“好险！”
孙坚暗道侥幸，“张太尉本要董卓和我各率领三千士卒为前锋，救援汉阳郡。董卓害怕不敌，屯兵迟疑不进。我本是要去的，没想到生起伤寒病来，一病就是半月，竟然躲过一劫！”
虽然孙坚、董卓等前锋精锐未能救下汉阳郡，张温并没有放弃收复凉州的希望，上表雒阳，准备发动十万士卒，前往救援。
朝堂一份诏书，让张温从头冷到脚：太尉张温以寇贼未平，免；以司徒崔烈为太尉。
孙坚见张温毫无形象地跌坐在帅帐，什么人都不理，就知道出了大事。
悄悄询问左右幕僚之后，孙坚不仅不在意张温的失落，反而十分庆幸，因为作为张温的参军之一，可以随同张温一起卸任，离开这个危险的地方。
孙坚步履轻快地踏入了陶谦房间，飞快的把事情说了。陶谦长吁一口气。两相视一眼，竟然发觉对方脸上都有笑意。
陶谦正了正颜色：“记住，我们是太尉的故吏。”
孙坚也故严肃起来。
士卒们却能笑出声来，前线的压力太大，屯兵长期暴师于野，经常面临生死威胁，早已失了锐气，思归多苦颜。
何况不论孙坚还是陶谦，都已立下足够功劳，回到雒阳暂时做议郎，等待进一步安排。
。。。
不久，长沙人区星反叛，自称将军，聚众一万多人，攻下数个县城。朝廷任命孙坚为长沙太守，前往剿灭。
孙坚到郡，检选清廉之循吏老吏，使之治民，并且明白交代：“你们只管好好对待善良百姓，好好处理官曹文书，按规矩办事。至于郡中盗贼，我来负责！”
这时，孙坚属下又新招募了数名将领。
其一，扬州丹阳郡故鄣人朱治。
朱治颇懂文事，起初为县吏，明经学，有勇力，善将兵，日行山路百里而不倦。朱姓为丹阳大姓，朱治因家族之力和自身本事，察孝廉。黄巾之乱中，扬州刺史辟朱治为从事，遂将丹阳兵北上汇合下邳相陶谦、孙坚，随同征伐黄巾，数有功劳。
太尉张温讨伐凉州，朱治奉命都尉陶谦之命，任别部司马，回乡招募丹阳兵一千以助战。孙坚为长沙太守，此时陶谦为议郎，经过商量，朱治于是告别陶谦跟随孙坚，南下长沙平叛。
其二，幽州右北平郡土垠人程普。
程普少为郡吏，后为幽州刺史刘虞征辟，为幽州从事，将兵随同刘和镇压张举、张纯、丘力居叛乱。程普屡有功劳，且为人有计谋，善于言辞应对，颇有文化，刘虞于是命令程普入雒递交奏章。程普因此留在雒阳军中，为羽林郎。
凉州乱起，程普应募，跟随讨伐边章、韩遂，自此隶属于孙坚属下。孙坚见程普弓马娴熟，有百人之勇，有颇有计策，为人忠厚，于是极为重视，引为左右亲信。
孙坚南下长沙，程普将骑兵相随，亲身陷敌阵，来往冲突，勇不可当，几无一合之将！
其三，荆州零陵郡泉陵人黄盖。
黄盖本为南阳太守黄子廉后人，与黄香、黄琼、黄祖等出自从祖，但家族分离，后黄盖祖父迁到零陵居住。南方多瘴气、蛇虫，周边乡亲多病死，黄盖生活艰难而贫穷，但仍有壮志，一面种地、打柴，一边鞭策自己读书、学习兵法武艺。后其名渐渐为郡守所知，任郡吏，察为孝廉。又因为黄琬的原因，为三公所征辟，官路一片坦途。
黄盖本待大施拳脚，可惜因母丧回乡守孝。长沙区星乱起，混乱数郡，黄盖带数十人相投，孙坚大喜，以黄盖为军侯。
其四，长沙临湘人桓阶
桓阶是诸将之中，最为精通经学的，又是世家子弟，孙坚于是任命桓阶为郡功曹，作为太守属下第一吏，处理长沙郡各项政务。
除了朱治、程普、黄盖外，孙坚还有兄长孙羌、幼弟孙静、妻弟吴景等为助力，这些人都勇猛善战，武艺高超，懂得兵法，颇有气象。孙家众人、吴景等朱治、黄盖典步弓兵，程普典骑兵，又有桓阶治理百姓，一时间蒸蒸日上。
众将一起，谋划方略，仅一个月的工夫，就打败了区星，长沙郡中震服。
可又出了新问题，被打散的贼兵，四处游走，进入零陵、桂阳等郡，虽然打不赢孙坚，却也不让他好过。
孙坚决心派出或亲自率领部队，进入别郡攻击叛军。
荆州南部道路复杂、路况泥泞，并不适合大规模作战，更何况大汉有规定，太守国相不得皇帝诏命，不得持节大臣同意，或不得州刺史批复，不能进入旁边郡。因此桓阶、朱治都劝孙坚打消亲自率领兵，跨过郡界剿灭敌人的想法。
孙坚说：“本人不懂经学，不知道怎样治理地方，从小就是靠能打成为太守的。如今不能做战，任由敌人逃跑，我撤退之后，叛军又会卷土重来，那我又有什么用呢？
如果为了不贻误军机而违反规定而获罪，我我无愧于天下！”
于是勒令进攻，长沙郡边界不远处的零陵、桂阳、豫章叛军一一剿灭，没有被灭的，或四处逃窜，或偃旗息鼓，或藏入深山，或奔入山越、南越。
之后，才令功曹桓阶写奏章向皇帝、州刺史赔罪。
皇帝见孙坚平定贼寇有功，并且速度极快，没有影响到庄家耕种，也就是说不影响赋税，于是大喜，令大臣们讨论孙坚从黄巾之乱，到凉州之乱，到区星之乱中说立下的功劳，封他为乌程侯。
乌程侯既乌程县侯爵，户四千余，孙坚一跃而起！
。。。
在孙坚逐步把危机处理成机遇，乘风而起之时，刘备却陷入了困境。
太尉崔烈坚决拒绝皇甫嵩西征凉州的建议，而且皇帝也认为西征凉州开销过大，也支持崔烈的保守。
西征凉州遂作罢。可事情并未结束。
皇帝依然担心三辅的陵园，担心京兆尹、左冯翊、右扶风三郡50万百姓。于是折中皇甫嵩、崔烈看法，任命刘备为扶风西部都尉，将刘备扔到面对凉州叛军的前线！
也就是说刘备与十余万叛军之间，只有长长的陇山可暂且阻挡，而刘备属下壮丁不过数千而已。
曹操也迎来了曙光。