<>霍左跟沈一弓两个人前后出来时，尤一曼早在小客厅里备好了饭菜。她瞧人过来时，一直窃笑，沈一弓没上桌，老样子忠实地站在了霍左的身后，尤一曼请了一下，他十分有自知之明地摇了摇头往后又站了些。霍左说：“也无妨。你不用劝，等下他也有的吃的”
旁边老妈子给他们上着菜，多出一副空碗筷来。
“是程长宇，跟他打电话过去说要过来吃饭，现在都还没到。”尤一曼也不提这两人刚刚那点事儿，只是指了小黄鱼说：“对啦，过了白露到立秋就好吃螃蟹了。吴妈苏州人，到时候让她老家那面送大闸蟹过来。”
桌上摆着四菜一汤，家常小炒，水果是切好的西瓜。霍左拿了只鹅腿给沈一弓，叫坐下来吃酒，闲话聊两句，外头来报说程先生来了。程长宇风风火火进了屋：“跟你们说，就刚刚吴老爷子一口气上不来送医院抢救了！”
他把帽子摘了给旁边的仆从，撩起袖子身子前倾手舞足蹈地：“姓吴的管家到了医院就给我们银行主管打电话了，叫了一群人，浩浩荡荡过去做财产公证，知道怎么回事不？”
旁边两人就看着他。程长宇一拍桌：“吴老爷子要这回是真的该分遗产啦！”
尤一曼拍了下掌：“好呀，那之前保下来的门面就要到手了。”
“可不是？别人真以为吴老爷子站着大世界，好大一份家底，其实他这两年投资房地产早就入不敷出了。等他一死，财产清算，留给两位公子一位小姐的还不知道是债多还是钱多呢。”
三人坐下一道吃了酒捧了杯，为这事儿兴高采烈。吃完饭，程长宇组织起来打麻将，沈一弓不会，就叫了尤一曼手下紫悦作陪。麻将桌上霍左跟他简单讲了今天十六铺这儿的事，等再查查，把供枪的揪出来，这事儿就算完了。
几个人打了几圈，霍左看也赢了几把，就起身说自己明天一早还要去和秦胜诸作解释，得先回去了。见他要走尤一曼有些悻悻，但没多留。
临行前，程长宇冲他喊：“大哥！要是今晚有什么消息我打电话给你！”
霍左带上帽子走前和他点头示意。他与沈一弓离开“花漫里”时已经快十二点，街上空荡荡，一片寂静。
小车轰鸣声响，这辆是尤一曼的车，暂借给他们，旧的那辆被打成了马蜂窝已经拉走去修了。等回到霍宅，家里大半仆从早已睡下，只有徐妈还点了灯在堂前守着。见老爷进来，举着灯踩了一双小脚奔过来，长长松出一口气：“老爷回来啦。”
霍左把帽子摘下递给她：“嗯，回来了。”
“午夜了，我给您煮点夜宵怎么样？”
霍左就回头看沈一弓：“你饿不饿，弄点吃的？”
沈一弓也实诚：“饿了。徐妈，有面吗？”
“有！雪菜肉丝面好不好？”
“好！”
徐妈转身走了，沈一弓跟着霍左进了堂前。男人笑话他：“晚上吃过酒还没饱？我看后面打麻将的时候，你出去吃过饭了。”
“那会儿虽然饱可现在还是饿了。”
霍左就笑：“也是，还在长身体的时候。”
他在桌边坐下，抬眼示意过，沈一弓才肯落座。男人取出打火机来点烟，看那大小伙在旁正襟危坐，便取了烟盒和他一递：“想抽吗？”
沈一弓摇头：“之前那根抽了，头到现在还疼。”
“正常的。”霍左靠在桌边斜眼望他，“头回抽烟，脑袋让烟叶子熏着了。习惯就好。”
两人在这儿坐了会儿，霍左点的那根烟也不怎么抽，手搭在了桌边，翘起二郎腿望着堂前中的那颗合欢树。今日天清，一轮缺月高悬，清风徐来，少了白日炎热。眼下并无二人，沈一弓做旁目光贪婪望着男人桌边清冷的模样。他拧着手指，纠结半会儿终于还是磕磕碰碰地问道：“师父……我，还算是童子鸡吗？”
“你啊？”霍左掸了掸烟灰放嘴里抽了口，而后笑，“当然还是了。”
“可您今日不是……”
“那也算？”
“那不算？”
“当然不算了。”
沈一弓低下头，看起来有些失落嘟囔：“那师父今天还说……叫我不做童子鸡了。”
“什么鸡？你们明天想吃鸡吗？”徐妈听了声以为是跟她说，她把那碗热腾腾的雪菜肉丝面端上了桌左右看看，霍左掩了掩笑没答，看一眼沈一弓，那小子把脸快埋进碗里，耳朵根都红了。
男人说：“是，要吃鸡，明天中午吃烤鸡好了，徐妈。”
“好的呀，没问题。”
霍左把烟掐了站起身：“沈一弓，你先吃宵夜。我要去睡了。明天早上早起，你陪我到秦老爷府上去吃早饭。”
沈一弓埋着脸闷声应了。霍左刚走两步，大堂里的电话响了起来，徐妈要跑过去接，霍左抬手拦了，自己走过去把话筒提了起来：“喂？”
电话那头传来程长宇的声音：“大哥，吴老爷子死了。”
大世界的创始人，走过咸丰见过共和也看过军阀混战的上海医药大亨吴三忠，死了。
霍左侧过身，望了眼外头开得荼蘼的合欢花道：“也好，该开局了吧？”
那边就道：“该开局了。”
挂了电话，霍左捋了捋头发，回头和沈一弓说：“吃好了早点睡，明早早点起，徐妈，明天给他备几个肉包先垫着，到时我在秦老爷那估计吃完早饭也不会回来。就先只准备了晚饭吧。”
徐妈应了声，又问：“您几个人？”
“明天先按照五个人的做吧。肯定还有不少朋友。”
这么叮嘱完，霍左就回房间了。洗漱完躺在床上，他想想又拉亮了灯，坐起来，从床头柜里取出了一枚相片坠。小巧一枚银的圆框，上头浮雕锦绣繁花，轻按一下小搭扣就自然弹开了，借着灯光，霍左温柔打量着那张相片。
相片里是一个女人，眉眼间与霍左、尤一曼都有些许的相似，靡颜腻理、眉目如画。霍左指腹轻轻抚过那张小小相片，深叹了口气后，才把项坠合上放回抽屉的小铜盒里，关上了灯。
第二日一早，他带沈一弓二人前往秦公馆拜访，去的时候适逢秦胜诸正起床，他见霍左来留他在桌边吃早饭，手旁放着的是今日的大公报，头条便是吴三忠逝世的消息。
“吴三忠走了，大世界关门三日，为了他生意也不做了。要我说，是他欠账太多，一时间算不清楚，只能先关他个三天。”早餐秦老爷吃的是煎包、豆浆跟炸油条。
霍左在他身侧坐下来了，秦太太不在，正想开口，又听楼上传来秦明月的声音：“爸爸，我不吃早饭了！同学来接我了。”
听一阵匆匆脚步声，秦明月打扮得时髦得体从楼梯上下来，见霍左也在，本张扬的眉眼略收敛下来，颔首与霍左打招呼：“阿左哥哥，你也来吃早饭呀。”
打完了招呼，似是想起先前男人一而再再而三的冷落，眸中隐约生出几分埋怨，秦胜诸叫她过来坐下陪大人吃了早饭再走，她却轻跺脚：“不吃，我那个同学邱煜开了车，已经要到了。来不及了!”
外头传来一声喇叭，秦明月望着霍左说：“你看，他来了呀，我要走了。”
霍左注意到了她目光，却还是别过头夹了一只煎包放入碗里。秦胜诸宠着女儿，见状也是无奈：“那好，你跟同学几个出去玩要注意安全。”
“我知道的爸爸，我又不是小孩子了！”这么说完，秦明月拎上包，临出门前不忘又瞥霍左一眼，看他仍无意与自己多说，耍了小性子嘟起了嘴，气冲冲跑出门去了。秦胜诸打底知晓这小丫头的性子，但也与霍左一般，知晓也当不知晓，和手边的年轻人一笑，老父亲般无奈道：“你看，我算是把这小丫头给宠坏了。”
霍左便道：“明月毕竟娇生惯养，有点这样的小姐性子也正常。”
两人谈过这些家长里短，便又讲话题引回了正事上来。秦胜诸话锋一转，便问起昨日十六铺的事情，提了提尤一曼。
原本今日霍左来其一就是让秦胜诸少生犹疑，闻言故作愤懑，放下筷子骂：“那个尤一曼真是要气死我！”
“哦？”秦胜诸自顾自喝豆浆。
“她到处去说是我姘头，我在她身上是花了点小钱，但哪里有那么熟谂的地步！她倒好，借了我的名目跑到十六铺去作威作福。昨天去想给她点教训，结果谁想她居然那我当挡箭牌了！你说这个赤佬是不是过分！”
“那可有点过头。”
“就是嘛！”霍左黑着脸闷声粗气好像真有这么回事儿似得。
秦胜诸就问：“那后来呢，你怎么处理？”
“还能怎么处理？骂也骂了，昨日里要不是看她是个女人，差点也就打了。可事情都已经做了，要成了，那还能怎么办？就问她拿了钱，生意归生意吗！”
“就是说你们两个也没有那么熟了？”
“要是我俩够熟，那女人就不是给我钱，倒该给我股份了！”那么摇了摇头，霍左重新捡起了筷子，“我回来的时候还想不明白，一个窑姐哪里有那么大的口气。后来打听过，才知道——她跟马维三也有一腿！”<>