（）父亲的书房里铺满了地图，多是军用的。他在仕途中从未任过军职，更不要说带兵打仗，这是较军功出身的尉迟桥的一个先天不足;将军队全权交付虹线野，并对他言听计从既出于父亲对他的信任，亦出于无奈，父亲的高层幕僚中唯有他是标准的军人。虹线野被父亲寄予厚望，可战争之初的部署令父亲产生了一些犹豫，薛弦止断然放弃慈润，移防偃师的举动看来效果分明，将战局瞬间盘活，同时动摇了虹线野军事上的绝对权威。父亲感受到一个外行的痛苦，开始恶补军事。
这是我第一次主动走进父亲的书房，以往总是非召不入。
我一夜没有合眼，两个问题交替折磨着我，令我痛苦不堪，清晨时分我终于决定找父亲好好谈谈。
父亲正埋首在地图与文件堆中，机警地撩起眼看我一眼复垂下目光，没有说话。
我忽然犹豫起来，不知该否将心中的疑问说出，但已进来，必须先说些什么，胡乱地：“李佶还没被发现。”
父亲:‘尉迟桥没有认真去找。他已是丧家犬，翻不了天;逼急了，投向我们，对尉迟桥更是不利。‘
我向父亲走进几步，仍在犹豫着，又找不出其它话说。
父亲终于抬起头来，审视着我，‘有话要说?‘
看着他鼓励的目光，我终于下定了决心，点一点头:‘我也许想得不对……‘
父亲饶有兴趣地看着我。
我继续:‘我一直在想，昨夜，尉迟桥对我们的判断可以说百分之百地准确，好像有天眼通的本事，将我们的计划全盘看清，行动针对之而胆大得叫人不敢相信。用神机妙算来看他，会不会有点草率?‘
父亲深沉的眸子下不知在想些什么，声音冷淡:‘你怀疑，我们顶层有内奸?‘
我说:‘尉迟桥唯一信任的外姓人洪樵隐是他的连襟，可我们顶层参与谋划的外姓有五人之多，他们肯定都能跟我们一条心?虹线野是常胜将军，可他给我们部署的战略却漏洞百出;左战城跟尉迟献还沾点转弯抹角的亲；廷风暮和尉迟先飞当年亦有些私交;云怜花、林阳雨刺杀洪樵隐只是一面之词，无从确认，林阳雨且奉命与尉迟桥联络，最可能出卖我们，没准尉迟桥不卖他的帐，要连他一起干掉，他才发起狠来，跟尉迟桥对着干呢。‘
父亲的脸色骤然严厉：“薛弦引，我容你说话是因为我们的决策层中可能确有个别内奸，但你不可以像屑小般胡乱猜疑;没有根据的话我不想听，你也不许说。他们每一个人此刻都是你的战友、亲人、兄弟，不要再在我面前提什么同姓异姓，在我，人只有能力与品德，没有姓氏，如果你和弦止将来比不上云怜花、林阳雨，那他们才将是我的继承者，而不是你们。”
我被父亲劈头盖脑的话砸得目瞪口呆，好一会始回过神来，懊恼不已。看来，我不该急着来找父亲，眼下的情形，将五个外姓人踢出决策层根本不可能，那会令我们薛家军瞬间分崩离析。我们的当务之急不是去怀疑，而是确切地找出内奸。这亦是父亲所需要的。
从父亲的话中我还听到了另一个危险，亦是困扰着我的第二个问题：薛弦止。
薛弦止是我的异母兄弟。父亲膝下不得意，只有我们两个。弦止的娘是我母亲陪嫁的丫头，后来成为父亲唯一的妾。他自幼孤僻，寡言少语，他娘死后，尤其地古怪起来，几乎到了离群索居的地步。我从来没有感觉他会对我构成威胁;直到虹线野出现，将他收为弟子，并支持他在新安组建和训练了一支新军。我没想到他这样孤僻的家伙能练出什么像样的军队，但事实上，他成功了。他的新军成为父亲的掌上明珠，而他亦水涨船高，身价骤增。我不信父亲会将薛家军拱手让与他人，可我的这个兄弟却不是外人，他已严重地动摇了我的地位;这一次果断地易守偃师使他进一步为父亲所宠信，下一次的高层会议中必将加入他的席位。
沉默片刻，父亲的声音缓和下来，‘秋波劫没有进展?‘
我说:‘她需要一点时间。‘
父亲点一点头，说:‘那个樵夫还在北市？‘
我点头。尉迟桥已占领了北市。
父亲：“尉迟桥没去找他?”
我说:‘没。‘
父亲颔首:‘尉迟桥骄傲得很，都说藏刀会站到最终胜利者的一边，尉迟不想沾他的光，或不想让他沾自己的光。‘
我问:‘爹以为他是藏刀吗?‘
父亲:‘他是谁已不太重要，重要的是世人的看法，只要有利于我把他当谁都行。‘
我说，‘若尉迟桥想通了，亲自去请那樵夫并如愿，对我们不是很不利?‘
父亲:‘那你就让秋波劫抓紧些，但不要操之过急，很多事情都是我们无法控制的，我们努力就够了。‘
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