“这样子管我要，却是没有的。不过你这做婶婶的都开了口了，我家溪姐儿也不会小气了。”三太太微微笑着说道，这目光便落在了身旁默不作声的兰溪身上。
兰溪额角尽抽抽，得了，这叫个什么事儿，一件毛坎肩引发的口水案？
三太太此话一出，在场其他人俱是一愣，就连老太太也是一样，“你这衣裳，莫不是溪姐儿……”
三太太笑着点了点头，欣慰地拍着女儿挽在她臂间的手，“这孩子孝顺，平日里功课本就多，她父亲又拘着她学画，为了赶我的寿辰，愣是挤出空闲来，没日没夜地赶，这才做了这么件衣裳出来，说是天气渐冷，给我添这么一件坎肩，免得着凉。”
做母亲的，没有不希望旁人夸自己孩子的，偏偏从前兰溪不懂事，还真没有什么值得旁人夸赞的，即便是夸，三太太也清楚不过是敷衍，当不得真。何况，从前兰溪女红不上心，虽算不得什么大事，可她不是聋子，二太太母女俩拿这个当话茬可没少在背后说些酸话，三太太早就憋着一口气了。如今她家溪姐儿懂事了，能干了，她想要显摆女儿如今的绣活儿，这么个好的机会，还能不抓住了？
“哟！咱们溪姐儿都能做衣裳了？快些走近来，让我瞧瞧？”老太太乐得直招手，唤了三太太母女俩到跟前，细细看过了，点头道，“不错！不错！前些日子你说要好生练习女红，祖母还当你说笑呢，可如今看你进步神速，想来是用了功的。不错！知道用功就好，虽然这女红于你也不过锦上添花之物，但不管往后如何，知道用功的人就不会把这日子过差了！”
“祖母快别夸了，再夸，可是要把孙女羞死了。谁不知道咱们兰府的姑娘个个都是出众的，大姐姐还没出嫁那会儿，咱们家的门槛就差没被求亲的人给踩没了，现在再看看姐姐妹妹们，个个都是好的。偏偏孙女笨，哪个都比不上，再不知道用功，这只笨鸟别说先飞了，怕是怎么也飞不起来了吧？到时拖了姐妹的后退，堕了咱们兰府的名声，祖母还不恼死了我？”事到临头，兰溪可没有藏着掖着的打算，何况，这已经学到的东西，就是自个儿的，她有什么不好意思说给旁人听的？
“瞧瞧这张嘴哟！我家溪姐儿若是个笨的，这世上怕是就没人敢自说聪明了。”老太太面上笑开了花，将兰溪揽在了怀里一通揉。
“溪姐儿几时起，绣活儿这般出众了？我这二伯母却是不知道。”二太太心里不痛快，自然又刺了起来，话里的酸味都能呛死人。
“难怪颜妈妈每日里都要亲自上娴雅苑，想来还就是看重了咱们溪姐儿的灵气。”虽然他们各房过各房的，但大太太毕竟掌着府中中馈，颜妈妈日日到娴雅苑的事，自然瞒不过她。
“颜妈妈亲自教的溪姐儿？”二太太讶然追问。
四太太的脸色也微微变了，“还是三嫂有本事，是怎么请动的颜妈妈，她可不好请呢。”原来，四太太膝下的二姑娘已经十三岁，这出了孝，眼看着便该慢慢相看起来。早几年，颜妈妈刚到府里时，她就动过念头，但却没能请动人，这回见人去了三房，不免便有几分不自在。
“你请不动，不代表人家请不动。咱们三弟妹当年嫁进来的时候可是十里红妆，嫁妆丰厚，舍得银子还能请不动一个绣娘？”二太太一番话，不但刺了三太太，也扎了四太太的痛处。谁都知道四太太不过一个六品小官的庶女，家中嫡母手段了得，她能为自己博了个前程，嫁入兰家，已很是本事。虽然父亲嫡母也想要巴结兰家，奈何家中清贫，还有几个弟妹的嫁娶那都是银子，最后，四太太的陪嫁虽是六十八抬，却是轻飘飘的，不过凑数而已，哪儿比得上三太太，实打实的六十八抬，每抬都塞得满满当当，要四个身强体健的小厮才扛得起？
于是，四太太的脸色便愈发得不好看了，“三嫂既然请动了颜妈妈，不如再说说情，把涓姐儿、湉姐儿、滟姐儿她们姐妹几个聚在一处，一并教教也不多费什么事儿不是？最多，我们商量着把颜妈妈的供奉往上提一提？”
兰溪听着，只觉着四婶婶果真是个妙人儿。她当然不会是为了大伯母和二伯母家的几个侄女着想，却偏偏要把大伯母和二伯母都拉在一处，成为一个阵营。好在，这事儿，兰溪一早便有所打算，如今却也不惧。
这边兰溪这么想着，那边三太太已经面露难色道，“四弟妹这话自然是没错的。不过……实不相瞒，我家溪姐儿其实也不过是沾了宋家姑娘的光，才能得颜妈妈指点一二。颜妈妈也不知是不是看上了宋家姑娘的资质，便要收她为徒。因颜妈妈吃着咱们家的供奉，再去宋家多有不便，加之宋家姑娘本就在咱们这处上学，所以便定了就在这里教她，又因着我家溪姐儿与她一贯交好，这才顺带着也指点上溪姐儿，其实不过就是为了借娴雅苑一处地方。虽然唐突，倘若咱们家的姑娘定要再得颜妈妈另外指点的话，不如备上礼物，咱们走一趟宋府，走走宋家姑娘的路子？”
四太太几个哪成想这当中还关着一个宋家姑娘，关着一个宋府？还没有来得及想个明白，那边，老太太已经沉下脸来，道，“哪用得着多费这些周折？这颜妈妈本就在闺学中教习，平日里认真学着便是，哪儿用得着什么额外的指点？能教的人家肯定会教，不能教的那是人家看家的本领，即便你请了人额外指点，人家也不会教。宋家姑娘在咱们学中求学那是宋家老太太亲自求上门来，我亲口允了的，这乡里乡亲的，本就是举手之劳。她能得颜妈妈亲眼，那是她的造化，带着一个溪姐儿已经是承了她的情，却没有再带着旁人的理。这话，以后不得再提，更别说找上宋府门上去了，没得让人觉着咱们兰府挟恩求报。”
一番话说得四太太和二太太脸色怏怏，却终究没再敢多言。
老太太训斥了一番，转向兰溪时，才柔和下神色，道，“溪姐儿，时候差不多了，你怕是该去学里了吧？”
兰溪看戏也看得差不多了，便顺势应着，辞了一干长辈，出了松泉院，一路朝着清蕖院而去。