tanxsh比起一开始阴冷不善，此时薛氏简直算上温柔可亲了。
叶清兰唇角微微翘起，笑着应了，翩然退了出去。
薛氏看着叶清兰窈窕动人背影，难得生出了一丝怅然。这个聪慧伶俐又标致丫头，偏偏是碧容那个贱婢生。若是出自自己肚皮，自己又何必处处压制防备着她？
算了，想这些没用做什么。还是好好盘算着叶元洲亲事才是正理。
薛氏脑子飞转了起来。
隔日清晨，薛氏特地领着叶清芙叶清兰姐妹两个一起去了落梅院。崔婉和叶清宁也，见了叶清兰都十分亲昵随和。
叶清芙看眼里，心里别提多嫉恨了。故意插嘴：“堂嫂，你怀着身孕，可不能久站，还是多坐着歇会儿吧！”
崔婉性情温婉随和，从不会让人下不来台，闻言笑着应道：“多谢九堂妹关心。”
叶清芙见崔婉态度和善，立刻缠了过去絮絮叨叨说起话来。
叶清兰看眼底，只觉得好笑。叶清芙实太幼稚太小心眼了，什么都要和自己争。真是…懒得再说她了！
这一边，薛氏得到了郑氏肯定答复之后顿时心花怒放，满脸都是笑意：“麻烦大嫂了。”
郑氏淡淡笑道：“都是一家人，说这些见外话做什么。”话说客气，语气却不甚热情。
薛氏早已习惯了郑氏冷淡，也不以为意，继续陪笑道：“还有件事想麻烦大嫂”将昨天晚上叶清兰提议说了出来：“……若是方便话，还请大嫂帮着从中安排一下。让定国公世子和夫人亲眼见一见元洲。”
郑氏略一思忖，便应了：“这也不是难事。不过，元洲国子监里读书，半个月才能回来一次。只怕找不到合适时间。”
薛氏立刻来了精神：“这个倒是无妨，只要安排妥当了，我就派人去给元洲送个信。让他回府一趟。”
郑氏点点头，此事就这么说定了。
两天后，郑蕴夫妇和官媒一起到了昌远伯府，和郑氏叶承仁夫妇商议起了正式婚期。选定了五月初四这个好日子。这样场合，叶清宁自然是不便露面，老老实实地环翠阁里待着。叶清兰也一旁陪着。
当天中午。郑蕴夫妇留昌远伯府里吃了午饭。叶晟和蒋氏也一起列席相陪，给足了长房颜面。李氏和薛氏也一起入了席。散席过后，女眷们便去了偏厅里说话。
以徐夫人身份，自然没怎么把李氏和薛氏放眼里，温和又矜持应对了几句。便和郑氏低声说起话来。
郑氏迅速冲薛氏使了个眼色，薛氏立刻心领神会，立刻笑着对李氏说道：“二嫂。大嫂和世子夫人大概有话要说，我们两个先回避片刻如何？”
李氏倒也没起疑心，笑着应了，和薛氏一起离开了。
郑氏低声笑道：“大嫂，敏姐儿亲事定了没有？”
徐夫人心里一动，微笑着应道：“还没定下。怎么，是不是要替敏姐儿说媒？”
娘家嫂子面前，郑氏也没绕弯子。直截了当说道：“倒是真有个合适，就不知道大嫂能不能看得中了。是我们府里三房长子，叫叶元洲。今年十五岁，和敏姐儿一样大。两年前就中了童生，现进了国子监里读书。相貌人品都很好。若是日后嫁到了府里来，我也能多照应敏姐儿。不知道大嫂意下如何？”
徐夫人眸光微闪，不知心里想些什么，委婉应道：“既是宁姐儿亲堂兄，相貌人品肯定不会差。只是，这事我得回去和你大哥商议一下。待过些日子再给你回音好了。”
郑氏早已料到了徐氏反应，笑着说道：“事关敏姐儿终身大事，自然要好好考虑。大嫂回去和大哥慢慢商议就是了。对了，若是方便，过几日我就让元洲回来一趟。大嫂亲自相看一回，岂不是好？”
徐夫人听了这个，倒是意动了。相中了，自然是一桩美事。相不中，推了也无妨。
思忖了片刻，徐夫人便答应了此事。
郑氏见事情顺利，略略松了口气。待送走了兄长和嫂子之后，便派了冬雁去荷风院，将这个好消息告诉薛氏。
薛氏一直忐忑不安，听到这个好消息，别提多高兴激动了，随手将赏了冬雁一个银锞子。待冬雁走后，薛氏立刻动笔写了封信，命人连夜送往郑州。第二天一大早，又特地去落梅院里感谢郑氏。
郑氏笑道：“你先别急着谢我。此事成与不成，现可说不好。我和大嫂约好了，再过五天，她和大哥一起登门来做客。到时候，你带着元洲露个面。一定要叮嘱元洲好好表现。”
薛氏一一应了，心里却想着。这相看一事，可万万不能让叶元洲知情。不然，他肯听她吩咐安排才是怪事……
叶清兰很便知道了这个消息，心里悄然松了口气。
若说有谁比她紧张着急叶元洲亲事，那个人非薛氏莫属。以薛氏精明，随便编个理由诓叶元洲回来，简直就是小事一桩。
接下来，她只要闲闲等着看好戏就行了。
而叶清芙却一直被瞒鼓里。薛氏派人送信给叶元洲，她丝毫不知情。所以，当四天后叶元洲出现荷风院时候，叶清芙又是吃惊又是欢喜，笑嘻嘻迎了上去：“大哥，你怎么忽然回来了？”
叶元洲目光匆匆扫过叶清兰脸庞，停顿了一两秒，才若无其事移开了，对叶清芙说道：“母亲生病了，让人送信给我，我这才特意告了假回来。”
叶清芙一怔。母亲什么时候生病了？明明精神好很啊！
薛氏适时咳嗽一声：“其实也不是什么大毛病，就是这些日子总觉得腰酸背痛，吃饭也没什么胃口。”
叶元洲打量几眼，心里也暗暗有些奇怪。母亲气色看起来不错，哪里有半分病人样子。说不定，就是想他了，随意找个借口让他回来吧！
这么想着，叶元洲脸上有了笑意，倒也没追问下去，只关切问起了薛氏身体情况。薛氏随口胡扯几句，将叶元洲应付了过去。
叶清兰安分老实坐一旁，从头至尾都没插嘴。只可惜，想当背景也不是那么容易。叶元洲终于还是忍不住了，主动看了过来：“三妹，我难得回来一次，你怎么理都不理我？”
此言一出，薛氏阴冷中含着警告目光便飘了过来。
切，有本事管好自己儿子，瞪她有什么用！叶清兰心里暗暗腹诽不已，面上却一派温婉可人微笑：“大哥这么急匆匆赶回来，一定累很了。不如先回屋里好好歇息会儿，再出来吃晚饭。”
薛氏立刻接口：“兰姐儿说对，元洲，你先回去好好歇着。等吃晚饭了我再让人去叫你。”
叶元洲只好笑着应了，临走前飞瞄了叶清兰一眼。
薛氏没有错过这个细微小动作，暗暗咬牙。待叶元洲离开之后，脸瞬间沉了下来，冷冷看向叶清兰：“兰姐儿，你也回屋歇着去。”免得待她眼皮子底下碍眼。
叶清兰识趣起身说道：“女儿这就告退。六姐早上就邀女儿去环翠阁，我待会儿过去，晚上大概就留环翠阁里吃饭，还请母亲恩准。”
薛氏巴不得她别出现叶元洲面前，焉有不恩准道理，立刻说道：“既是宁姐儿邀你去，你就去好了。”
叶清兰笑盈盈告退。
叶清芙略有些不满抱怨道：“母亲，大哥难得回来一次，三妹竟连晚饭都不回来吃，你怎么不数落她一顿反倒答应了。”
薛氏不耐瞪了她一眼：“她不有什么关系，行了，别说这些了。”
叶清芙无端挨骂，心里自然委屈。也不知道自己这句话到底惹怒母亲了，母亲阴沉着脸，看着真是可怕极了。
算了，她还是少说话为好。
这一天晚上，荷风院饭厅里，便只有薛氏和叶元洲兄妹两人。满满一桌子精美菜肴，叶元洲吃着却没什么滋味。只吃了一碗饭便停了筷子。心里暗暗盘算着，等到了夜深之时，悄悄溜去找叶清兰说几句话……
薛氏看眼里，心里自然不痛。却也不好说破。
过了一会儿，英儿跑来禀报：“太太，六小姐今晚想让十小姐环翠阁里睡一晚，吩咐奴婢来禀报一声。”
薛氏答应异常爽。对叶清兰知情识趣十分满意。
叶元洲眼中失望一闪而过。
第二天早上，吃了早饭之后，叶元洲便笑道：“母亲，我只告了一天假。若是母亲身体没什么大碍，我现便回国子监了。”
薛氏自然不肯让他走，立刻笑道：“今日郑国公府世子和世子夫人过来做客，郑公子也回来，你不如等着吃了午饭再走。郑公子今年考中了秋闱，到时你向人家讨教一番，不是挺好么？”
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