民以食为天，国以农为本，农以水为本、以种为先。
徐州农业发达、水源丰富、工商业基础好，故极富庶，加之不论黄巾之乱、讨董卓之役、青徐州黄巾复起都未大规模破坏，之前有户籍人口近300万，兖州豫州司隶流民近百万，而广陵只有不足50万口。
可惜，去年曹操攻徐州，屠彭城、夏丘、取虑等城，数十万百姓死难，不少人在逃荒中伤而死，更多地死于战后的饥荒、人口大规模流动传染的疫病。
徐州户籍加流动人口锐减到到足200余万。广陵郡却逆势上涨，从50万膨胀到近100万！
徐州不少世家豪族，趁曹操攻徐州之难、借饥荒粮价飞涨之机，囤积居奇，四处散播留言，炒高粮价、物价。
百姓饥饿于道路，饿殍病死于野。逃民所到之处，有的野狗山鸡、草根树皮尽皆吃尽，甚至鬻儿卖女，卖。身豪门，易子而食。
留守广陵的张飞，手握重兵，毫不犹豫对这类豪族进行打击，一个月内有两家家主人头落地，嫡房被抄家，300近亲族人被充军带方。
那些豪族，本以为刘备讲究仁义，直到面对血淋淋的屠刀，才清醒冷静下来
为了解决粮食问题，一个冬天，半个春天，刘备军因支借粮食打出的借条，总数达到30余万石。
一方面，张飞、张昭广泛发动流民打渔，种瓜，种菜，养鸭，养羊，减少粮食消耗。一方面向下邳陈氏、东海糜氏、吴郡陆氏、张氏各借粮数万石，即使像广陵鲁肃、陈峤等中等豪族，也纷纷解囊，各自借出粮食数千石，小族有粮食的，也各自借出粮食数十上百石。但这也才凑了15万石粮食。
刘德然、邴原又以广陵来年赋税为担保，从青州世家豪族借出15万石粮食，解决了燃眉之急。也就青州军实力强大，又为徐州、青州出过死力，得青、徐州士民支持，才借得出来。
刘备自青州、海东拿出20万石粮食，加上支借的30万石，总共投入50万石修建江淮运河！
淮安新城到高邮界首集直线距离约150里，150里的运河，以50米宽，3米深计算，土石方开挖量超过2000万立方！在汉末三国代无疑属于极大的工程！
庆幸的是，在长期挖渠筑堤过程中，青州有一整套相对成熟的以工代赈制度，培养出一批执行力极强技术人员和基层官员。即使刘备广陵不主持，他们也能够有序开展工作，不会因为太守是张飞而手忙脚乱。
徐岳的数学家师兄弟和墨家团队，起到了极重要的作用，他们勘察线路，绕过山岭，寻找现成可用河道和洼地，尽量减少工程量。
193年底、194初，2个多月时间，动员流民超过十万人，投入粮食50万石，分成100余个工段，分段施工，已完成了淮安到高邮界首集的中渎水改直工作，这是第一阶段工作，河道的宽度远比开始时设想的50米狭窄，工程量也大大减少。
二月春风似剪刀，春雨降下，树木吐牙，莺飞草长，万物复苏。
刘备一声令下，张飞、徐茂、张昭、刘茂等各带数千士卒、壮丁，打开栏坝，将淮河、射阳湖、高邮湖、白塔河…之水引入江淮运河。
见原本只有齐膝深的运河死水渐渐注入活水，直到半满，徐岳请刘备上准备好的沙船，遣士卒划到中央，亲自从竹棍探了探底，兴奋的说：“这个深度，从淮安到广陵，百石船必能够通行！
150里，开挖数百万米土石，新建设数百个堤坝、水库，终暂且成了这条小河！
连续多少个夜晚睡不安稳，今日我终于敢拍着胸口说君候的50万石粮食、数千万钱，没有白花！”
……
陈珪、陈登父子，站在江淮运河东岸，见淮水顺利流入运河，心中不由一沉！
陈珪：“这条新运河彻底不走淮浦过了！”
“不是还有老运河么？大不了我们自己疏浚！”
陈登也知道刚才的话只是安慰父亲，上游的自西向东的淮水、白塔河等诸多河流之水，原本流入下游的射阳诸湖，如今中间有了南北走向的江淮运河，枯水期自西而来的河水就会大规模减少，汛期运河多余的水又会向射阳诸湖卸掉！
冬季少雨老运河冬天水更浅，夏天多雨老运河水流爆满，必然受到严重影响！
陈珪：“好大手笔！50万石粮食，可以供应2万军队一年！”
陈登：“即使在米价比较低廉的徐州，价值也高达5000万钱。这么巨大的投入，填到新修水利上，说出来，其他诸侯都不会相信。在大争之世的当前，也不会有那个诸侯这样做。我都有些佩服刘青州了。”
陈珪点点头：“曹操屠徐州，表面直接原因为报杀父之仇，真正深层次根本原因是粮食不足！
曹操收编黄巾、流民十万计，又从中选出青壮数万，组成青州兵、兖州兵，一年之内兵力从数千人快速膨胀到近十万人！直接导致短时间粮食陷入严重不足。曹操在兖州征收不到足够的粮食，因此将目光投放到士民殷富、粮食充足的徐州。曹军对徐州进行屠杀、掠夺，与粮食、物资严重不足有关！”
陈登：“曹操是怎样的人呢？”
陈珪：“为父幼时在雒阳，与二袁、曹操登结交。那是就看出曹操重实利，轻名誉，为达目的无所不用其极！宁他负人，不许人负他！”
陈登嗤笑道：“在曹操眼中，万万不可能自己军队受饿，死道友不死贫道。”
陈珪：“如果曹操有50万石粮食，可能就不会对徐州进行大屠杀。”
“可能？孙子曰：善用兵者，役不再籍，粮不三载；取用于国，因粮于敌，故军食可足也。曹操就算军粮足，多半依然会举起屠刀。”
陈登想到，屠徐州反应出曹操的性格，与其说是英雄，不如说是的枭雄，徐州人又岂能归顺他！我与父亲，不过首鼠两端罢了，与曹操相比，还真是小巫见大巫！曹操真是可以投靠的人吗？
陈登：“这条运河一成，广陵流民的民气就如同小河到支流、支流到运河、运河到江水、淮水一般，积少成多，渐渐汇聚！
吴郡毗陵与广陵、淮安，淮安与青州之联系就逐渐紧密，不论陈氏，还是射阳的臧氏，或者江淮运河以东的其他谁，都如被一道城墙围起，怕是不能再左右逢源！”
陈珪：“未必，30万石，看他要如何还！陈家的粮食可不能白白送人”