“好伴当”的生意一直很红火，三舅妈工资不低，老太太是个讲道理的人，干活非常卖力。面案的活儿向来都是以三舅妈为主，钱小雷每回看到都要劝说三舅妈带带徒弟就行了，关键环节把把关就可以了。钱先生前脚才走，三舅妈后脚只要她能能伸上手的，绝不会在一旁边偷闲儿。
黄绍林主要负责“好伴当”的财务工作。老黄自认为拿了钱小雷不少的工资，只干财务有点不好意思。所以没事的时候也帮着采购、后厨做点力所能及的事儿。把“好伴当”的事当成自己家的事一样对待，凡事爱操个心。
时间一长，黄绍林、向子梅和三舅妈关系就处得相当好了。老人们在一起，谈论最多的自然是儿女了。
黄延辉浪子回头，与其父关系越处越好。宫非成家境殷实，不差钱儿。小伙子围棋下得好，在学校辅导孩子们玩玩围棋就把钱挣了。找的女友是市教育局副局长的千金，三舅妈到底出身农村，对当官的比较敏感。在她看来，老黄和老向都比自己幸福得多。
三舅妈开始寻求一种改变，虽然她还一时搞不清楚从哪着手，具体要改变什么。但是有一点她非常清楚，她不愿意象老妈子一样为了儿孙耗尽自己的余生，她想过几天自己想过的日子……
老徐的老房东田老太太的不幸遭遇让三舅妈大受刺激，老徐一提到田老太太，三舅妈就感觉自己将来可能还不如人家呢，于是心里就开始存了事儿……
生性好强的三舅妈开始准备为了自己的晚年打算打算了……
……
黄次允的岳母最近身体不太舒服，血压有点偏高，食欲也差了许多，黄次允把老太太送到市中心医院找间环境好点儿的单间全面查了查，结果没什么大碍。黄次允的意思是让老太太在这儿先住段时间，观察观察再说。与黄次允熟识的医生也是这个意思。
老太太不干，非要回家。而且不打算回黄次允家，说是住不惯。死活都要回自己家，说是老头子一个人在家太孤单。没办法，黄次允又把老太太接回了她自己个儿的家。
黄次允的爱人不放心她妈，所以带着孩子回了娘家照顾两位老人。黄次允每天中午去看岳父母一次，做些力所能及的事儿。早晚他照常上班住在自己家里。
晚上黄次允一个人在家的时候，看着空荡荡的家，回想自己在一中的这些年的日子……
一中是所好学校，黄次允这些年不费吹灰之力就将其打造省内外第一流的名校。求他办事的人长年不绝，黄次允和市教育局等上级单位间的关系也相当好。这些年，黄次允活得很舒服。
但是，黄次允一点儿也不快乐！
什么样的人过什么样的日子，雄才大略的黄次允骨子里永远无法渲染在寻常生活的氛围之中，他有时候甚至感觉自己如同行尸走肉。那种感觉有时令人窒息，令人恐惧，令人无可适从……
有时候练练武功，改造改造培训基地，偶尔管管闲事……让他还能感觉到自己身上还有热血之气，黄次允内心深处一直寻求某种改变……
百年洪峰过境之后，钱小雷和谭学勤的出现让他开始重新审视自己的生活……
谭学勤身上的英雄气令黄次允心里唤起对英雄时代的向往，感觉非常亲近。钱小雷机智多能让他感受到自己年轻时的某种力量，大家齐心协力做事，成功与失败都不重要，黄次允只要可以找到当年真实生活的感觉就很欣慰了……
武松林一直没有脱离政界，虽然黄次允与其关系向来不错。但是武主任太稳重了，生活气息淡得很，一起商量个事儿没问题，但似乎找不到挚友的感觉……
莲花乡的经济提振意味着省城经济发展可能迎来新的发展机会，百业兴盛，乡间为本。省城的经济发展不可能没有依托，莲花乡为代表的乡村才是经济长期稳步发展的根基所在，对此，黄次允看得非常清楚。
黄次允深度介入莲花乡的事务很大程度上是为了自己，他要找回曾经鲜活的自己，他不想自己在一中于沉寂之中了此残生，那样的结局想想都让人绝望……
……
省城的另一个角落里，钱小雷也在重新思考自己人生的下一阶段怎么个走法。钱小雷没有黄次允那么复杂的生活经历，自己主要的精力还是放在求生存务发展的个人生活的世界里。最多就是在亲戚朋友们需要的时候，自己有能力小小地帮扶一下大家，那样的话，钱小雷会非常的快乐。
其它方面，钱小雷想得还真不多。
莲花乡经济率先复苏首先源自地利，其实是人和。谭学勤的横空出世让莲花乡发生了巨大的变化，作为偶然相识的好友，钱小雷帮助谭学勤纯粹是出于朋友间的交情。随着事态的发展，钱小雷开始萌生互利互惠的心思。再后来，因为不愿意涉政，出于避嫌，钱小雷不再主动参与莲花乡的事务。
最近身边老人的的衰老和无助让钱小雷的心思发生了微妙的变化，他也有身老那一天，身边的朋友都会有那么一天。钱小雷不愿意大家到时还不如关老、闻老甚至陶司语他们那样只能被动地接受衰老，好坏全凭运气。
钱小雷希望周围的亲朋好友幸福，尤其希望大家都有一个安然的晚年。
省城经济衰退关乎每个人的命运，最先受到其负面影响的现在看来是老人们。人们承担着重大社会生活压力的时候，开支自然而然地就有所消减，有意无意间最先被消减和忽视的往往是老人们，哪家人会率先消减家中孩子们的开支？
解决这一问题，必须提振经济，而莲花乡是突破口。这一点，钱小雷感觉自己看得还是比较清楚的。城乡间，乡为根本，自古依然。
黄次允校长为什么那么热衷于莲花乡的事务，钱小雷到底年轻，一时无以索解。谭学勤的公心和自己希望周边人幸福之心是相通的，而且谭乡长的境界显然比自己高。
钱小雷开始重新审视自己，或许自己的生活格局定得太小了。或许自己应该重新走近谭学勤和黄次允，为这座美丽的城市做些什么……
……
省城的另一边，施月华和狄厉云可没有时间过多地考虑别人的事，他们几乎同时对万成功的魔力手串产生了浓厚的兴趣……