“宁可我负人，不可人负我！”
曹操发民决堤，下邳、下相城西的涛涛泗水，祸水东移，自下邳之南、下相城北流过。泗水从南流改为东南流，数百里良田泛滥成灾，形成了一片方圆数百里之淤塞沼泽，造成数千百姓葬身鱼腹，数万百姓无家可归！
曹操军7万，押解贫苦数千百姓，于下相城北设东西大营于泗水故道两岸高地，中间以浮桥两座相连接。东西大营、下相，三者构成列直角三角形，互为支援。
曹操：“军师妙计，不费一兵一卒而令泗水改道，切割徐州为二，使得陶谦、刘备、曹豹，与南面的笮融、赵昱首尾不能相顾！”
戏志才：“主公英明！既包围东海下邳不成，不如退而求其次，陶谦军中多丹阳兵，勇猛无畏，急战损失必多！
只要打垮掉笮融，限制向南的道路，丹阳将帅就会动摇！”
曹操：“哈哈哈，只要他们不能飞，就不可能从下邳、郯城跨过泛滥区南到下相！”
曹操还有更深一层的长期战略规划--泗水、汴水、睢水、涡水、颍水、汝水皆从西北而来，向东南而去，分批注入淮水。诸水之间是大块大块的长条型平原，是极好的用兵通道，也是与袁术争夺的焦点！
只要长期占据徐州彭城，就能把势力从泗水向南推进到汴水！只要占据下邳取虑、睢宁，豫州沛国相县、梁国睢阳，就能把势力从汴水推进到睢水！
就意味着曹操和袁术之间的实力此消彼长，终究一天要从睢水打回老家谯县！把盘踞豫州的袁术赶到涡水以南！赶到淮河以南！
曹操令曹仁跨过睢水，进攻睢陵、取虑，笮融派并救援，被曹操击败，等待两城是悲惨的屠城。
烧光，杀光，抢光，活下来的的只是部分兖州、豫州流民，他们的任务是填土，将浮桥改造成拦坝，彻底将下相城与彭城国联系起来。。
曹操的面容在火光和尖叫声中越发阴冷而残酷：“别人的百姓与我何干，孙子曰：善于用兵者，役不再籍，粮不三寨。取用于敌国，役使敌民，因粮于敌地，军食足矣！！”
。。。
敢不敢打？能不能打赢？
曹操决泗水之堤后，徐州人陷入深深的怀疑当中。刘备先期在泰山歼灭曹军万余人所提升起来的士气，再次被打压下去。自然之力如此宏伟而无敌，屠城之恶是这么直观而令人双股战战，大部分徐州人为之震撼而恐惧。
陈珪甚至说出：“与其抵抗而被屠城，不如一早就投降。姓陶、姓刘、姓曹不都一样，谁来统治徐州不是统治呢？就一定要打这个仗吗？”
“荒谬！”
驳斥他的是一个未成年的男孩，“本州的生灵多被屠戮，祖先的坟墓也不得安宁，故乡的田园长出了荒草，余下的人四处逃难。这是因为谁？”
陈珪昏花的老眼露出凶光：“你是谁家的孩子？谁教你的说辞？你知不知道继续打下去结果只能造成更多的人死亡而已！”
“我叫诸葛亮！我不需要谁教我说辞，没有任何人、没有任何道理可为残酷屠城，暴虐待民，无耻盗墓之人寻找合法之义理！
诸葛家的男儿，始终站在战争最前线，即使我叔父倒下，还有兄长，兄长倒下还有我和三弟！
得道多助失道寡助，多行不义者必自毙。。。只要姓曹的杀不尽徐州最后一个男儿，徐州人终究要把他订到耻辱的石碑上，终究把他的恶行记载青史之中！
我们徐州，这个天下，即便不姓刘，也绝不能姓曹！”
。。。
怎样打？
“曹操很聪明，但他之所以成功，并不是说实力一定有多强！他从定陶经过山阳、沛县到彭城，其实都是沿着泗水！居高临下，沿河而下，用兵就能非常神速。
相反的是，陶谦的兵力因为河流而被分割成几块，每一块都少于曹操的人数！
所以看起来，曹操势如破竹，陶谦一败再败！”
刘备站在下邳南城楼，指点江山，泗水、沭水、沂水、沼泽……都在他目光之中、手指之下、胸怀之内！
“有人说行为决定习惯、习惯决定性格、性格决定人生。从曹操的行为可以推断其性格、习惯:喜欢孤注一掷，习惯铤而走险。
人容易被过去的成功所束缚。过去曹操通过河流分散对手、集中己兵力的习惯，让他这次也采用相同的办法！善攻者动于九地之下，他绝对想不到，我们从哪里来攻击什么地方！”
。。。
清晨的第一缕阳光洒向大地，东南方地平线上，显出无数个脑袋，衣衫褴褛的他们前面，是一辆辆推车，使曹军士卒陷入疑惑。
“这些徐州人是准备粮食财宝，向我们投降吗？”
“笑死了，他们难道想用手推车来打仗？”
夏侯渊眯着眼睛，打算带队伍出去冲击几次。然后当他杀到面前，很快发现这些衣衫破烂的百姓迅速的向后撤退，露出来的是一只只徐州军和青州军，而百姓并没有走远，他们从车上拿出黑黝黝的弩，威胁他的侧翼。。。
而当夏侯渊追上去，百姓们再次逃跑，夏侯渊很头疼因为兖州军的骑兵并不如青州军的幽州突骑，而且地上十分泥泞，也并不适合骑兵作战。
出兵……追逐……收兵
曹操部下的将领们干着同样的事情
曹操完全无法相信：“青州徐州军的人数竟然远多于我方！”
一连几天，包围圈越来越小，徐州青州民夫们运用弩越、石块、弓箭等远程武器越发纯熟。
而曹操军不仅疲劳，而且防守范围越来越小，战果却不大。。。曹操这才发现，一群手推车，轻车，安车，武钢车将东面的营地团团围住。而他们后面，是几条高约两丈的夯土路！
曹操亲自指挥了几次对夯土的进攻，几乎都是无功而返，因为夯土路两侧有着深深的“排水沟”，兵力难以轻易达到两丈高的夯土路之上。
曹操还是取得了一些结果，只是令他更加的绝望，夯土路每隔一段，竟然还有一个驻守严密的圆形堡垒。曹操陷入思维死胡同：“刘备不是来打仗的吗？他到底要做什么？”