用佛？用儒？
如同一道选择题，在臧旻心中难以决断，他隐隐约约感到，选择前者，如果幸运，他将成为划时代的奠基者、开拓者而留名青史。如果不幸，他将给草原送去先进的思想观念，成为大汉和中原的罪人。
臧旻现在，仿佛如后世考驾照笔试，已经错了10题，面对剩下若干题的ABCD，选对本题，后面还有许多等着他做抉择，而选错，则有可能将出局，被罢免匈奴中郎将职务，失去治理南匈奴的机会和权力：“玄德，你怎么看？”
刘备心道我幸好不叫元芳：“大人何必忧愁，我们何必做出选择！官就是管！选择由百姓，非由官府做出。
在中原，百姓信什么，只要不是淫祀，官府不会禁止。所以，官方并不禁止佛经传播，而巫师萨满教却因太极端而与儒家相互矛盾，应该禁止！我们引入佛经，能起到限制萨满，教化匈奴牧民，就是有功！
若佛门闹出了问题，则推说我们不知情，是他们自己犯的错误，作为官府，该怎么处罚、禁止，就怎么处罚、禁止。”
置身事外！
臧旻认为这办法简单而有效，但仿佛又有些不妥：“那就任他们传播？若双方打起来又如何？”
刘备：“大人，您看，萨满教的巫师，正派人用武力驱赶佛门僧人。违反汉律的行为，我们何不制止？”
臧旻挥挥手，让丁原去做：“禁止武斗，好。然后呢？”
刘备：“让僧人与巫师辩论，我们以信仰自由之名义，站在中间，保持秩序！百姓眼睛不瞎，耳朵不聋，自然会做出评判！”
臧旻：“你就这样有信心？”
。。。
五天之后，
一场萨满教和佛教的辩论在美稷城内集市举行。
十位最大的萨满联袂来到美稷。
他们趾高气扬地发动匈奴牧民对僧人们进行围攻，然而很快发现自己错了，官府在僧人住宿的旅店外布有重兵，选取的士卒们多是经过僧人洗脑的，不用丁原、吕布发出指令，就自觉将牧民们赶走。
终于，到了辩论场上，十位大萨满各施其能：驱魔、占卜、乞福、控制天气、预言、解梦、占星，通灵、跳大神。
支谶坐在莲台之上，与及其弟子支亮等从容应对，只顾着讲佛经。
萨满们很快发现：演示技能中，僧人在讲佛经，演示后，僧人仍然讲佛经。这些僧人怎么有讲不完的经？萨满们担心技能演示多了，预言说多了容易露馅，不可能一直表演下去，陷入尴尬境地。
萨满们接着挑起辩论，但是他们十个人在很多问题上意见都不同，哪里是一代大乘佛教高僧的对手？
支亮看了看老神在在的师傅支谶，与束手无策的萨满们，不由轻蔑一笑，佛经是无数僧人、信徒共同千锤百炼的文字，内含对人生、社会、宇宙的无上智慧，与文字记载稀少的萨满教完全不能相提并论。当萨满们接受辩论提议时，就已经输了！
臧旻坐在集市旁边酒家二楼，目瞪口呆：“这就赢了？这么简单！”
刘备对此毫无意外：“萨满教或许经历数代之后，能够发育成有大量经文、经得起思考辩论的真正宗教。但现在，如一个幼童。一个萨满只在一个或者数个部落传教，他们缺乏真正的经典，也缺乏萨满之间的辩论、交流、提高。
而佛教，已经在天竺、康居、大月氏流行数百年，是与道教一样成熟的宗教，有无数经典，有无数辩论。”
大月氏也是游牧民族，佛教既能传播，换到匈奴，甚至鲜卑人身上，当然无缝转移。更巧的是匈奴与大月氏的语言，在发音规律有些相似，近一个月来，走街串巷的支谶、支亮等人，已经能够熟练掌握大量匈奴语，把佛经从大月氏语翻译成匈奴语，比翻译成汉语容易地多！
正当刘备在庆贺胜利的时候，发生了血腥一幕。
不甘心失败的一个年轻萨满，冲向支谶，用手中法器把对方砸了个头破血流。
“把他抓起来，依法重处！”场内负责维持秩序的丁原都快呆住了。
站在入口处的吕布也愣住了，他明明让士兵进行了搜身，所有弓弩、刀剑不能携带入场。哪能预料得到萨满手中发器也可成为凶器？
面对被按在地上的凶手，支谶做了出乎所有人预料的举措，给丁原跪下了：“我佛慈悲，还请丁大人念他年幼无知，从轻发落。”
后世的续汉书将这场辩论称为——美稷之辩。
佛门更将它大书特书，并将支谶、支亮称之为草原佛教传播的先驱者、奠基者。
。。。
二月末，皇帝诏赦天下，唯杀人、流放者不赦。许多重犯被派来北疆戍边，臧旻令丁原将他们都选入前锋营，以功赎罪。
三月北方普遍少雨，到了夏天，更发生了全国性的旱灾。幽州、并州、凉州、司隶、冀州，豫州，兖州，共7州紧接着发生大规模蝗灾。
铺天盖地的蝗虫，吃光了一个接一个的田地，草原更被吃得光秃秃的。
鲜卑各部落如同疯了一样，南下侵略，抢劫，一个月平均一二十起。北疆各郡同时遇到旱灾、蝗灾、兵灾，加上沉重的兵役、徭役，苦不堪言。
臧旻在刘备建议下，燃起半湿的马牛羊粪便、草、木，以毒攻毒，又悬赏能治蝗、驱蝗虫者赏十万钱。
面对天地之不仁，不论汉人、匈奴人，这一刻都是一条船上的乘客，一条绳子上的蝗虫，同心协力抵抗天灾，人定胜天才是真正的信仰！
被熏死、熏晕、捕获的蝗虫，也不舍弃，皆做粮食。臧旻带头食用。
油炸蝗虫？
NO！
有哪有这么多油，要有油也用来烧蝗虫了。只能用做蒸、煮、烤。
清蒸之后，依然鲜活鲜活，仿佛生的，一口咬下去，滋水淋漓，那滋味真是酸爽。反正刘备是吐了，还因此被臧旻批评为不爱惜粮食。
。。。
为了应对天灾，皇帝下令三公条陈上奏刺史、郡守、县令等“一把手”中严苛贪污者，皆罢免之。司空张颢弹劾的人包括担任平原相的幽州渔阳人阳球，罪名是执法严酷，超过律法规定的量刑标准，因此下狱关到廷尉。
被罢免的人很多，阳球虽官至2000石，也只是其中一个不起眼的。幸运的是老丈人也是宦官，于是疏通关系，请求皇帝宽恕。皇帝认为阳球之前当九江太守时，讨贼有功，赦免之，拜议郎。
从廷尉衙门出来的阳球，双目尽赤盯着宫城下定决心：“君子报仇，十年不晚，我要报仇！我要告诉你们，得罪谁也别得罪酷吏！”
没想到的是，这名精通申韩之学的酷吏，后来竟改变了整个朝堂的格局。