<>望着那离得越来越远的亭子，瑞儿不明白，“这路好好的，咱们为何要绕道啊？”
音夏替她把帘子打下来，看了眼沉默着的陈锦，才道：“许是怕冲撞了贵人吧。”
“贵人？”瑞儿愈发不明白了，“难道还有比两位太子还尊贵的人吗？”
音夏压低声道：“怎么没有？比如皇上。”
瑞儿瞪大了眼睛，“难道那亭子里的是皇上？”
陈锦听她俩你一言我一句的说着话，终于把飘远的思绪拉了回来，她向音夏要了杯茶，捧在手里慢慢喝了，才道：“是荷妃娘娘。”
“咦？真的吗？”瑞儿人小，什么反应都在脸上，听了荷妃的名头脸上尽是激动，“是那个传说中可以在人掌心中跳舞的荷妃吗？”
陈锦点点头。
她没见过荷妃在掌心中跳舞，她只见过她在清荷池那方小几上跳过，红衣飘摇，纤足在那方寸之地上如风来去，荷妃笑得明媚灿烂，眼波中爱意无尽，那是向着元昀的。
对，她便是在那时候发现了荷妃对元昀的心思，然后她把这事告诉了元修。后来，元修被污与后宫嫔妃私通，那个嫔妃便是荷妃。
皇上震怒，元修被打入天牢，而荷妃，这一生都未曾见过血腥的荷妃，眼睁睁地看着自己身上的肉被一刀刀的剜了下来，那刀子冰凉无情，割在她的手上、腿上、脸上，直到把她割成一副鲜血淋漓的骨架。
行刑的宫人们，据说后来都郁郁而亡。因为他们每晚入睡时都能听见一个女人凄厉的笑声，开始在笑，后来是哭，哭得他们再也不敢入睡，慢慢地，就都死了。
过了一盏茶的功夫，马车终于停了下来。
春夏掀开帘子，只见外头街市人流如织，贩夫走卒，酒楼茶肆比比皆是，阔别已久，让春夏都有些喜见于色，“姑娘，咱们到家了。”
陈锦收回目光，应了一声。
陈珂与两位太子拱手作别，回头见马车里的陈锦，不由会心一笑，驾马走到近前，透过窗户看着陈锦，“这一路行来，锦妹妹也累了吧，咱们现在就回府。”
陈锦点点头，春夏放下帘子，马车转个弯，朝陈府而去。
元徵此次进京，只带了几个护卫并一个管家，宅子是若水家在京城的，但凡若水家有人来，大多都住这里。
通体黝黑的马儿在府第前停下，元徵翻身下马，提着马鞭进了府。
府里小桥流水，脆竹深深，灰白影壁上刻着两只凤凰，凤尾相连式为圆，正是若水家的家徽图纹。
元徵在影壁前站了片刻，才往里面走。
管家亦步亦趋地跟在后面，元徵不开口，他也不多话。
一路进了外院大堂，婢女分两手站着，个个低垂着头，身上的粉色衣裳娇艳得要滴出水来，元徵扫了一眼，挥挥手，管家忙示意婢女们退出去。
待人都走干净了，元徵歪进主位里，眼里四分笑，剩下六分却是猜不出意思来，“那小姑娘查到了吗？”
秦管家微微躬身，答道：“是李家的二娘子，名叫陈锦。”
元徵吊着眼皮，丝丝眼波自眼角漏出，瞧不出多少情绪，“夜里派个人去把人带来，我瞧瞧。”他说得轻快，完全不觉得把个黄花闺女掳来有什么不妥。
下首倾身站着的秦管家也没觉得哪里不对，恭敬答道：“好。”
刚往外走两步，又被元徵叫住，“我听说这陈锦年岁不大，去的时候温和一点，别把人吓着了。”
“是。”管家说，“陈家就在咱们隔壁，去的话也快。”
元徵笑了笑，“这倒巧。”
管家出去，找来九月，将元徵吩咐的事说了一遍，末了从袖里掏出一卷画像来，展开给九月看过，又重新卷起来收进袖中。
九月瞧清楚那画上的人后，领命而去。
陈府这日正摆筵席，给陈珂与陈锦接风。
陈知川因回程时与他们分了路去别处，回的倒比他们还早些。
席桌依旧开在老太太院里，前几日刚下过雪，雪还没完全融化，下午时便有洒扫丫头把院子里的雪扫干净了，露出古朴的青石地板来。
又在院子四周放了几个大火盆，此时那炭烧得红旺，衬得席间的众人个个面色绯红。
孙儿孙女去了这小一月，怪惹老太太想念的，老太太一高兴，便多喝了些酒，此时醉眼迷离的，让人唱小曲儿来听。
莫夫人见老太太如此有兴致，忙把养好伤的陈淑推了出来，“母亲，近日淑儿刚学了一段，不如唱出来给母亲解解闷儿吧。”
老太太只是半醉，脑子还是清醒的，一见了陈淑的脸，兴致便去了一大半，但还顾着长房媳妇的面子，轻轻的嗯了一声。
陈淑也想在老太太面前扳回些从前失掉的颜面和宠爱，果真一早就有准备。
老太太庆音刚落，陈淑站起身来，婢女心茹将琵琶送了上来。
陈淑接过琵琶，朝老太太盈盈一拜，柔声道：“孙女献丑了。”她长得俊俏，这低眉顺目的样子十分讨人喜欢，哪里还能得见前段时日的张牙舞爪。
陈锦对曲子没什么心得，只听见琵琶声叮叮咚咚的，里面夹杂着陈淑不好不坏的歌声，有些打瞌睡。
陈夫人见她一脸倦意，想是这一路风尘仆仆赶回来，累着了，但碍着众人的面儿，也不好让她先回去休息，只轻声吩咐钿琴去把姑娘的斗篷取来，可别着凉了。
音夏接过钿琴手里的斗篷给陈锦披上，陈锦朝陈夫人投去一个柔柔的目光，陈夫人冲女儿微微一笑。
边上的叶姨娘瞧见了，不由吃吃笑起来。
老太太本是半阖着眼，听了这笑声，抬起眼皮，笑问：“你这又是笑什么？”
不远处的陈淑正唱得卖力，见众人不再看她，而是看向了叶姨娘，心里多少有些受了冷落的委屈，但想着自己如今不同从前，可不能再那样娇横了，故而仍旧专心的弹自己的琵琶，唱自己的歌。
叶姨娘肚大如箩，四肢却依旧纤细，因做了母亲，更是容光焕发，目光里似嵌了一汪山泉，明丽动人，“我笑夫人与二娘子真真是情深，因想着待肚子里这个出来了，我也要好好的疼他才是。”
老太太深有所感，说道：“母亲生来伟大，血脉亲情也是割不断的。等这孩子生下来了，咱们可得宝贝着。”
众人都笑，陈珂道：“祖母可不能太偏心。”
老太太怪嗔他一眼，“你都这般大了，莫不是还要吃弟弟的醋不成？”
陈珂忙说：“我可不敢，我也好好疼弟弟。”
这祖孙俩你一言我一句，倒把叶姨娘弄了个大红脸，娇声道：“老太太可别折煞了我，我还是姑娘家时便喜欢女娃儿，这要是出来的是个男娃娃，可不知如何是好。”
老太太不以为忤，笑道：“随你高兴，反正咱们陈家也不指望一定要由儿子来继承家业。”
下手坐着的陈知川眉毛一动，母亲虽是这样想，但他内心还是希望有一个儿子的。男人嘛，总想要衣钵有人来传承，否则哪日眼睛一闭，有何面目去见先人们？
但他不反驳老太太的话，也不敢，只是默默坐着，喝了口酒。<>