<>陈锦未在停留，直接带着陈玉陈雪等人回了陈府。
刚跨进府门，陈夫人便着人来请。
听带路的涓宝说是陈淑的事，陈锦心下顿时明了，只是没想到，陈淑竟这样急不可耐。
陈锦让陈雪等人先回院子，自己则只带了音夏往陈夫人那边去。
一路上涓宝说得绘声绘色的，“三姑娘今日自外面回来，便来夫人房里，说了好一会子话，说着竟然哭了起来。三姑娘说：我阿娘如今下落不明，哥哥又不管我，好容易遇见这样一个人，愿护着我，我此生定是要嫁他的。咱们陈府好歹也算是大户，三姑娘这样说来，若是让旁人听了去，指不定如何诋毁咱们府里的其他姑娘呢。“
涓宝也跟了陈夫人好几年了，如今长大了，自恃身份，倒有些恃宠而骄的意思。
陈锦看她一眼，道：“这些话心里清楚便罢，若是让旁人听了去，毁的可是阿娘的名声。”她语气算得轻柔，面上无悲无喜，却是吓得涓宝立刻噤声，不敢再说话了。
几人很快到了陈夫人的居处。
陈淑果真在，就坐在堂屋的圈椅里，哭得眼睛肿鼻子红的。
乍然看见陈锦自门外走进来，陈淑心里划过一丝恨意，却仍是恭恭敬敬的站起来与陈锦见礼，“锦姐姐安好。”
陈锦先向陈夫人见了礼，这才转身陈淑，见她这副模样，只装作没看见，“三妹妹有心，竟来陪阿娘说话。”
陈淑拿手帕揩了眼角的泪，说道：“东府如今没几个人，实在冷清，我便来婶婶房里玩。”
陈夫人将两人的互动看在眼里，心里着实欣慰。
因老夫人一事，她对莫氏及万姨娘实在是恨之凿凿，所以每每见了陈淑，心中也不免有些膈应，只是这到底是陈府的后人，她自是要善待的。
难得的是，她的囡囡也这样明事理，不拿那些旧事来计较。
待陈锦陈淑二人落了座，丫头们给陈锦上茶端点心。
陈夫人招呼陈淑，“淑儿再尝尝这新做出来的点心，是否合口味，我让厨房再做些你晚些时候带回去。”
陈淑依言尝了口柿子酥，入口即化，果真可口得很。
“我记得锦姐姐小厨房做的点心也好吃，只是后来一直没机会吃上。”
陈淑一脸满足，随口说了一句。
自先前她带着陈嘉来过一回，后来倒真没去过，加之陈锦平日里便不喜欢人多，竟是一次也未邀请过她。这事让陈淑心里很是不高兴。
但是转念一想，陈锦的院子那么破旧，就算是求她她也不会去的。
陈锦正在喝茶，闻言说道：“若三妹妹喜欢，我让人做了给你送去。”
陈淑一顿，接着生硬的笑了起来，“谢谢锦姐姐。”
又喝了半盏茶，陈夫人见陈锦也歇够了，才说起今日的事，“锦儿，我这里有件事拿不定主意，想让你帮着看看。”
陈锦放下茶盏，“什么事？”
陈夫人看了眼陈淑，说道：“淑儿今日在城南遇着了几个登徒子，有一位少侠出手相救，这位少侠却是未留名姓。救人于危难是大恩，若是不重谢阿娘实在于心难安，便想着将这位少侠找出来，好当面谢一谢他。”
陈夫人顺顾着陈淑的颜面，未将她方才对自己说的话全部说出来，只找了个迂回的法子，也算是顾全陈府的面子。
闻言，陈锦转向陈淑，语气甚是急切，“登徒子？三妹妹可有受伤？那几个登徒子如今在何处？”
陈淑抹抹眼角，“劳锦姐姐挂心，我没事。我只带了小翠一个人，哪里敢与他们拼命？好在那位少侠及时出现，否则，否则……”
陈淑的性子惯是个泼辣的，今日只怕也是被吓得不轻。
陈锦见她当时脸都白了，此时拿着手帕的手也还在发抖，想来这次她该学乖一点了。
陈锦问：“城南离府不近，三妹妹怎的跑到那里去了？”
陈淑手一顿，沉默了一下，才道：“我本是同大哥一起出府的，走到半路大哥突然有事，我不想给大哥添麻烦，所以便自己带着小翠走了，没成想竟发生了这样的事。”
陈淑的话没有说全。
她原以为今日陈珂会去见二太子，自己也好趁此机会与二太子相见，哪知陈珂只是去会从商的朋友，这让陈淑十分不满。不顾陈珂的劝阻自己带着小翠走了，她也不知是哪里得到的消息，说今日二太子会在南十二坊用饭，她便去了。
“没想到天子脚下，竟还有这般狂放的人。”陈锦道，“这些人便该揖拿送官，让官府好好惩治惩治。”
陈淑见陈锦这样说，不由点头，恨恨道，“若再让我见到他们，我一定不会放过他们的！”这些人胆敢底毁她的出租央，诋毁她自恃的野心，就都该死。
若不是在大街上，她总有数十种方法让他们去死！
陈淑眼里流露出几丝恶毒，随即又很好的掩藏起来，“如今事情既已过去了，我也不想再深究，只是那位舍命相救的少侠，我想找到他当面道谢。”
那一身白衣纤尘不染，脸庞如刀刻般深邃，哪怕只看了一眼，也足以让人难以忘记了。
陈淑脸上有些发红，怕陈夫人与陈锦瞧见，她忙低下头去假装喝茶。
“京城人口众多，要如何找？”半晌，陈锦开口，“妹妹可知道他叫什么？哪里人士？”
陈淑失望的摇摇头，“他什么也不肯说，便走了。”
陈锦沉吟片刻，“这样一来，要找出这个人，无疑是大海捞针。阿娘，咱们西府可有擅长找人的？”
陈夫人想了想，“我向来不管这些，得等你阿爹回来问问才知道。”
听了这话，陈淑忙站起身，朝着陈夫人拜下去，“那便劳烦叔叔婶婶了。”
陈夫人忙叫人扶起来，安慰道：“你这孩子，一家人不必如此。只管回去好好等信息，要在京城里长个人是难些，但只要认真去找，还是能找到的。”
陈淑两眼泪汪汪，千恩万谢的又要对着陈夫人一拜，忙被丫头们止住了。
待陈淑走后，陈夫人长长的叹了口气，“这个淑儿啊……”
陈锦呡了口茶，“如今莫氏不在了，陈淑若要嫁人，阿娘便让她嫁吧。”
“且不说对方的家世人品，咱们如今连人都还没找到呢。”陈夫人担心的是这个。
陈锦道：“阿娘不必过分忧虑，有缘自会相见的。”
陈夫人叹了口气，“话虽如此，但京城如此大，要找一个人哪有那么容易？我方才那样说，不过是安慰淑儿罢了。”
灯下陈夫人的脸虽已能看出岁月痕迹，但仍不失精致，眉头微锁的样子像极了江南烟雨中等待夫君归来的妻子，温柔且心软。
陈锦重新端起茶盏，杯中的茶水有些微凉，她低下头，喝了一口，不似热茶的甘甜，舌尖泛起一层苦味。将茶水咽下，她说，“陈府从商多年，底下的人若是连个人都找不着，何谈成功的商人。”
她说得不算客气，陈夫人却是无言反驳，也深知这个女儿不似平常的闺中少女，有见地得很。
“也不知那人可不可靠，淑儿可别被骗了。”
陈锦微微一笑，“到时候阿娘替她把把关。”
陈夫人道：“莫氏不在，按理说这事需得由我作主，但淑儿的脾性……罢了，她喜欢就行了。”
闻言，陈锦垂眸喝茶，没有多言。
陈锦陪着陈夫人坐了一会儿，带着音夏回了院子。
那时已是掌灯时分。
灯笼里点着油灯，在风里摇曳，空气里已有几丝夏季的燥热。
陈锦进了院门，瑞儿忙迎了出来，“姑娘你回来啦！六姑娘和七姑娘正等着你回来用晚饭呢。”
陈锦问：“你怎么不让她们先吃？”
“我哪里叫得动啊，”瑞儿一副人小鬼大模样，“两位姑娘说还不饿，所以一定要等你回来一起吃呢。如今姑娘既回来了，我便去叫阿风姐姐来上菜了。”说罢一溜烟跑进了小厨房里。
陈锦回房换了衣裳，出来时，见陈玉和陈雪在院子里说话。
房檐下十步挂着一支灯笼，聚拢起来的光足以看清她二人脸上的表情，皆是凝重。
陈锦在廊下站了片刻，那两姐妹也没看见她。
“音夏，你去唤两位姑娘进来吃饭吧。”
音夏答应着下了台阶，陈锦则回身进了小厅。
不一时，陈玉陈雪进来了，望着桌上已经摆好的碗碟，又见陈锦端坐桌前，两人脸色才好些。
阿风将最后一道汤端上桌，这才退下去。
音夏给三人分别盛了汤，陈玉陈雪的注意力显然不在吃食上，两人看上去都有些心不在焉。
陈锦若无其事地喝了小半碗汤，才开口道：“说吧，出什么事了？”
陈雪到底不如陈玉那样沉得住气，闻言一惊，“锦姐姐。”三个字已泄漏太多情绪。
陈锦径直看向陈玉，“你年长些，便由你说吧。”
陈玉被陈锦那一眼瞧得心肝一颤，自袖子摸出一个小东西来放在桌上，“下午锦姐姐去婶婶房里时，我与妹妹去后院走了走，寻到了这个。”
陈锦没有伸手去拿，只斜眼看了那物件一眼，“只怕是挖出来的吧。”
她话音刚落，立在一旁的瑞儿立刻跪在地上，“姑娘，我错了。”
陈锦将手里的汤勺放下，勺子与汤碗碰撞时发出一声短暂的声响，仿佛山顶的大钟，霎时敲在屋里每一个人的心上。
只听陈锦用不带任何情绪的声音道：“音夏，掌嘴。”
音夏吓了一跳，这院子里，姑娘最宠的便是瑞儿了，上回瑞儿自院子里挖出个小金瓶子出来，姑娘虽是生气但也没怎么，这次却要掌嘴，会不会太严重了？
再则，她若是一动手，只怕整个院子都知道发生了什么事，那后院就算是什么也没有也会被人误传的。音夏面向陈锦，为难道：“姑娘……”
“怎么？你也想一块儿受罚？”
陈锦看着她，眼底似有寒锋一闪而过。
音夏不敢再迟疑，上前两步，朝着瑞儿的脸便是一巴掌。
陈锦没有开口，音夏不敢停下。
瑞儿平日里虽喜欢撒娇，但真到了这时候却是一声也不吭，即使疼得泪水糊了一脸，也紧咬着牙关，一声都没哭出来。
陈玉和陈雪在一旁只能眼睁睁看着，又急又气，却是没有办法阻止。
红珠和碧玉是知道一些陈锦的脾气的，自然也不敢劝。
屋子里一时只有手抽在脸上的声音。
音夏不知打了多久，只觉得再这样打下去，自己的手怕是要断了，才听陈锦说：“你们去时都带了什么人？”
陈玉忙道：“就我与妹妹，还有红珠碧玉和瑞儿几个人。院子里的种花的丫头婆子们都不在。”
陈锦道：“往后再有人去那片院子挖东西，我便将她埋在院子里做花肥。”
她说话本是平常，听在耳里却无端觉得心悸。
陈玉陈雪深知自己今日闯了大祸，一句话都不敢说。
音夏停了手，见瑞儿的一脸张早已肿起来了，嘴角还有血丝流下来，看起来狼狈极了。
姑娘没有说话，她却是连去将瑞儿拉起来都不敢。
瑞儿咬着嘴唇，仍是不肯哭出声来。
陈锦亦不看她，只对音夏道：“把她带下去，好好思过。“
音夏忙不迭地去扶瑞儿，瑞儿被抽了几十个嘴巴子，又跪了许久，腿都麻了，但仍是坚持着站了起来，朝陈锦行了礼，才随着音夏缓缓走出去。
好好的一顿饭就这样泡了汤。
最后几个人都没吃下什么东西，草草的散了。
加之今日在外面呆了大半日，也着实有些累，陈锦回房看了会子书，便睡下了。
陈玉陈雪也早早上了床，想起晚饭那一幕，两人却是睡不着。
陈玉在被子里翻了个身，侧身面向陈雪，轻声道：“没想到锦姐姐竟这样生气。”
她在这里虽才住了几日，却也知道锦姐姐最喜欢的丫头是瑞儿，一是因为瑞儿年纪小，二是她着实古灵精怪讨人喜欢。分明是自己最宠的丫头，今日却下了这样的狠手，陈玉如今想来仍觉得有些害怕。
陈雪沉默了一会儿才道：“锦姐姐这是打给我们所有人看的。”
“可未免下手太狠了些。”
陈玉把一半脸缩在被子里，声音嗡声嗡气的。
黑暗中，陈雪似乎笑了一下，“比起锦姐姐惯常的那些手段，这真的算是非常轻了。你不要以为锦姐姐只是一个普通的闺阁小姐，她很不简单。”
这个陈玉倒是认同，“你怎么知道锦姐姐用过哪些手段？”
“猜的。”
陈玉这样性子的人，也忍不住翻了个白眼，“这又当不得真。”
陈雪似不想与她理论这个，说道：“锦姐姐不是一般人，你看着吧，这西府迟早也会是她的。”
“我知道，”陈玉朝她这边靠了靠，“只是，有时候我觉得害怕。还好我们不是她的敌人，否则得多危险呀。”
“可不是。”陈雪笑道，“我已经决定了，只要锦姐姐不嫌弃，我就一直跟着她，替她做事。”
陈玉问：“将来她嫁人了我们怎么办？也跟过去吗？”
“我们可以做她生意上的帮手，”陈雪说着又笑了起来，“替她赚很多钱，就算她嫁人了，只要手上有钱，也不怕夫家对她不好。”
陈玉点点头，又想起陈雪看不到，便道：“你说得对，我们跟着锦姐姐一定也会过得更好，把咱们家的生意做到更大的。”
说起自己家，陈雪难得的叹了口气，“也不知道大哥什么时候才能有所长进，阿爹阿娘总是替他操心。”
陈玉说：“可能等他成亲了便会好吧。”
陈雪才不相信，“三岁定八十，他如今都是这副模样，成了亲又能改变什么，不过是个混吃等死的罢了。”
“你别这样说大哥，”陈玉皱了皱眉，“他毕竟是我们的哥哥，而且对我们也很好。”
“正因为他是我们的哥哥，我才对他有所期许，生为男儿，生为长子，他理应要承担起家族的责任。”陈雪说，“再则，对我们好与他成不成器是两回事。”
陈玉教她说得哑口无言，只能沉默。
陈雪见她不说话，接着道：“医馆的事，咱们这两天便好好思索思索，争取给锦姐姐一个满意的计划。”
“嗯。”
“夜深了，睡吧。”
……
第二日一早，陈夫人遣人来请陈锦去用早饭。
如今老夫人丧期未过，一家人围在一起吃饭的时候倒多了起来。
陈锦让人去请陈玉和陈雪，过了一会儿红珠过来了，说两位姑娘昨夜玩得晚，如今还在睡。陈锦便道：”那就让她们多睡一会儿。“又让音夏去跟阿风说，准备两位姑娘的早饭，交待完后陈锦才带着音夏往陈夫人那边去。
陈知川和陈珂也在，倒是难得的人齐。
叶姨娘姗姗来迟，虽是有了身子，脸色看起来差些，但却没有明显的长胖，四肢仍旧纤细。叶姨娘由剪雪搀着走进来，先给陈知川和陈夫人见了礼，才笑盈盈道：“就我最晚，真是过意不去。”
陈锦起身给叶姨娘见礼，陈茵、陈淑和陈嘉也站起来行礼，规规矩矩的，看着真是一派详和。
陈夫人笑道：“你身子重，怎的也过来了，路上可难走？”
叶姨娘在陈知川另一侧坐下，“我是个爱热闹的，如今一家人都在，我哪能不来。”
陈知川昨晚在她那儿过的夜，此刻脸上亦带着笑，“不是让你多睡会儿吗？走来走去的也不怕伤神。”语气甚是温和，与平日里完全是截然不同的两个人。
陈锦看了眼陈夫人，发现她看着别处，嘴角的笑看上去有些勉强。
西府的嫡夫人育有两女无子，这么多年来却也稳坐着正房之位，外人都说陈知川与其伉俪情深，说穿了，不过是相敬如宾罢了。
陈夫人大度识理，陈知川这些年也只纳过一房姨娘，表面看起来，三个人很是融洽和谐。但是情这个东西真是无法预测的。
陈知川将叶姨娘带回府时，陈夫人没有吵闹，反而全力操持着纳妾之事，陈知川觉得她得体的同时，亦有些许愧疚，只是这种愧疚于陈知川而言只是偶尔的一缕愁思，算不得什么。
他连西府正房的位置都给她了，她还有什么不满意的？
叶姨娘则不同。
她是香料师出身，自小与花花草草打交道，浑身上下散发着让人无法离开的香气，加之人美性子好，陈知川对她可以说是非常喜欢了，这种喜欢在大夫说叶姨娘怀的是儿子后更加明显。
从前陈知川顾着陈夫人，在陈夫人面前极少表现出对叶姨娘的溺爱，如今有了儿子加持，他似乎忘了要顾及陈夫人的感受了。<>