天宝十二年初，安禄山以替长子之死讨公道为由，正式起兵反唐，二十万大军兵分两路，一路由范阳节度副使史思明率领，走河东进攻太原，另一路则由他本人亲率，命大将崔乾佑为先锋，出兵相州，一路势如破竹，二月初，崔乾佑于灵昌渡河，攻陷陈留，杀刺史张介然，二月底，破荥阳，杀刺史崔无诐，自此，西进的大门打开，叛军兵锋直指东都洛阳。
与此同时，朝廷的应急机制开始启动，李隆基封楚王李豫为天下兵马大元帅，以高仙芝、封常清二人为副将，边令城为监军，率三十万大军出潼关，急赴洛阳，欲一战而击溃安禄山大军。
‘咻—’一声尖利的口哨划过树稍，几名正躺在草地上休息的唐军斥候纷纷站了起来，他们飞奔至林边，各自爬上一棵大树。
这里是郑州以西的葵园，二里外便是官道，几名唐军刚爬上树，大地便开始微微震动起来，仿佛平地滚过闷雷一般，随即一条黑线出现在东方，随着黑线越来越近，天空开始变得昏黄，那是激起的尘土遮蔽了天空，黑线已经变成了巨大的黑幕，铺天盖地的幽州铁骑出现在他们眼前，衣甲鲜明，队伍整齐，黑压压地一眼望不到边际，散发出漫天的杀气，跟随着阵阵鼓声，骑兵速度越来越快，正向西奔腾而来。
几名唐军斥候的心都似坠入寒窟，这是超过三万人的骑兵，但他们爆发出的杀气，就是三十万唐军也难以匹敌，敌军越来越近，唐军斥候再也呆不下去，纷纷连滚带爬下树，骑上马向西狂奔而去。
潼关，三十万唐军正缓慢地从城下经过，辎重车夹杂在军队里，吱吱嘎嘎向前推进，下车的道路崎岖狭窄，路面凹凸不平，辎重车的木轮不时被突兀在外的巨石撞坏，一旦出现故障，立刻将道路堵死，后面的队伍便停滞无法前进。
已经过去整整二天，三十万唐军也只走过了十万余人，大部队依然在后面，高仙芝脸色严峻，骑马立在一个高高的山坡上，数百名亲卫护卫左右，
在他眼前，唐军们队伍散乱，无精打采地向前挪动，他们不时被迫停下来，嘴里骂骂咧咧、充满了抱怨，虽然高仙芝就在他们头上，可是谁也没把他放在眼里，有几个兵油子甚至猫腰钻进草丛里，寻地方睡觉去了。
这些士兵原本散驻在各地兵府，平时战备松弛，久不训练，有的士兵甚至连自己长官都不认识，近一年来被陆陆续续调进京兆地区，无人监管，军纪更加涣散，也无人统一指挥，他们各自为阵，几乎每一个军府都有辎重后勤，夹杂在队伍里，严重地影响了行军。
高仙芝的眉头皱成一团，他被临时任命，几乎所有的都尉军官他都不认识，也没有人买他的帐，边军本来就和中原之军不是一个体系，素来被府兵们瞧不起，更何况高仙芝是一个被贬黜的边关将领。
“这样军队如何能和安禄山的精兵打仗！”高仙芝忧心忡忡到了极点。
这时一队骑兵飞奔上了山岗，“大帅！”有人在向高仙芝大喊。
高仙芝回头，只见来人竟是他的老部下封常清，虽然两人曾共事多年，但这却是天宝九年以来，两人的第二次见面。
他心中欣喜，策马迎了上去。
封常清也是刚刚过了潼关，行军的缓慢使他焦急不已，行军素来讲究兵鬼神速，他们是去救洛阳，如此缓慢，不等赶及，恐怕洛阳早就丢了。
“大帅，你想想办法啊！这样打仗实在让窝心。”一见面，封常清也来不及和他寒暄叙旧，忧虑之色充斥着他的脸庞。
“你让我怎么办？我手中无权，他们听我的吗？”
高仙芝长长地叹了口气，“常清，我刚刚接到斥候报告，安禄山的前锋已经过了葵园，这样的话，我们不但救不了洛阳，恐怕连陕州也会丢了。”
“可是我们如何向皇上交代，他还让我们在洛阳全歼安禄山军，将安禄山执回长安。”封常清往左右看了看，低声对高仙芝道：“大帅，我看此行凶多吉少，我们得早作打算。”
高仙芝瞥了他一眼道：“不说我也知道，但你我皆不是主帅，也指挥不动军队，能做什么打算，只能尽力而为了。”
他心中惆怅，曾盼望着有一天能重新领军，可当这一天到来时，形势却实在不容乐观，这时，一阵嘹亮的号角声在群山中回荡，高仙芝立刻探头向潼关城门处望去，只见旌旗招展，一队一队鱼贯而出，这是主帅李豫出来的先兆，他象想起什么，立刻对封常清道：“我估计此战结束后，楚王便会被立为储君，所以你我二人的底线不是什么洛阳不失，而是保护楚王的安全，若他有半点闪失，就算割安禄山人头去见，你我依然将无法活命。”
话音刚落，一名传令兵飞驰而来，“两位将军，殿下有请！”
“走吧！他也发现情况不对了。”
高仙芝掉转马头，纵马向潼关大门处驰去，封常清也紧随其后，此时，一轮血阳慢慢坠向西天，巍峨的潼关被落日的晚霞染成一片红色。
“我们离开长安已有七日，可大军连潼关都没有走完，照这样下去，我们什么时候才能到洛阳，两位都是久经沙场的大将，可有什么好的办法？”
李豫是在上元节的第三天被李隆基派来的羽林军迎回了长安，由于安禄山造反，李隆基只进封他为楚王，打算让他主持平定叛乱，建立起权威后再立他为储，这样，诸王也无话可讲。
经过一个月的紧张准备，三十万大军调集完毕，李豫随即挂帅，率军东征，起初他踌躇满志，也想象着能一战击溃安禄山，扬威于天下，但叛军还没见到，随着行军的艰难，他慢慢开始意识到了不妙，他可是参加过怛罗斯之战，在那里唐军雷厉风行，行军神速，和现在有天壤之别。
在过潼关之时，李豫终于忍无可忍，命高、常二人来见。
“殿下，我刚刚接到消息，叛军前锋已经过了葵园，他们又是骑兵，我也无可奈何。”高仙芝无奈地一摊手，表示他也没有办法。
“那封将军呢？”李豫的目光又转向封常清，在他眼里，李豫看出了一丝迟疑，他心中顿时有了希望，一把拉住他的手诚恳地说道：“说起来，我也算是从安西出身，咱们都是自己人，你们就不要见外了，帮孤王一把。”
封常清轻轻叹了口气，他偷偷瞥了一眼高仙芝，见他面色凝重、毫无表情，便躬身身对李豫道：“殿下，高大帅纵横安西，绝非是浪得虚名，他不是没有办法，而是指挥不动这些军队，所以才无计可施。”
李豫猛地转过头，盯着高仙芝道：“高将军，这可是真的？”
高仙芝暗骂封常清多嘴，但话已经说到这个份上，他也无法再拒绝，只得轻轻地点了点头。
李豫大喜，他立刻拿过上方天子剑，双手捧给高仙芝，郑重道：“本王将此剑转交给你，从现在起，军中一切以你号令为准，若有不听令者，杀无赦！”
“臣谨遵殿下之令！”
高仙芝接过天子剑，他立刻下令道：“传我的命令，所有辎重车辆一律推下山崖，有违令者，斩！”
他命令虽下，但效果却不明显，依然有很多辎重车在山道上慢悠悠地走着，不将他的号令放在心中，高仙芝大怒，命行刑兵将负责十几两马车的士兵统统就地处决，又斩杀两名不听号令的都尉将军，命人挑着他们的人头在军中示众。
这下子，士兵们才如梦方醒，纷纷将辎重车推下山崖，这样，道路终于得以畅通，行军速度加快，高仙芝又命李豫为后军，命封常清为先锋，率六万军连夜急行军赶往洛阳，一路钱粮仓库，皆任由士兵拿取，就这样，在高仙芝软硬两手同时施展的影响下，唐军士兵士气大振，五天后，封常清的先锋军与崔乾佑之军几乎是同时抵达洛阳。
陕州天宝渠沿岸，唐军的大营密密麻麻，延绵到数十里外，夜色如水，高仙芝无法入睡，他背着手慢慢从大帐走出，凝望着东方黑沉沉的夜空，封常清已经走了五日，没有任何消息，他此时应该和叛军交战了，可他的军队能敌得过幽州铁骑吗？
大家同为节度使，高仙芝心中很清楚，大唐的步兵以安西陌刀军称雄，可骑兵战力却是以安禄山的幽州铁骑勇冠天下。
而封常清带去的，却是军纪涣散、战力低下的府兵，他们已经百年未见战火，如何能与常年征战的边军匹敌。
“要是一万安西陌刀军在手，我又何惧？”
高仙芝低低地叹了口气，现在唯一之计就是封常清能早一步赶到洛阳，据守城池，不与敌军正面交战，等三十万大军赶到，以多胜寡。
“高帅，别来无恙乎？”
一个尖尖的声音打断了高仙芝的思路，他急回头，暮色中走来数人，前面一人长袍高帽，待他走近，高仙芝的心顿时沉了下去，来人竟然就是他的老搭档，监军边令诚。
自己斩杀怠军、纵兵抢劫沿路仓库，他能放过自己吗？
对方已经走近，高仙芝不及细想，连忙拱手笑道：“人生何处不相逢，再见边公公，仙芝不胜欣喜。”
边令诚动身梢晚，他连夜赶路，刚刚才追上高仙芝，一路所见，仓禀都被焚毁，残垣断壁且黑烟未尽，士兵皆言是高帅下的令，边令诚心中暗暗冷笑，高仙芝的把柄被自己抓住，看他今回如何交代。
他脸随即一沉，冷冷道：“高将军，虽然你我是旧交，但也不能罔顾法度，仓禀乃国之所有，高将军却纵兵洗掠，并付之一炬，你此为可有皇上的旨意？”
高仙芝见他抓住此事不放，也知道他是另有所谋，便陪笑道：“皇上命我们急赴洛阳，边公公也是知兵之人，以唐军现在的士气如何能敌得过安禄山的精兵，所以我为激励士兵，便擅自作主命士兵进库取物，至于焚毁一事，实因不想便宜安禄山那反贼，皇上那里还请边公公多多美言。”
“高将军未战先言败，倒有趣得紧啊！”边令诚奸笑了数声，他索性直奔主题，拉长了声调道：“当日高将军远征石国，将咱家留在龟兹，后来咱家听说高将军洗劫了拓折城，还抢了石国的宝库，想必高将军现在是富可敌国了吧！”
高仙芝这才恍然，原来他是为洗劫石国宝库未分给他一份而耿耿于怀，想到那件事他心中便恼恨不已，但脸上却不敢表露，急忙向他躬身道：“边公公也应清楚，仙芝去了石国后便没有返回龟兹，当时是取了一些财物，但都是为了奖励军功所用，不过，后来贵妃娘娘过寿辰，仙芝走得匆忙，便没有将它们带回，都放在军营之内，现在它们的去向，公公心中应清楚。”
言外之意，这些东西都在李清的手上，他一样都没有了，虽这样说，可边令诚哪里肯信，当时高仙芝是回过龟兹提取战俘，就算黄金不拿，但那些玉石珠宝他应该是随身带着的，他只当高仙芝不肯给自己，心中勃然大怒，他刚要再次威胁，就在这时，一匹战马飞驰而来，“高将军，大事不好！”
高仙芝大惊，他再不顾边令诚，快步迎了上去，焦声问道：“是洛阳战报吗？”
马上之人滚翻下马，连滚带爬跑到高仙芝面前，带着哭腔道：“封将军六战六败，全军覆没，洛阳已经沦陷，叛军正向这边杀来！”