这天下午，长安有消息传开，九曲吐蕃军调动异常，已经有先头部队寇边陇右，据说已有陇右的难民逃到长安，在各酒肆茶楼描述青面剃头的吐蕃蛮子，二个时辰后，消息传到了东宫，刚刚病愈的太子李亨立刻慌了手脚，不管消息是真是假，王忠嗣都必须立刻返回陇右，但是他还有大事没有和他沟通，新年至今，他们甚至连面都没有见过，自己能否顺利即位，关键就在王忠嗣的支持是否坚决，能否出手相助自己，李亨仿佛热锅上的蚂蚁，背着手在房间里来回踱步，昨天父皇召见了左右相和宗正寺卿，商讨退位之事，此事一经证实，当天夜里，永王立刻赴郭虚已府上秘密会见他，而庆王李琮则分别拜访了李林甫和裴宽，尽管父皇严禁宗室和外臣交结，但事态之紧急，似乎众人都已经顾不上了。
所有人都在行动，惟独他李亨却缚手缚脚，连送封信都差点出了大事，只能眼睁睁看着自己的兄弟左右布局，李亨忽然感到一丝悲哀，当年的支撑大唐半边天的太子党，如今只剩下他孤家寡人，如果他不是太子，这皇位他也不奢望了，但他是大唐皇储，是名正言顺的皇位继承人，可父皇要退位却连一次也没有召见过他，这又意味着什么呢？难道真要上演夺嫡之变吗？李亨望着灰蒙蒙的天空，阴沉的天空压抑得让他几近发疯，他心中不甘啊！
“殿下，要不要奴才替你跑一趟。”
跟在李亨身后的李静忠读出了主子内心的焦躁，他不露声色地提出了自己的建议，李亨回头看了看他，三年前的韦坚案使他对李静忠生了疑心，但这几年李静忠表现尚好，没有任何异常的举动，时间渐渐消除了李亨的疑心，何况此刻他确实没有可依赖的人，他迟疑了一下，道：“那你就替我给王忠嗣带个口信，他离开京城之前，务必来一趟东宫。”
停一下，李亨想了想，又补充道：“无他，只是来叙叙旧日之情。”
吐蕃军寇边的消息还没有平息，另一个爆炸性的新闻又轰动了长安，咸宁刺史赵奉章上书弹劾李林甫纵容家人在咸宁一带广占良田数万亩，迫使近千户农民卖身为奴，证据确凿，要求皇上严惩，今年似乎是多灾多难的一个开端，就在咸宁刺史弹劾李林甫的第二天，苏州刺史崔涣发来十万火急的文书，在苏州试点的官府柜坊遭人放火，损失惨重，请求朝廷立刻派大员来苏州处理此事，李隆基当即任命户部侍郎李清为江南东道观察使、御史大夫，紧急赴苏州调查此案。一时间，山雨欲来风满楼，天宝八年的二月注定将是一个不寻常的日子，各种权谋手段、各种利益交织在一起，太子、相国、长安、苏州，纷繁复杂，充满了变数与挑战。
“爹爹！我也要跟你去”
听说爹爹要出远门，刚刚睡醒的李庭月便叫嚷着跟李清同去，李清一把将她抱起，摸了摸女儿圆圆的小脸蛋，疼爱地笑道：“爹爹可不是去玩，过两天就回来，妞妞乖，在家听娘的话，爹爹给你买好吃的东西回来。”
“李郎，东西都收拾好了，别让大伙儿等急了。”
赵帘走进房间，却见女儿缠着父亲不放，不由脸一沉道：“爹爹马上就要走了，你再捣乱，娘可要打哦！”
“那你要给我买麻糖，还有你要给娘讲好，不许骂我！”李庭月见一旁的娘脸已经生气，急忙紧紧搂住父亲的脖子，在他耳边讨价还价。
李清哈哈大笑，亲了女儿一下，将她放在地上，“爹爹答应你，去玩吧！”
李庭月不甘心地和爹爹勾了勾手指，一溜烟跑了，赵帘见小家伙跑没了影，便上前搂住丈夫的脖子，娇痴道：“我也想问你，你要几时才能回来？”
“原来你把小家伙打发走是要自己方便。”
李请环抱着她的腰，一边暧昧地笑着，一边大力揉搓她的臀部，望着妻子俏丽的脸庞，他心中欲火升起，可确实已没有时间再和她缠绵，李清只得放开她，无可奈何道：“最多一个月，这次去苏州不过是皇上将我调开，并没有什么大事。”
赵帘心中一惊，一把拉住丈夫的手，急道：“你得罪皇帝了么？”
李清拍了拍妻子惊惧的脸庞，笑道：“放心吧！其实也没什么，皇上最近要走些动作，又怕我坏了他的事，我是他的财神爷，他当然不想为难我，所以便将我调走一段时间，大家都干净。”
“大姐，皇家的事不过是狗咬狗，李郎犯不着掺合进去，暂避是对的。”不知何时，李惊雁已经走进屋来，一脸幽怨地望着李清，她也想跟随去苏州，赵帘也希望她能一路照顾李清，但李清担心庆王一党会在暗中算计，便坚决不同意，虽然他知道这只是个借口，李隆基不会将他怎么样，但庆王却不一定会放过他，三年前的一箭之仇，他焉能不报。
“我听父王说，皇上想要退位，所以引发了几个皇子间的争位，斗得十分厉害，几乎每个朝臣都被卷了进去，所以李郎外出，是明智之举。”
“可是，如果庆王登了基，他会放过李郎吗？”赵帘的担心依然不减，她腹中又有了孩子，更是忧虑他们的未来，新皇报复宿仇之事，她听得多了。
李清理解她的忧虑，他索性坐了下来，一手拉着赵帘，一手拉着李惊雁，沉思一会儿，缓缓说道：“其实皇上并不想退位，退位之说只是他的放的烟雾，迷惑众人，他真正的目的是要废除太子，这一次他已经铁了心，非同往常，可是前几天太子的一个失误被我无意中挽救了，所以皇上便对我上了心，他惟恐我再次坏他的事，便借口苏州柜坊出事将我调开，你们明白吗？庆王比太子还要心急，他是登不了基的。”
听了丈夫的话，二女皆沉默了，太子的死活不关她们的事，关键是李清不要被卷进去。
“好了，我真得走了。”李清站起来，轻轻搂了搂赵帘，又抱了抱李惊雁，拿起随身携带的物品，大步走出屋去。
二女默默地跟在后面送他出门，大门处，小雨已经安排好了车驾，她抱着李庭月，眼睛也红红的，眼巴巴地望着李清上了车。
李清望着自己的家人，他鼻子一阵发酸，向她们挥了挥手，“小雨、惊雁，你们要照顾好大姐！妞妞要听娘的话，爹爹很快就会回来！”
“李郎一路当心！”
“爹爹别忘了我的麻糖！”
观察使其实就是钦差大臣，代表皇上出使，权力极大，本来是个临时职务，但安史之乱后，朝廷对地方的控制削弱，观察使渐渐地成了常驻的地方职务，使原来的县、州两级变成了县、州、道三级，藩镇割据也由此而起。
一行人除了李清的亲随外，还有军队、属官、杂役，浩浩荡荡近千人之多，旗帜鲜明、仪仗盛大，簇拥着李清离开了他的府第。
车仗并没有从朱雀大街上直走，而是转了个弯，走太平坊穿过，李清还有一件心事未了，他无法定心去苏州，刚到坊门，车仗便停了下来，只见章仇兼琼带着两个随从在大门前等候。
“呵呵！我知道阳明一定会先来找我再走。”
章仇兼琼笑呵呵上前笑道：“想不到你竟做了一道的观察使，此番出使回来，你应该会升工部尚书了。”
李清急忙开了车门，“恩师请上车，李清确实有要紧事要找恩师商量。”
章仇兼琼点点头，费劲地爬上马车，车仗再次启动，掉头向朱雀大街行去。
车厢内气氛有些严肃，两人半天皆没有说话，最后还是章仇兼琼先打破了僵局。“你有什么事要和我商量，是不是想让我暂时不要动李林甫？”
“是！我这些天一直在考虑此事，虽然皇上也有心换相，但我认为现在不是时候。”
李清见章仇兼琼虽然在听，但并不将自己的话放在心上，他暗暗叹了口气，继续劝道：“恩师心里想必也明白，皇上退位是假，废东宫是真，试问在此关头换相，他怎么可能不考虑换相对废太子的影响，稍有疏忽，我担心李林甫弹劾不成，反而会祸及恩师。”
“祸及我！”章仇兼琼冷笑一声，“老夫当然知道皇上退位的用心，这也是我在太子一事上保持沉默的条件，虽然没有挑明，但我和皇上皆心知肚明，你可能还不知道，他这次用的是杨国忠来倒东宫，说白了，太子被废后，就是由杨国忠来取代李林甫，皇上如此清晰的思路，我怎么会不明白，杨国忠弄臣一个，不足为虑，可李林甫若不倒，我早晚会死在他的手上，此事阳明就不要过问了，安心去苏州办事，等你回来时，朝堂必将焕然一新。”
李清见他固执己见，只得退一步，再劝道：“可是恩师不应该以土地之事来扳李林甫，要知道土地会牵动多少人的利益，恩师等于是将自己推到与大多数人为敌的局面，实属不智之举。”
章仇兼琼沉默了，过了半晌，他用极缓慢的语速，却异常坚定地说道：“土地兼并若再不制止，我大唐就有亡国的危险，这并非我危言耸听，你在地方上的时间太短，哪里知道农民之苦，现在必须有一个人站出来大声呐喊，而这个人就是我，就算得罪再多的权贵，我也无怨无悔！”
“我不是说不改，只是．．．．．．”
不等李清说下去，章仇兼琼抬手止住了他的话，“你不要再说了，此事我心意已定，决不再更改，现在你给我停车！”
章仇兼琼阴沉着脸，推开车门走下了马车，他头也不回，踉踉跄跄地渐渐走远了，李清望着他固执而苍老的背影，心中竟生出了一种不详的预感。