<>“哈利路亚，哈利路亚、哈利路亚……”古朴雄伟的教堂内，身着白色修女服的女孩们站在十字架前，虔诚地唱着圣歌。
女孩们年龄最小的只有十二岁，最大的也不过十六岁，正处在人生中最美好的季节。仅仅是站在那里，便透露着无与伦比的纯真与高洁。
她们是见习修女，是一群准备把人生奉献给神明的圣处女。等到五年的见习期过后，她们就会换上黑白相间的修女服，成为正式的修女，直到生命的尽头……
教堂的钟敲过了第十下，教堂大厅右侧的忏悔室里走出来一个高瘦老者。老者穿着妥帖的教士长袍，胸前挂着银制的十字架，满头的白发整整齐齐的梳理在脑后，花白的胡须打理的一丝不苟。老者名叫塞巴斯，既是这座教堂的主教，也是神父与教士，除此之外，还是孩子们眼中亲爱的老爹……
“可以了，孩子们，今天就到这儿吧。”塞巴斯对唱诗班的见习修女们说道。那些圣洁的孩子们已经唱了一个小时，是时候休息一下了。
有了塞巴斯的许诺，女孩们唱完最后一个音调，然后虔诚地在胸前划了一下十字，这才逐渐散开，教堂后面的房间早已备好了清水供她们解渴。喝完水之后还有一些农活儿等着她们去做。
阁楼上，一个十四五岁的少年偷偷地看着女孩们离开的背影，独眼中闪烁着莫名的神色——有好奇，有羡慕，还有一丝贪婪。少年叫做克里斯坦，是圣贞德大教堂的敲钟人。
克里斯坦原本不属于圣贞德大教堂，他的母亲据说是一名妓?女，在生下克里斯坦后不久就因病去世了。他从小在妓院中长大，那些妓?女们充当着他母亲的角色，在这样的环境中，克里斯坦自然而然的学会了偷盗和欺诈。也正是因为这些，他在8岁的时候便失去了右眼和三根手指，如果不是塞巴斯神父偶然间路过挡下了愤怒的嫖客，克里斯坦或许早就被乱棍打死了。
楼梯间突然传来脚步声，克里斯坦赶忙站起身，随手抓过一团破布装模作样的擦着桌子。脚步声在身后停止，克里斯坦回过头，塞巴斯神父正一脸欣慰的看着他。
“你好，神父，请问有什么事吗？”克里斯坦平静的说道，好像刚才什么都没发生一样。
“唔……啊，没什么，孩子，你做的很好。”
“谢谢您的夸奖，我真是不胜感激。”
“不用这样，孩子。对了，今天是15号，所以我需要你去一趟集市，购买本月的麦子和蔬菜。”神父从口袋里摸出三枚银币放在克里斯坦的手心，“一会儿罗比先生的马车会去集市上贩酒，我会拜托他让你和他一块儿去，然后坐他的车回来。”
“好的神父，我马上就去。”
每月的15号，神父都会让他去购买食物和一些消耗品，这已经渐渐地成了定则。为了避免克里斯坦身上的钱不够用来买东西，神父每次都会多给一点，然后等他买完东西再把多余的部分收回。
一开始克里斯坦的确是老老实实的把钱都交给神父，可是几次过后他就开始吃回扣了，反正神父也不知道这些东西究竟有多少钱，还不如给自己弄点零钱花花，他是这么想的。而且神父已经老了，指不定哪天就去见他侍奉的主了，若是接任圣贞德大教堂的神父把自己赶出去，那可就完蛋了。
“给我坐好了，你个无耻的小混蛋。”罗比带着满身酒气骂道，胖乎乎的脸上满是厌恶，“千万别弄坏了我的酒，否则我会和你好好算笔帐的。”
“这该死的酒鬼……”克里斯坦在心里骂道，但是表面上依然恭敬的说：“请您放心，我会好好照看您的酒的，塞巴斯神父也说过，您的葡萄酒是伦敦最美味的。”
“你这高加索的野狐狸，心地肮脏的废人，你骗得了神父可是骗不了我。”罗比不忿的哼骂道，“不要再对我说那该死的话，除了把你带过去再带回来，我不想和你有一个子儿的瓜葛。”
“唔，再好不过……”
塞巴斯神父静静地坐在忏悔室内，即使今天并没有人来倾诉。圣贞德大教堂除了礼拜的时候，平常来的人并不多，在给见习修女们讲过课之后，塞巴斯总会习惯性的把自己关到忏悔室。对他而言，把手抚在圣经上祈祷就是最好的休息方式……
已经念完第二篇祷告词了，可是塞巴斯神父依旧皱着眉头。虽然今天没有人按时敲钟，可是大概的时间他还是心里有数的，莫不是出了什么问题？
就在塞巴斯神父胡思乱想的时候，忏悔室内挂着的一只铃铛“叮铃铃”的响了三声。
“谢天谢地。”
突如其来的铃声打破了忏悔室的死寂，也打破了塞巴斯的焦灼。他从墙上取下一盏马灯点燃，然后掀开铺在脚下的地毯，在地面上一个不起眼的角落有一个凹槽。塞巴斯左手提着马灯，右手扣住凹槽使劲往外拉，一个黑黝黝的洞口露了出来。
他沿着楼梯下到洞里，走了一段儿之后，一个穿着斗篷的人从黑暗中闪了出来。
“今天怎么来得这么晚，出什么事了？”塞巴斯神父将马灯挂到墙上问道。
“神父……”男子的声音有些嘶哑，看得出来他现在并不好受，“我们失败了，有三个伙伴被杀了，现在他一定更加警觉，我们……可能没有机会了。”
“愿上帝接纳这些不屈的灵魂。”塞巴斯神父表情凝重的划着十字，昏黄的火光照在两人阴晴不定的脸上，“这些可怜的孩子有没有伤到他？”
“他们的确伤到了他，可是并没有让伤口接触到银，这也是我们为什么损失如此惨重的原因……”
“……凡非圣器所创之伤，其必于三息愈合。”塞巴斯皱着眉头，失落的说道。
“下一步呢，放弃还是继续？”
良久的沉默过后，塞巴斯缓缓开口：“继续，但你们要做的仅仅是追踪他的位置，这一次，由我来猎杀。”
“恕我直言，我不认为您有能力独自猎杀一个击杀了三名年轻血猎的吸血鬼。”男子在说到年龄时故意加重了语气。
“还是在被伏击的情况下。”塞巴斯补充道。
“如您所言，我还是觉得您在教堂为我们祈祷比较好。”
“谢谢你的关心，孩子。”塞巴斯淡然的笑笑，苍老的眼睛眯成了一道细缝，“我的确是老了，但和这些不死的怪物相比还很年轻呢，而且……”塞巴斯顿了顿：“我作为血猎的时间比我侍奉神的时间长多了，一个不合格的神父，恐怕还不够格陪在上帝身边。”
“可是……”
塞巴斯摆摆手，打断了男子的话：“如果我再年轻十岁，也许会听从你的意见，可我已经足够老了，所以……照我说的去做吧。”
“我明白了。”男子黯然地点点头，“那么，祝您好运，希望以后还有机会在您面前忏悔……”
送走了传信人，塞巴斯从密道里爬出，然后把一切恢复成原来的样子。
傍晚时分，罗比满载货物的马车停在了教堂门口。帮着神父把粮食和蔬菜搬进仓库后，这位胖胖的酒商一边擦着汗一边向神父告别：“好了神父，这些东西我可是完完整整的带回来了，当然，包括这个混小子。”说着，罗比指了指克里斯坦的方向。
“感谢您为圣贞德大教堂所做的一切，罗比先生，愿主与你同在。”塞巴斯微笑着躬身说道。
罗比豪爽的笑笑：“这没什么，再说，您为我们做了这么多，能够帮到您是我的荣幸。”说罢，罗比整理了一下衣服：“那么，塞巴斯神父，我就先告辞了，还有你，小混蛋，别忘了把零钱还给神父。”
克里斯坦悄悄地竖了一根中指。
看着罗比登上马车离开，塞巴斯这才走到克里斯坦身边，用手搂着他的肩头：“孩子，我知道罗比的话很伤人，但这就是你做错事的代价，要知道，伤害就像木板上的钉子，就算拔除了，造成的痕迹也难以抹去。你要做的就是尽力弥补，用更好的自己去弥补，然后等着时间来见证这细微的改变。”
“好的神父，我会的。”克里斯坦低头答道。
夜幕永远是邪恶的遮羞布，因为黑暗，所以黑暗。
伦敦城内的连续杀人事件已经弄得人心惶惶，就连身为切斯特伯爵、康沃尔公爵和威尔士亲王的黑太子爱德华，也被国王爱德华三世召进了王宫。
“当发生第一起事件的时候，您就应该宣召我，余亲爱的父王。”黑太子爱德华向国王，同时也是他的父亲施礼道，“毕竟身为武人的余，比长于政治的您在处理这种事情上要顺手的多。”
“注意你的措词！”爱德华三世的右手重重砸在王座上，“吾宣告你的目的可不是听你那无谓的牢骚，对于你，只有是与否，没有原因，没有过程，只有结果！”
“遵命，父王。”黑太子爱德华半跪道，但被他的长发所掩盖的眼神里，写满了不屑与冷酷。
“很好，这才是吾的儿子。”国王赞许道，但眼神没有丝毫温和的意味，“吾想你和你那些军人应该很饥渴了，先下去休息吧，吾会用最鲜甜的少女的血来为你们洗去风尘与疲惫，在这之后，你们就该会一会混迹于伦敦的杀人鬼了……”
“感谢您的慷慨。”听到新鲜的血液，黑太子苍白的脸上露出满意的笑容，就连原本淡褐色的眼睛，似乎也变得血红。
他一点一滴的细小变化都没能逃出国王的眼睛，但国王似乎并不讨厌这种变化：“下去吧，饮品随后就到，注意别太失态。”
“遵命，父王。”
离开冷冰冰的王宫，黑太子爱德华在夜色中向着自己的临时府邸走去。当他走过一片树林之后，几个鬼魅般的身影从身后闪出。
“府邸的检查没问题了？”黑太子问道，语气既无奈又戏谑。
“是的，没有发现异常，而且遮光效果很好，很适合用作白天的居所。”一个女声回答道。
“很好，看来余这次能睡个好觉了。”黑太子自嘲地笑笑，爱德华三世对他的不信任是出了名的，但他却依旧忠诚于爱德华三世，只因为扎根于血液里的，那种斩不断的联系……
“白天的时候余的人不方便行动，所以，托维尔子爵，明天，请务必在明天打听清楚有多少人遇害、同时又有多少人失踪。”黑太子爱德华对一个金发的英俊男子吩咐道，“胆敢公然向‘戒律’挑衅的人，余倒是对他很感兴趣，不过，既然长老会那边暂时还不知道，那么余会尽量留他活口。”
“恕我直言，您这样的做法无异于包庇。”托维尔淡淡的说道。
“包庇？没错。”黑太子很大方的承认了，“余最近想养一条疯狗，用来给梵蒂冈撒尿，这正好是一个机会。想必子爵先生会满足余的小小愿望吧。”
黑太子爱德华用炽热的眼神盯着托维尔英俊的脸庞，后者扭过头淡淡的回答道：“当然了，乐意为您效劳。”
“很好，那么，都去休息吧……”<>