<>大约又过了两座山头,宝禾先生便随老板娘他们来到了一棵绝大的桂树面前。只见那桂树高可齐天,虽是过了花季,但这树上的桂花仍开着,香气逼人。
“这里便是我之前同您说过的那位大夫的住所了。”老板娘道。她走至树前，用手一推,那桂树竟然从中分开,现出了里面的门户屋宇。
“这是什么？”宝禾先生指着树的中间那层类似水膜一样的东西问道。隔着这东西，树内的景象就好像笼在一层浓雾中一样,看不分明。
“这是门禁。”老板娘解释道，“虽然咱们瞧里面模模糊糊的，但里面的人却能清楚地看见咱们。”
“这么神奇？”宝禾先生看起来对此颇感兴趣。
“只是个小法术罢了。”老板娘笑了笑，道，“您要是想学的话，回头我教您。”
“像我这种凡夫俗子也能学吗？”宝禾先生有些惊讶地问道。在他印象里，术法什么的应该是经过一段时间的修行,有了基础之后才能学习的。
“不妨事的。”老板娘顿了顿，接着说道,“只是一个简单的小法术罢了。”
“门禁什么的连赤豹都会呢。”赤豹挺了挺小胸脯,自豪地说道。
“行了，赶紧叫门吧，你看这天都暗了。”老板娘敲了一下赤豹的头,笑骂道。
“木犀,你在家吗？”赤豹深吸了一口气,朝树内喊道,“我是赤豹，来给你送重阳糕来了！快给我开门！”
宝禾先生被赤豹突如其来的叫喊唬得一愣，隔了半晌才喃喃道：“还真是‘叫’门啊。”
“先生你不懂。”赤豹喊了一通，满意地点了点头，道，“吼也是能力的一种，像我们交流就得靠吼。”
“那要不吼呢？”宝禾先生问道，“斯斯文文的不是挺好吗？”
“那不就成小猫咪了？”赤豹被宝禾先生的话逗得咯咯直笑，“文狸就从来不吼，你看他，一点都不霸气。”
“其实你看上去也没什么霸气……”宝禾先生在心里默默吐槽道。
就在这时，门禁开了，宝禾先生放眼望去，只见这洞里另是一番天地。朱门绣户，画栋雕梁，院中陈设之物均是晶莹耀目，多非人世所有。
宝禾先生看到眼前的景象，怔了片刻，心道：“树里有宅本已是闻所未闻，这宅子又如此华丽，只怕是妖怪幻捏而成。”这么想着，竟对眼前的宅邸产生了一种难以言说的畏惧之情，不敢前进。
“先生请进。”老板娘执手让宝禾先生先行。
“毕竟是生人，这么贸贸然地进去只怕不妥。还是您先请吧。”宝禾先生道，伸手做了个请的姿势。
老板娘想了想，觉得宝禾先生说得有理，因此也就不再推脱，笑了笑，先行入内去了。
“先生，咱们也进去吧！”赤豹说着就拉住宝禾先生的袖子，把他拽到了树内。
“今儿是什么风把诸位给吹来了？”宝禾先生这厢才一落地，就听有人阴阳怪气地说道。他抬眼望去，只见一个身着黄衫，有着金色瞳孔的青年正满脸不耐地看着他们。
“给你送重阳糕来了。”赤豹举了举手中的篮子，脆声道。
“甜腻腻的，谁要吃它啊！”名为木犀的青年冷哼了一声，道。
“里面有桂花呢……”赤豹小声补充道。
然而，木犀听了这话火气更大了。
“前些天你趁我不在，碎我花英，折我枝条。现在居然还有脸来？！”
“木犀是木仙，适才所见的那大桂树就是他的原型。”老板娘向宝禾先生轻声解释道，“他最讨厌别人动他的花枝了。”
“那赤豹……又何必如此呢？”宝禾先生顿了顿，问道。
“还不是文狸撺掇的。”老板娘摇头叹道，“他跟赤豹说，这方圆数里，木犀的花用来做重阳糕是再好不过的了。所以每年赤豹都会铤而走险地来摘一回花。”
“那木犀岂不是要恨死赤豹了？”宝禾先生换位思考了一下，如果自己是木犀的话，肯定不会让赤豹有机会踏进自己家门半步。
老板娘笑了笑，答道：“木犀，也是很孤单的呢。”
宝禾先生闻言一怔，再看斗嘴的那两人，发现他们之间虽然争论十分激烈，但气氛却完全没有剑拔弩张的感觉，甚至言谈之中还带有几分笑意。
“真是对冤家啊。”宝禾先生笑道，心里也说不出是什么滋味。
如果孤单太久的话，即使对方是你讨厌的人，恐怕也会期待他的到来吧……
“赤豹、木犀，你们停一停。”老板娘说着，伸手做了个往下压的手势，屋内瞬间变得寂静无声，“木犀，我这次来找你，是有事要请你帮忙。”
“大人请讲。”木犀见老板娘说得郑重，也收了玩笑的心思，恭恭敬敬地行了一礼，问道。
“我店里有个客人身体有些不大舒服，想请你帮个忙。”老板娘道。
木犀有些诧异地抬起头，不明白为什么山鬼大人为什么要请自己去看病。如果是连她都处理不好的病症，那自己去了又能有什么法子呢？
“这个客人先前脚上有伤，沾了小店后院那温泉里的水之后，伤口便恶化了。”老板娘顿了顿，接着说道，“此次前来，是想借桂实一二，助我那客人疗伤。”
沾了温泉的水之后伤口恶化……那不就是邪祟吗？！
木犀有些惊恐地向老板娘投去探寻的目光，只见对方朝自己微微点了点头。
“这……”木犀犹豫了。按理说山鬼大人的吩咐他应该照办，可身为草木精灵，他实在不想跟邪祟这种东西扯上关系。毕竟，一个不小心，他可是要承受报应的。
“桂实是什么？”宝禾先生问道。
“桂实是桂之精华，桂之血脉。有的一、二百年结一次实，有的三、五百年结一次实，还有的上千年结一次实。即使是最普通的那种，吃了也可以让人肌骨再生，筋脉重塑。”赤豹解释道。
木犀瞪了她一眼，似乎在怪她多嘴。
“还请您救救那孩子吧。”说着，宝禾先生就要给木犀行礼。
木犀连忙躲闪，向老板娘投去求助的目光。老板娘朝他笑了笑，一副置身事外的样子。
“罢罢罢，我给你们桂实就是了。”木犀忙道，“宝禾先生您可别再吓唬我了。”
得到桂实宝禾先生当然开心，然而他却不明白木犀口中的吓唬是怎么一回事。
“他修行尚浅，受不得你这一拜。”老板娘看出了宝禾先生的困惑，笑道。
宝禾先生懵懵懂懂地点了点头。
木犀见宝禾先生不再执意下拜，松了口气，挥手令侍儿取出一锦囊来。打开锦囊，只见里面装满了大大小小的桂实，无一不金光灿烂，耀目夺睛，闻之让人顿觉心神清越。
木犀取出茶杯大者一枚，枣大者十枚，黄豆大者若干，说道：“茶杯大的这个，是三千年的果实，吃了能让人延寿三百载；枣大的，是百余年的果实，吃了能让人免受凡间疾病的困扰；这黄豆大小的，吃了能让人强身健体，肌骨再生。像你们说的那种情况，吃这黄豆大小的就够了……不过若是伤口实在严重，恐怕要连着吃上三五天方能痊愈。”
宝禾先生作揖谢领，木犀连道不敢。
“走吧。”老板娘见此行的目的已经达成，笑道，“要不等会儿天该黑了。”
宝禾先生点头称是，心下恨不得能一眨眼便回到旅社之中。
“木犀，我回头再来找你玩！”走到树门前，赤豹猛地转过身去，笑着朝木犀挥手道别。
“你的话，还是别来了吧。”木犀冷声道，神情颇为怨念。可能他也知道，就算自己再怎么极力反对，赤豹该来的时候还是会来的。
“回去吧。”老板娘道，说着便走出树门。宝禾先生和赤豹紧随其后。
然而，出了树门，三人却为眼前的景色吃了一惊。就在刚才，他们明明还在几座山头之外的地方，可就是一眨眼的功夫，他们居然就回到了旅舍之中。
“多谢老板娘。”隔了半晌，宝禾先生说道。
老板娘摇了摇头，刚想说些什么，却见方雪从楼上飞奔而下。
“叔叔！”方雪气喘吁吁地跑到他面前，问道，“大夫呢？”
“大夫没跟来，不过拿到了好药。”宝禾先生见方雪一副火急火燎的样子，以为刘子安出了什么事情，忙问，“子安怎么样了？伤口难道又恶化了？”
方雪摇了摇头，道：“伤口还是早上的样子。不过子安哥哥一直红着眼睛嚷‘疼’，哭着喊着要找先生，这都折腾一天了。”
宝禾先生闻言，也顾不得劳累，忙跑向刘子安的房间。推开门，只见其手脚均被缚住，嘴里堵着块布，呜呜地发不出声来。
宝禾先生看了心酸，伸手扯出塞在刘子安口中的布。
“先生……我就知道……你会……来找我的。”刘子安看见宝禾先生眼前一亮，虚弱地朝他一笑，哑着嗓子，一字一句地说道。言毕，便昏了过去。
宝禾先生闻言，心中五味杂陈。怔了半晌，便红着眼眶，默默解开缚着刘子安的绳索。
对不起，我到现在才回来；
对不起，我没有照顾好你；
对不起，我总是连累你一起迷路；
……
对不起，明明知道你并不适合旅行，却仍拉着你四处游|走；
对不起，对不起……
说着说着，宝禾先生的眼泪竟止不住地滚落了下来。他已经想不起来自己有多久没有哭过了，但是在记忆里，好像也有这么一个类似的画面。
对不起！对不起！
宝禾先生总觉得他还有话没说出口，但仔细想了想，却又没什么可说的了。他长叹了口气，替刘子安理了理被子，拉开门，隐入黑暗。
<>