的生活，假如要我一辈子当个奴才或者汲汲营营的平头百姓，倒不如豁出去搏上一搏。”
云姝微愕于文蕊的志气，“不富贵，毋宁死？”
她是见过国破家倾的人，当然也享受过荣华富贵，只是富贵如浮云，家国不回首。可能是因为文蕊从未得到过，才会如此渴望富贵，云姝有些同情她，但很快又被她背主爬上龙床之事的不屑所取代。
文蕊关注着云姝的神情，定定地说：“我知道你看不起我。”
云姝不语，文蕊兀自说了下去，“你不止看不起我，整个灼华殿，甚至是整个皇宫，好像都没有什么能入你的眼。”
云姝哂笑，“什么意思？”