<>一开始，还只是单纯的抽噎之声，不大工夫，它渐渐变成了断断续续的句子，仿佛是被人扼住喉咙后发出的痛苦的□□：
“什么？你要我去？……去哪里……去哪里？去地狱……阿鼻地狱。谁？……你是谁？……啊……你是……”
紧接着声音戛然而止，屋里传出急促的咳嗽和喘息声。宝禾先生觉得情况不妙，给刘子安使了个眼色后，师徒二人便破门而入。
只见白画师独自一人倒在地上，双手紧紧掐着自己的喉咙。他那满是皱纹的脸变得煞白，脸上渗出大颗的汗珠，大张着嘴唇干裂的嘴巴，气喘吁吁，嘴巴里有个东西动得人眼花缭乱，仿佛被一根线牵着似的。定睛一看，那不就是白画师的舌头吗？那断断续续的话，就是这根舌头发出来的。
“是你啊……我也觉得应该是你。什么？你是来接我的？要我去……去地狱。地狱里……地狱里轩儿在等我。”
听到这儿，刘子安只觉得毛骨悚然，眼前仿佛看到朦朦胧胧的鬼怪影子，悉悉索索地从白画师那尚未完成的屏风画上成群地走下来。他拼命地摇晃着白画师，试图将其唤醒，可白画师依旧半梦半醒地喃喃自语着，不像会很快醒来的模样。宝禾先生拍了拍刘子安的肩膀，示意其让开，自己则拿起放在桌边的笔洗，将里面的水哗啦一下浇到了白画师的头上。
白画师猛地醒转，像被钢针刺了似的，惊慌万分地弹了起来。可是，梦中的鬼怪似乎还没从他眼前消失，一时间他眼神惊恐，大张着嘴，怔怔地发呆。过了一会儿，白画师回过神来，冷冷地说道：“让二位见笑了……二位还是到会客厅去稍等片刻，老夫换件衣服随后便到。”宝禾先生知道这个时候还是顺着他的意比较好，因此拉着刘子安告了个罪后便匆匆离开了这个房间。按刘子安的话来说，直到看到外面刺眼的阳光，他才仿佛刚从噩梦中醒来，松了一大口气。
白画师并没有让他们等太久，没多一会儿便穿着整齐地重新出现在了他们的面前。
“最近作画有些太过疲惫，没想到竟一不小心睡着了，让二位瞧了笑话。”白画师歉意地说道。
那哪里是睡着了啊，明明是魔障了。刘子安在心里暗暗嘀咕。
“不知白大师最近在准备什么大作，竟弄得自己如此疲倦？”宝禾先生问道。
“谈不得什么大作，就是城主那老东西让我给他画一幅《地狱变相图》……不过那老家伙倒是答应我，只要画好了这幅图就让我们父子团圆。”白画师说着，脸上竟露出了憧憬的笑容。
“如此说来，倒是要提前恭喜了。”宝禾先生拱了拱手，笑道。
白画师哈哈大笑，道：“先不说这事，毕竟图还没完全画完……不过刚刚还是要多谢先生相助，要不然，老头子我恐怕又要被噩梦纠缠喽。”
宝禾先生奇道：“白大师总是做噩梦吗？”
“也不算总是……噩梦这种东西以前也不是没遇到过，不过最近一段时间却出现得极为频繁。有时候只是小憩一下，都能梦到些不好的东西。”白画师道，语气颇为无奈。
“日有所思，夜有所梦呗。”刘子安一不小心将自己的心里话脱口而出，忙捂住嘴，向宝禾先生投去求助的目光。
“是啊，怕是白大师您一心想把那《地狱变相图》画好，想的多了，自然也就梦到了。”宝禾先生接着刘子安的话说道。
白画师看了他们师徒一眼，若有所思地点了点头，不一会儿又摇了摇头，道：“不，图还没画好……轩儿还在等着我，我要回去继续画图！”说完，他便急匆匆地离开了，留下师徒二人尴尬的坐在原地。
“先生，所以咱们此行的目的算是达到了吗？”刘子安有些不确定地问道。
宝禾先生摇了摇头，蹙着眉，看上去忧心忡忡的，过了半晌才道：“我觉得可能有事情要发生。”
“跟先生在一起不出事才算怪吧。”刘子安吐槽道。不过，吐槽归吐槽，他也觉得那个白画师不大正常，出事只是早晚而已。
“对了，跟着你的那道目光还在吗？”宝禾先生突然问道。
刘子安愣了片刻，随后细细感受了一下，发现那道存在感极强的目光竟不知何时不见了踪影。他有些诧异，但仍是愉悦地说道：“真的不见了诶。”
然而宝禾先生听了这话脸上忧虑的神情又增了几分，道：“不管怎样，咱们明天一早离开便是，其他的……只能听天由命了。”
师徒二人在外吃过晚饭后回到住处，竟发现刑公子早已在那里等候他们多时。
“今天晚上，大概是二位离开白家之后。白画师忽然来到府里，请求谒见家父。白画师虽然身份卑微，但由于画工出众，平素一直得到家父青眼相加，虽然是晚上，但也爽快地命他速速觐见。他还是穿着那身古里古怪的衣服，但脸色比平常更加不和善，在家父面前恭恭敬敬地拜倒，声音嘶哑地说家父之前命他画的那幅《地狱变相图》已基本完工，但有一处却始终画不出来。”
“哦，还有他画不出来的东西？”刘子安奇道。
“是啊，家父当时也是这么问他的，他却回答‘在下作画，若是没见过的东西，便无法画出。纵然勉强画了，也无法称心如意，那岂不是与画不出来一样？’”
刘子安嗤笑道：“这人真是奇怪。他画的可是《地狱变相图》，难不成还要亲自下地狱去看看？”
“哎呀，你接着听我说。他说前些年廊桥崩塌的那一瞬间，他曾在现场，见到过那些人临死前脸上惊恐的神情，而且他也细细描摹过被铁索捆绑的人和被怪鸟追逐的人的模样，因而并非不知晓罪人们受刑的惨状……”
“等等，那怪鸟是什么情况？”宝禾先生开口问道。
“啊，这件事我这也是听别人说的。据说有一次白画师把一个弟子叫进画室，那弟子进去一看，发现白画师在灯台下，手心里托着一块血淋淋的生肉，正喂着一只模样怪异的鸟。那鸟有猫儿一般大小，脑袋两侧耸起两簇羽毛，像两只耳朵，长着一对琥珀色的大圆眼睛，看上去活像一只猫。”
“大概是猫头鹰吧。”宝禾先生喃喃道。
“对，白画师也说那东西叫猫头鹰，也不知道他是从哪儿得来的。据说，就在白画师轻轻从下向上轻抚着刚吃完生肉的怪鸟的背时，怪鸟突然发出一声锐利的短啸，猛然从桌子上飞了起来，张开两只利爪，冲着那弟子的脸疾扑过去。若不是弟子慌忙用袖子挡住脸，肯定要被抓出好几处伤。弟子‘啊’地惊叫着，挥动袖子驱赶怪鸟，怪鸟却更加气势汹汹，尖啸着再次朝他扑去——弟子忘了还在师傅面前，忽而站起，忽而跌坐，忽而防御，忽而驱赶，在狭小的屋子里团团转，狼狈奔逃。怪鸟则忽高忽低，紧追不放，瞅着空子便蓦地朝他眼睛扑去。据弟子说，他觉得那幽暗的灯光仿佛朦胧的月光，白画师的屋子好像遥远深山里弥漫着妖气的山谷。可令他最为恐惧的不是来自怪鸟的袭击，而是白画师冷漠的眼神。他就那么冷冷地看着，徐徐展开画纸，舔了舔画笔，开始描摹起自己那可怜的弟子被怪鸟折磨时那凄惨的模样……”刑公子说到这儿，不由得打了个哆嗦。
“真是个变态啊！先生你说是不是？”刘子安感叹道。
宝禾先生点了点头。
“说起来那个倒霉的弟子你们应该还见过呢。就是不久前死的那个三七。”刑公子接着说道。
“那后来呢，三七是怎么脱困的？”听说这是三七的故事，刘子安迫切的想知道后面发展。
“后来啊……白画师不是在画室里养了几条蛇吗。那天晚上，白画师特地把三七叫过去，就是打算唆使怪鸟追赶他，好让自己画下他狼狈逃命的模样。后来，在混乱中不知是谁碰灭了油灯，当其他弟子拿着灯台赶到的时候，只见地板和桌椅上洒满了煤油，方才那只猫头鹰痛苦地拍打着一侧的翅膀，跌跌撞撞地打转。原来那猫头鹰身上，从脖颈到一侧翅膀上，紧紧缠绕着一条黑油油的蛇。大概是三七逃窜的时候，不小心碰翻了角落里的罐子，罐子里的蛇爬了出来，猫头鹰贸然去抓蛇，结果惹出这么一场大乱子。三七的脚也是在那次事故中受的伤，之后也一直没能养好……”
故事讲完，三人唏嘘不已，一方面是觉得三七的命太过苦了些，一方面是觉得白画师的做法十分过分。隔了半晌，刑公子道：“这么一打岔差点忘了正事。白画师说他打算在屏风的正中间画一辆轿车从半空中坠下的图像。车上有一位艳丽的贵妇，在熊熊烈火中，她黑发散乱，痛苦挣扎。她的脸被浓烟熏呛，皱着眉头，仰望着半空中的车篷。或许她的手还撕扯着车帘，想要挡住雨点般洒落的火星。牛车周围有十几二十只凶恶的鸷鸟，张着大嘴鸣叫，纷纷绕着那华美的轿车盘旋。然而，那车上的贵妇他却怎么也画不出来。”
“他该不会真要为了一幅画去生生烧死一个女子吧！”刘子安惊叫道，双手紧紧握住衣服的下摆。
“是啊……而且不知为何，父亲居然同意了，真不知道他们到底是怎么想的。”刑公子无奈地答道，“后天晚上的那个仪式我是一定得去的。姓曹的那小子那医者父母心来压我，说什么都不愿意陪我去，所以……先生您能跟我一起去吗？”<>