“老爷，夫人，小的只查到了这些，只是可怜了那王家小姐。”
“知道了，你下去领赏吧。”宁夫人微微叹气，玉笙的身世果然如她所猜测的一般，只是比她所想的还要可怜。
那王家也算个富贵人家，只是王老爷原配去世后，他并未如其他人一般再娶一名门当户对的女子为正妻，而是抬了一名宠妾为正室。那名宠妾出身烟花之地，平生只会拈酸吃醋，一直视王家的嫡小姐为眼中钉肉中刺，趁着王小姐出去上香的时候派人刺杀。直到现在，王小姐音讯全无，可王家却对外宣布大小姐已经离世。
“都说父母爱子女，可总有父母是禽兽，他竟然也舍得。”宁夫人忿忿地说道，对玉笙又生了几分怜悯之心。玉笙那般乖巧识大体的孩子，王家不要，她要。
“夫人莫恼，笙儿如今也算因祸得福，离了那火坑。明日我去找人看看日子，找个好日子便收她为义女，然后再替她选门好亲事，风风光光地把她嫁出去。”宁如海走到宁夫人身旁，轻轻将人拥入怀中，轻声安慰道。
“这是自然，只是明日我该如何开口和她说这些腌臜事啊。她若是知道自己亲生父亲为了一青楼女子不顾她的死活，只怕会哭得伤身。白苏上回说她身子不好，最受不得刺激。”宁夫人靠在宁如海怀里，她真的不知道明日该如何开口说这些话。
“慢慢说吧，缓一点说，先问问她愿不愿做宁家的女儿，再告诉她她的身世。”
“也只能这样了，希望明天笙儿能抗住。虎毒尚不食子，这王家真是烂透了。”
家丁只知道王家小姐被小妾派人暗杀，却不知玉笙并非是王家小姐，真正的王家小姐早已被江湖门派救走，多年后回来血洗王家，手刃了小妾和她的几个孩子，报了今日之仇。
这一晚玉笙基本上没怎么睡，只睡了一小会儿。她做了一个梦，梦里一位男子为她下厨做各种甜食软糕还有糖葫芦。每回那名男子做了糕点出来，总是一脸期待地看着玉笙，只要玉笙觉得好吃，他就笑得像个孩子一样。这名男子是谁？是她的夫君吗？
都说夫妻之间心有灵犀，傅辰这一夜也没怎么睡，他梦见玉笙了，梦见以前自己给玉笙做糕点，玉笙说好吃，自己便日日为她做糕点的样子。昨日，御膳房送来一碟新做出来的栗子鸡蛋糕，甜而不腻，是玉笙最爱的。看着那碟栗子鸡蛋糕，傅辰哭了，他想着若是玉笙在，这碟糕点绝对能博美人一笑。
玉笙想着想着便沉沉睡去，她祈祷这回周公能告诉她那男子是谁，长什么模样，可惜，周公并没有听见她的祈祷。
“姑娘，你醒了，刚刚夫人遣人过来说中午请你去她那用膳。”云儿一边伺候玉笙起身，一边将方才宁夫人派人过来传的话告诉玉笙。
“好，替我梳洗吧。顺便将我做的芙蓉糕也一并带过去，馨儿最爱吃芙蓉糕。”玉笙想着宁夫人请她去用膳，想必宁馨也在，说不定这是宁馨撒娇让自己去的。
“好，姑娘今日不妨穿得艳丽些，您平日的穿着太素了。”云儿有些兴奋，虽说她是宁家的侍女，但通过这段时间和玉笙的相处，她越发觉得玉笙是个好主子，温文尔雅，知书达礼，还会给自己做好吃的糕点。如今玉笙被夫人邀请前去用膳，说明夫人心里十分喜欢玉笙。
“见过夫人。”玉笙早早便到了宁夫人所住的清晖园，宁夫人所邀，玉笙十分重视。自己身无长物，只能带了一盒自己亲手做的芙蓉糕和一个自己绣的荷包来。
“来，陪我在园中走走。”宁夫人微笑着向玉笙招招手，二人一前一后走到园中。
清晖园不愧为世世代代宁家当家主母所住的院落，园中亭台楼阁小桥流水皆有，假山上种着枫树，秋风拂过，枫叶随风飘落，似乎在与园中菊花共舞。
“夫人匠心独具，园中景致极佳，野趣中又带着一丝古韵。”玉笙赞叹清晖园，这里的一切她都喜欢，不知为何，她脑海中浮现出了一个院落，景致比此处还好上几分，一黑衣男子拿着剪刀细细修剪庭前的牡丹。岁月静好，也不过如此。
“小巧罢了。笙儿，我与夫君有意收你为义女，不知你意下如何。”宁夫人挽着玉笙，笑得温婉，刚刚玉笙来时虽只是带了一盒牛乳糕和一个荷包，礼轻情意重，宁夫人看重的是玉笙这份心，世间珍宝她见多了，如此用心的礼物她甚少见到。
“这……”玉笙有些为难，现如今她的家人还未找到，自己贸贸然答应了将来家人寻来自己该如何解释。
“你不必为难，几日前下人便查到你的身世，只是……来，我们去花厅坐着聊。”宁夫人怜爱地拍了拍玉笙的手，拉着玉笙到凉亭中坐下。
“不知我家里……”
“唉，你也是个可怜的，你本是王家的嫡长女，你母亲出自江阳的书香世家柳家，可惜身子弱，前几年便撒手人寰。你那父亲是个不成器的，在你母亲还在世的时候便纳了一名青楼女子为妾，宠妾灭妻，你母亲郁郁而终，你父亲便抬她为正妻，然后她嫌你碍了她女儿的道便让人暗杀你。”
玉笙听着这个身世，心中五味杂陈。她感觉这个故事好像不是她身上的故事，这一切就像在听茶楼里的先生说书一样，但依旧为之动容。“那我原本的名字是……”
“王笙。”
“夫人，我……”玉笙想说些什么，但话到嘴边却一个字都说不出，眼眶一红，眼泪像断了线的珠子一般落下。
“好孩子，哭吧，哭出来会好的。”宁夫人心疼玉笙，这么好的孩子，小小年纪便经历了这些腌臜事，幸好她品行纯良，没被这些污秽扰了心智。
“二八年华，最美的年纪却因为母亲亡故父亲不闻不问一直未议亲，你且安心地在宁家住下，反正王家都说了你已亡故，今日起你便是我宁家的女儿，我自会替你择一门好亲事，让你风风光光地出嫁。”
“多谢夫人。”
“还叫夫人啊，嗯？”
“娘。”玉笙哭得更厉害了，这段日子，宁夫人待她如亲女一般，吃穿用度皆按宁馨的份例来，现下，宁夫人又收自己为义女，一时间，各种情绪皆涌上头，玉笙只能以大哭抒发。
宁家办事利落，不过几日时间便把日子敲定，给交好的人家下了帖子，请来江淮最德高望重的大儒来做见证。
江淮刺史玉绝尘收到宁家送来的帖子，轻轻一笑，便放在一旁置之不理。
“夫君，宁家的帖子你打算怎么处理。”玉绝尘的夫人端来一杯热茶，看见了宁家送来的请玉绝尘去观礼的帖子。
“送礼去就行，陛下最讨厌世家之间相互勾结，如果我们大张旗鼓的去只怕会引起陛下的厌烦，给小妹带来不必要的麻烦。”
“好，妾身会准备好礼物让人送去的。”
玉绝尘不知，他这回没去，便错过了和妹妹相认的机会，直至后来玉笙入宫，他都没能找到她。
宁家收玉笙为义女的仪式办得很大，江淮的世界大族及几位大儒都收到了请柬，就连沈家也来了。
“宁老爷，宁夫人，刺史大人冗事缠身，不能亲临，便派小的前来给宁老爷，宁夫人还有宁小姐送上贺礼。”前来送礼的人很会做事，现下就改口喊玉笙为宁小姐，虽然他也不知道玉笙本来姓什么。
“刺史大人政务繁忙还想着老夫收义女，送来贺礼。老夫改日定登门拜谢。”宁如海着人好生送刺史府的人出去。
“入我宁家门，便是宁家人，守宁家的规矩，做宁家子孙应做之事，孝敬长辈，友悌兄妹，修习礼仪，我宁家不信女子无才便是德，明日，你便和宁馨一道去学堂。”宁如海坐在上首的太师椅上，面色虽然严厉，但眼神慈爱。
“女儿谨遵父亲教诲。”玉笙重重地磕了一个头。
“好孩子，起来吧。”宁夫人上前扶起玉笙，给玉笙带上了一个玉佩，这是象征着宁家的玉佩，这是告诉所有人，从今天起，玉笙就是宁家人了。
“老夫今日得观宁公收义女之礼，算是三生有幸了。”一个苍老的声音从门外传来，众人回头一看，只见一须发皆白的老者身着葛衣，宽袍大袖，仙风道骨。来人不是别人，正是云州书院的院判大人徐知远。
“徐老先生光临，我宁府蓬荜生辉，来人，给徐老先生看座。”宁如海急忙上前搀扶着徐知远，他也给徐知远下了帖子，只是没想到一向不喜热闹的徐知远竟然来了。
“老夫前几日听闻宁家二位公子在街上的风采，心生敬佩，故借此机会前来看看二位，明日，小公子便上书院来吧，跟在老夫身边学些本事。大公子有空常来书院陪老夫下棋吧。”
此话一出，在场诸人神色各异，尤其是沈家人，脸色难看至极。