<>日落山头后，刘子安与果儿、阿尧三人相伴回家吃晚饭。
“今天还去母亲那里吃晚饭吗？”果儿一边为阿尧整理着衣服，一边问道。
“我是无所谓啦，你们以前是怎样？全家聚在一起吃晚饭吗？”刘子安觉得在哪儿吃都一样，作为“客人”自然是主人家怎么方便怎么来了。
“咱家可没那么大规矩，如果不是逢年过节的话，各屋在自己院子里吃就好。”
“那咱们就在自己屋里吃吧。说老实话，那么一大家子凑在一起吃饭怪憋屈的。”
果儿斜着眼睛瞪了他一眼，掩口笑道：“谁都有资格埋怨，就你没有。吃饭的时候哪次好吃的、新奇的不先紧着你来？我当初做姑娘的时候也算是家里受宠的，跟你一比，简直一个天上一个地下。”
“得了吧，看你一副娇小姐的做派，往你身边一站，我就是那跟班的小碎催。”刘子安随口调笑道，就像他和果儿是真的夫妻一样。
“就你会说话，回头再把孩子给教坏了。”
果儿羞得脸色通红，忙捂住阿尧的耳朵，不让他听这些混账话。
“娘，您别捂我耳朵，这都是经验之谈，儿子可得好好听听。”阿尧一本正经地说道。
刘子安听了这话倒觉得有些新奇，问道：“什么经验之谈？”
阿尧笑了笑，胸有成竹道：“若不是爹会说话，又怎么会娶到娘这么个美娇娘。儿子就算是为了以后的幸福，也要洗耳恭听。”
刘子安听了这番解释，哑然失笑道：“这孩子！这都是谁教你的？”
“还不是你，一天到晚没个正形，孩子跟你学，可不学坏了吗？”果儿叉腰佯怒。
“好好好，都是我的错。话说回来，今天晚上咱们吃什么啊？”刘子安心知这个时候还是服软比较好。
“自己在院子里吃，就弄点爱吃的吧。”果儿想了想答道。
回到家，果儿亲自蒸了米饭。不得不说，那米饭软硬适度，恰好是刘子安喜欢的口感。只要在白饭上配些淋了酱油的腌菜，有多少他都能吃下去。
见刘子安吃得狼吞虎咽，果儿忍不住数落：“吃慢点啊，说你多少遍了。不知道的还以为我短你吃喝了。”
“啊，抱歉，你说得对。”
虽说道了歉，但刘子安知道果儿平日里常常数落的那人，是柳子涵而不是自己。不过他也懒得纠正，不管怎么说，重点是他自己也有这种感觉，仿佛从前就被她数落过。
刘子安心里清楚，自己正在慢慢接受大家将他当作柳子涵的这种想法。能否就这样以柳子涵的身份生活下去呢？与果儿结为夫妇，携手养育阿尧，把日子继续下去？或许这才是最幸福的人生。
“旅行就让他到此结束不好吗？”果儿的话又重新浮现在他脑际。才过了一晚，这提议就变得如此具有吸引力。
接下来，要是继续旅行的话，有什么意义？跟着宝禾先生到达一些稀奇古怪的所在，然后回城，领了酬金，整日无所事事。过段时日，再次陪着宝禾先生踏上旅程，周而复始。
那样的话，还不如就停留在此地，结束旅程，跟女人孩子一块把日子过起来反而更好。对了，到时候还可以把鸢儿接回来，据说她对自家少爷可谓是一往情深。
不过，如果自己留下来的话，宝禾先生怎么办？开始或许还会有人慕名前来，但时间长了谁又受得了他呢？像他这种人，有这么严重的迷路症，明明应该好好在家呆着，却成天地到处乱晃。说真的，他的家人不担心他吗？不过话说回来，好像从没听先生提起过自己的家人。
“涵哥啊。”
“啥事？”
虽说刘子安并不觉得自己是他们所说的那个人，可还是不由自主地应了声。
“你是不是在那儿想心事呢？”
“没有，你多心了……我一直在发呆……这辈子自打出生起，就爱发呆。”
“那就好。”
“我以前可曾有不发呆的时候？”
“被你这么一说，还真没有。涵哥不管什么时候都睡眼朦胧的，要么就是一副孩子气的模样。”
果儿仿佛觉得有趣，吃吃窃笑起来。或许是油灯的光线过于暗弱，她看起来神情有些落寞。
宝禾先生明日一早就要出发了。是否与他一同踏上旅程，刘子安还踟蹰着难以决定。
此事他与柳家人丝毫未曾提及。
他若说走，就又撇下阿尧母子二人相依为命，想来日子一定十分寂寥。好不容易以为生活恢复到了原来的旧貌，现在却再次面临失去。对于昨日才初次见面柳家众人，刘子安开始珍惜和在意起来，感觉就像自己身体的一部分，骨肉相连，血脉相通。一旦有人觉得难过，他也会感同身受。一股真情挚意，不断在他心头翻涌，汨汨而出。
阿尧被下人带去睡觉了，刘子安坐在床榻上跟果儿聊起天来。
“这孩子之前一直哭着问我，爹上哪儿去了。”
果儿摆弄着衣角，低着头，看不清表情。
“于是，我就告诉他说，你爹他只是出门一阵子，就像你二叔那样，过不了多久就会回家来，在你不注意的时候，突然出现在你面前。所以啊，你压根用不着担心。”
“所以当我突然出现的时候，那孩子一点也不感到诧异。本来他就觉得，自己的父亲早晚有一天会回来。”
“嗯，对的。”
“我以前是做什么的？我是说，我这么大人了，总该有个工作吧。”
“涵哥什么都干过啊，甚至还把邻家的孩子都聚在一起，教他们吹树叶来着。”
“吹树叶？”
“是啊，就是拿树叶吹一些简单的小调。”
“这我倒还真知道，不过吹得却不怎么好。”
“所以啊，就连干这事，孩子们也立刻就能吹得比他还好，弄得他无事可做。”
“还真是没用啊…..我不是说他，我是说我。”
“我知道……”隔了半晌，果儿又道，“请为我用树叶吹个小调吧。”
“这么晚了……”刘子安看了看天色，有些犹豫，“而且我吹得并不好啊。”
“没关系的，我只是想再听听。”
刘子安无法，只得起身来到院子里，从矮树上随手摘下一片树叶，断断续续地吹了起来。其实说断断续续都是抬举他，除了能发出些诡异的音节外，完全不成曲调。
吹完，刘子安也觉得有些不好意思，挠头道：“我吹得不好，回头让先生给你吹一个，他吹得可好听了。”
在夜色的笼罩下，刘子安并没有发现此刻果儿已经泪流满面。
“已经很好了，谢谢你。涵哥也就这个水平。”
刘子安听后哑然：“就这水平还敢去教别人？”
“所以涵哥后来到二哥的铺子里去做帮工了。”
“文不成武不就的能做些什么工作。”刘子安小声嘟囔了句。
“也试过好多工作，去年做的事帐房。”
“账房。”刘子安有些咋舌，“这么重要的工作，二哥也不怕我给搞砸了！”
“那有什么办法？其他的活计也不是没试过，只是都做不长……”
漫天缀满星辰，夜风凉习习的，沁人心脾。风中携带着草木的气息，让人不由自主地沉醉其中。
“天色不早了，安置吧。”果儿道。
“好。”
回到屋内，果儿抱着刘子安的手臂，很快就进入了梦乡。刘子安却盯着眼前的黑暗，无论如何都没有睡意。想着往日这个时候宝禾先生大抵正在秉灯赶稿，他不睡也不让自己睡，就算自己困得哈欠连天，他也让靠在旁边陪他说话。时间长了，竟养成晚睡的习惯，即使早早上床也完全睡不着。
刘子安悄悄钻出被窝，蹑手蹑脚地，小心把油灯搬到书房，怔怔地望着那摇曳的火光。说老实话，他心里真的放不下宝禾先生，先生对他来说亦师亦友，甚至还是他爱慕的对象，就这么撇下他不管，似乎显得太无情了，况且自己家那边先生也不好交代；可若是随先生离去，这柳家人又该如何自处？大喜大悲之下，谁知道会闹出些什么事情来。
走还是不走？一时间刘子安竟不知该如何抉择才好。
不，这里并不是自己的家。他姓刘，不姓柳！横竖那柳子涵已经死了，他只是让他们明白真相罢了......如此一想，刘子安反倒是解开了心结，虽然内心仍有些许愧疚，却不至于让自己夜不能寐、寝食难安。
正在这时，刘子安忽听耳畔传来一声呼唤。
“太好了，你果然在这里。”
果儿穿着寝衣，立在门口道。
“人家担心死了。还以为你回家这事，只不过是一场梦……”
“我睡不着，就过来看会儿书。”
果儿走到刘子安身旁，替他剪了剪灯芯，让油灯的光更亮些。不经意扫过他手边，发现那里空无一物，皱了皱眉。
“你啊，说是看书，书在哪儿呢？”
“书啊……书在我心里呢。”
“油嘴滑舌……跟从前简直一模一样。一有心事你就爱把自己关在书房，也不看书，不知道在想些什么。”
“没想什么啊……我、我在想看什么书。”刘子安边说，边从书架上随便拿下来一本书，胡乱翻着。
虽然已经打定心思要跟柳家众人坦白，但话到嘴边却怎么也说不出口。明明开始的时候否定的话简直是脱口而出啊，为什么现在反倒吞吞吐吐起来了？
果儿见刘子安神情尴尬，左右言他，叹了一口气。
“其实呢，从一开始我就是知道的。”
果儿啜泣着。
“不光是我，鸢儿、二哥他们也都知道。然而我们却坚信着，涵哥他总有一天会回家来，而之前发生的一切，仅是场误会而已。就像我跟阿尧描述的那样，只是暂时出门一阵子……但我心里其实十分清楚，这压根是不可能的。”
刘子安低着头，望着手中那本书上的某一页。
“柳子涵他真的很幸福啊，能有你做他的妻子，还有阿尧那么个可爱的孩子。”
果儿闻言潸然泪下。油灯橘色的火光，照亮了她的面颊。
“能够和涵哥结为夫妻，真的很幸福。但他已经不在人世了，也不可能从旅途中归来。我一直都很清楚，你并不是他……这段时间……给你……添麻烦了……”
话还没说完，果儿便已泣不成声，伏在桌案上大哭起来，纤弱的肩膀以极高的频率抽动着，久久不能平息......<>