李林甫刚刚从兴庆宫归来，他亲自向李隆基弹劾杨国忠纵子行凶，杀害朝廷大臣，这是他为相十五年来的第一次，形势已危在旦夕，容不得他再从容布置。
宋浑已经供出他确有强占良田之事，而专案组已奔赴咸宁搜集人证，杨国忠之舅张易之得到正名，这时几乎所有的朝官都已经意识到皇上要拿右相国开刀了，一日之内，就有五百多人去杨国忠府上递帖，而他的相国府却冷冷清清，门可落雀，昔日的门生故吏在这个时候都避之不及，惟恐沾染上李林甫的暮落之气，连永王李璘也托病在家，派人暗中和裴宽接触。
可就在这时，杨暄杀死赵岳仿佛是天上掉下的馅饼，令李林甫在即将窒息之中忽然脖颈一松，竟喘过一口气来，不料李隆基的暧昧和含糊其词让李林甫心又凉了半截。
“相国，此事疑点甚多，比如那两把杀人的匕首就需派人仔细调查，从长计议，朕已命大理寺接手此案，相国就不用管了。”
什么叫从长计议，分明是想不了了之，竟让大理寺接手此案，那吉温岂会不讨好杨国忠，好容易等来的机会，却是水中月，李林甫不得不仰天叹息，‘难道天要亡我不成！’
“父亲大人，请喝茶！”
李林甫的长子，将作监令李岫将一杯茶小心翼翼端过来，一抬头，他顿时惊呆了，只见李林甫须发全白，脸上苍老不堪，竟仿佛七十许人，昨日头发还是半白，可这一夜，他老了何止十岁。
“当啷！”
李岫手上的茶碗失手落地，瓷片玉碎、茶水飞溅，他‘扑通‘一声跪倒在地，悲声道：“父亲，你向皇上乞骸骨吧！”
“什么！你竟然要我认输，拱手将相位让给那个无赖吗？”
李林甫情急之下一阵剧烈咳嗽，嘶声喘气，蜷缩成一团，半晌，他才慢慢缓过来，抚着胸口怒视儿子道：“我为相十五年，什么大风大浪没有经历过，什么样的狠角色没遇见过，不过是个外戚，连官名都叫不全的无赖，竟然也能取代我吗？”
“杨国忠不足惧，可是、可是这次是皇上要动你啊！”
李岫的最后一句话直刺李林甫的心脏，他再也忍不住，‘扑！’地喷出一口鲜血，软软地倒在藤椅上。
“父亲！”李岫惊惶地大叫，“来人！快来人！”
“不妨事！”李林甫勉强地坐起身，对几个抢进来的心腹挥挥手道：“都出去吧！让我静一静。”
“你也去吧！”他摸了摸长子的头，慈爱笑道：“你好歹也是从三品的高官，以后这个家要靠你来支撑了。”
这时，走廊里传来一阵脚步声，管家在门口道：“老爷，户部侍郎李清在府门外，他说有事要见老爷！”
“李清？”李林甫浑浊的双眼里闪过一道精光，他想起了刑部所拿到的不全的证据，心里忽然生出了一丝希望。
“快扶为父去请李侍郎进来！”
李林甫扶住儿子的肩膀，又吩咐管家道：“开大门！开大门迎接李清。”
“可是父亲．．．．．．”李岫不禁骇然，父亲几时为一个侍郎开大门的。
“你不懂！为父最后的希望可能就在他身上了。”
自天宝三年高力士后就没有开过的大门今天终于再次打开，‘吱嘎嘎’地转轴声异常刺耳，缓慢而沉重地向里面开启，大片大片红色的铁锈从门上剥离掉下，只可惜李林甫的门前已经没有行人，否则，这将是轰动长安的一个大新闻，相国府为户部侍郎开了大门。
李清负手站在台阶上，静静地看着两扇沉重的大门缓缓开启，他面色平淡、笑而不语，从这两扇大门打开就说明他所选的时机完全正确，李林甫已经快走投无路，只有在这种情况下，自己才能从他身上得到最大的利益。
“侍郎能在此时来看老夫，足见宅心仁厚，非那帮趋炎附势的小人可比。”
李林甫在儿子的搀扶下出现在门内，虽是客气话，但也是从心而发，语气中透出几分苍凉和感慨。
“早知道相国要开大门，李清就不来了，我何德何能，竟让相国府开了大门。”
李清走上前，一躬到地，朗声道：“户部右侍郎兼太府寺卿李清，参见右相。”
“自从政事笔被皇上拿走，能记得我还是右相的，已经没几人了。”李林甫缓缓上前，拉着李清的手，做了一个请的姿势，微微笑道：“什么大门、二门的，李林甫既落魄，它就不过是两扇生锈的铁门罢了，侍郎请进吧！”
“相国太自谦了，您先请！”说完，李清便和李岫一左一右，将李林甫扶到书房里。
这时，已经有侍女将书房的碎瓷片清扫干净，并用清水擦去了血迹，换了香，又端上了两碗上好之茶，李林甫满意一笑，他端起香茶悠悠地品了一口，笑道：“侍郎尝一尝，这可是今年的蒙顶极品新茶，十两黄金一两茶，还有价无货，老夫也只得皇上赐了半斤。”
李清端起茶碗细细品了一口，不由赞道：“果然是好茶，听说今冬蒙顶茶树遭了雪灾，收获不过几斤，全进贡给了入宫，相国竟得了半斤，可见圣眷之深啊！”
“可杨国忠却得了一斤的赏赐，这又怎么说！”旁边伺候的李岫不由恨恨地插口说道。
李林甫脸一沉，斥道：“我与侍郎说话，你休得插口，给我下去！”
赶走了儿子，李林甫歉然一笑道：“最近有传闻说杨侍郎欲置老夫于死地，所以李岫心中有些不满，失礼了。”
说到此，李林甫眼皮一抬，目光锐利地盯着李清，看他怎么回答自己，是打哈哈应和，还是说些有建设性的话？
李清却微微一笑，“相国今天进宫，是为了杨国忠之子杀人一事吧！我也听说皇上下旨命大理寺来查此案，看来皇上也是想不了了之，不过，相国不觉得此案有些蹊跷吗？”
“蹊跷？”李林甫当然觉得此案蹊跷，分明是有人布了局让杨暄上当，可他就是想不出这究竟是谁施的暗箭，可现在李清却说起此事，李林甫忽然若有所悟，抬头向李清看去，只见他眼中充满了笑意，哪里有什么疑问之色。
“是你．．．．．．”李林甫猛地睁大了眼睛，手颤抖着指向李清，他一向喜怒不露于色，可此时也控制不住内心的震撼，他的心中转个无数个念头，此事竟然是李清干的，为什么？他为什么要这样做？
李林甫再也坐不住，他站起身快步走到窗前，刷地拉开了窗帘，借昏暗的夜色掩饰自己内心的震惊，渐渐的，他平静下来，脑海里迅速思索着李清的用意，这显然是向自己示好，可自己与他一向是敌非友，章仇兼琼之死更是脱不了干系，那他此举究竟是何居心，难道他也不想让杨国忠得志不成？
李林甫左思右想，也只有这一个可能，他慑住心中的狂喜，冷冷道：“李侍郎还有什么话，不妨一起说出来，老夫年事已高，想不了太深奥之事。”
李清淡淡一笑，挺直了腰道：“相国可知道我与杨国忠是什么关系？他为何会如此恨我，只要有机会就想置我于死地，这究竟是为什么？”
“老夫只知你与他有旧，他曾给老夫说过，他当成都县尉便是你向鲜于仲通举荐的，后来为一些琐事不和翻了脸。”
“琐事？”李清一阵冷笑，“他刚到京城开销大，我便送钱给他，他妻子在成都衣食无缺，也是我一直关照，这等恩德，岂是一点琐事不和便可以翻脸吗？”
“那是为什么？”李林甫转过身来，眼中颇有兴趣。
“那是因为他曾经是我的伙计，只有我知道他最落魄的时候是何面目。”李清的眼睛眯成一条缝，冷冷道：“杨国忠是一头中山狼，他从不甘心在我之下，一直嫉恨于我，所以每次有机会害我，他都不会放过，所以如果他当政，他绝不会放过我，还有庆王，这两人已经勾结起来，假如庆王有一天登基，你说他第一个要杀的会是谁？”
李林甫恍然大悟，李清已经说到这个份上了，他岂能不明白，现在他众叛亲离，有李清这个重量级的人肯帮他，这个机会怎能不抓住了。
李林甫心花怒放，上前一步拉住李清的手哈哈大笑，“我就知道侍郎有一天会和老夫走到一起，还记得在李琳府上第一次见面吗？那时我便觉得我们有缘分。”他当初是怎样想杀李清，后来屡次为敌，现在却半点不提了。
今天得了这个意外的收获，李林甫精神大振，颓态一扫而光，他拉着李清坐下，开门见山问道：“既然你如此恨庆王，那李俅你为何不拿出来？还有你握在手中的那些证据，你又为何不拿出来？难道这些还不足以绝掉庆王入主东宫的希望吗？”
李清笑而不答，这件事他知道瞒不过李林甫，他今天过来也没打算要瞒他，对李林甫这种老奸巨滑之人，实话实说反而会得他信任，李林甫也绝不会相信自己真是来投奔他，彼此不过是互相利用罢了。
李清端起小茶碗，又细细品了一口，笑道：“相国，如果我没猜错，皇上这两日应该派人来找过你了吧？”
李林甫瞥了他一眼，心中暗暗赞叹，难怪章仇这么看重他，果然厉害，看问题透彻，不过他也不说破，只点点头道：“侍郎说得不错，高力士来找过我，可这又有何关系？”
“相国在考我呢！”
李清微微一笑道：“关键是皇上真正的想法，他压根就不想再立东宫，所以便造出一个庆王、永王争位的局面，表示他左右为难，这个局面必须要一直延续下去，所以他不希望庆王出事，打破这个平衡，相国，我说得可对？”
李林甫怔怔地望着李清，能看透这一点的，长安官场中实在没有几人，恐怕除了他和高力士外，便只有此子了，难怪自己几次败在他手上，确实不冤啊！也难怪皇上动太子前一定要将他调走，若他在，恐怕又是另一个局面了。
想到此，他暗叹一口气，拍了拍李清的肩膀，再一次道：“我有二十五个女儿，除了几个已嫁人的外，其余随便你挑，就算是为妾也无妨。”
他说得异常诚恳，李清却似乎没听见，只淡淡一笑道：“朝野皆说皇上欲以国舅替相国，其实我倒以为皇上尚在犹豫之中，未必真下定了决心。”
“此话怎讲？”李清轻描淡写的一句话仿佛如晨钟暮鼓，在李林甫耳畔敲响，他也故不得相国应有的矜持，一把抓住李清的胳膊，急道：“快快说与我听！”此刻就算李清将他所有的女儿都要去，说不定他都会答应了。
“关键还是在杨国忠的身上，他野心虽有，但能力太差，他若为相，有几个大臣服他？象安禄山、高仙芝、哥舒翰、安思顺之流，又有几个买他的帐？他不过是借了裙带关系才扶摇直上，无功无为，安能和掌了十五年的朝政的李相国相比，这一点皇上焉能不考虑，所以皇上才用‘小三司’来调查相国，级别低不说，还要他们再去咸宁，这一来一去，至少也要一月，难道他不知道赵奉璋那里证据皆全吗？”
说到此，李清直视李林甫，语气肯定地道：“由此可见，皇上动相国的决心并没有完全定下来，他让人去咸宁调查目的其实在拖延时间、是在观望，若杨国忠手段厉害，真有取代相国的可能，那他便会顺水推舟，罢相换人，若杨国忠能力不行，皇上必然还有另一套方案。”
不知不觉间，李林甫完全被李清牵住了鼻子，他沉吟片刻，又道“你说得很有道理，那依侍郎看，我现在该如何应对？”
“很简单，让杨国忠软下来便是了，皇上一旦对他失望，自然会采用第二套方案，这样相国就会有惊无险度过此难。”
李清身子略略倾向李林甫，低声道：“可双管齐下，一是死抓住杨暄杀人案不放，让万年县不配合大理寺，所需证人证物皆不给全，同时又命大理寺三天内结案，若结不了案，便将此案转刑部，这是一；第二是先放出风去，说苏州纵火案是庆王派李俅所为，我再拿一点李俅的表记给相国，相国派人送给庆王，命他向杨国忠施压，否则就掀开此事，如此双管齐下，我想杨国忠应该会软下来。”
李林甫长长地吐了口气，果然布局巧妙、步步狠辣，若李隆基不用杨国忠而用李清来替代自己，那自己是必死无疑了，他忽然警惕地看了一眼李清，‘此人口口声声说皇上有第二套方案，会不会这第二套方案就是用他本人来取代自己，所以他今天才来助自己。’
李林甫越想越有可能，他揉了揉硕大的鼻子，干笑一声对李清试探道，“侍郎这次肯帮我，若我度过此难，我定保举你为工部尚书。”
“其实我今天来拜访相国是有事相求！”
李清瞥见李林甫眼中有异样的神情，知道他心中起了疑心，本来彼此就是互相利用，坦白地说倒可以消除他的疑虑。
果然，李林甫听李清有事相求，这才略略有些放心，笑道：“侍郎有话请直说，我若办得到，一定会答应。”
“朝中的勾心斗角我已经腻烦了，再者庆王、杨国忠之流对我恨之入骨，欲杀我而后快，我确实也防不胜防，所以我考虑再三，还是想返回西域，希望相国成全。”
李清的要求并没有使李林甫意外，他明白李清的想法，现在朝中局面混乱，所以他是想到外面避祸，等新皇登基再回京为官，李林甫知道这就是李清的条件了，自己若不答应，那警告庆王的信物他也不会给自己，甚至刚才说讲的一切都通通作废。不过，李林甫却有自己的想法，若李清去了地方，那自己所担心的威胁也就消失了，这是两全其美之事，何乐而不为！
想到此，李林甫慨然应允道：“侍郎既已决定再去戍边，我只得恭敬不如从命了，明日一早，我便向皇上递奏折。”
停了一停，李林甫又试探地问道：“那刚才侍郎所说之事，就是李俅表记．．．．．．”
李清轻轻捋了捋短须，眼皮一垂，慢条斯理地说道：“放心！只要相国向皇上提出外放我一事，李俅的表记我自然会双手奉上。”
．．．