<>天黑的真快。夏日里天黑那么快，多半是要下雨。果不其然，沈一弓在埋好一具尸首准备去埋另一具时，雷声骤然大作，大雨倾盆而下。他在泥泞中艰难地挥舞着铁锹，好不容将坑填好，回头望一眼苍茫荒芜的芦苇丛，一时间怔愣在那儿，不知所措。
他心里头懊悔的要命，一面骂着自己怎么就开不了枪。可一面又难免会想，那好歹是条人命！哪能说打死就打死呢？
沈一弓颓唐得一屁股坐在泥浆里。他心想自己不能走，一旦走了，这辈子都找不到机会给娘报仇。可现在该怎么办？
回去，找师父。不论如何也得找着他，求他别赶自己走。这么想着，他还是得先回霍宅。
沈一弓到底拉了那么久的黄包车，脚力非一般人能比，就算被扔在如此偏远的地方，脑子里活地图一动，便知道该怎么走。他到霍宅时，徐妈撑着伞过来给他开门，看见他这狼狈的样子长叹一口气，想来早收到霍左的叮嘱，不敢放他进门。
沈一弓淋着雨站在屋外：“徐妈，求求你了，就让我见师父一面吧！”
徐妈瞧着这孩子：“你师父叫你做的事你既然做不了，不如就这样走了吧，这趟浑水别再来蹚了。你蹚不过去的！”
“徐妈，这事我蹚不过去也得蹚！求求您了徐妈，您就让我见师父一面吧！”
老阿姨也是为难，回头看了眼宅中一众仆从，见暂且没人注意着这儿，忙低下头和霍左说：“你师父不在这儿。你若当真想求，就去四川中路的清苑小馆，找一个叫尤一曼的女人。跟她讲明白你身份，说清楚你意图。老老实实，千万别有半句假话。她帮不帮你，就看你自己造化了。”
徐妈算是给他指了条明路。沈一弓在雨里冲她深深鞠了一躬，顾不得天雨繁重，转身跑进细细密密的雨帘中。徐妈站在门边长叹着气，看他背影渐行渐远，瞧了眼自己手里的伞嘟哝了一句：“怎么就忘了把这伞给那孩子了。”
沈一弓认路，给个地名就能跑过去。他到清苑小馆前时刚想进去，却让守门的给拦下了。对方看他一身泥泞厌恶得很，叫叫嚷嚷地：“你哪儿来的野小子？知不知道这是什么地方就敢往里边闯？”
沈一弓是真不知道这是个什么地方，他只知道霍左在这儿，他得找到尤一曼，让那女人为自己求情。
“我要找人！我找尤一曼！我叫沈一弓，是霍左的徒弟，有人告诉我说在这儿就能找着她！”
那俩守门的互看一眼，转过头来嫌弃道：“就你这么个破落小子也敢喊咱们老板娘的名字？还不快滚！”
四川中路这儿富贵人来往的地方，沈一弓满身泥泞带雨，冒在这些个太太先生里像是扔进金鲤鱼中的一条小泥鳅。左右都不该是他来的地方。
见说不通，沈一弓只能硬闯。虽不能杀人，可跟着霍左这半年，他功夫日进千里，一般人绝不是他对手。他手一抬，膝头一顶，那两个看门的根本挡他不住，不过三招就叫他给撂在了地上。一人大喊：“来人啊！有人来砸场子！”
沈一弓实在着急：“我真不是砸场子，我就想找尤一曼——你们老板娘！”
只见一群穿黑衣服的打手从楼上赶下来，把这沈一弓给团团围住。各个手里都拾了家伙，摆开架势，只等谁人一声令下，就对这愣头青动手。楼下武道场算是摆开了，沈一弓焦急得满头冒汗，误会是越结越大。却不想，二楼处传来年轻女子一声唤：“哎，先别打。”
几个打手抬头，沈一弓也跟着往上看去。见栏杆边站着个浅紫色旗袍的年轻女子，一头烫卷的中长发，化着淡妆，身子清瘦。
那姑娘望着沈一弓的脸，在楼上开口问他：“你说你叫什么？谁的弟子？”
沈一弓忙答：“我叫沈一弓！是霍左的弟子！”
姑娘打了个手势，叫这帮人先把这小子稳在这儿，她自己则往屋里去了，不多时出来，手轻轻一招。几个打手纷纷放下手里头的棍棒，让开条路好让沈一弓上楼。少年也不知这变化怎就来了，只顾着急急匆匆踩着楼梯上楼，到那姑娘跟前，连忙走上前道谢：“多谢这位姐姐了。若不是今天有姐姐相助，怕是不论如何都见不着老板娘了。”
“你这样在楼下大声嚷嚷还动手打人，老板娘可不会轻易饶你。”姑娘斜了他一眼，领他往尤一曼屋子那走。沈一弓闻言，低着头略愧怍：“我也不想这样。只求能见着老板娘，叫我师父能原谅了我，她要怎么罚我我都不怕。”
姑娘带他到门前，听他开口，挖苦一句：“口气倒挺大。”
接着便把门推开，与里面通报：“妈妈，那叫沈一弓的小子我给您带上来了。”
“带来了？”里屋传来声响。
姑娘往后退了半步，给沈一弓使了眼色叫他进去。少年走进屋，怯怯道：“是……尤老板吗？”
就见一道鲜红丰腴的影子从帘子后袅袅而来，携一阵浓郁的玫瑰花香。沈一弓抬头仔细看了来人面容，从未见过如此艳丽的女子，些许有点看呆了。
尤一曼晃了晃扇子，叫他：“沈一弓是吧？叫尤老板做什么？生分的很。你师父差不多喊我声姐姐，不如就跟着叫我姑姑好了。”
沈一弓知道自己眼神唐突，赶忙低下头，恭敬唤一句：“姑姑。”
尤一曼脚步轻慢不急不缓绕着他走了一圈，眼神似道轻风卷着他上下打量一便。接着在旁侧一张贵妃椅上落座，轻摇着手里薄扇问：“怎落得如此狼狈？”
沈一弓想起徐妈叮嘱，如实答：“刚从郊区回来，踩了泥。”说到这儿，他回头看了眼自己留下的脚印，红了脸，“……踩脏了姑姑的地面。”
尤一曼抿笑上下瞧着这少年，看他为这泥秽羞愧，直接开口原谅他：“没事儿，有人擦呢。你说你来找我做是什么？寻师父？”
沈一弓点了头。
“你师父自己去找，到我这儿来寻干什么？”
“我……师父今日不要我了。”
其实这事儿尤一曼是知道的，可她就故意当做不知道地问：“为什么不要你？我看你这孩子老实得很呢。”
沈一弓也不添油加醋，老老实实告诉她：“许是我太老实。师父让我杀人，我没用，开枪的时候手抖。他把人解决了以后，就叫我走。”
“那就说明你不该是吃这碗饭的料子，何必逼着自己犯这罪孽呢？走了不挺好的吗？”
“我不能走，我不是不能杀人，我只是……我只是……”
见这孩子被逼的涨红了脸，尤一曼玩味地等着他回答：“只是什么？”
沈一弓站那儿两手捏成拳头，半晌，低下头看了眼脚底：“只是还没过心里那道坎……”
那女人定在那儿看了他一会儿，将身子朝另一面侧去，支着头：“可你师父不是能等人的性子。他急得很，谁知道你什么时候能过心里那道坎呢？他是做什么的？他是拿刀的呀，小家伙，你别这么逼自己，算了就算了吧。要是因为没钱，大不了我借你一份。”
“不是钱。我就是想跟着我师父。我……我只有跟着他才能报仇！”沈一弓那两拳头越捏越紧，指甲像都嵌进了肉里，“我要给我娘报仇，我要杀的那个人，得是我自己亲手去做才行。而要想亲手杀了他，我只有跟着我师父这一条路。”
他把老实话都说尽了，可尤一曼却一时间尚没给他答案。这阵沉默让沈一弓觉得心慌。他抬起头，对上尤一曼那双似笑非笑的眼。
女人支着头的手，指尖轻轻蹭着嘴唇，须臾，她开了口：“那，只要能让你师父回心转意，你什么都能干？”
“什么都能！杀人都行！如若只有杀一个人才能让师父回心转意，不论如何我都会逼着自己去做的。”
“别别别，到了姑姑这里啊，不要提这种打打杀杀的。我们这儿不兴这个。”尤一曼一边说着，一边在贵妃榻上直起了身，“我有一个法子，可那不比杀人容易，你只要做到了，你师父绝不会就这样把你给弃了。”
她这话一出，沈一弓眼睛霎时间就亮了。
“你可得想清楚了。这条路踏上就不回头了。”
“我想清楚的。我走的都不是能回头的路。”
“那好。”尤一曼站起身，把之前领沈一弓进来的姑娘叫来，“紫悦，带这个小先生下去洗洗，然后送他去四楼那间北屋。”
“是，妈妈。”
尤一曼朝沈一弓挥挥手：“你乖乖跟着那个姐姐去，她会告诉你要做什么说什么。只要你照着做了，你师父的事，就不算什么了。”
沈一弓用力点了头，感激极了：“谢谢了，姑姑！今日若没有您，我还真不知道该怎么办。”
“谢我做什么？那是你自己闯出来的路。赶紧上楼吧。时间可不等人。”
尤一曼看出了屋，自顾自笑着坐回贵妃榻上，嘴里头低哼着曲儿，结尾笑出了声，道一句：“今晚可有意思了。”<>