叶清兰也是一夜好眠。
终于安然解决了薛玉树这个大隐患，她心情真是好到无以复加。而且，叶清芙显然还算讲义气，并没把她供出来。不然，以薛氏性子，早昨天晚上就要发作她了。
昨天晚上发生事情，荷风院上下自然早就传了个遍——虽然薛氏一再叮嘱勒令下人们不得随意乱说，可总有些胆大多嘴人悄悄议论几句。然后稍微一传，荷风院所有人就都知道了二小姐叶清芙即将和表少爷薛玉树定亲事情。
瑞雪边为叶清兰梳发，边低声笑道：“真没想到，二小姐和表少爷亲事就这么定下了。”
叶清兰悠闲一笑：“这也是他们两个缘分嘛！”
薛玉树这一生命运，从昨晚开始便被改写了。从今以后，薛玉树就是叶清芙未婚夫婿了。叶元洲绝不会再有那个闲心去对付他。他应该能平平安安活下去了吧！
瑞雪敏感察觉到叶清兰好心情，笑着说道：“小姐可真是宽容大度。以前二小姐可没少欺负过你，你倒是有心情为她事情高兴。”
叶清兰随意笑了笑：“这样喜事，当然值得高兴了。”
若梅见她心情愉悦，特地挑了件颜色鲜亮衣裙给她换上，映衬脸色分外红润好看。
不过，等见了叶承礼和薛氏时候，叶清兰自动将这份由内而外喜悦之情稍稍敛了一些。叶承礼板着脸孔，薛氏也没高兴到哪儿去，显然对这门亲事都不满意。
叶元洲来了之后，薛玉树也缩手缩脚过来了。老老实实站那儿，几乎连头都不敢抬。
说实，这件事从头到尾。觉得委屈人就是薛玉树了。可那种情况摆那儿，浑身上下长十张嘴嘴也说不清。现被逼着不得不答应娶叶清芙，他懊恼一夜都没睡好，精神萎靡不振。脸色也不好看。再细细一看，脸上还隐隐有些潮红。
薛氏本是一肚子火气，可见到薛玉树这副样子，又不由得心疼起来：“你是不是觉得有哪儿不舒服？”
薛玉树老实答道：“有点头重脚轻。头也昏昏沉沉。”说着，还打了个大大喷嚏。
很显然，昨天晚上那一盆冷水“功效斐然”。
薛氏毕竟是心疼薛玉树，立刻说道：“你身子不舒服。就别急着赶回去了。我让人送封信回去就行了。你留下来好好休养几天再说。”
薛玉树老老实实应了。
叶承礼一直不太喜欢薛玉树，再发生了昨天事情，对薛玉树就没了好脸色。淡淡说道：“玉树和芙儿就要定亲了。再住荷风院就不太合适了。既然身子不舒服得留下休养。那就换个院子住下好了。”
薛玉树见到叶承礼那张板着脸孔，反射性双腿一哆嗦，不假思索应道：“姑父说是。我等身体好了，立刻就回去。”
这反应总算差强人意，叶承礼嗯了一声，然后又道：“昨天晚上发生事情，日后别和任何人提起。包括你父亲母亲，听见了吗？”心里再不痛，也得为叶清芙考虑。如果婚前失仪事情被未来公婆知道了，总是不太好。
薛玉树唯唯诺诺应了。
叶承礼见他还像以前一般听话，心里不总算散了一些，语气又放软了一些：“玉树，你是我们看着长大，人品性情我们都看眼底，也是信得过。既然又要和芙儿定下亲事，我就再多啰嗦几句。回去之后，好好读书，就算将来不考科举，多读书也是好。”
薛玉树鼻子痒痒，还没来得及答应，一个大大阿嚏又打了出来。还有些唾沫星碰到了叶承礼衣襟上。
叶承礼脸都黑了，也没了兴致再说什么，吩咐薛玉树回去休息，然后便领着妻儿去了畅和堂辞行。
长房二房人都，见了薛氏都纷纷笑着道喜。
“真没想到，芙姐儿定亲倒柔儿前头。”李氏笑吟吟说道：“我先给弟妹道喜了。又是许给了你娘家侄儿，这可是喜上加喜好事。”
话是这么说，可眼角眉梢却有些嘲弄笑意。薛氏出身本就不高，兄长仕途上也没什么出息，区区一个七品县令，简直入不了眼。薛氏竟舍得将女儿嫁到这么远地方去，实是令人意想不到。
薛氏一肚子苦说不出来，还得强颜欢笑，心里别提多憋屈了。
郑氏也笑着恭喜了几句。昨天晚上荷风院动静，其实瞒不了任何人。昌远伯府说小不小，可说大也不大。各个院子丫鬟婆子都是熟悉，稍微有人透句口风，就能传满府皆知。所以，其实场人都知道是怎么回事。可表面却得装出不知情样子。
相比之下，李氏就不怎么厚道了，故意笑道：“其实，柔儿亲事也定下了。对方半个月前就请官媒来说合，我一直考虑着，就没及时答复。”
话里话外都透着一股高高上矜持。
薛氏被挤兑满心不痛。儿女亲事是大事，确实应该慎重。一般来说，从提亲到定亲，至少也得有两三个月。叶清芙和薛玉树却是例外，之前半点风声也没有，现忽然就提到了定亲。只要是明眼人都能猜出其中有些问题。李氏故意这么说，摆明了是要戳她心窝……
“不知道来提亲是哪个府上公子？”薛氏只当没听出李氏言外之意，挤出笑容扯开话题。
李氏眼里透出喜气，口中却故作淡然：：“是陈翰林陈大人三公子。”
京城勋贵如林，一个翰林学士不算什么了不起大官，可也是天子近臣，是清贵。而且陈翰林三儿子陈颐这次会试中，也博了个同进士出身，实算是年少有为了。叶清柔能有这么一门亲事，着实比上不足比下有余。
当然，比上不足是比不过叶清宁，比下有余嘛，大家都懂。
薛氏凭着过人自制力，硬是挤出了高兴笑容：“恭喜二嫂了。二嫂口风可真是紧，柔姐儿有了这么一门好亲事，之前竟没听二嫂提过。”
李氏笑道：“之前还没正式定下，所以就没说。不过，官媒已经说好了过两天要来听回信，所以才借着今天这个好日子一并说出来。”
一旁叶清柔，早已娇羞低下了头。
郑氏一旁闲闲看热闹，并不掺和李氏和薛氏之间口舌争斗。叶清宁风光出嫁，崔婉一举生了两个白胖可爱儿子，长房地位根本无人能取代。她实没必要把叶清柔和叶清芙亲事都放心上。
叶清兰站薛氏身侧，听着李氏夹枪带棒刺激薛氏，看着薛氏强自忍耐陪笑脸，心里真是说不出愉。
叶承礼得赶回郑州，辞行之后，就上了马车。有了叶清芙和薛玉树这么一出事情，叶承礼心情实好不到哪儿去，临走前反复叮嘱薛氏：“……让人送信给舅兄，早日把亲事定下。免得时日拖长了徒惹笑话。”
薛氏一一应了。
叶承礼想了想，又特地说道：“还有，照顾好红绡身子，千万别出什么意外。”
薛氏笑容有些僵硬：“老爷放心，妾身一定会好好‘照顾’她。”幸亏红绡没跟着一起来送行，不然她可真担心自己会克制不住情绪。
叶承礼惯例又叮嘱叶元洲叶清兰几句，终于上马车走了。
马车离开之后，薛氏脸色顿时阴沉了下来，周围温度至少低了五六度。这个时候，谁也不会傻得凑过去自找不痛。
送走了叶承礼，薛氏又送叶元洲出府。
叶清兰很识趣没去送行，随意找了个借口就回了荷风院。趁着薛氏不，偷偷溜到了叶清芙屋子外面。
叶清芙被罚禁足，得老老实实屋子里待着，连门缝都不敢开。听到叶清兰声音，叶清芙迅速凑到了门边，两人隔着门板小声说了几句。瑞雪和若梅自动自发去望风。
“二姐，你现怎么样？”叶清兰低声问道。
叶清芙声音里颇有些委屈：“昨天晚上被母亲打了一巴掌，到现脸还痛着呢！”
叶清兰笑着安慰道：“这也值得，你和表哥两个总算是有情人终成眷属了。”
隔着门板，都能听到叶清芙羞答答笑。叶清兰见她这般反应，也彻底放心了。看来，叶清芙是真心喜欢薛玉树，根本就不介意薛玉树家世不高又不喜读书之类事情。两人将来会是一对恩爱夫妻也说不定呢！
“母亲昨晚逼问我半天，我都没把你供出来。”叶清芙小声说着，忽然觉得自己很讲义气，形象特别高大。
叶清兰轻笑一声：“那可要多谢二姐了。”
正说着话，身后忽然传来了脚步声。然后是瑞雪故意扬高请安声：“奴婢见过表少爷。”